Chương 1
Bạn tôi đi du lịch Tây Tạng rồi bất ngờ mất tích. Mãi đến rất lâu sau, tôi phát hiện trên một mặt trống có hình xăm giống hệt ở lưng cô ấy.
Tôi gõ vào trống da người, tiếng trống trầm đục vang lên, bạn tôi từ ngoài nhà lao vào.
“Chạy mau——”
Bạn tôi, Giang Hạo Ngôn, đang chìm đắm trong tình yêu. Cậu ta hẹn bạn gái Phương Lộ cùng đi du lịch Tây Tạng và rủ tôi đi cùng.
Tôi không muốn làm bóng đèn, nhưng mẹ của Giang Hạo Ngôn lại trả lương cho tôi.
“Kiều đại sư, tôi hiểu rõ con trai mình, cái cô Phương Lộ gì đó tuyệt đối không phải gu của nó đâu.”
“Nó chẳng lẽ bị trúng tà rồi sao? Cô có thể đi cùng để bảo vệ nó không? Bao ăn, bao ở, bao chơi, tôi trả thêm cho cô một triệu nữa.”
Tôi nhìn Giang Hạo Ngôn đang đứng bên cạnh gọi điện thoại, vừa cười vừa vặn vẹo người như bánh quẩy xoắn.
Lông mày thanh tú, khí chất trong trẻo, không có chút dấu hiệu nào của việc trúng tà.
Chỉ là kiểu tình yêu non nớt ngốc nghếch của thiếu niên thôi. Chỉ tiếc là Phương Lộ lại gặp phải một bà mẹ chồng hào môn như vậy, con đường phía trước chắc chắn sẽ rất gian nan.
Tôi thở dài, đưa tay nhận lấy thẻ ngân hàng.
“Ôi chao, chuyện tiền nong làm gì, bạn học một thời, bảo vệ Giang Hạo Ngôn là nghĩa vụ của tôi.”
Tôi tên Kiều Mặc Vũ, sinh viên năm nhất Đại học Nam Giang, cũng là truyền nhân duy nhất của Địa sư thời hiện đại.
Địa sư, trong cổ đại còn gọi là thầy phong thủy.
Tục ngữ có câu: “Địa sư hạng nhất xem sao trời, hạng nhì tìm miệng nước, hạng ba đi đầy đất.” Giờ đây, những người hành nghề ngoài đời đa phần chỉ là thầy phong thủy thông thường. Người có thể tinh thông thuật xem sao đoán khí thì xưa kia đều làm quan ở Khâm Thiên Giám, phục vụ cho hoàng thất.
Tổ tiên nhà họ Kiều tôi từng là giám chính Khâm Thiên Giám, cũng là chưởng môn truyền đời của Phong Môn.
Tôi cùng Giang Hạo Ngôn đáp máy bay đến Tây Tạng, Phương Lộ đã đợi sẵn ở sân bay.
Cô ấy mặc một chiếc váy liền màu đỏ, khoác khăn lụa trên vai, ăn mặc thật chẳng ra thể thống gì.
Vậy mà Giang Hạo Ngôn lại tỏ vẻ kinh diễm, bước tới dang tay ra.
“Phương Lộ, hôm nay em xinh quá.”
Phương Lộ cười, khoác tay cậu ấy, quay đầu nhìn thấy tôi thì sắc mặt lập tức cứng lại.
“Kiều Mặc Vũ, sao cô lại tới đây?”
Nói xong còn véo tay Giang Hạo Ngôn một cái, giả vờ đùa giỡn: “Anh thấy trời Tây Tạng chưa đủ sáng à? Còn đem theo cái bóng đèn to thế này.”
Tôi rút thẻ ngân hàng từ túi ra, giơ lên trước mặt Phương Lộ.
“Thấy thẻ như thấy mẹ!”
Phương Lộ:……
Giang Hạo Ngôn cười gượng: “Cô ấy đùa đấy. Mẹ anh cứ nhất quyết đòi Kiều Mặc Vũ phải đi theo, hết cách.”
Rời sân bay, Phương Lộ dẫn chúng tôi bắt taxi đến chỗ ở.
Phố Bát Giác ở Lâm Chi có nhiều căn nhà cổ xưa cũ kỹ, khung cửa đặc biệt thấp, căn nhà mà Phương Lộ chọn nằm cạnh một ngôi chùa, cửa treo đầy cờ ngũ sắc tung bay trong gió.
Phương Lộ giới thiệu rằng, loại cửa thấp đặc trưng này được xây để ngăn “Nhược lang”.
Trong tiếng Tạng, “Nhược lang” có nghĩa là “hành thi” — người chết vì ác nghiệp hay đói khát mà chưa dứt oán niệm, sau khi chết hóa thành xác sống đi hoàn thành tội nghiệt còn dang dở hoặc tìm kiếm thức ăn chưa có được.
“Thật ra truyền thuyết về cương thi ở nội địa cũng bắt nguồn từ Tây Tạng đấy.”
Vừa cúi đầu chui qua cửa thấp, cô ta vừa nói.
Giang Hạo Ngôn theo sau, ánh mắt sùng bái: “Phương Lộ, em biết nhiều thật đấy.”
Bên trong cửa thấp lại là một không gian hoàn toàn khác.
Phòng khách toàn bằng gỗ mang phong cách cổ kính, tường treo tranh vẽ sặc sỡ, góc nhà đặt một cái trống.
Làm tôi ngạc nhiên là, trên chiếc ghế sofa thấp, có một vị lạt ma đang ngồi xếp bằng. Ông ta đầu tròn tai to, mặc pháp phục đỏ, đang nhắm mắt nhập định.
“Thượng sư Đan Ca, bạn con đến rồi.”
Phương Lộ cung kính hành lễ. Lạt ma Đan Ca chậm rãi mở mắt, ánh nhìn chăm chú vào Giang Hạo Ngôn.
Rất lâu sau, ông ta mới nhàn nhạt “Ừ” một tiếng, ngoắc tay gọi Giang Hạo Ngôn lại.
Phương Lộ dẫn cậu ta qua, ngồi cạnh lạt ma, ông ta sờ đầu Giang Hạo Ngôn, lại bóp tay cậu ấy, trong mắt hiện vẻ hài lòng.
“Không tồi.”
Sờ xong lại nhắm mắt nhập định.
Tôi nhìn họ đầy nghi hoặc, Phương Lộ giải thích đây là nghi thức chào đón của Đan Ca với Giang Hạo Ngôn.
Sau đó ông ta không nói thêm gì nữa, cứ như hóa đá trên ghế sofa.
Phương Lộ dẫn chúng tôi lên tầng sắp xếp hành lý. Chuyện xấu hổ xảy ra — trên tầng chỉ có hai phòng: một phòng của cô ta và Giang Hạo Ngôn, còn tôi ở phòng còn lại.
Cô ta vào đặt hành lý, tôi kéo Giang Hạo Ngôn ra ngoài thì thầm.
“Mẹ cậu bảo tôi bảo vệ cậu, có bao gồm cả trinh tiết không?”
Giang Hạo Ngôn lập tức đỏ mặt.
“Kiều Mặc Vũ, cậu đang nói linh tinh gì thế? Đây mới là lần đầu bọn tôi đi chơi, sao có thể… cái đó…”
Tôi gật đầu, xem như hiểu rồi.
“Được thôi, nếu tối nay cô ta mạnh bạo ép cậu, thì cứ hét lên một tiếng.”
Tôi ném vali xuống, vươn vai bước ra ban công.
Giang Hạo Ngôn hậm hực đi theo.
“Phương Lộ không phải loại người như vậy, cô ấy rất thuần khiết đấy.”
Ban công cũng bằng gỗ, nhỏ hẹp chỉ đủ đứng hai người. Tôi cúi xuống nhìn, bên dưới là nội viện của ngôi chùa bên cạnh.
Góc sân có cây bách xanh um, dưới tán cây là một cái giếng.
Tôi hơi ngạc nhiên, vì Tây Tạng có địa hình cao, nước ngầm sâu, rất ít chỗ thích hợp đào giếng. Chùa có giếng, chắc hẳn dưới đây có dòng nước ngầm — nơi lý tưởng để lấy âm dương thủy.
Tây Tạng trời tối muộn, đã gần chín giờ mà mặt trời vẫn chưa lặn. Mặt trời đỏ sắp chìm, chiếu muôn tia ráng chiều.
Miệng giếng bị bóng cây che khuất, tôi nhìn chằm chằm một lúc, cảm giác như trên thành giếng có thứ gì đó.
Tôi dụi mắt — chắc là hoa mắt thôi.
“Giang Hạo Ngôn, cậu nhìn thử thành giếng kia, có phải có một bàn tay không?”
Giang Hạo Ngôn từng thi tuyển phi công, mắt rất tốt. Cậu ấy chen lại nhìn xuống, sửng sốt nói: “Đúng là có một bàn tay.”
Bàn tay đó bám chặt vào thành giếng, mu bàn tay gập lại như đang dồn sức.
“Này, có ai không? Có người rơi xuống giếng rồi ——”
Tôi gọi mấy tiếng. Từ điện phía tây của chùa vang lên tiếng chu, lấn át lời tôi. Sân không một bóng người, chắc các hòa thượng đang tụng kinh tối trong điện.
“Đừng gọi nữa, chẳng ai nghe thấy đâu, mau xuống kéo người ta lên.”
Tôi và Giang Hạo Ngôn chạy vội xuống lầu. Cửa chính chùa ở sát vách, chúng tôi gấp gáp chạy như bay. Tôi dám cá không đến một phút là đến giếng.
Nhưng khi đến nơi, tôi th* d*c nhìn xuống — đáy giếng là làn nước xanh thẫm tĩnh lặng. Thành giếng phủ đầy rêu trơn trượt, nguyên vẹn, không chút dấu vết bị chạm vào.
“Kỳ lạ, người đâu rồi? Lẽ nào bọn mình nhìn nhầm?”
Giang Hạo Ngôn ngó đi ngó lại, còn đi quanh giếng một vòng, mặt đầy nghi hoặc.
“Các người đang làm gì đấy!”
Đột nhiên có tiếng quát vang lên, tôi quay đầu thì thấy một vị lạt ma cao lớn đang chạy đến, dáng vẻ hoảng hốt. Chính là người béo tai to từng thấy trong phòng khách.
“Thầy Đan Ca, vừa nãy trong giếng hình như có người rơi xuống.”
Sắc mặt Đan Ca lập tức nghiêm trọng, chẳng còn vẻ ung dung như trước. Ông ta cúi đầu nhìn giếng, thở phào.
“Không thể nào, người trong chùa đều đang ở điện tụng kinh, không ai ra chỗ này cả.”
“Chùa không mở cửa cho du khách sau bảy giờ, mong hai vị rời khỏi đây.”
Đan Ca nghiêm túc giơ tay ra hiệu mời đi. Nói đến mức này rồi, chúng tôi không thể nán lại, đành ngoan ngoãn bước ra theo ông ta.
Khi đi đến cửa chùa, tôi ngoái đầu nhìn lại.
Thành giếng — bất ngờ lòi ra một bàn tay!
Bàn tay trắng bệch, yếu ớt vẫy về phía chúng tôi.
Tôi lập tức đứng sững lại, Giang Hạo Ngôn cũng thấy, mặt cậu ấy kinh ngạc như tôi.
Kiều Mặc Vũ 7: Trống Da Người
