Chương 13: Rải Lưới Thép Đón Bão Đao Binh

Tiếng gầm rú trầm đục từ phía chân trời xa xăm dội qua lớp đá hoa cương dưới chân, truyền thẳng lên lòng bàn chân Giang Hạ thành từng đợt rung chấn tê buốt. Gió sớm quất mạnh vào gờ giàn khoan, cuốn theo bụi quặng rỉ sét và mùi dầu diesel nồng nặc bốc lên từ thung lũng phía Tây Bắc.

Giang Hạ siết chặt lấy chuôi thanh trường đao hợp kim vonfram vừa nhận từ Tần Trực. Khối kim loại nặng ba mươi lăm kilogam tỏa ra từ trường lạnh ngắt nhưng thuần khiết, từng đường vân thép tôi rèn kỹ lưỡng như đang khẽ reo lên trước những xung lực dị năng đang chực trào nơi đầu ngón tay cô.

Bên cạnh, Tần Trực đã giơ ống nhòm viễn trinh quang học tầm nhiệt lên sát mắt. Khung viền kim loại của ống nhòm phản chiếu ánh sáng nhợt nhạt nơi ranh giới ngày và đêm, gương mặt góc cạnh của người lính viễn chinh đanh lại, vết sẹo ngang xương hàm giật nhẹ theo từng nhịp thở dứt khoát.

“Khoảng cách ba mươi hai cây số.” Giọng Tần Trực trầm xuống, bình thản một cách kỳ lạ giữa bầu không khí căng thẳng: “Khói bụi xả ra từ hơn hai mươi động cơ tăng áp. Nhưng nhìn vào tốc độ bụi bốc lên, chúng không thể chạy hết tốc lực.”

Giang Hạ nheo mắt nhìn theo hướng ống nhòm của anh, đồng tử màu tro ánh lên tia nhìn sắc lạnh “Là do ba cỗ pháo tự hành và chiếc xe khoan khổng lồ kia?”

“Chính xác.” Tần Trực hạ ống nhòm xuống, ngón tay gõ nhẹ lên báng súng xung điện đeo chéo bên hông: “Pháo tự hành một trăm linh năm milimet đời cũ nặng tới hai mươi tám tấn mỗi cỗ, chưa kể xe kéo đạn bọc thép và Chiến Xa Mũi Khoan nặng gần năm mươi tấn. Đoạn thung lũng đá tai mèo nối từ căn cứ Thiết Huyết đến Trạm Số 7 đầy những hố sụt lún do bão từ trường khoét sâu. Bọn chúng muốn kéo được đống sắt vụn đó qua đây an toàn mà không gãy trục bánh xích thì tốc độ tối đa không thể vượt quá mười lăm cây số một giờ.”

Anh nhìn sang Giang Hạ, khóe môi khẽ nhếch vẻ thấu suốt “Lôi Báo cho quân xuất phát lúc rạng sáng không phải để đánh úp ngay lập tức, mà là để di chuyển toàn bộ binh lực hạng nặng đến vị trí dàn trận trước khi hoàng hôn buông xuống. Chúng ta có ít nhất mười tiếng đồng hồ ban ngày.”

“Mười tiếng.” Giang Hạ lặp lại hai chữ đó, trong giọng nói không hề có sự hoang mang mà chỉ rực lên ngọn lửa quyết đoán của một kẻ săn mồi dày dạn: “Mười tiếng là quá đủ để biến mảnh đất ba dặm quanh ngọn tháp này thành mồ chôn tập thể cho toàn bộ đoàn xe của Bang Thiết Huyết.”

Cô quay phắt người lại, bước nhanh xuống cầu thang thép của giàn khoan. Tiếng ủng sắt nện côm cốp trên sàn kim loại vang vọng khắp sân cứ điểm, xua tan nỗi hoang mang vừa manh nha trong lòng những người sống sót.

Dưới sân trong, hơn một trăm cư dân và hàng binh đã tề tựu đông đủ. Ánh mắt họ đổ dồn về phía Giang Hạ, vừa sợ hãi trước những âm thanh gầm rú xa xăm ngoài hoang mạc, vừa tràn đầy sự trông cậy vào người phụ nữ trẻ tuổi đang khoác trên mình lớp giáp vảy đen nhánh. A Hào đứng ở đầu hàng, hai bàn tay nắm chặt khẩu súng ngắn cải tiến, khuôn mặt gầy guộc lộ rõ vẻ căm hờn và kiên định. Phía sau cậu, Bác sĩ Trương Cảnh Sơn đã khoác sẵn túi cứu thương dã chiến, điềm tĩnh châm một mồi thuốc lá tự cuốn bằng ngón tay chai sần.

Giang Hạ đứng trên bậc thềm sắt dẫn vào khoang điều khiển, ánh nhìn quét qua từng gương mặt “Chiến thư của kẻ thù vừa gầm rú ngoài hẻm núi. Chúng mang theo pháo lớn, xe khoan và ba trăm tay súng đến đây để cướp nước ngọt, biến đàn ông thành nô lệ đào quặng, biến phụ nữ thành chiến lợi phẩm. Nhưng Trạm Số 7 không phải là cái chuồng cừu để chúng muốn vào thì vào, muốn giết thì giết!”

Cô giơ cao thanh trường đao vonfram sáng loáng lên không trung, mũi đao xé toạc làn gió sớm rít qua khe vách “Tất cả những ai có khả năng cầm cờlê, cuốc xẻng và súng đạn, chia làm hai cánh theo lệnh chỉ huy Tần Trực và A Hào. Trong mười tiếng tới, chúng ta sẽ l*t s*ch mọi thanh sắt, sợi cáp và mảnh thép vụn còn sót lại trên vùng đất này. Kẻ thù muốn dùng sắt thép nghiền nát chúng ta, ta sẽ cho chúng nếm mùi vị bị sắt thép nuốt chửng!”

Tiếng hô vang đồng thanh dội lên từ lồng ngực những người tị nạn, rung chuyển cả góc sân hoa cương. Nỗi khiếp sợ ban đầu nhanh chóng bị ngọn lửa sinh tồn thiêu rụi, thay bằng bầu nhiệt huyết sôi trào.

Ngay lập tức, bộ máy chiến tranh của Trạm Số 7 vận hành với công suất tối đa.

Giang Hạ trực tiếp nhảy lên ghế lái của chiếc Chiến Xa Titan bọc giáp tổ ong. Tiếng động cơ diesel hạng nặng gầm vang dũng mãnh, khói xả cuộn lên xám xịt khi cỗ xe húc tung cánh cổng thép, lao thẳng ra ngoài bình nguyên phế liệu. Phía sau cô, ba chiếc xe ủi đất và xe tải phế thải được gia cố khung chống lật ầm ầm bám đuôi, do A Hào cùng nhóm thợ cơ khí thiện chiến nhất cầm lái.

Mục tiêu đầu tiên của Giang Hạ là bãi trung chuyển đường sắt hoang phế nằm cách trạm hai dặm về hướng Bắc. Nơi đây từng là đầu mối vận chuyển quặng kim loại thời tiền tận thế, sau thảm họa đã biến thành một nghĩa địa sắt thép khổng lồ với hàng chục toa tàu lật nghiêng, những cần cẩu gãy gập chìm một nửa dưới cát đen và hàng ngàn mét đường ray bằng thép hợp kim mangan cao cấp bị bỏ hoang qua tám thập kỷ.

Chiếc xe dừng lại giữa bãi phế tích. Giang Hạ bước xuống thềm đất nứt nẻ, găng tay cơ khí siết chặt. Cô không cần dùng xàbeng hay máy cắt nhiệt.

Bước tới bên một đoạn đường ray kép dài hơn hai mươi mét đang bị vùi dưới lớp đá quặng, Giang Hạ khom người, áp chặt năm đầu ngón tay bọc thép vào bề mặt kim loại gồ ghề.

Dị năng "Phân Rã & Tái Cấu Trúc Cấp 2" lập tức bùng nổ.

Từ những khớp ngón tay mang giáp của cô, từng làn sóng năng lượng màu lam nhạt cuộn trào như những tia chớp vi mô, lan tỏa dọc theo thân đường ray với tốc độ mắt thường khó bắt kịp. Âm thanh rít lên ken két vang vọng khắp bãi tha ma kim loại. Dưới sự kiểm soát chuẩn xác ở cấp độ phân tử, lớp rỉ sét màu nâu đỏ bong tróc thành từng mảng tro bụi xám xịt rơi rụng lả tả. Cốt thép cacbon nguyên chất bên trong bắt đầu biến tính, mềm nhũn ra như chất lỏng sền sệt dưới nhiệt lượng từ trường vô hình, rồi nhanh chóng bị kéo dài, vo tròn và kết tinh lại thành những sợi cáp hợp kim siêu dẫn dày bằng cổ tay, sáng loáng không một vết tì.

“A Hào! Cho xe kéo móc cáp vào tời, rải thẳng về hướng Tháp Tích Điện!” Giang Hạ cất giọng đanh gọn, mồ hôi lấm tấm trên vầng trán nhưng ánh mắt vẫn sáng rực.

“Rõ, chị Hạ!” A Hào hét lớn qua bộ đàm, điều khiển chiếc xe ủi móc sợi cáp thép nặng hàng tấn, phóng hết tốc lực kéo về phía giàn khoan.

Lợi dụng mạng lưới rãnh nứt tự nhiên trên mặt đất, đội công nhân tị nạn dùng xẻng và máy đầm nhanh chóng chôn sâu những đường cáp thép ngầm xuống lòng cát đá ở độ sâu nửa mét. Đầu dây cáp được nối trực tiếp vào cuộn cảm siêu dẫn của Tháp Tích Điện Năng Lượng trên đỉnh giàn khoan — nơi vừa hấp thụ trọn vẹn luồng sét khổng lồ từ trận bão Cực Quang Đen đêm trước.

Giang Hạ làm việc không ngừng nghỉ suốt ba giờ đồng hồ. Bàn tay cô chạm đến đâu, những toa tàu hỏng, những khung dầm cần cẩu rỉ sét đều ngoan ngoãn rã ra thành kim loại nguyên chất. Hàng ngàn mét cáp thép truyền dẫn cao thế được dệt thành một tấm lưới nhện vô hình, nằm im lìm dưới lớp cát đen quanh chu vi ba dặm cứ điểm, sẵn sàng biến toàn bộ thung lũng thành một chiếc lò nướng điện từ khổng lồ chỉ sau một nút gạt.

Nhưng thế vẫn là chưa đủ để ngăn chặn bước tiến hung bạo của những cỗ xe thiết giáp nặng hàng chục tấn.

Giang Hạ chuyển hướng sang khu vực yết hầu — dải bình nguyên hình phễu mà bất kỳ đoàn xe cơ giới nào muốn tiếp cận cổng chính Trạm Số 7 đều bắt buộc phải đi qua. Nơi đây có nền đất cát xốp pha lẫn sỏi đá quặng sắt.

“A Hào, mang toàn bộ các cụm píttông thủy lực từ kho xe xúc về đây!”

Mười lăm phút sau, hơn bốn mươi cụm píttông cỡ lớn cùng các lưỡi cưa đĩa công nghiệp bị mòn vẹt được đổ tràn ra thềm cát. Giang Hạ quỳ một chân trên nền đất, hai bàn tay áp xuống đống linh kiện cơ khí ngổn ngang.

Ánh sáng từ trường lam thẫm lại bùng lên mãnh liệt. Trong tâm thức của Giang Hạ, cấu trúc cơ học của từng cỗ máy hiện lên rõ mồn một. Cô dùng tinh năng nắn chỉnh lại các gioăng cao su chịu áp, tái tạo lại trục nén bằng thép vonfram siêu cứng, biến những chiếc píttông phế thải thành các hộp bẫy sập thủy lực chết chóc.

Bên trong mỗi chiếc hộp thép hình vuông chôn dưới cát là một cụm lò xo xoắn nén ở áp suất cực cao, gắn liền với bốn ngàm thép hình móng vuốt cong vút, sắc nhọn như răng nanh dã thú. Nắp hộp được ngụy trang bằng một phiến hợp kim mỏng vừa đủ để một người đi bộ dẫm lên không suy suyển, nhưng khi một cỗ xe bọc thép nặng từ năm tấn trở lên đè qua, tấm thép sẽ lún sụp, giải phóng chốt thủy lực bên dưới.

Vút… BẬP!

Giang Hạ thử nghiệm kích hoạt một chiếc bẫy bằng cách ném một tảng đá hoa cương nặng nửa tấn vào tâm điểm. Trong chớp mắt, nắp hộp sập xuống, bốn ngàm thép vonfram bật ngược lên với lực bung kinh hoàng, nghiền nát tảng đá thành những mảnh vụn văng tung tóe.

“Nếu thứ này cắn vào trục bánh xe hoặc mắt xích xe bọc thép…” A Hào đứng cạnh nuốt nước bọt cái ực, trong mắt vừa sợ hãi vừa khâm phục tột cùng.

“Nó sẽ xé toạc trục truyền động, khóa cứng bánh xe ngay tại chỗ.” Giang Hạ đứng thẳng dậy, phủi bụi quặng trên găng tay cơ khí: “Dù động cơ của chúng có mạnh đến đâu, một khi đã sập bẫy thì chỉ có nước biến thành bia tập bắn di động cho súng đinh trên tường thành.”

Dưới sự chỉ đạo của cô, gần bốn mươi cụm bẫy sập thủy lực được ngụy trang tỉ mỉ dưới thềm cát đen, bố trí so le theo hình nan quạt đón đầu hướng tiến quân từ Tây Bắc. Kết hợp cùng bãi mìn từ trường tự chế rải từ đêm trước, cửa ngõ dẫn vào Trạm Số 7 lúc này đã thực sự trở thành một ma trận bẫy ngầm bất khả xâm phạm.

Trong khi Giang Hạ đang biến vùng ngoại vi thành bãi tha ma rải lưới thép, thì tại sân trong của Trạm Số 7, Tần Trực cũng đang rèn giũa những con người nơi đây thành một đạo quân thực thụ.

Tiếng quát tháo dõng dạc, uy nghiêm của người lính viễn chinh vang vọng khắp dãy tường thành tổ ong dài ba trăm mét “Không được chĩa nòng súng vào lưng đồng đội! Mắt nhìn thẳng ra khoảng trống trước mặt, tay trái giữ chắc ốp lót, tay phải ghì báng súng vào hõm vai!”

Tần Trực đứng trên mặt bờ thành cao bốn mét, vóc dáng cao lớn vững chãi như một cột mốc thép. Anh không hề quát mắng vô cớ mà trực tiếp cầm tay từng người, chỉnh đốn góc ngắm bắn cho từng phu dọn rác và hàng binh. Dưới sự huấn luyện khắt khe của anh, hơn ba mươi người đàn ông được chia thành các tổ tác chiến ba người: một xạ thủ chính, một phụ tá nạp đạn và một người quan sát cảnh giới.“Các người không phải lính chính quy, tôi không đòi hỏi các người phải bắn tỉa trúng tim kẻ địch từ cự ly nửa cây số.” Tần Trực nhìn thẳng vào mắt những người đàn ông đang run rẩy vì căng thẳng: “Quy tắc duy nhất trên tường thành này là hỏa lực đan chéo góc. Tổ số một bắn quét cánh trái, tổ số hai ghìm chân cánh phải. Nhịp nạp đạn không được gián đoạn quá ba giây. Khi xe bọc thép của địch lọt vào bãi mìn, các lỗ bắn tổ ong trên tường sẽ là tấm khiên bất hoại che chắn cho các người. Hãy nhớ lấy: phía sau lưng các người là hầm ngầm, là vợ con và nguồn nước ngọt duy nhất của vùng đất này. Lùi một bước là chết không có đất chôn!”

Những người hàng binh từng đi theo phó tướng Thiết Ngưu ban đầu còn mang vẻ lấm lét, nhưng khi nhìn thấy phong thái quả cảm, đĩnh đạc và sự phân bổ chiến thuật khoa học của Tần Trực, ngọn lửa danh dự của những kẻ cùng đường bỗng chốc bùng cháy. Họ đồng thanh hô vang, thuần thục phối hợp thao tác tháo lắp băng đạn đinh sắt với tốc độ nhanh gấp đôi so với trước đó.

Ở góc khuất dưới chân giàn khoan, Bác sĩ Trương Cảnh Sơn đang tất bật chỉ huy đội hậu cần và phụ nữ chuẩn bị cho tình huống xấu nhất.

Căn hầm ngầm bằng đá hoa cương nằm sâu mười lăm mét dưới lòng đất — nơi từng được dùng làm kho chứa mũi khoan — nay đã được dọn sạch sẽ và biến thành trạm phẫu thuật dã chiến. Hàng chục chiếc giường cáng làm bằng khung sắt và vải bạt được kê ngay ngắn dọc theo vách đá. Trên những chiếc bàn gỗ thô sơ, các ống tiêm thủy tinh, dao mổ đã tiệt trùng và những lọ dung dịch kháng độc màu xanh lục óng ánh được xếp thành từng hàng thẳng tắp.

“Bác sĩ Trương, chỗ huyết thanh này… có đủ dùng không ạ?” Một cô gái trẻ tị nạn vừa phụ gấp gạc vừa lo lắng hỏi.

Trương Cảnh Sơn nhả một ngụm khói thuốc mỏng, ánh mắt già nua nhưng sắc sảo liếc nhìn hòm thuốc kim loại quý giá mà Giang Hạ và Tần Trực đã liều mạng đoạt về từ hẻm núi Răng Cưa “Đây là huyết thanh kháng bức xạ nguyên sinh tốt nhất mà quân y viện Pháo Đài Bình Minh từng điều chế. Chỉ cần người bị thương còn thở và được đưa xuống đây kịp thời, già này bảo đảm sẽ lôi được họ từ tay thần chết về. Việc của các cô là giữ bình tĩnh, chuẩn bị sẵn nước muối sinh lý tinh khiết và bông băng. Tiếng súng nổ trên đầu không chạm tới được độ sâu mười lăm mét này đâu.”

Sự điềm tĩnh của người bác sĩ già như một liều thuốc an thần cực mạnh, giúp toàn bộ khu vực hậu cần vận hành nhịp nhàng, trật tự, không hề có một tiếng la hét hay khóc lóc hoảng loạn nào xảy ra.

Khi ánh mặt trời đỏ quạch như máu bắt đầu lặn dần sau rặng núi đá trọc phía Tây, Giang Hạ quay trở lại cứ điểm.

Toàn thân cô phủ một lớp bụi quặng xám xịt, găng tay cơ khí nóng ran sau nhiều giờ liên tục vận hành dị năng. Nhưng ánh mắt cô vẫn ngập tràn sinh lực khi bước lên sàn thao tác cao nhất của tháp giàn khoan — nơi Tần Trực đang đợi cô bên cạnh một khối cơ khí khổng lồ được phủ bạt bọc thép.

“Mọi thứ bên dưới đã hoàn tất.” Giang Hạ đón lấy ca nước sạch mà Tần Trực đưa tới, uống một hơi cạn sạch, cảm nhận dòng nước mát lạnh làm dịu đi cảm giác khô cháy nơi cổ họng: “Còn át chủ bài của chúng ta thế nào rồi?”

Tần Trực không trả lời bằng lời. Anh đưa tay giật mạnh tấm bạt phủ.

Rào…

Một cỗ đại bác kim loại đen nhánh, dài hơn bốn mét lộ ra sừng sững dưới ráng chiều tà. Đó là nòng pháo xe tăng bỏ hoang được Giang Hạ kéo về từ trước, nhưng lúc này toàn bộ phần ruột nòng đã được cô nắn chỉnh lại thành một đường ray gia tốc siêu dẫn hai tầng với cỡ nòng tám mươi milimet. Bệ pháo được hàn chết vào khung thép chịu lực của giàn khoan, liên kết trực tiếp với bốn cụm tụ điện cao áp lấy nguồn từ Tháp Tích Điện.

“Khẩu đại bác phóng đinh từ trường cỡ nòng tám mươi milimet.” Tần Trực bước tới bên bệ ngắm, bàn tay vuốt dọc theo thân pháo lạnh toát: “Đạn là những cọc đinh hợp kim vonfram dài nửa mét, rèn đặc từ lõi đường ray xe lửa. Tốc độ đầu nòng khi kích hoạt xung lực từ trường có thể đạt tới một ngàn hai trăm mét một giây. Ở cự ly hai cây số, nó đủ sức bắn thủng lớp giáp trước của bất kỳ cỗ xe thiết giáp nào mà Bang Thiết Huyết sở hữu.”

“Nhưng vấn đề là độ chính xác.” Giang Hạ tựa lưng vào lan can thép, nheo mắt nhìn kính ngắm quang học gắn bên sườn pháo: “Gió thung lũng về đêm rất độc, lại bị nhiễu loạn bởi từ trường Cực Quang Đen. Nếu bắn trượt phát đầu tiên, pháo tự hành của địch sẽ định vị được vị trí giàn khoan và nã đạn đáp trả ngay lập tức.”

Tần Trực khẽ mỉm cười. Anh bước tới đứng sát phía sau Giang Hạ, bờ vai rộng lớn che kín luồng gió buốt đang thốc lên từ mé tháp. Bàn tay to lớn của anh nhẹ nhàng đặt lên mu bàn tay mang găng cơ khí của cô đang vịn trên cần điều khiển nòng pháo.

Một luồng cảm giác ấm áp và chấn động kỳ lạ bỗng truyền qua lớp kim loại, chạy thẳng vào tâm thức Giang Hạ.

Dị năng "Cảm Ứng Quỹ Đạo & Cường Hóa Động Năng" của Tần Trực bắt đầu bộc phát.

Dưới sự dẫn dắt của anh, tầm nhìn của Giang Hạ dường như vượt qua giới hạn của mắt thường. Trong không gian ba chiều mờ ảo trước mặt, từng luồng gió quẩn, mật độ hạt bụi quặng trong không khí, độ cong của từ trường mặt đất và quỹ đạo bay giả định của viên đinh vonfram hiện lên thành những đường vân sáng màu xanh lam rõ rệt.

“Nhìn thấy điểm giao cắt đó không?” Giọng nói trầm thấp của Tần Trực vang lên bên tai cô, hơi thở ấm áp phả nhẹ qua vành tai: “Đó là điểm chết quỹ đạo. Chỉ cần cô căn chỉnh góc nâng nòng pháo theo đường vân này và phóng điện, viên đinh sẽ tự động xé toạc luồng gió cản, găm thẳng vào buồng lái của cỗ xe khoan dẫn đầu.”

Giang Hạ hít đầy buồng phổi bầu không khí mang vị kim loại nồng đượm, tập trung tinh thần cảm nhận sự đồng điệu tuyệt đối giữa dị năng Tái Cấu Trúc của mình và năng lực Quỹ Đạo của Tần Trực. Hai luồng sức mạnh đan xen vào nhau, biến cỗ đại bác phóng đinh thô ráp thành một phần nối dài của cơ thể họ.

Cô khẽ nhếch môi, ánh mắt ánh lên vẻ tự tin sắc sảo “Tốt lắm. Khi trận chiến bắt đầu, tôi sẽ đích thân nạp đạn cho anh ngắm bắn.”

Đúng lúc đó, tiếng bước chân vội vã vang lên dưới cầu thang. A Hào bưng một chiếc khay nhôm bước lên sàn tháp, trên khay là ba bát súp nóng hổi bốc khói nghi ngút cùng mấy mẩu bánh dinh dưỡng nướng giòn. Mùi thơm ngọt ngào của nấm cúc đột biến nấu với nước tinh khiết lan tỏa giữa làn gió lạnh căm.

“Chị Hạ, anh Trực! Mau ăn chút gì đi, em nấu từ chỗ nấm hái được dưới chân vách đá đấy, nước ngọt tinh khiết nấu súp đúng là thơm ngọt vô cùng!” Cậu thiếu niên cười rạng rỡ, hai mắt sáng ngời.

Giang Hạ nhận lấy bát súp, ngồi bệt xuống thềm thép cạnh chân tháp pháo cùng Tần Trực và A Hào. Dòng nước dùng nóng hổi, ngọt thanh chảy vào dạ dày làm tan biến hoàn toàn sự mệt mỏi sau một ngày dốc cạn sức lực. Giữa thung lũng hoang tàn ngập tràn nguy cơ hủy diệt, bữa ăn đơn sơ nhưng ấm cúng này như một lời khẳng định đanh thép về lý do họ phải chiến đấu và chiến thắng.

“Lôi Báo không đơn giản chỉ là một tên cướp bạo ngược.” Tần Trực vừa bẻ mẩu bánh khô nhúng vào bát súp vừa trầm giọng nhắc nhở: “Hắn từng là lính đánh thuê thiện chiến của công ty khai khoáng trước tận thế, nửa thân người đã bị thay thế hoàn toàn bằng máy móc rỉ sét thô thiển nhưng cực kỳ hung hãn. Hơn nữa, việc Đại tá Cố Viễn tuồn vũ khí hạng nặng cho hắn chứng tỏ hắn nắm trong tay những bí mật không thể để lộ. Trận này, hắn sẽ dốc toàn lực liều mạng.”

“Hắn muốn liều mạng, tôi sẽ cho hắn mất mạng.” Giang Hạ đặt chiếc bát rỗng xuống sàn, ánh mắt lạnh tanh nhìn ra màn đêm đang nhanh chóng bao trùm: “Trạm Số 7 này được dựng lên từ mồ hôi và máu của những người khốn cùng. Ai dám bước qua ranh giới ba dặm kia để phá hủy nó, kẻ đó phải để lại cái đầu.”

Đêm dần về khuya.

Không gian xung quanh Trạm Số 7 chìm vào một sự tĩnh lặng đến nghẹt thở.

Toàn bộ hệ thống đèn cao áp trên giàn khoan và tường thành đều đã bị ngắt điện. Cứ điểm khổng lồ lúc này như một bóng ma đen kịt hòa lẫn vào bóng tối của dãy núi hoa cương, chỉ có vài bóng đèn tín hiệu mờ nhạt chập chờn để nhử mồi. Gió thung lũng ngừng thổi, sương độc màu xám tro từ các khe nứt dưới lòng đất bắt đầu dâng lên đặc quánh, nuốt chửng những rặng đá tai mèo nhấp nhô.

Trên đỉnh giàn khoan, Giang Hạ đứng im như một pho tượng thép, thanh trường đao vonfram cắm sâu nửa tấc vào sàn kim loại bên cạnh. Tần Trực ngồi cạnh bệ pháo đinh tám mươi milimet, hai mắt nhắm nghiền nghỉ ngơi hồi phục thể lực, súng xung điện đặt ngang đầu gối.

Mười một giờ đêm. Thời khắc chuyển giao giữa hai ngày.

Bất thình lình, mặt đất dưới chân giàn khoan khẽ rùng mình.

Đó không phải là cơn gió thoảng, mà là một đợt sóng xung kích cơ học dồn dập truyền qua tầng đá cứng. Rung chấn mỗi lúc một mạnh thêm, làm những chiếc đinh ốc trên thành lan can va vào nhau phát ra âm thanh lách cách khô khốc.

Giang Hạ mở to mắt, lập tức đưa ống nhòm viễn trinh lên ngang tầm nhìn.

Qua lăng kính quang học xuyên sương mù, ở tận cùng ranh giới phía Tây Bắc — nơi hẻm núi Răng Cưa đâm thẳng ra bình nguyên hoang phế — một cảnh tượng rợn người dần hiện ra.

Hàng chục vệt đèn pha màu đỏ ngầu như máu đồng loạt bật sáng, xé toạc màn sương độc dày đặc!

Tiếng gầm rú man dại của khối động cơ diesel siêu tăng áp hòa cùng tiếng bánh xích sắt nghiền nát đá sỏi rền vang như sấm sét giữa trời quang. Hơn hai mươi chiếc xe bọc thép gắn cưa xích, ba cỗ pháo tự hành một trăm linh năm milimet với nòng pháo đen ngòm vươn dài đầy đe dọa, và đi đầu là một con quái vật cơ khí khổng lồ — cỗ Chiến Xa Mũi Khoan bọc thép với chiếc mũi khoan hợp kim xoay tít tóe lửa — đang như một đàn thú dữ đói mồi cuồng nộ lao thẳng về phía Trạm Số 7!

Đại quân của Bang Thiết Huyết đã tới. Giờ phán quyết đẫm máu bắt đầu.