Kẹo Ngon Trong Tay Áo

Chương 1

Vào ngày kết hôn thương mại, tôi đã tự vạch ra ranh giới rõ ràng cho mình: Làm tốt bản phận của một người vợ liên minh, không quản chồng, không quản con riêng, tốt nhất là cũng không cần ở lại nhà họ Hạ nhiều. Cho đến khi cục bông bốn tuổi rưỡi ấy túm lấy tà váy tôi, khẽ khàng hỏi: "Cô Trình ơi, cô có thể đừng đi vội được không?" Lòng tôi mềm xèo, đổi miệng ngay tại chỗ: "Gọi mẹ đi con." Sau này, tôi ôm đứa trẻ, nghiêm túc bàn bạc với Hạ Duật Hành: "Nếu có ngày chúng ta ly hôn, có thể phán Tiểu Mãn cho em nuôi được không?" Vị Tổng tài họ Hạ vốn luôn điềm tĩnh bỗng im lặng rất lâu, rồi giơ tay tháo chiếc khuy áo măng sét: "Trình Vụ, em thích con như vậy hay là thích ba của con trước rồi hãy nói tiếp được không?" --- NỘI DUNG TRUYỆN --- Ngày tôi và Hạ Duật Hành nhận giấy kết hôn, trước cửa Cục Dân chính trời đổ mưa rào. Anh che một chiếc ô đen, bộ vest phẳng phiu không một nếp gấp, đứng dưới bậc thang chờ tôi. Chúng tôi chỉ mới gặp nhau hai lần trong những buổi cơm gia đình hai bên sắp xếp, số câu nói với nhau cộng lại chưa quá hai mươi câu. Mẹ tôi nhét sổ hộ khẩu vào tay tôi, dặn đi dặn lại bảo tôi đừng bướng bỉnh. Tôi gật đầu, nhưng trong lòng đã sớm diễn luyện lại cuộc sống sau hôn nhân: Một căn nhà rộng lớn trống trải, người chồng bận rộn chẳng mấy khi về, và một đứa trẻ có lẽ sẽ luôn cảnh giác với mình. Thế cũng tốt, nước sông không phạm nước giếng. Nhận giấy xong, Hạ Duật Hành mở cửa xe cho tôi, nói vô cùng thẳng thắn: "Trình Vụ, công việc của tôi rất bận. Bình thường Tiểu Mãn do vú nuôi chăm sóc, em không cần gượng ép bản thân phải gánh vác trách nhiệm làm mẹ. Nếu ở bên nhà họ Hạ có ai làm em không thoải mái, cứ nói với tôi." Tôi cũng dứt khoát: "Tôi có tiệm hoa của riêng mình, buổi tối đôi khi cũng bận. Anh yên tâm, tôi sẽ không can thiệp vào cuộc sống của anh và con." Anh nhìn tôi một cái, hình như rất hài lòng với sự rạch ròi này: "Được." Khi xe chạy vào sân nhà họ Hạ, tôi vẫn còn đang nghĩ, người này lạnh như băng thế này, ngược lại lại đỡ phiền phức. Cho đến khi ở hành lang ló ra một cái đầu nhỏ. Cậu bé mặc bộ đồ ngủ hình gấu bông màu kem, tóc ngủ dậy rối xù, trong tay ôm một con cá hoa cũ kỹ. Cậu bé nhìn Hạ Duật Hành trước, xác nhận không có ai phản đối mới chậm rãi bước lại gần. Cậu bé không lao đến, cũng không chào hỏi, chỉ ngoan ngoãn giấu hai bàn tay nhỏ ra sau lưng, ngước khuôn mặt nhỏ nhắn lên nhìn tôi. Đôi mắt đó rất giống Hạ Duật Hành, đen nhánh, tĩnh lặng, nhưng so với anh thì có thêm vài phần cẩn trọng, rụt rè. "Cô có phải là cô Trình không ạ?" Tôi ngồi xổm xuống: "Đúng rồi, cô là Trình Vụ." Môi cậu bé mím lại, trông như đang thực hiện một nhiệm vụ vô cùng khó khăn: "Ba nói, sau này cô sẽ sống ở đây. Vậy con có thể gọi cô là mẹ không ạ?" Phòng khách yên tĩnh đến mức chỉ còn nghe thấy tiếng mưa rơi. Hạ Duật Hành rõ ràng cũng không lường trước được điều này. Anh vừa định lên tiếng thì tôi đã nắm lấy ngón tay đang siết chặt đến trắng bệch của Tiểu Mãn trước. "Được chứ," Tôi nói, "Nhưng con không cần phải cẩn thận lấy lòng cô đâu. Lúc nào muốn gọi thì gọi, lúc không muốn gọi thì gọi Trình Vụ cũng được." Tiểu Mãn chớp chớp mắt nhìn tôi, hai giây sau, đột nhiên nhét con cá hoa vào lòng tôi. "Đây là Lam Béo." Cậu bé trịnh trọng giới thiệu, "Nó sẽ ngủ cùng cô, cô đừng sợ nhà mới nhé." Tôi ôm con cá hoa đã hơi rụng lông ấy, ranh giới vừa vạch ra lúc nãy bỗng chốc rối tung cả lên. Tiểu Mãn không phải là con của vợ cũ Hạ Duật Hành để lại. Mấy ngày sau khi kết hôn, tôi mới biết được chuyện này từ miệng dì Chu - quản gia trong nhà. Mẹ của đứa trẻ là Hạ Tri Dao, em gái cùng cha khác mẹ của Hạ Duật Hành. Sau khi sinh Tiểu Mãn, Hạ Tri Dao bị trầm cảm sau sinh ngày càng nặng, sau đó qua đời trong một tai nạn. Cha đứa trẻ đã mất liên lạc từ lâu, Hạ Duật Hành nhận đứa cháu ngoại còn bế ngửa về nhà, làm thủ tục nhận nuôi. Vì vậy Tiểu Mãn mang họ Hạ, trên sổ hộ khẩu, mục người cha ghi tên Hạ Duật Hành. Lúc dì Chu nói những lời này, dì đang gọt hoa quả. Thấy tôi không lên tiếng, dì hơi ngập ngừng: "Cậu chủ trước đây không cho nhắc nhiều, sợ cậu chủ nhỏ nghe thấy rồi suy nghĩ vớ vẩn." Tôi gật đầu, nhưng trong lòng lại thấy hơi xót xa. Thảo nào thằng bé lại hỏi một cách cẩn trọng như thế. Thằng bé không phải đang xin một danh xưng, mà là đang tự hỏi liệu mình có lại bị bỏ rơi lần nữa hay không. Tối hôm đó, tôi hoàn thành công việc trở về nhà. Vừa bước vào cửa đã thấy Tiểu Mãn ngồi trên ghế trẻ em ở phòng ăn, trước mặt đặt một đĩa cà rốt và bông cải xanh, viền mắt đỏ gàu. Dì Chu hạ thấp giọng: "Cậu chủ nhỏ không chịu ăn, bảo muốn đợi cô về." Tôi đặt túi xách xuống, ngồi bên cạnh thằng bé: "Sao thế con?" Thằng bé gẩy gẩy chiếc thìa, xịu mặt nói: "Bà Chu bảo mẹ thích hoa. Hôm nay ở trường mầm non con có vẽ hoa, muốn cho mẹ xem." Thằng bé móc từ trong cặp sách ra một tờ giấy vẽ nhàu nhĩ. Trên giấy là những hình tròn màu sắc hỗn loạn, ở chính giữa có ba người que đang đứng, bên cạnh còn có một con cá hoa màu xanh. "Đây là ba, đây là con, đây là mẹ." Thằng bé chỉ rất nghiêm túc, "Có cả Lam Béo nữa." Tôi nhận lấy bức tranh, trịnh trọng kẹp vào sau ốp điện thoại: "Vẽ đẹp lắm. Mới mai mẹ dẫn con đến tiệm hoa, dạy con nhận biết những bông hoa thật nhé, được không?" Đôi mắt thằng bé sáng rực lên, rồi ngay sau đó lại khẽ hỏi: "Ba có được đi cùng không ạ?" Tôi nhìn về phía Hạ Duật Hành vừa mới bước vào cửa. Áo khoác của anh còn chưa kịp cởi, giữa lông mày đượm vẻ mệt mỏi. Tôi trả lời thay anh: "Được chứ. Anh Hạ, ngày mai thứ Bảy, anh có rảnh không?" Hạ Duật Hành ngẩn ra một chút, cúi đầu bắt gặp ánh mắt đầy mong đợi của Tiểu Mãn, lập tức thốt ra: "Rảnh." Tiểu Mãn cuối cùng cũng chịu ăn cơm. Thằng bé nhét miếng bông cải xanh mà mình ghét nhất vào miệng, phồng rộp cả má lên phồng phềnh, cũng không quên khen tôi: "Mẹ nói lời giữ lời." Tối hôm đó, Hạ Duật Hành chặn tôi lại ở cửa phòng đọc sách. "Cảm ơn em." Anh nói. Tôi v**t v* bức tranh sau ốp điện thoại: "Không có gì đâu. Tôi chỉ cảm thấy, hai người đều không biết cách nói ra lời trong lòng." Vành tai anh vậy mà lại hơi ửng đỏ. Tiệm hoa của tôi nằm trong một con hẻm nhỏ ven sông ở khu phố cũ, tên là "Tiệm Hoa Trong Sương". Tôi học ngành Làm vườn hồi đại học, sau khi tốt nghiệp không vào công ty gia đình mà tự mình mở tiệm, làm trang trí hoa tươi cho đám cưới, nhà hàng và các sự kiện thương hiệu. Nhà họ Trình luôn cho rằng đây là công việc không đàng hoàng, chỉ có bà ngoại là ủng hộ tôi, trước khi đi còn để lại cho tôi một mặt bằng nho nhỏ. Sáng thứ Bảy, Tiểu Mãn đeo chiếc tạp dề nhỏ tôi chuẩn bị cho, đứng bên bàn làm việc, trông giống như một trợ lý nhỏ đầy trịnh trọng. "Cái này gọi là hoa Cát Tường." Tôi đưa một cành hoa màu tím nhạt cho thằng bé, "Cánh hoa của nó rất mềm, nhưng chơi được rất lâu." Tiểu Mãn cẩn thận nhận lấy, ghé mũi lại gần hít hít: "Mùi giống như đám mây vị nho ấy ạ." Tôi không nhịn được bật cười: "Con ví von hay lắm." Hạ Duật Hành ngồi ở góc phòng họp video, nghe thấy câu này liền ngẩng đầu nhìn hai mẹ con tôi một cái. Anh vốn ăn mặc chỉnh tề không chút lỗi mốt, nhưng Tiểu Mãn lại thừa lúc tôi không chú ý, dán một miếng hình dán hoa cúc họa mi lên măng sét áo của anh. Sau khi Hạ Duật Hành phát hiện ra cũng không bóc đi, chỉ cúi đầu nhìn nhìn, rồi tiếp tục họp với vẻ mặt không biến sắc. Vị quản lý cấp cao phía đối diện đang báo cáo dở dang bỗng dưng khựng lại. Tôi đoán có lẽ ông ấy cũng nhìn thấy bông cúc họa mi đó rồi. Buổi chiều, có một vị khách đột xuất đến chọn hoa cưới. Đối phương là Thẩm Nghiên, bạn học cũ của tôi, cái miệng xưa nay nổi tiếng là không có duyên. Cô ta nhìn thấy Tiểu Mãn, cười khẩy nói: "Trình Vụ, cậu nhanh tay thật đấy, kết hôn thì thôi đi, lại còn nhặt ngay được đứa con trai lớn thế này. Chăm con phiền phức lắm, hoàn cảnh nhà họ Hạ như thế, cậu đừng có tự rước họa vào thân." Bàn tay đang cầm kéo tỉa hoa của Tiểu Mãn bỗng khựng lại. Tôi nhận lấy chiếc kéo, giọng điệu bình tĩnh nhưng không hề khách khí: "Thẩm Nghiên, cậu đến đặt hoa thì bàn chuyện hoa. Người nhà của tớ có phiền phức hay không, chưa đến lượt cậu đánh giá." Sắc mặt cô ta xanh rồi lại trắng, muốn chữa thẹn. Tôi đã gấp sổ đặt hàng lại: "Cuộc hẹn hôm nay hủy bỏ. Tiền đặt cọc tớ sẽ hoàn trả lại theo đường cũ." Thẩm Nghiên dậm gót giày nhọn gót bỏ đi. Tiểu Mãn cúi đầu, nhỏ giọng hỏi: "Mẹ ơi, có phải con rất phiền phức không?" Tôi bán ngồi xuống, ôm lấy khuôn mặt nhỏ của thằng bé: "Con biết tự ăn cơm, biết vẽ tranh, biết dán tay áo của ba thành một khu vườn nhỏ. Con phiền phức ở chỗ nào chứ?" "Nhưng con sẽ làm mẹ không vui." "Vừa rồi người làm mẹ không vui là người lớn không có lịch sự." Tôi buộc lại dây tạp dề cho thằng bé, "Tiểu Mãn, ai nói con không tốt, con không cần phải tự nghi ngờ bản thân trước. Con có thể nói với người đó rằng con không thích nghe những lời như vậy." Hạ Duật Hành không biết đã kết thúc cuộc họp từ lúc nào, đang đứng cách đó không xa. Trên đường về, anh đột nhiên lên tiếng: "Dự án của nhà họ Thẩm, tháng sau là hết hạn." Tôi quay sang: "Hạ tổng, anh đừng vì một lời nói nhảm mà chặn đường sống của người ta, không đến mức đó đâu." Anh nắm vô-lăng, giọng điệu rất thản nhiên: "Tôi sẽ không làm thế. Chỉ là nếu họ muốn gia hạn hợp đồng, thì nên học cách dạy dỗ người nhà cho đàng hoàng trước đã." Tôi hiểu ý anh, không kìm được mà cong môi cười. Hóa ra tảng băng này, trái tim cũng không hoàn toàn là đá cứng.