Chương 14: Vòng Vây Thép Rực Lửa Đêm Đen

Hồi còi báo động phòng không trên đỉnh giàn khoan đột ngột xé toạc màn đêm tĩnh mịch.

Âm thanh kim loại ma sát qua còi xoay cơ học gầm rít dữ dội, cuốn theo luồng gió buốt giá dội vào vách đá hoa cương, đánh thức toàn bộ thung lũng đang chìm trong sương độc. Dưới chân thành, những bóng người mặc áo khoác bảo hộ sờn rách lập tức di chuyển dứt khoát. Hơn ba mươi xạ thủ chia thành từng cụm ba người áp sát lỗ châu mai, khóa then chốt súng, đạn lên nòng lách cách đanh gọn.

Giang Hạ bước nhanh xuống bậc thang thép, đôi mắt màu xám tro thu trọn toàn cảnh bình nguyên phía trước qua khe ngắm của tường thành tổ ong.

Cách ranh giới ba dặm, cát đen cuộn lên mù mịt dưới gầm thép của đoàn thiết giáp. Hơn hai mươi chiến xa bọc giáp gắn lưỡi cưa tròn cỡ lớn dàn thành hình cánh cung siết chặt vòng vây, đèn pha đỏ quạch rọi thủng màn sương xám như đàn thú dữ lăm lăm nhe nanh vuốt. Ở trung tâm đội hình địch, ba cỗ pháo tự hành một trăm linh năm milimet – những khối sắt thép nặng hai mươi tám tấn với bánh xích rộng bản – đang chậm rãi hạ thấp trọng tâm, nòng pháo dài ngoằng đen ngòm nhắm thẳng vào cổng cứ điểm.

Nhưng thứ đập vào mắt khủng khiếp nhất lại là cỗ Chiến Xa Mũi Khoan dẫn đầu.

Đó là một pháo đài di động nặng gần năm mươi tấn, bọc những phiến thép mangan dày cộp loang lổ vết dầu cháy. Phía trước mũi xe, đầu khoan hình nón khổng lồ gắn răng vonfram đang quay chậm rãi, mỗi vòng xoay đều phát ra tiếng rít ken két rợn người, cày nát sỏi đá dưới mặt đất thành bột vụn.

Tần Trực bước tới bên cạnh Giang Hạ, súng trường xung điện cầm chắc trong tay, giọng nói trầm tĩnh nhưng đượm vẻ sắc lạnh “Lôi Báo mang toàn bộ vốn liếng tới đây. Hắn không có ý định thăm dò, mà muốn nghiền nát bức tường này ngay từ đợt công kích đầu tiên.”

“Muốn nghiền nát nơi này, răng của hắn phải đủ cứng đã.”

Giang Hạ siết chặt cán thanh trường đao vonfram cắm cạnh bệ quan sát. Các giác quan của cô căng ra như dây đàn, bắt trọn từng chấn động vi mô truyền qua lớp móng đá hoa cương. Lớp tường thành hai lớp dài ba trăm mét do chính tay cô tôi luyện đứng vững chãi giữa bóng tối, các khoang rỗng chứa đầy cát mịn triệt tiêu xung lực đang chờ đợi đòn thử lửa đầu tiên.

Đoàn xe Thiết Huyết dừng lại cách chân thành chừng một kilomet rưỡi – ngay ngoài tầm bắn hiệu quả của súng trường thông thường nhưng hoàn toàn nằm trong tầm hỏa lực hạng nặng.

Chiếc xe chỉ huy bánh lốp sáu trục đồ sộ từ từ trồi lên khỏi hàng ngũ. Nóc xe bật mở, một bóng người vạm vỡ dị thường bước ra, đứng sừng sững dưới ánh đèn rọi ngược màu đỏ máu.

Lôi Báo.

Gã đàn ông ba mươi lăm tuổi xuất hiện như một con quái vật chắp vá từ xưởng phế thải. Toàn bộ nửa thân trên bên phải của hắn – từ bả vai, cánh tay cho đến một phần xương sọ – đã được thay thế bằng khối cơ khí rỉ sét thô ráp. Những đường ống dẫn dầu thủy lực đen ngòm ngoằn ngoèo bám quanh lồng ngực vạm vỡ đầy sẹo chém, píttông kim loại ở khớp khuỷu tay phát ra tiếng xì hơi nén phì phò theo từng nhịp thở. Bàn tay máy của hắn gồm năm móng vuốt hợp kim sắc nhọn, đang kẹp lấy một chiếc loa phóng thanh công suất lớn bọc lưới thép.

Hắn ghé sát loa vào nửa khuôn mặt thịt còn lại, giọng gầm gừ khuếch đại vang dội khắp thung lũng, át cả tiếng gió rít “Con ranh dọn rác ở Trạm Số 7! Mở to mắt chó của mày ra mà nhìn xem đây là cái gì!”

Tiếng cười man dại của Lôi Báo vang lên chói tai, mang theo mùi tanh tưởi của kẻ quen xé xác con mồi “Đại quân Thiết Huyết đã bao vây nơi này như nêm cối! Bố mày cho mày một cơ hội sống sót cuối cùng: Mở toang cổng thép, giao nộp máy lọc nước, dâng toàn bộ kho nước ngọt ngầm và trói cổ thằng phản bội Tần Trực quỳ xuống đây nộp mạng! Bằng không, khi mũi khoan của tao nghiền nát cái chuồng chuột này, đàn ông sẽ bị lột da làm đệm ngồi, đàn bà biến thành nô lệ kéo xe, còn mày... tao sẽ tự tay bẻ từng đốt xương nhét vào lò đốt rác!”

Những lời đe dọa tàn độc dội thẳng vào tường thành. Phía sau lưng Giang Hạ, mấy người dân tị nạn mới gia nhập không giấu nổi sự run rẩy, hơi thở dồn dập trong lồng ngực. Cảnh tượng ba cỗ pháo hạng nặng cùng cỗ xe khoan khổng lồ tạo nên áp lực nghẹt thở, như thể một ngọn núi sắt sắp sụp đổ đè bẹp sự sống mong manh của họ.

Tần Trực khẽ liếc nhìn Giang Hạ, bàn tay nắm chặt báng súng nổi rõ từng đường gân xanh “Cần tôi bắn tỉa nổ tung đầu hắn không? Với cự ly này, đạn xung điện có thể xé gió trong chớp mắt.”

“Không cần phí đạn của anh.”

Giang Hạ đáp gọn ghẽ, khuôn mặt không chút gợn sóng. Đôi mắt xám tro của cô dán chặt vào bóng hình ngạo mạn trên nóc xe chỉ huy. Cô quay sang cỗ đại bác phóng cọc thép tám mươi milimet vừa được lắp đặt cố định trên tháp cao, nơi cuộn cảm siêu dẫn bọc dây đồng phế liệu đang âm thầm tích trữ từ trường.

Năm ngón tay mang găng cơ khí của Giang Hạ đặt nhẹ lên báng kích hoạt. Một luồng tinh năng thuần khiết lập tức truyền thẳng vào thân pháo, nắn chỉnh lại các rãnh trượt vi mô bên trong nòng thép, loại bỏ hoàn toàn mọi sai số ma sát cơ học.

Tần Trực hiểu ý ngay tắp lự. Anh tiến lên một bước, bàn tay to lớn đặt lên mu bàn tay cô, kích hoạt dị năng Cảm Ứng Quỹ Đạo. Trong tâm thức của cả hai, một đường đạn màu xanh lam trong suốt lập tức vạch ra trong không gian, xuyên qua lớp sương độc dày đặc, tính toán tỉ mỉ sức cản của gió thung lũng và độ rơi trọng lực, điểm ngắm khóa chặt vào chiếc loa phóng thanh bằng kim loại trên tay Lôi Báo.

“Khóa mục tiêu.” Tần Trực khẽ thì thầm bên tai cô.

“Bắn.”

Giang Hạ giật mạnh cò phóng.

Một tiếng xoẹt đanh gọn như tia chớp xé rách không gian!

Không có khói súng, không có ngọn lửa bùng cháy, chỉ có sóng chấn động từ trường nén cực hạn đẩy chiếc đinh vonfram dài nửa mét xé toạc màn đêm với vận tốc hơn một ngàn hai trăm mét mỗi giây.

Ánh sáng bạc rạch ngang bình nguyên chỉ trong hơn một giây chớp mắt.

Trên nóc xe chỉ huy, Lôi Báo vừa há mồm định gầm lên tràng chửi rủa tiếp theo thì một luồng kình phong khủng khiếp ập tới. Chiếc loa phóng thanh trên tay máy của hắn nổ tung thành hàng trăm mảnh kim loại vụn nát!

Lực xung kích động năng cực mạnh tiện đà bẻ gãy gập hai ngón kẹp cơ khí của Lôi Báo, cày một vệt rách sâu hoắm trên má phải đầy sẹo của hắn, máu đỏ tươi lập tức phun ra xối xả trước khi chiếc đinh vonfram cắm phập vào tảng đá phía sau đuôi xe, làm tảng đá hoa cương nổ tung thành bụi cát mù mịt.

Chiếc micro bị nghiền nát, tiếng gầm của tên trùm cướp nghẹn ứ lại trong cổ họng.

Cả bãi chiến trường bỗng chốc im bặt như tờ. Ba trăm tay súng của Bang Thiết Huyết sững sờ nhìn thủ lĩnh của chúng loạng choạng lùi lại một bước, nửa mặt bê bết máu.

Trên tường thành Trạm Số 7, Giang Hạ nhổ bãi nước bọt lạnh tanh xuống chân thành, giọng nói qua hệ thống truyền thanh nội bộ đanh thép vang vọng khắp công sự “Nói nhảm đủ rồi đấy, Lôi Báo! Ở Trạm Số 7 này, tao mới là kẻ định đoạt luật lệ! Muốn nước sạch? Muốn pháo đài? Bước qua đống sắt vụn của chúng mày mà lấy!”

Sự đáp trả dứt khoát, ngạo nghễ và chuẩn xác đến rợn người của Giang Hạ như một liều thuốc trợ tim cực mạnh, quét sạch mọi nỗi sợ hãi trong lòng những người bảo vệ cứ điểm. Tiếng hô vang dậy sóng rền vang từ hơn ba mươi lồng ngực “Quyết chiến! Bảo vệ Trạm Số 7!”

“Giết sạch lũ cướp!”

Dưới ánh đèn pha, Lôi Báo đưa bàn tay máy còn lại quệt mạnh vệt máu trên má. Con mắt sinh học đỏ ngầu của hắn long sòng sọc, khuôn mặt vặn vẹo biến dạng vì phẫn nộ tột cùng. Hắn điên cuồng vung cánh tay rỉ sét, gầm lên như thú hoang trúng tên “Khốn kiếp! Lũ chuột bọ! Ba cỗ pháo tự hành, ngắm thẳng vào cổng thành cho tao! Bắn! San phẳng cái chuồng rác này ra tro!”

_Uỳnh! Uỳnh! Uỳnh!_Mặt đất phía xa chấn động dữ dội. Ba cỗ pháo tự hành một trăm linh năm milimet đồng loạt khai hỏa. Ba luồng lửa cam rực sáng chói lòa thốc ra từ đầu nòng, đẩy ba quả đạn pháo hạng nặng xé gió lao vút lên không trung, mang theo tiếng rít rợn người lao thẳng về phía rào chắn ngoại vi của Trạm Số 7.

“Hạ thấp người! Vào vị trí ẩn nấp!” Tần Trực thét lớn, vươn tay che chắn phía trên Giang Hạ khi những mảnh vỡ đầu tiên bắt đầu rơi xuống.

Oanh! Oanh! Oanh!

Ba quả đạn pháo giáng xuống bãi chông thép và rãnh hào phòng thủ cách chân tường một trăm mét. Sóng nhiệt khổng lồ hất tung hàng tấn đất đá, cát đen và những thanh kim loại vụn lên trời. Khói độc và mùi thuốc nổ TNT nồng nặc bao trùm không gian. Sức ép từ vụ nổ pháo binh làm rào chắn thép gai bên ngoài vặn vẹo, méo mó rồi đứt gãy từng mảng.

Chưa dừng lại ở đó, tiếng gầm rú của động cơ xe bán tải rộ lên điên cuồng.

Bốn chiếc xe bán tải cảm tử của Thiết Huyết – được gia cố mũi nhọn bằng thép đường ray, chở đầy những thùng phuy xăng và các tay súng liều mạng – gầm rú lao vút ra khỏi đội hình. Chúng lợi dụng khói bụi từ đợt pháo kích để mở đường, điên cuồng nhấn ga phóng thẳng vào khoảng trống phòng ngự, toan dùng bộc phá san bằng cổng chính.

Tốc độ của bốn chiếc xe lên tới hơn tám mươi cây số một giờ, bụi đất cuốn mù mịt phía sau đuôi.

“Chị Hạ! Chúng nó lao tới rồi!” A Hào đứng ở chòi quan sát phụ thét lên qua bộ đàm.

“Bình tĩnh. Cứ để chúng tiến thêm ba mươi mét nữa.”

Giang Hạ đứng sừng sững bên mép tường thành, gió thung lũng thổi tung mái tóc ngắn ngang vai, nhưng ánh mắt cô vẫn phẳng lặng như mặt hồ đóng băng. Đôi chân cô trụ vững trên thềm bêtông cốt thép, cảm nhận chính xác từng vòng quay của bánh xe địch đang nghiến trên nền đất chứa mạng lưới bẫy ngầm.

Một trăm mét... tám mươi mét... năm mươi mét!

Khi chiếc xe bán tải dẫn đầu chỉ còn cách chân tường bốn mươi mét, tiếng động cơ gào thét man rợ của chúng như phả thẳng vào mặt những người phòng thủ công sự, Giang Hạ lạnh lùng giẫm mạnh gót chân xuống sàn thép.

Tinh năng Cấp 2 bùng nổ!

Dưới lòng đất, lớp dây cáp thép mangan được cô liên kết với hệ thống bẫy sập thủy lực lập tức nhận tín hiệu từ trường cực mạnh. Các chốt hãm cơ khí bằng sắt vụn bị nung chảy trong một phần nghìn giây, giải phóng toàn bộ đối trọng hàng chục tấn đất đá được nén sẵn.

Rắc! Rầm rầm rầm!

Mặt đất trước cổng thành đột ngột sụp đổ!

Một hố bẫy hình phễu khổng lồ dài hơn ba mươi mét toác hoác mở ra giữa lòng bình nguyên. Hai chiếc xe bán tải đi đầu không kịp hãm phanh, cả khối sắt thép cắm thẳng đầu xuống hố sâu hơn năm mét, nơi đáy hố đã được Giang Hạ cắm ken dày hàng trăm mũi chông bằng thép chữ I sắc nhọn.

Rầm! Xoẹt!

Tiếng thép đâm xuyên qua nắp capô và sàn xe vang lên ghê rợn. Những mũi chông thép xé toạc gầm xe, đâm thủng khối động cơ và xuyên nát những kẻ ngồi bên trong. Máu tươi và dầu nhớt đen kịt lập tức phun trào xối xả.

Hai chiếc xe bán tải chạy phía sau kinh hoàng đánh tay lái toan dạt sang hai bên sườn để tháo chạy, nhưng chúng đã rơi thẳng vào bãi mìn từ trường tự chế.

“Kích nổ!” Giang Hạ quát khẽ.

Dưới lớp cát đen, hơn mười khối mìn làm từ vỏ bình gas nhồi kín đinh sắt và thuốc nổ tái chế đồng loạt bị kích hoạt bởi dòng điện cảm ứng.

ĐÙNG! ĐÙNG!

Hai cột lửa da cam khổng lồ bốc cao hơn mười mét, nuốt chửng hai chiếc xe còn lại. Sức ép nghìn cân xé nát khung gầm thép, thổi bay nắp thùng xe cùng bốn bánh xe văng tung tóe lên không trung. Những mảnh đinh thép bị nén chặt b*n r* tứ phía như mưa rào, quét sạch toàn bộ toán xạ thủ bám trên thùng xe thành những cái xác không còn nguyên vẹn.

Bốn chiếc xe cảm tử – niềm hy vọng mở đường của Thiết Huyết – biến thành bốn đống sắt vụn bốc cháy ngùn ngụt trong biển lửa, thiêu rụi toàn bộ sinh lực tiên phong chỉ trong chưa đầy hai phút!

Trên tường thành, tiếng reo hò dậy sóng. Những xạ thủ Trạm Số 7 thừa thắng xông lên, súng trường trong tay đồng loạt nhả đạn điểm xạ, bắn gục những tên cướp còn sống sót đang lóp ngóp bò ra từ đống đổ nát.

Thế nhưng, niềm vui chưa kịp lan tỏa thì một tiếng gầm gừ trầm đục, nặng nề gấp mười lần từ phía xa đã kéo giật tâm trí mọi người trở lại thực tại tàn khốc.

Khói đen từ bốn chiếc xe cháy bị một luồng gió xoáy cực mạnh thổi bạt sang hai bên.

Cỗ Chiến Xa Mũi Khoan khổng lồ đã chuyển động.

Con quái vật năm mươi tấn gầm thét dữ dội. Hai dải xích sắt khổng lồ rộng gần một mét nghiền nát đá sỏi, cán qua xác những chiếc xe bán tải đang bốc cháy mà không hề giảm tốc độ. Khối động cơ diesel siêu tăng áp gầm rú như một con thú thời tiền sử bị chọc giận, phun ra từng luồng khói đen đặc quánh che mờ cả ánh trăng mờ nhạt.

Phía trước mũi xe, đầu khoan hợp kim hình nón xoay tít với tốc độ kinh hoàng, phát ra tiếng rít xé màng nhĩ: RÉTTTTT!

Lực ma sát khiến đầu mũi khoan tóe ra những chùm tia lửa trắng xóa, sáng rực cả một góc trời. Lớp chông thép ngoài cùng, những khối bêtông cản xe nặng hàng tấn mà người dân vất vả dựng lên, khi chạm vào mũi khoan xoay tròn này đều bị nghiền nát vụn thành cát bụi chỉ trong vài giây ngắn ngủi!

“Bắn! Bắn vào bánh xích của nó!” Tần Trực lập tức ra lệnh, súng trường xung điện trên tay anh liên tục nhả đạn.

Những tia chớp điện màu xanh lam bắn trúng mặt giáp nghiêng của cỗ xe khoan, làm bật tung từng mảng xỉ thép nhưng hoàn toàn không thể xuyên thủng lớp giáp phản ứng dày hơn ba mươi phân. Tổ pháo thủ dự bị của A Hào trên giàn khoan theo lệnh cũng phóng ra liên tiếp hai cọc thép vonfram, găm thẳng vào nắp che động cơ, nhưng lớp giáp gia cường của cỗ xe chỉ hơi móp méo, tốc độ lao tới của nó không hề suy chuyển!

Nó không phải là một chiếc xe thông thường, nó là một cỗ máy phá thành được thiết kế chuyên biệt để xuyên thủng các công sự ngầm kiên cố nhất!

“Mục tiêu của nó là cổng chính!” Tần Trực biến sắc, bàn tay siết chặt báng súng: “Với động năng này, nếu để nó đâm trực diện, chấn động có thể làm nứt toác toàn bộ dàn bản lề cửa thép!”

Dưới ánh đèn pha rực lửa, cỗ Chiến Xa Mũi Khoan đã vượt qua hố sụt, nghiền nát lớp chông cuối cùng và lao thẳng vào cổng thành tổ ong với sức tàn phá hủy diệt.

Khoảng cách chỉ còn năm mươi mét!

Tiếng rít chói tai của mũi khoan sắt thép rít lên đinh tai nhức óc, bụi đá và tia lửa bắn tung tóe mù mịt không gian, đe dọa nuốt chửng toàn bộ tuyến phòng ngự đầu tiên của Trạm Số 7 trong gang tấc.

Cư dân trên tường thành nín thở, mặt cắt không còn giọt máu trước cỗ máy tử thần đang lù lù ập tới.

Giang Hạ không hề lùi bước. Gương mặt thanh tú của cô đanh lại như thép nguội, đôi mắt xám tro lóe lên một luồng sáng bạc lạnh lẽo thấu xương.

Cô không đợi cỗ máy đâm vào thành.

Thân hình mảnh mai nhưng dẻo dai của Giang Hạ khẽ nhún, cô đạp mạnh lên gờ đá hoa cương, tung mình nhảy xuống khoảng sân sau tường thành, đáp thẳng lên nóc chiếc Chiến Xa Titan bọc giáp đang đỗ chực sẵn ngay sau cánh cổng thép. Thanh trường đao vonfram nặng ba mươi lăm ký vung lên quét một đường vòng cung sáng loáng trong không khí, toàn bộ từ trường kim loại quanh người cô sôi trào mãnh liệt, sẵn sàng cho một cuộc đối đầu sinh tử trực diện nghìn cân treo sợi tóc.