Chương 15: Tử Huyệt Hồ Sơ

Sau một ngày để hai cháu nghỉ ngơi tĩnh dưỡng, đêm buông xuống, ánh đèn măngsông trong phòng làm việc lại tỏa ra luồng sáng vàng rực, phản chiếu lên tròng kính gọng đồi mồi của Sầm Thục Quyên. Từng ngón tay mảnh khảnh của bà khẽ run lên khi miết dọc mặt giấy ráp của bức điện tín hỏa tốc. Từng dòng chữ đánh máy hoa rành rọt cùng con dấu triện đỏ chót của Nha Thương mại và Tòa Sứ thuộc địa hiện lên rõ mồn một: “Hãng buôn Comptoir Théier d'Indochine — Giấy phép môn bài số 412/SG, hoàn tất đăng ký sổ thương quán tại Tòa Thương mại Sài Gòn ngày 18 tháng 5 năm 1932”.

Thục Quyên khựng lại, đôi mày thanh tú nhíu chặt. Bà vội vàng mở chiếc cặp da đen nhẵn bóng mang theo từ Cầu Đất, lôi tập hồ sơ chứa bản sao hợp đồng khống mười lăm ngàn đồng bạc Đông Dương mà Victor Morin đã phát trát cưỡng chế.

“Anh Trọng, anh nhìn kỹ vào ngày ký này xem!” Giọng Thục Quyên đanh thép, ngón tay trỏ chỉ thẳng vào góc phải bản giao kèo vay nợ. “Văn bản này ghi ngày lập là mùng 10 tháng 11 năm 1931. Kẻ ký phát danh nghĩa chủ nợ là Victor Morin, đại diện cho chi nhánh Cầu Đất của Comptoir Théier d'Indochine.”

Luật sư Phan Đình Trọng cúi sát mặt bàn gỗ sồi, ánh mắt chăm chú lướt qua hai tờ văn bản đặt song song. Là một bậc thầy am tường luật pháp bảo hộ và các đạo luật thương mại xứ này, ông lập tức nhận ra mấu chốt, đôi mắt sau cặp kính bừng lên tia sáng kinh ngạc.

“Mùng 10 tháng 11 năm ngoái...” Thục Quyên cất lời, từng tiếng gãy gọn và dứt khoát: “Nghĩa là bản hợp đồng này được lập trước ngày hãng buôn của Morin chính thức nhận giấy phép đăng ký thương quán và nộp thuế môn bài tại Đông Dương tới đúng sáu tháng ròng rã! Xét trên nguyên tắc tài chính thuộc địa, một tổ chức chưa hề có tư cách pháp nhân thương mại tại xứ sở này thì tuyệt đối không có quyền hạn pháp lý để thực hiện các giao dịch tín dụng vượt mức mười ngàn đồng, càng không thể phát hành các tín phiếu nợ có giá trị cưỡng chế thi hành!”

Luật sư Trọng khẽ đập mạnh lòng bàn tay xuống mặt bàn, cất giọng tán thưởng “Đích thị là như vậy! Chiếu theo Bộ luật Thương mại, mọi giao dịch vượt hạn ngạch mười ngàn đồng do một thực thể chưa đăng ký môn bài xác lập đều bị coi là hành vi kinh doanh bất hợp pháp. Khế ước vay nợ mười lăm ngàn đồng bạc này hoàn toàn vô hiệu ngay từ thời điểm ký kết! Victor Morin quá nôn nóng giăng bẫy thâu tóm đồn điền, hắn cố tình lùi ngày trên giấy nợ để hợp thức hóa các khoản thua bạc trước đó của Trịnh Khắc Thao, mà không ngờ chính lòng tham ấy đã biến bản hợp đồng thành một mớ giấy lộn vô giá trị!”

Lồng ngực Thục Quyên phập phồng, tảng đá đè nặng bao ngày qua dường như vừa vỡ vụn một mảng lớn. Cạm bẫy tưởng chừng không thể phá vỡ của tay tư bản ngoại quốc rốt cuộc đã lộ ra một tử huyệt chí mạng. Nhưng nét mặt đăm chiêu của Luật sư Trọng cho thấy ngọn nguồn hiểm họa vẫn chưa dứt.

Ông đứng dậy, bước lại chiếc tủ sắt nhỏ đặt sát vách đá hoa cương. Rút ra một tệp bìa màu xanh lục có đóng dấu niêm phong của cơ quan giám định, ông trở lại bàn làm việc rồi đặt trước mặt Thục Quyên một bản sao di chúc kèm một chiếc kính lúp cán bạc “Khoản nợ khống đã có cách hóa giải, nhưng đây mới là vũ khí độc địa nhất mà Bạch Lệ Hoa toan tính dùng để phế bỏ quyền lợi của hai cháu Uyển Nhi và Minh Quân. Mời cô xem kết luận của chuyên viên giám định bút tích thuộc Tòa án Sơ thẩm Đà Lạt vừa gửi tới trưa nay.”

Thục Quyên đón lấy chiếc kính lúp, cẩn trọng soi từng nét chữ ký mang tên người chị gái quá cố Sầm Thục Nhã dưới ánh đèn. Tim bà nhói buốt khi nhìn thấy tên của người chị ruột thịt bị kẻ gian đem ra làm trò mua bán đê hèn. Nhưng chỉ sau vài khắc quan sát, đôi mắt sắc sảo của người làm kế toán lâu năm đã nhận ra sự bất thường “Nét chữ ký này hoàn toàn không có độ phóng khoáng, liền mạch của người có thói quen viết bút máy ngòi vàng như chị tôi,” Thục Quyên trầm giọng chỉ rõ. “Các nét sổ dọc và vòng móc ở đuôi chữ đều xuất hiện những vết run rẩy, ngập ngừng rất nhỏ. Đây là dấu vết không thể chối cãi của việc đặt giấy than lên chữ ký thật trên sổ gia đình để đồ lại, sau đó mới dùng ngòi kim loại chấm mực đè lên lần thứ hai!”

“Cô nhìn rất tinh tường,” Luật sư Trọng gật đầu thán phục, ngón tay chỉ tiếp vào bản kết luận giám định: “Không những thế, bản tường trình của chuyên viên tư pháp khẳng định loại mực tím dùng để đồ lại chữ ký này là dòng mực ngoại quốc nhãn hiệu Le Sphinx. Loại mực này mới chỉ bắt đầu nhập cảng từ Pháp vào các hiệu sách Chợ Lớn và Sài Gòn khoảng hai năm trở lại đây. Trong khi đó, bản di chúc sửa đổi do Bạch Lệ Hoa đưa ra lại ngụy tạo niên hiệu cách đây tròn bốn năm — thời điểm chị gái cô vừa lâm trọng bệnh. Một văn bản lập bốn năm trước không thể nào dùng thứ mực chỉ mới xuất hiện trên thị trường hai năm!”

Sự giả trá trơ trẽn của Bạch Lệ Hoa bị bóc trần đến tận gốc rễ. Đôi mắt Thục Quyên ánh lên ngọn lửa căm hờn nhưng vô cùng lạnh lùng. Từng mẩu giấy than bà thu nhặt trong sọt rác ở Cầu Đất, cuốn sổ phụ cũ của chị Nhã, bức điện tín môn bài và bản giám định mực tím này... tất cả đã khớp lại thành một sợi dây thừng vững chắc để trói chặt những kẻ gian manh.

“Chúng ta đã có đủ bằng chứng thép,” Thục Quyên ngước lên nhìn người luật sư trung kiên. “Đêm nay, tôi sẽ hoàn tất bảng kê tổng hợp chứng từ đối ứng để anh kịp kẹp vào hồ sơ khởi tố.”

Bà lập tức ngồi ngay ngắn trước bàn, kéo tệp giấy kẻ ô khổ lớn sang bên mình. Bằng nghiệp vụ kế toán kép chuẩn mực, ngòi bút máy ngập mực đen của Thục Quyên lướt thoăn thoắt trên từng trang giấy trắng.Bên cột Nợ, bà ghi nhận toàn bộ các đòi hỏi phi lý từ Morin và Lệ Hoa. Bên cột Có, bà đối ứng bằng các dữ kiện thực tế không thể chối cãi: Khoản nợ mười lăm ngàn đồng bạc: Không hề có dòng tiền mặt nhập quỹ vào két sắt đồn điền Thanh Lương, không có chữ ký của Kế toán trưởng, không có phiếu thu hợp thức. Nguồn gốc đất đai và tài sản: Hai vạn đồng bạc Đông Dương tiền của hồi môn họ Sầm khởi lập điền trang, gắn liền với di chúc gốc được Tòa Đại lý Cầu Đất thị thực, khẳng định hai cháu Uyển Nhi và Minh Quân nắm giữ trọn vẹn hai phần ba sản nghiệp. Mọi chứng từ mua than nghiến, phân bón bị thương quán Vạn Phát đội giá hơn ba trăm đồng bạc đều được liệt kê chi tiết để bóc trần hành vi biển thủ công quỹ.

Luật sư Trọng ngồi đối diện, lặng lẽ quan sát từng đường kẻ ngay ngắn, từng con số mực thước chuẩn xác của Thục Quyên. Ông thầm kính phục bản lĩnh phi thường của người phụ nữ này; giữa bao cơn sóng gió dập vùi, bà vẫn giữ vững sự tỉnh táo và sự cẩn trọng như một bức tường thành bảo vệ gia đình.

Phía góc phòng, bên lò sưởi reo tí tách, Uyển Nhi và Minh Quân đã chìm vào giấc ngủ êm đềm trên chiếc ghế bành bọc nhung. Gương mặt hai đứa trẻ sau chuỗi ngày kinh hoàng rốt cuộc đã lấy lại nét hồng hào, an yên. Thục Quyên đặt bút xuống, bước lại khẽ kéo góc chăn dạ phủ kín ngực hai cháu. Mùi hương dịu ngọt của nương trà Cầu Đất vương trên tà áo Uyển Nhi thoang thoảng bay trong gian phòng ấm cúng, làm vơi đi phần nào nỗi đau nhức ở bả vai bà.

Chiếc đồng hồ quả lắc treo tường khẽ buông ba hồi chuông trầm đục báo hiệu canh tư đã điểm. Ngoài trời, sương mù bao phủ dày đặc sườn đồi, gió thông rít từng cơn lạnh buốt.

Bỗng nhiên, từ cánh cổng sắt phía ngoài sân biệt thự vang lên chuỗi âm thanh đập phá dồn dập, phá tan sự tĩnh lặng của đêm trường “Rầm! Rầm! Rầm!”

Luật sư Trọng biến sắc, lập tức bật dậy cầm chiếc batoong bịt bạc tiến ra hành lang, ra hiệu cho thầy thơ ký cảnh giác. Hai đứa trẻ giật mình choàng tỉnh, run rẩy nép sát vào nhau. Thục Quyên nhanh chóng tiến lên phía trước, che chắn cho hai cháu, ánh mắt sắc như dao cau hướng thẳng về phía cửa chính.

Chẳng lẽ tay sai của Morin và Lệ Hoa đã lần theo dấu vết cỗ xe thổ mộ mò tới tận nội ô Đà Lạt?

Tiếng bước chân loạng choạng dẫm lên bậc thềm đá hoa cương, tiếp theo là tiếng đập cửa sồi dữ dội kèm theo tiếng th* d*c nghẹn ngào “Mở cửa... Xin cứu tôi với! Luật sư Trọng ơi... Cô Quyên ơi!”

Giọng nói ấy không phải tiếng lơ lớ của Morin, không phải giọng the thé của Lệ Hoa, mà là tiếng kêu cứu khản đặc, lạc đi trong nỗi hoảng loạn tột cùng của một người đàn ông thân quen.

Thầy thơ ký thận trọng hé mở then cài cánh cửa gỗ sồi.

Một thân ảnh ngã vật vào nền nhà lát gạch bông. Dưới ánh đèn sáng rực, Trịnh Khắc Thao hiện ra trong bộ dạng tơi tả đến thảm hại: bộ âu phục đắt tiền rách bươm vì gai cào, mặt mũi bê bết bùn đất đỏ, hơi thở đứt quãng và đôi mắt trũng sâu lộ rõ nỗi kinh hoàng tột độ.

Gã ngước nhìn em vợ và hai đứa con, run rẩy quỳ rạp dưới sàn, òa khóc thảm thiết “Cô Quyên... Cứu anh với! Bọn chúng... Lệ Hoa và Morin muốn dồn hết tội tù cho anh, chúng toan giết anh để bịt đầu mối rồi!”