Phong Nguyệt Tri Ý - Hoàng Tô Tô

Chương 1

Năm Bùi Nghiên định thân, một cô nhi từng được hắn cứu đã dọn vào Hầu phủ.

Ả ta kiêu kỳ vô cùng, ba bước ho một tiếng, năm bước khóc một lần.

Chỉ cần nghe tin Bùi Nghiên muốn cưới ta, ả lại đỏ hoe mắt hỏi "Chàng đã có vị hôn thê rồi, có phải không cần th.i.ế.p nữa hay không?"

Bùi Nghiên lại cực kỳ ăn cái trò này của ả.

Để dỗ dành ả, ngay đêm đó hắn đi cầu xin huynh trưởng.

"Chẳng qua chỉ là đi một lượt làm thủ tục thôi mà."

"Phiền huynh trưởng thay đệ đi đón dâu, thay đệ bái đường."

"Đệ phải đi cùng A Dao ra ngoài thành dưỡng bệnh trước, chờ nàng ấy an tâm rồi đệ sẽ trở về."

Thế là ngày đại hôn, huynh trưởng thay hắn đón dâu, thay hắn hành lễ.

Còn Bùi Nghiên thì đi cùng cô nhi kia đến biệt viện suối nước nóng.

Chỉ là hắn không ngờ tới, đêm ta vào Hầu phủ, lão phu nhân nhìn ta và huynh trưởng của hắn đã bái xong thiên địa, thản nhiên mở lời "Đã làm lễ xong, từ nay về sau con chính là trưởng tức của trưởng phòng."

Ta đứng dậy, đoan chính hành một cái lễ, "Tri Ý tạ mẫu thân đã thành toàn."

Hồng hạc ánh lên sắc đỏ đầy phòng, khoảnh khắc khăn trùm đầu được vén lên, gương mặt ta nhìn thấy khi ngước lên hoàn toàn khác xa với Bùi Nghiên trong bức họa.

Người đàn ông này cao hơn, vai rộng hơn, xương mày sâu hơn, toàn thân mang theo hơi thở lạnh lẽo chỉ người trong quân ngũ mới có.

Hắn là con trưởng của Bùi gia, Bùi Hành.

Ta siết chặt chiếc khăn tay trong tay, "Sao lại là hắn?"

Bùi Hành đặt cây cân hỷ lên bàn, giọng điệu bình thản, "Bùi Nghiên có việc bận, nhờ ta làm thay."

Làm thay.

Thật là một từ làm thay hay quá.

Mười dặm hồng trang, ba mối mai sáu lễ cưới hỏi, vào miệng hắn lại trở thành một việc hai chữ “làm thay”.

Đang định mở miệng, ngoài cửa vang lên tiếng báo tin, lão phu nhân đã tới.

Lão phu nhân Bùi gia chống gậy gỗ tử đàn đi vào, theo sau là quản sự ma ma, đám nha hoàn trong phòng đồng loạt khom người hành lễ.

Bà ngồi vững trên ghế thái sư, ánh mắt quét qua mặt ta, lại nhìn lướt qua Bùi Hành, cuối cùng gõ nhẹ chiếc gậy xuống đất hai cái.

"Đã làm lễ xong, ba lạy chín khấu đều đã bái ở từ đường thiên địa, từ nay về sau con chính là trưởng tức của trưởng phòng."

Ta sững sờ.

Bùi Hành cũng sững sờ.

Hắn quay sang nhìn lão phu nhân, "Mẫu thân, mối hôn sự này là của Nhị đệ, con chỉ là thay đệ ấy hành lễ."

Lão phu nhân bưng chén trà lên thổi nhẹ, khoan thai uống một ngụm, "Người bái đường là con, người đón dâu cũng là con."

"Quy củ của Bùi gia, hành lễ rồi thì phải tính. Đệ đệ của con ngay cả hôn sự của mình cũng có thể vứt sang cho người khác, người vợ này, nó đừng hòng đòi lại nữa."

Bùi Hành mím môi không đáp.

Lão phu nhân nhìn về phía ta, "Ôn gia nha đầu, con có dị nghị gì không?"

Ta có thể có dị nghị gì đây?

Vị hôn phu của ta vào ngày đại hôn lại bỏ chạy đi cùng người phụ nữ khác dưỡng bệnh, còn để huynh trưởng hắn tới thay mình đón dâu.

Ôn Tri Ý ta dù không có tính tình gì đi chăng nữa, cũng hiểu được cục tức này không thể nuốt trôi.

Ta đứng dậy, đoan chính hành một cái lễ, "Tri Ý tạ mẫu thân đã thành toàn."

Lão phu nhân hài lòng gật đầu, đứng dậy bước ra ngoài, khi đi ngang qua người Bùi Hành, bà vỗ vỗ cánh tay hắn, "Con cũng không còn trẻ nữa, hôn sự này không lỗ đâu."

Sau khi cửa phòng đóng lại, trong phòng chỉ còn lại ta và Bùi Hành.

Nến đỏ kêu tí tách một tiếng, hắn đứng trước cửa sổ, quay lưng về phía ta, thật lâu sau mới mở lời.

"Nàng yên tâm, ta sẽ không đụng vào nàng. Mối hôn sự này đã do mẫu thân định đoạt, ta nhận. Nhưng trong lòng nàng nếu còn lưu luyến Bùi Nghiên, ta cũng không cản. Đợi khi đệ ấy trở về, hai người tự mình giải quyết."

Nói xong, hắn cầm lấy chăn đệm, đẩy cửa gian phòng ngăn ra rồi bước vào.

Tiếng cửa khép lại rất nhẹ, nhưng đôi tay ta lại đang run lên.

Đêm đó nến đỏ cháy đến cạn cùng, ta ngồi một mình suốt cả đêm.

Sáng hôm sau trời còn chưa sáng, ta đẩy cửa gian phòng ngăn ra, bên trong đã sớm không còn bóng người.

Chăn đệm được gấp gọn gàng, trên gối ngay cả một vết nhăn cũng không có.

Nha hoàn Thanh Hòa bưng nước rửa mặt bước vào, khẽ giọng nói: "Đại thiếu gia trời chưa sáng đã ra sân tập võ rồi, dặn nô tỳ đến hầu hạ Thiếu phu nhân chải chuốt."

Ta đón lấy khăn lau mặt, "Hằng ngày hắn cũng dậy sớm như vậy sao?"

Thanh Hòa gật đầu: "Đại thiếu gia luôn là như vậy, quanh năm ở trong quân doanh tại Bắc Cảnh, về kinh thành cũng mới nửa tháng, quy củ vẫn giữ nguyên bộ dạng ở trong quân."

Bắc Cảnh.

Ta lúc này mới nhớ ra, con trưởng Bùi gia - Bùi Hành, mười sáu tuổi đã tòng quân, ở Bắc Cảnh trọn vẹn sáu năm, năm ngoái mới vì chiến công mà được điều về kinh thành.

Người ta vốn dĩ phải gả là Bùi Nghiên, ta biết rất ít về Bùi Hành, chỉ nghe qua tính tình hắn lạnh nhạt, khuê tú khắp kinh thành chẳng có ai lọt nổi vào mắt hắn.

Chải chuốt xong xuôi, Thanh Hòa dẫn ta đi thỉnh an lão phu nhân.

Lão phu nhân đang dùng bữa sáng, thấy ta đến thì vẫy tay bảo ta ngồi xuống bên cạnh, đích thân gắp một đũa thức ăn cho ta.

"Đêm qua nghỉ ngơi có tốt không?"

Ta rủ mắt, "Rất tốt ạ."

Lão phu nhân cười cười rồi hỏi tiếp: "Hành nhi đâu rồi?"

"Đã ra sân tập võ rồi ạ."

Lão phu nhân gật đầu đầy thấu hiểu: "Nó là kẻ cứng đầu, miệng lưỡi không biết nói lời hoa mỹ, nhưng làm việc lại vô cùng cẩn trọng. Con cứ từ từ chung sống với nó là được."

Sau khi thỉnh an, Chu ma ma bên cạnh lão phu nhân dẫn ta đi nhận diện các viện trong phủ.

Hầu phủ có quy mô năm tòa viện nối tiếp nhau, riêng hạ nhân đã lên đến hơn trăm người.

Khi đi đến góc vườn, Chu ma ma bỗng dừng bước, hạ thấp giọng nói: "Thiếu phu nhân, miệng lưỡi hạ nhân trong phủ này không sạch sẽ, có vài lời người nghe qua rồi thôi."

Ta còn chưa kịp hỏi han gì, thì phía trước đã có hai mụ bà đi tới.

Họ thấy ta thì hành lễ, nhưng tiếng gọi "Đại thiếu phu nhân" kia lại kéo dài đầy vẻ mỉa mai, sự khinh khỉnh nơi đáy mắt chẳng hề giấu giếm.

Đợi khi họ đi xa, trong gió vẫn vẳng lại nửa câu thì thầm.

"...Thứ Nhị thiếu gia không cần, mới tống sang cho Đại thiếu gia..."

Sắc mặt Chu ma ma trầm xuống định đuổi theo, nhưng ta đã ngăn lại.

"Ma ma, không cần gấp."

Dẫu Ôn gia không phải bậc quyền quý kim chi ngọc diệp, nhưng cũng là danh môn vọng tộc, phụ thân ta là biên tu Hàn Lâm Viện, dù thanh bần nhưng xương cốt vốn dĩ cứng cỏi.

Bùi Nghiên không cần ta, ta chấp nhận.

Còn kẻ nào muốn ch/à đ/ạp ta, thì còn phải xem ta có cho phép hay không.

Trở về viện, ta bảo Thanh Hòa đi bếp lấy đơn phân lệ tháng này.

Vừa nhìn qua, ta đã nhíu mày.

Trà thô một lượng, muối tinh nửa cân, than củi mười cân, vải vóc hai xấp.

Số lượng này, đến nha hoàn hạng ba trong phủ còn được ưu đãi hơn ta.

Thanh Hòa lo lắng: "Thiếu phu nhân, chắc chắn là có nhầm lẫn, hay để nô tỳ đi tìm quản sự..."

"Không cần tìm," ta gấp đơn lại cất đi, "ngày mai khi thỉnh an, ta sẽ tự mình nói với mẹ."

Hôm sau thỉnh an, ta không nhắc đến chuyện phân lệ.

Lão phu nhân hỏi ta ở trong phủ có quen không, ta mỉm cười nói mọi việc đều tốt.

Thanh Hòa bên cạnh sốt ruột đến mức vò cả tay.

Sau khi thỉnh an kết thúc, lão phu nhân bỗng gọi ta lại: "Đúng rồi, trung quỹ trong phủ từ trước đến nay đều do Chu ma ma đại quản, nay con đã vào cửa, chuyện cần tiếp nhận vẫn phải tiếp nhận."

Bà lấy ra một chùm chìa khóa từ trong ống tay áo rồi đưa cho ta: "Từ hôm nay, sổ sách, chi tiêu, nguyệt lệ trong nội viện Hầu phủ, đều do con quản lý."

Lời vừa nói ra, sắc mặt của tất cả mọi người có mặt đều thay đổi.

Chu ma ma hơi cúi người: "Lão phu nhân anh minh."

Ta đón lấy chùm chìa khóa, áp vào lòng bàn tay, đầu ngón tay hơi nóng ran.

Quyền quản gia.

Lão phu nhân đã trao quyền quản gia cho ta.

Ta liếc nhìn nụ cười vừa vặn của Chu ma ma, bỗng chốc hiểu ra mọi chuyện.