Cố Minh Đường - Trần Bì Quyển

Chương 1

Nến hỷ long phượng mới cháy được nửa cây.

Bùi Nghiên Chu liền ném hưu thư cùng một chiếc hộp bạc lên chăn gấm.

"Kiếp trước chúng ta oán hận nhau mười năm, đã chứng minh nàng không đảm đương nổi vị trí chủ mẫu Tĩnh An Hầu phủ."

"Đã cho ta và nàng cơ hội làm lại từ đầu, mối hôn sự này cũng không cần thiết phải nối tiếp nữa."

"Đêm nay chưa từng viên phòng, nàng mang theo số ngân phiếu này rời đi đi. Lần này, ta chỉ muốn đầu bạc răng long với Hàm Yên."

Ta nhìn vẻ mệt mỏi chán chường giữa mày hắn, bỗng nhiên cũng cảm thấy chán ngán.

Kiếp trước ta dốc sức giúp hắn bước lên ngôi cao, chưa từng đòi hỏi hắn một tờ cáo mệnh.

Nhưng trong mắt hắn, ta biết mưu tính là tâm ngoan, ta biết xoay xở là tham quyền.

Thấy ta không nói năng gì, hắn khẽ cười nhạt một tiếng.

"Sao thế, vẫn không nỡ giấc mộng nhất phẩm cáo mệnh ư?"

"Nếu còn dây dưa, một vạn lượng này nàng cũng đừng hòng mang đi."

Ta cầm hưu thư lên, hướng về ngọn nến thổi cho khô lớp mực vẫn còn ướt.

"Hầu gia cứ yên tâm."

"Kiếp trước ta hầu hạ đủ rồi, kiếp này chỉ muốn hầu hạ chính mình thôi."

Còn thằng này, ai thích thì đi mà hầu!!

Ta thu hết số ngân phiếu trên án thư vào tay nải.

Mười tờ ngân phiếu, mỗi tờ một nghìn lượng, ấn chu sa của tiền trang rành rành rõ ràng.

Bùi Nghiện Chu cách vài bước chằm chằm nhìn ta, muốn tìm kiếm chút hối ý trên mặt ta.

"Cố Minh Đường, nàng thật sự muốn đi?"

"Kiếp trước nàng tranh giành đến ch//ết, còn oán hận ta không phong cáo mệnh cho nàng."

"Đêm nay bước chân ra khỏi cánh cửa này, sau này dù có ch//ết cóng ngoài đường, cũng đừng mong ta quay đầu lại."

Ta buộc c.h.ặ.t t.a.y nải, chỉ đáp lại hắn một câu: "Hầu gia nghĩ nhiều rồi."

"Đời trước đã quá mệt mỏi, ta không muốn tốn sức vì bất kỳ ai nữa."

"Trời sáng, ta tự khắc sẽ đến quan phủ tiêu trừ hôn tịch."

Bùi Nghiện Chu lạnh lùng nói: "Coi như nàng còn chút tự mình hiểu lấy."

"Thân thể Hàm Yên yếu ớt, không chịu nổi sự giày vò của nàng."

"Đã nói buông tay, từ nay về sau hãy tránh xa nàng ấy ra."

Cửa bị hắn phắt một tiếng kéo ra, ngoài viện lập tức truyền đến một tiếng ho khan yếu ớt.

Liễu Hàm Yên đã đợi ở đó rồi.

Kiếp trước khi Bùi Nghiện Chu mưu sự khởi binh, đã giấu biểu muội này ở biệt viện ngoại ô.

Ta thay hắn liên lạc bộ hạ cũ, quyên góp lương thực dò đường, hắn chê ta tính toán quá nhiều, lại bảo vệ Liễu Hàm Yên vô cùng sạch sẽ.

Sau này ta uống chén trà độc do Liễu Hàm Yên sai người đưa tới, hắn khi ấy đã ngồi lên ngai vàng, đến một câu hỏi lý do cũng chẳng buồn cất lời.

Nay đêm động phòng hoa chúc liền hưu thê, hắn vẫn đinh ninh kiếp trước là ta é/p b/ứ/c người trong lòng hắn phải đi.

Ta ôm tay nải, bước qua khoảng sân dán đầy chữ hỷ.

Của hồi môn vẫn còn khóa trong kho của hầu phủ.

Đợi sau khi trời sáng, cứ bảo hạ nhân cũ của Cố gia dựa theo danh sách mà đến lấy là được.

Gió đêm thổi vào mặt, ta đi từ cửa hông hậu viên ra khỏi phủ.

Bà tử gác cổng co ro ngủ gật trong phòng trực, nghe thấy tiếng động cũng không dám ngẩng đầu lên.

Ả ta phỏng chừng đã được dặn dò từ trước, biết đêm nay hầu phủ đã ít đi một vị chủ mẫu.

Ta không làm kinh động đến ả, chỉ đặt chìa khóa lên bệ cửa sổ.

Đường phố trống trải, ta thuê một chiếc xe ngựa chạy chuyến sớm, trở về phủ cũ nhà họ Cố.

Bánh xe nghiến qua con đường dài, vạt áo hỷ đỏ rực đến c.h.ói mắt trong khoang xe mờ tối.

Ta tháo phượng quan, cất từng cây trâm ngọc nặng nề vào hộp.

Kiếp trước cho đến tận lúc ch//ết ta cũng không thể rời khỏi hầu phủ, giờ đây chỉ mất có khắc, cánh cửa son đã bị bỏ lại phía sau.

Mẫu thân mất sớm, phụ thân tử trận ở Bắc Cảnh từ ba năm trước.

Trạch viện tuy lạnh lẽo, rốt cuộc vẫn còn một mái hiên thuộc về ta.

Ta lau sạch chiếc sập gỗ ở sương phòng, cứ thế mặc y phục nằm ngủ.

Mái nhà dột gió, chiếc gối cũng vương mùi bụi bặm.

Nhưng ta không cần phải chờ Bùi Nghiên Chu về phòng nữa, cũng chẳng cần đoán xem tối nay hắn ngủ ở biệt viện nào.

Lòng thả lỏng, con người liền nhanh c.h.óng chìm vào giấc ngủ ngon.

Khi tỉnh lại lần nữa, ánh nắng đã chiếu lên ô cửa sổ.

Chủ bộ của Kinh Triệu phủ nhận ra ta, cầm hưu thư trong tay mà run lẩy bẩy.

Hắn cẩn thận hỏi: "Cố cô nương, đây chính là Tĩnh An Hầu phủ đấy ạ, ngài thực sự không suy nghĩ lại sao?"

Ta đáp: "Không cần nghĩ nữa."

"Hưu thư ở đây, xin đại nhân đóng dấu."

Quan ấn giáng xuống, hôn tịch giữa ta và Bùi Nghiên Chu từ đó tiêu trừ.

Lúc chủ bộ đưa văn thư trả lại, trong ánh mắt vẫn mang theo vài phần không dám tin.

Ta gấp gọn nó cất vào trong tay áo, lồng ngực chỉ còn lại sự nhẹ nhõm lâu ngày không thấy.

Hạ nhân cũ sau đó từ hầu phủ lãnh về của hồi môn, các tráp rương không thiếu một cái.

Quản sự còn trả lại cả thanh sách của hồi môn, trên đó ngay cả một cái chậu đồng cũng được gạch tích rõ ràng.

Ta bảo người đem toàn bộ rương hòm khóa kín vào hậu viện trạch cũ, không thèm nhìn về hướng hầu phủ nữa.

Khi cửa kho khóa lại, mặt trời vừa vươn lên đến đầu mái hiên.

Lão bộc đỏ hoe mắt, nhưng cái gì cũng không hỏi nhiều.

Ông chỉ giao lại chìa khóa trạch cũ cho ta.

Từ khoảnh khắc này trở đi, ta mới thực sự được về nhà.

Bước ra khỏi nha môn, ta đi thẳng đến Đông Thị.

Có một vạn lượng này làm vốn, ta thuê một lầu trà ba tầng cũ giáp mặt đường.

Kiếp trước vì để Bùi Nghiên Chu nắm bắt phong hướng triều đình, ta từng vận hành một lưới tin tức cơ mật nhất Kinh Thành.

Kẻ nào nợ bạc sòng, vương phủ nào ngầm nuôi tư binh, ta đều nhớ rõ.

Ai lại kết oán với nhà nào, ta cũng nhớ.

Kiếp này ta không muốn dính đến triều đình nữa, chỉ muốn bán trà nghe khúc, sống cuộc đời trong tay chính mình.

Lầu trà sửa sang nửa tháng, ngày tấm biển mới được treo lên, bên đường đỗ một chiếc xe ngựa của Hầu phủ.

Rường cột của lầu trà cũ đã được phết lại dầu trẩu, giấy dán cửa cũng đổi thành giấy mới sáng trong.

Đại sảnh bày bàn gỗ bình thường, nhưng nhã gian lầu hai lại dùng bình phong ngăn cách vô cùng thanh tịnh.

Ta tự tay thử qua từng mẻ trà, thậm chí đoạn kể của tiên sinh kể chuyện cũng nghe trước một lượt.

Lầu trà này không phải vật trưng bày để ta hờn dỗi ai, mà là sinh kế thực sự sau này.

Màn xe được vén lên, Bùi Nghiên Chu và Liễu Hàm Yên ngồi sóng vai bên trong.

Liễu Hàm Yên khoác áo choàng hồ ly trắng, khẽ giọng nói: "Biểu ca, đó chẳng phải Cố tỷ tỷ sao?"

Giọng nàng ta mềm mại tựa một sợi khói, nhưng lại vừa vặn khiến cả phố đều nghe thấy.

Bùi Nghiên Chu xuống xe bước đến, nhíu mày hỏi: "Cố Minh Đường, nàng muốn mở lầu trà ở đây sao?"

Ta đang nhìn tiểu nhị khiêng gạch trà, đầu cũng không ngẩng lên: "Hầu gia nếu muốn uống trà, còn phải đợi ba ngày nữa mới khai trương."

Hắn quét mắt nhìn mặt tiền, ngữ khí lập tức lạnh xuống.

"Nơi này cách Hầu phủ chẳng qua hai con phố."

"Ngoài miệng nàng nói cắt đứt cho sạch sẽ, quay đầu lại đem cửa hàng mở ngay dưới mắt ta."

"Nàng lại đang tính toán mưu đồ gì?"

Ta khép sổ sách lại: "Nơi này khách đông, tiền thuê cũng rất vừa vặn."

"Hầu phủ dẫu có quyền thế đến đâu, cũng không thể quyết thay bách tính xem nên mưu sinh ở chốn nào chứ?"

Bùi Nghiên Chu cười giễu cợt một tiếng.

"Giả vờ dứt khoát sảng khoái, chẳng qua là muốn ngày ngày xuất hiện trước mặt ta."

"Nàng tưởng làm vậy, ta liền sinh lòng hổ thẹn với nàng sao?"

Liễu Hàm Yên vịn tay nha đầu bước xuống xe, vành mắt nói đỏ liền đỏ.

"Biểu ca, đừng trách cứ tỷ tỷ nữa."

"Vốn dĩ nàng ấy phải là Hầu phu nhân được minh môi chính thú, trong lòng có oán hận cũng là bình thường..."

"Là ta phúc mỏng, chiếm mất vị trí của tỷ tỷ..."

Bùi Nghiên Chu vội đỡ lấy bả vai nàng ta, quay mặt quát ta: "Hàm Yên hết lòng nghĩ cho nàng, vậy mà nàng ngay cả một câu mềm mỏng cũng không nói nổi."

"Ta cảnh cáo nàng lần nữa, không được phép đến gần nàng ấy."

"Càng đừng mong lợi dụng nàng ấy để quay về Hầu phủ."