Chương 11: Thành Trì Tổ Ong Và Tháp Tích Điện

Sát khí tỏa ra từ người Tần Trực lạnh buốt như băng hàn ngàn năm dưới đáy vực. Những thớ cơ trên cánh tay anh cuộn chặt, từng đường gân xanh nổi cộm như rễ cây già ghì chặt lấy chuôi trường đao vonfram. Lưỡi đao trong bao rung lên bần bật, phát ra những tiếng vo ve trầm đục khi luồng tinh năng động năng mất kiểm soát bắt đầu kích động không khí xung quanh, khiến lớp bụi đất dưới chân anh bị thổi dạt ra ngoài thành một vòng tròn rỗng.

Đôi mắt người lính trinh sát đỏ ngầu, hàm răng nghiến chặt đến mức khóe môi rỉ ra một vệt máu đỏ thẫm. Mười hai đồng đội vào sinh ra tử, mười hai người anh em đã cùng anh chia nhau từng mẩu lương khô mốc meo ngoài hoang mạc, hóa ra không phải ngã xuống vì rủi ro của bão từ trường, mà bị chính những kẻ mang quân hàm sáng choang trong phòng lạnh bán đứng cho lũ kền kền rỉ sét.

“Tần Trực.”

Một bàn tay thon dài nhưng cứng cáp, mang theo hơi lạnh quen thuộc của găng tay hợp kim titan đột ngột đặt lên cổ tay đang siết chặt chuôi đao của anh.

Giang Hạ bước lên nửa bước, chặn ngang giữa luồng xung lực cuồng bạo đang chực bùng nổ và gương mặt tái nhợt của Bác sĩ Trương. Đôi mắt màu xám tro của cô tĩnh lặng như mặt hồ không đáy, sắc bén như một nhát cắt dứt khoát xé toạc màn sương mù căm phẫn đang bao trùm lấy lý trí của người đàn ông.

“Thu đao lại.” Giọng Giang Hạ trầm thấp, đều đều nhưng mang sức nặng của một tảng thép nguội: “Cơn giận của anh lúc này không giết được Cố Viễn cách đây hai trăm cây số, nhưng tiếng động của tinh năng sẽ đánh động tàn dư ngoài kia và biến toàn bộ chúng ta thành mồi ngon cho Lôi Báo. Nhớ kỹ, kẻ thù càng muốn chúng ta chết trong bóng tối, chúng ta càng phải sống sót bước ra ngoài ánh sáng.”

Cái lạnh thấu xương từ lòng bàn tay cô như một gáo nước dập tắt ngọn lửa thiêu đốt trong lồng ngực Tần Trực. Anh run lên một thoáng, luồng tinh năng đang sôi sục dần lắng xuống, tiếng đao rung im bặt. Anh nhắm mắt lại, hít một hơi sâu buồng phổi đầy mùi rỉ sét và thuốc khử trùng, khi mở mắt ra lần nữa, ánh nhìn đã khôi phục lại vẻ kiên định, lạnh lùng của một người chỉ huy dạn dày trận mạc.

“Tôi hiểu rồi.” Tần Trực trầm giọng, bàn tay buông khỏi chuôi đao: “Món nợ máu này, tôi sẽ đích thân đòi lại từ Cố Viễn. Từng người một.”

“Tốt.” Giang Hạ gật đầu dứt khoát, lập tức quay sang nhìn vị bác sĩ già: “Bác sĩ Trương, thu dọn toàn bộ y cụ và số huyết thanh này lại. Chúng ta không có nhiều thời gian. Trạm tiền tiêu này đã mất liên lạc hơn một tiếng, Lôi Báo dù ngu xuẩn đến đâu cũng sẽ sớm nhận ra sự bất thường. Chúng ta phải rút lui toàn bộ trước khi trời sáng.”

Bác sĩ Trương vội vàng gật đầu lia lịa, hai tay thuần thục khóa các chốt an toàn của chiếc vali kim loại chứa huyết thanh kháng bức xạ nguyên sinh rồi ôm chặt vào lòng như ôm tính mạng của chính mình: “Được, được! Tôi đi cùng hai người! Chỉ cần không phải quay lại cái địa ngục đày ải kia, bảo tôi làm gì tôi cũng nghe!”

Giang Hạ quay người sải bước ra khỏi căn hầm, Tần Trực và Bác sĩ Trương bám sát phía sau.

Trở lại khoảng sân rộng của trạm biến áp hẻm núi Răng Cưa, không khí chiến trường vẫn còn nồng nặc mùi khói súng và dầu máy cháy khét. Gần ba mươi tên lâu la của Bang Thiết Huyết sau khi phó tướng Thiết Ngưu bị chém đầu đã ngoan ngoãn buông vũ khí, lúc này đang ngồi ôm đầu xếp thành hàng dài sát chân tường đá, dưới họng súng đen ngòm của Chiến Xa Titan. Cách đó không xa, hơn hai mươi người tị nạn vừa được giải thoát khỏi các lồng giam đang run rẩy co ro trong những tấm chăn rách, ánh mắt vừa ngập tràn sợ hãi vừa le lói tia hy vọng mong manh.

“Tần Trực, anh kiểm tra kho nhiên liệu và đạn dược. Đưa toàn bộ ba chiếc xe tải quân sự hạng nặng trong gara ra đây.” Giang Hạ lạnh lùng hạ lệnh, giọng nói vang vọng khắp thung lũng đá: “A Hào ở nhà đang chờ vật tư. Một giọt dầu, một viên đạn của lũ Thiết Huyết cũng không được bỏ lại.”

“Rõ!” Tần Trực lập tức hành động. Kinh nghiệm tổ chức hậu cần quân đội của anh phát huy tác dụng tối đa. Dưới sự điều phối của anh, những tên hàng binh ngoan ngoãn như cừu non, không dám thở mạnh, hì hục khuân vác từng phuy nhiên liệu diesel nặng trĩu chất lên thùng xe.

Giang Hạ bước tới trước đám hàng binh và tù nhân, ánh mắt quét qua từng gương mặt lấm lem bùn đất và dầu mỡ: “Ta cho các người hai mươi phút. Đem toàn bộ số linh kiện hợp kim, pin năng lượng, dây cáp siêu dẫn và lương thực trong kho xếp gọn gàng. Ai dám giấu giếm hay giở trò, mũi đinh này sẽ găm thẳng qua tim.”

Nói đoạn, cô tiện tay vung nhẹ một ngón tay. Một mẩu đinh vonfram dài cỡ nửa ngón tay cắm trên mặt đất bỗng bốc lên một làn khói trắng mỏng, uốn cong rồi bắn phắt ra ngoài, găm ngập sâu vào vách đá hoa cương cách đó ba mươi mét, làm nứt toác một mảng đá lớn.

Đám hàng binh sợ đến mức hồn xiêu phách lạc, lập tức dập đầu lia lịa rồi điên cuồng lao vào làm việc. Bọn chúng đã tận mắt chứng kiến cô gái mảnh khảnh này dùng bão phi đao xé nát cánh tay máy của Thiết Ngưu như bẻ bánh quy, không một ai có đủ can đảm nghi ngờ lời nói của cô.

Công việc bốc dỡ diễn ra với tốc độ kinh hoàng. Năm mươi phuy dầu diesel quân sự loại tốt nhất, hơn sáu mươi hòm đạn cỡ lớn, hàng trăm cuộn cáp đồng bọc titan, cùng toàn bộ trang thiết bị máy tiện, máy nén khí cổ xưa của trạm biến áp lần lượt được nhét đầy ba chiếc xe tải bọc thép. Hơn hai mươi người tị nạn được phát nước lọc ấm và khẩu phần lương khô, sau đó được dìu lên chiếc xe thứ ba có bạt che kín gió. Gần ba mươi tên hàng binh bị xâu chuỗi cổ tay bằng dây cáp thép bọc nhựa, ngồi dồn ở thùng xe tải chở vật tư dưới sự giám sát trực tiếp của họng pháo tự động trên nóc Chiến Xa Titan.

Đoàn xe rầm rộ rời khỏi hẻm núi Răng Cưa khi bóng tối hoang mạc bắt đầu chuyển sang màu lam thẫm của thời khắc trước bình minh. Chiến Xa Titan đi đầu mở đường, lớp giáp tổ ong lấp lánh phản chiếu những tia sáng yếu ớt nơi chân trời, theo sau là ba cỗ xe tải nặng trĩu chiến lợi phẩm, phóng hết tốc lực xuyên qua lớp sương mù độc hại trở về hướng Trạm Phế Liệu Số 7.

Khi vầng thái dương đỏ quạch như máu rỉ từ từ nhô lên khỏi đường chân trời đầy bụi kim loại, hình bóng sừng sững của giàn khoan ngầm Trạm Số 7 đã hiện rõ trong tầm mắt.

Trên tháp quan sát cao nhất, A Hào đang cầm ống nhòm tầm nhiệt quét liên tục ra ngoài ranh giới. Vừa phát hiện đoàn xe bốn chiếc ầm ầm lao tới, thiếu niên lập tức siết chặt cần gạt của tháp súng phóng đinh tự động, còi báo động trong căn cứ rít lên từng hồi ngắn ngủi, dồn dập. Toàn bộ hơn sáu mươi người tị nạn đang đào hào dưới mặt đất đồng loạt buông xẻng, tay lăm lăm ống tuýp sắt và xà beng, nép sát vào các chiến lũy đất với vẻ mặt căng thẳng tột độ.

“Khoan đã! Đừng bắn!” Giọng A Hào bỗng vỡ òa qua loa phóng thanh: “Chiến Xa Titan! Là chị Giang Hạ! Chị Giang Hạ và anh Tần Trực đã về rồi!”

Chiếc xe thiết giáp dẫn đầu phanh kít lại trước rãnh hào chống tăng, Giang Hạ thò nửa người ra khỏi cửa nóc bọc thép, giơ cao bàn tay cơ khí ra hiệu bằng ba nhịp chớp đèn quy ước. Hàng rào chông thép nhanh chóng được kéo dạt sang hai bên, đoàn xe ầm ầm tiến vào bên trong sân trung tâm trong sự ngỡ ngàng, kinh hỷ và thán phục đến tột cùng của toàn bộ người tị nạn.

Khi ba chiếc xe tải nặng trĩu dừng hẳn, nắp thùng xe mở ra để lộ năm mươi phuy dầu diesel, hàng núi thùng đạn, máy móc và đặc biệt là đoàn người được giải cứu cùng số hàng binh bị áp giải, cả căn cứ như nổ tung trong những tiếng reo hò kìm nén.

A Hào nhảy tót từ trên thang sắt xuống, chạy vội đến bên cạnh Giang Hạ, đôi mắt mở to hết cỡ: “Trời ơi chị Giang Hạ! Chị… chị dọn sạch cả trạm tiền tiêu của Thiết Huyết mang về đây thật đấy à? Nhiều đồ thế này… chúng ta giàu to rồi!”

“Đừng có đứng đấy mà líu lo.” Giang Hạ nhảy xuống xe, gõ nhẹ lên mũ bảo hộ của cậu thiếu niên: “Sắp xếp chỗ ở tạm thời cho hai mươi người tị nạn mới đến, phát cho mỗi người nửa lít nước sạch và một phần cháo bột ngô. Còn đám hàng binh kia, nhốt vào kho phế liệu phía đông, cử bốn người luân phiên cầm súng canh giữ. Sau đó, bảo toàn bộ người khỏe mạnh tập trung ra bãi bốc dỡ.”

“Tuân lệnh chị!” A Hào ưỡn ngực, vẻ mặt hãnh diện tột cùng, lập tức chạy đi cắt đặt công việc với tác phong ngày càng ra dáng một đội trưởng tiền tiêu.

Giang Hạ quay sang Tần Trực. Lúc này, ánh sáng ban ngày làm lộ rõ sắc mặt tái nhợt bất thường của anh. Vạt áo giáp trước ngực đã thắm đẫm một mảng máu đen sẫm, hơi thở của anh bắt đầu nặng nề, những bước chân dường như phải vận hết ý chí mới giữ được vẻ vững vàng. Trận kịch chiến ở hẻm núi Răng Cưa cùng việc vận dụng dị năng gia tốc đạn đã khiến vết nứt bức xạ quanh tim anh bị chấn động dữ dội.

“Lên trạm y tế trên giàn khoan ngay.” Giang Hạ trầm giọng, không cho phép anh chối từ.

Trạm y tế tạm thời được dựng ở tầng hai của giàn khoan ngầm, nơi thông thoáng nhất và được cách ly bằng những tấm tôn sạch sẽ. Bác sĩ Trương nhanh chóng đeo găng tay cao su vô trùng, đặt chiếc vali kim loại lên bàn thao tác bằng thép không gỉ mà Giang Hạ vừa dùng dị năng làm mịn bề mặt.

“Cậu Tần, cởi áo giáp ra, ngồi thẳng lưng lên bàn phẫu thuật!” Bác sĩ Trương càu nhàu, nhưng động tác lại vô cùng chuẩn xác và nhanh nhẹn. Ông lấy ra một ống nghiệm chứa chất lỏng màu xanh lam thuần khiết, gắn vào ống tiêm áp lực cao có kim truyền dài bằng hợp kim titan: “Bức xạ từ trường đã ăn sâu vào tủy sống đoạn đốt ngực thứ tư của cậu. Nếu là ở Pháo Đài Bình Minh, bọn họ sẽ bắt cậu cắt bỏ toàn bộ cột sống để thay bằng khung cơ khí tàn phế. Nhưng với ống huyết thanh kháng bức xạ nguyên sinh này, chúng ta có thể kích hoạt cơ chế tự phục hồi của tế bào… Vấn đề duy nhất là những hạt bụi kim loại phóng xạ đã kết tinh thành gai nhọn bám chặt vào màng tủy, thuốc không thể tự hòa tan được chúng.”

“Tôi sẽ lo phần đó.” Giang Hạ bước tới phía sau lưng Tần Trực.

Khi tấm áo giáp tác chiến quân đội được lột bỏ, một mảng lưng vạm vỡ nhưng chằng chịt những vết sẹo đạn pháo hiện ra. Tại vị trí giữa hai xương bả vai, làn da của anh sưng tấy, chuyển sang màu tím đen đáng sợ, ẩn hiện bên dưới là những đốm lân tinh màu xám tro phát sáng chập chờn — đó chính là tinh thể kim loại bức xạ đang gặm nhấm sự sống của anh từng giây từng phút.

“Có đau thì cũng cắn răng mà chịu, tôi không rảnh dỗ dành anh đâu.” Giang Hạ nói cộc lốc, nhưng ngón tay tháo găng tay bọc giáp ra lại đặt lên vùng da tổn thương một cách vô cùng cẩn trọng.

Tần Trực khẽ nhếch môi, nụ cười thoáng hiện trên gương mặt góc cạnh: “Cứ tự nhiên. Mạng này là của cô, có xé ra làm đôi tôi cũng không chớp mắt.”

“Nói nhảm.” Giang Hạ hừ lạnh một tiếng, lập tức tập trung toàn bộ tinh thần.

Dị năng Cấp 2 — Tái Cấu Trúc Hình Thái & Gia Công Nano trong cơ thể cô lập tức vận chuyển. Một luồng tinh năng ấm áp, mềm mại như vô số sợi tơ bạc vô hình từ đầu ngón tay Giang Hạ nhẹ nhàng đâm xuyên qua lớp biểu bì, len lỏi qua từng thớ cơ bắp săn chắc, tiếp cận trực tiếp vào bề mặt tủy sống của Tần Trực.

Trong nhận thức vi mô của Giang Hạ, những hạt bụi kim loại độc hại không khác gì những mảnh gai nhọn bằng sắt rỉ đang cắm sâu vào các tế bào thần kinh mỏng manh.

“Bác sĩ Trương, tiêm thuốc!” Cô khẽ quát.

Bác sĩ Trương lập tức nhấn píttông. Dòng huyết thanh màu xanh lam mát lạnh bắn thẳng vào mạch máu tủy sống. Dưới tác dụng của dược tính cực mạnh, các mô tế bào xung quanh bắt đầu co bóp dữ dội.

Ngay khoảnh khắc đó, luồng tinh năng của Giang Hạ bùng nổ ở cấp độ vi mô. Cô dùng lực từ trường cực nhỏ bao bọc lấy từng hạt bụi kim loại, nhẹ nhàng tách chúng ra khỏi màng thần kinh mà không làm rách một sợi tơ huyết nào. Từng hạt, từng cụm gai kim loại bị dị năng của cô ép tan rã thành dạng bột mịn lỏng, sau đó theo dòng năng lượng bị trục xuất thẳng ra ngoài qua lỗ chân lông.

“Ư…!”

Tần Trực gầm lên một tiếng trầm đục trong lồng ngực. Cả thân hình vạm vỡ của anh gồng cứng như đá tảng, mồ hôi túa ra như tắm, những đường gân trên cổ nổi cộm tím tái vì cơn đau xé tủy. Nhưng đúng như lời anh nói, lưng anh vẫn thẳng tắp, không hề lay động dù chỉ một milimét để không làm phân tâm dòng tinh năng của Giang Hạ.

Năm phút trôi qua tựa như năm thế kỷ.

Từ lưng Tần Trực, một dòng dịch nhầy màu đen kịt, bốc lên mùi tanh nồng của kim loại rỉ sét và ozone đặc quánh từ từ rỉ ra, chảy dọc xuống tấm ga trải bàn bằng thép.

Khi giọt dịch độc cuối cùng của đợt trị liệu đầu tiên bị đẩy ra ngoài, Giang Hạ thu hồi tinh năng, hơi thở khẽ dồn dập, vệt mồ hôi mịn lấm tấm trên trán. Vùng da tím đen sau lưng Tần Trực đã nhạt đi rõ rệt, những đốm lân tinh biến mất một nửa, làn da bắt đầu ửng đỏ khỏe mạnh dưới tác động tái sinh của huyết thanh.

“Xong đợt một.” Giang Hạ lùi lại nửa bước, lau mồ hôi trên trán: “Độc tố trong tủy đã giải được khoảng hai mươi phần trăm. Còn bốn đợt nữa, mỗi đợt cách nhau ba ngày.”

Tần Trực thở hắt ra một hơi dài, cả người ướt đẫm mồ hôi nhưng đôi mắt lại sáng rực như đuốc. Anh xoay nhẹ bả vai, lồng ngực phập phồng đón nhận từng luồng không khí mà không còn cảm giác bị ngàn mũi kim châm vào cuống tim như trước nữa. Cảm giác nhẹ nhõm, tràn trề sinh lực đã biến mất gần một năm qua nay đang cuồn cuộn chảy lại trong huyết quản.

Anh quay đầu nhìn Giang Hạ, trong đáy mắt không chỉ có sự cảm kích mà còn là một niềm tin tuyệt đối không gì lay chuyển: “Cảm ơn cô, Giang Hạ.”

“Để dành lời cảm ơn đó đến khi dẹp xong Lôi Báo đi.” Giang Hạ quay lưng bước ra cửa: “Nghỉ ngơi nửa tiếng rồi xuống sân. Chúng ta có cả một pháo đài cần phải xây trước khi mặt trời lặn.”

Dưới sân trung tâm, toàn bộ người tị nạn cũ và mới cùng gần ba mươi tên hàng binh đã đứng tập hợp ngay ngắn.

Giang Hạ bước lên bậc thềm cao của giàn khoan ngầm, bên cạnh là Tần Trực đã thay bộ quân phục tác chiến mới gọn gàng, súng trường vắt sau lưng, đứng sừng sững như một pho tượng hộ vệ.Ánh mắt sắc sảo của Giang Hạ quét qua đám người đang nín thở bên dưới. Cô chỉ tay về phía chiếc bồn chứa nước ngầm bằng hợp kim sáng loáng “Những người mới đến, hãy nghe cho rõ. Đây là Trạm Phế Liệu Số 7. Ở đây không có chỗ cho kẻ lười biếng, càng không có chỗ cho những toan tính phản trắc. Luật của ta rất đơn giản: Lao động thì có nước ngọt tinh khiết và thức ăn ấm nóng để ăn; trộm cắp chặt tay; phản bội hoặc làm gián điệp, ném vào hố axit làm phân bón. Các người đã hiểu chưa?”

“Đã hiểu!” Tiếng đáp vang lên đồng thanh, đặc biệt là đám hàng binh, giọng run rẩy nhưng đầy sợ hãi quy phục.

“Tốt. A Hào, mở van nước!”

Theo lệnh của Giang Hạ, A Hào vặn chiếc van đồng lớn. Dòng nước ngầm trong vắt, bốc hơi mát lạnh tuôn xối xả vào những chiếc ca kim loại. Khi từng người tị nạn run rẩy bưng ca nước đưa lên miệng, vị ngọt thanh khiết, mát lạnh không một chút vị chát của kim loại nặng lan tỏa nơi đầu lưỡi khiến nhiều người già bật khóc thành tiếng. Thậm chí những tên cướp của Thiết Huyết vốn quen sống đời thú dữ cũng trố mắt nhìn ca nước trên tay, run rẩy húp từng ngụm nhỏ như sợ đây chỉ là một giấc mơ hoang đường.

Một ca nước ngọt giữa vùng đất chết có giá trị hơn vạn lời hiệu triệu. Ngay khoảnh khắc đó, toàn bộ những ngờ vực, lo sợ trong lòng những người mới đến hoàn toàn tan biến, thay vào đó là sự trung thành và khát khao được cống hiến để bảo vệ mảnh đất thần kỳ này.

“Bây giờ, tất cả vào vị trí!” Giang Hạ vung tay: “Đưa toàn bộ số ray thép, thép tấm và dầm chữ I thu được từ hẻm Răng Cưa ra chu vi phòng thủ!”

Cả căn cứ lập tức biến thành một công trường khổng lồ.

Giang Hạ đi tới vành đai ngoài, nơi con hào chống tăng sâu ba mét vừa được đào xong. Trước mặt cô là hàng chục tấn phế liệu kim loại vừa được dỡ từ các xe tải xuống: những thanh ray đường sắt hoen rỉ dày cộp, những tấm vỏ giáp xe bọc thép bị thủng lỗ chỗ, hàng ngàn mét dầm cầu thép tiền tận thế.

Hít một hơi sâu, Giang Hạ ngồi xổm xuống, áp hai lòng bàn tay trần lên đống kim loại khổng lồ.

“Khởi!”

Một tiếng quát khẽ vang lên trong tâm trí cô. Luồng dị năng Cấp 2 cuộn trào như sóng thần từ đan điền lan tỏa ra khắp hai cánh tay. Ánh sáng màu lam bạc rực rỡ bùng phát từ lòng bàn tay Giang Hạ, phủ lên đống sắt thép như một mạng nhện ánh sáng khổng lồ.

Dưới ánh mắt kinh ngạc đến chết lặng của toàn bộ cư dân và hàng binh, cảnh tượng kỳ vĩ chưa từng thấy bắt đầu diễn ra.

Hàng chục tấn thép đặc bắt đầu rung chuyển dữ dội. Dưới tác động của năng lực phân rã ở cấp độ phân tử, những lớp rỉ sét màu nâu đỏ bốc cháy thành tro bụi bay tán loạn trong không khí. Kim loại đặc quánh bắt đầu tan chảy, hóa thành một dòng dung nham bạc sáng rực, dẻo quánh như đất sét nhưng lại mang nhiệt độ từ trường lạnh ngắt.

Giang Hạ tập trung toàn bộ tâm trí, vạch ra trong đầu bản thiết kế cấu trúc tổ ong giảm chấn hoàn mỹ nhất mà cô từng nghiên cứu từ sách kỹ thuật tiền tận thế.

Dòng kim loại lỏng dâng lên, tự động phân chia thành hai lớp vách song song cao bốn mét, dày mười lăm phân. Giữa hai lớp vách thép kiên cố ấy, hàng ngàn vách ngăn hình lục giác đều đặn như tổ ong tự động đan xen, gắn kết vào nhau với độ chính xác đến từng micromet.

“A Hào! Đưa đội xúc cát lại đây!” Giang Hạ hét lớn, trán cô nổi từng đường gân mảnh vì tiêu hao năng lượng tinh thần khổng lồ.

Tần Trực lập tức hiểu ý đồ của cô. Anh vung tay quát lớn: “Đội xúc cát, đổ toàn bộ cát đen và sỏi vụn lấp đầy các khoang tổ ong rỗng ở giữa! Nhanh lên!”

Hàng chục người hối hả xúc cát đen đổ vào khoảng trống giữa hai lớp tường thép. Cát mịn kết hợp với các vách ngăn lục giác titan tạo thành một lớp đệm triệt tiêu xung lực hoàn hảo. Bất kỳ viên đạn pháo hay mũi khoan phá thành nào đánh vào lớp tường ngoài, lực chấn động sẽ bị các góc lục giác phân tán đều sang các hướng và bị khối cát nén hấp thụ toàn bộ, không thể gây sụp đổ cấu trúc tổng thể.

Dọc theo bờ tường thành kiên cố, Giang Hạ còn dùng dị năng mở ra các lỗ châu mai vát góc bốn mươi lăm độ dành cho súng phóng đinh, cùng các rãnh trượt cơ học để lắp đặt khiên chắn di động.

Dòng dung nham thép lan tỏa đến đâu, bức tường thành tổ ong sừng sững mọc lên đến đó. Trong suốt ba tiếng đồng hồ liên tục, dưới sự vận hành điên cuồng của dị năng, một vòng thành thép hai lớp kiên cố dài hơn ba trăm mét, cao bốn mét, sáng ánh kim loại lạnh lẽo đã khép kín hoàn toàn chu vi Trạm Phế Liệu Số 7, biến nơi này từ một bãi rác ngổn ngang thành một pháo đài thép bất khả xâm phạm.

Khi Giang Hạ thu hồi hai bàn tay, cả người cô khẽ lảo đảo. Tần Trực đã xuất hiện ngay bên cạnh từ lúc nào, cánh tay vững chãi của anh nhẹ nhàng đỡ lấy bờ vai cô, chuyền sang một sự nâng đỡ âm thầm nhưng vững chắc.

“Cô làm được rồi.” Tần Trực nhìn bức tường thành tổ ong hùng vĩ bao quanh căn cứ, trong mắt ngập tràn sự thán phục tột bực: “Với công sự này, dù Lôi Báo có mang cả pháo tự hành đến bắn phá liên tục ba ngày đêm cũng đừng hòng nứt được một mảng.”

Giang Hạ dựa nhẹ vào cánh tay anh một thoáng để lấy lại thăng bằng, khóe môi khẽ cong lên một nét cười kiêu hãnh: “Đây mới chỉ là vỏ bọc. Một pháo đài muốn sống sót thì cần phải có nanh vuốt và nguồn năng lượng không bao giờ cạn.”

Cô ngước nhìn l*n đ*nh giàn khoan ngầm cao chót vót, ánh mắt hướng về phía đường chân trời xa xôi, nơi những dải mây màu tím thẫm của rìa bão Cực Quang Đen đang cuồn cuộn kéo đến.

“Còn một việc cuối cùng phải làm trước khi đêm xuống.”

Hoàng hôn buông xuống, mang theo những luồng gió rít gào buốt giá cuốn theo bụi cát đen đặc quánh. Trên bầu trời, rìa của cơn bão từ trường Cực Quang Đen bắt đầu quét qua vùng trũng lòng chảo. Những dải sáng màu tím biếc và xanh lục kỳ dị uốn lượn giữa tầng mây thấp, đi kèm với những tiếng sấm rền ngột ngạt và những tia sét tĩnh điện giật liên hồi trên không trung.

Trên đỉnh cao nhất của tháp giàn khoan, cách mặt đất hơn ba mươi mét, Giang Hạ và Tần Trực đang đứng đối mặt với cơn gió lốc gầm rú.

Dưới chân họ là cuộn cảm siêu dẫn khổng lồ được tháo dỡ từ trạm biến áp hẻm Răng Cưa, cùng hàng chục thanh hợp kim titan được Giang Hạ nung chảy và kéo dài thành một cột ăngten dạng xoắn ốc cao vút, chĩa thẳng lên bầu trời đầy điện tích. Dưới đáy tháp, hệ thống dây cáp đồng bọc titan to bằng bắp tay được nối thẳng xuống dàn ắc quy và pin lithium quân sự dung lượng cao thu giữ từ đoàn xe của Thiết Huyết.

“Giang Hạ, luồng điện áp của bão từ trường lên tới hàng triệu vôn, nếu hệ thống biến áp tự chế này không chịu nổi, cuộn cảm sẽ nổ tung và san phẳng nửa trên của giàn khoan đấy!” Tần Trực hét lớn giữa tiếng gió rít, hai tay ghì chặt chốt nối cáp tiếp địa bằng thép vonfram.

“Tin tôi đi!” Mái tóc ngắn của Giang Hạ bay tán loạn trong gió bão, đôi mắt xám tro của cô phản chiếu ánh chớp tím ngắt trên bầu trời, rực rỡ và điên cuồng: “Cuộn cảm này đã được tôi tái cấu trúc bằng hợp kim titan siêu dẫn phân tử. Nó không những chịu được, mà sẽ nuốt trọn cơn bão này!”

Cô bước lên bệ phóng, đặt bàn tay bọc giáp lên lõi cuộn cảm, kích hoạt toàn bộ từ trường của bản thân để đồng bộ tần số dao động của cột thu lôi với các hạt ion điện từ trong không khí.

Đúng lúc đó, một đám mây từ trường tím sẫm xoáy tít lại ngay trên đỉnh đầu giàn khoan.

Xoẹt! OÀNG!

Một tia sét từ trường khổng lồ màu xanh ngọc, to như thân cây cổ thụ, mang theo sức mạnh hủy diệt của thiên nhiên từ trên tầng mây giáng thẳng xuống đỉnh cột ăngten xoắn ốc!

Không gian xung quanh sáng lóa lên trong tích tắc, tiếng nổ chấn động màng nhĩ khiến toàn bộ người dân dưới sân căn cứ đồng loạt ôm đầu ngồi thụp xuống.

Nhưng thảm cảnh nổ tung đã không xảy ra!

Ngay khi tia sét chạm vào đỉnh tháp, cuộn cảm siêu dẫn dưới bàn tay Giang Hạ phát ra ánh sáng chói lòa. Các vòng xoắn titan xoay tròn với tốc độ kinh người, bẻ cong luồng sét hung hãn thành những tia hồ quang mềm mại quấn quanh thân tháp. Dị năng tái cấu trúc của cô duy trì sự ổn định tuyệt đối của mạng tinh thể kim loại, cưỡng ép dòng điện thế hàng triệu vôn chuyển hóa thành dòng năng lượng ổn định, điên cuồng rót xuống hệ thống cáp ngầm!

Rè rè… O O O…

Tiếng máy biến áp rền vang như tiếng gầm của một con cự thú thức giấc.

Dưới sân căn cứ, các khối pin quân sự bắt đầu sáng đèn báo nạp đầy.

Một giây sau, kỳ tích xuất hiện!

Tách! Tách! BÙM!

Hàng chục chiếc đèn pha cao áp công suất lớn gắn dọc theo bức tường thành tổ ong đồng loạt bật sáng rực rỡ! Ánh sáng trắng tinh khiết, chói lòa xé toạc màn đêm mạt thế mờ mịt, chiếu sáng toàn bộ vùng bình nguyên bán kính năm trăm mét quanh Trạm Số 7 rõ như ban ngày. Những tháp súng phóng đinh tự động khẽ xoay nòng, các cảm biến quang điện trên đỉnh tháp sáng lên ánh đỏ rực rỡ, toàn bộ hệ thống phòng thủ bằng lưới điện cao thế dọc bờ hào đồng loạt vận hành, phát ra những tiếng tanh tách đầy uy lực.

Dưới sân, hàng trăm con người đứng chết lặng giữa biển ánh sáng trắng rực rỡ. Rồi như một làn sóng vỡ bờ, tiếng hò reo, tiếng vỗ tay, những giọt nước mắt hạnh phúc đồng loạt vỡ òa khắp căn cứ. Trong thế giới tăm tối hậu tận thế, ánh sáng của điện năng chính là biểu tượng tối thượng của sự sống, của văn minh và sự an toàn tuyệt đối.

Tần Trực đứng trên đỉnh tháp, nhìn nguồn năng lượng cuồn cuộn đang thắp sáng toàn bộ vùng đất chết, rồi nhìn sang cô gái mảnh khảnh đang đứng cạnh cột thu lôi. Ánh sáng hồ quang xanh nhạt phản chiếu trên gương mặt kiên nghị, rạng ngời của cô khiến trái tim người lính viễn chinh khẽ rung lên một nhịp đập mãnh liệt.

Giang Hạ thở phào một hơi, khóe môi khẽ nhếch lên nụ cười sảng khoái: “Thành công rồi. Từ nay, Trạm Số 7 không bao giờ thiếu điện nữa.”

Tuy nhiên, niềm vui thắng lợi chưa kịp trọn vẹn thì từ phía cầu thang sắt dẫn l*n đ*nh giàn khoan, tiếng bước chân dồn dập, hỗn loạn bỗng vang lên.

A Hào mặt cắt không còn hạt máu, thở không ra hơi, hai tay run rẩy bám chặt lấy lan can trèo l*n đ*nh tháp. Trên tay cậu thiếu niên là một chiếc máy bộ đàm quân sự tần số kín thu được từ trạm biến áp hẻm Răng Cưa, lúc này đang nhấp nháy đèn đỏ liên tục và phát ra những tiếng rè rè chói tai.

“Chị… chị Giang Hạ! Anh Tần Trực!” A Hào hớt hải hét lên, giọng lạc đi vì kinh hoàng: “Bắt được rồi… Bộ đàm tần số kín vừa bắt được tín hiệu điều động khẩn cấp phát ra từ sào huyệt chính của Bang Thiết Huyết!”

Giang Hạ và Tần Trực đồng loạt biến sắc. Giang Hạ lập tức bước tới, giật lấy chiếc máy bộ đàm, ấn nút giải mã tín hiệu.

Từ trong loa phát thanh, giữa những tiếng tạp âm từ trường hỗn loạn, giọng nói khàn đặc, gầm gừ như dã thú của Lôi Báo vang lên rõ mồn một, mang theo sát khí ngập trời“Toàn bộ các chiến đoàn Thiết Huyết… Mang theo xe khoan phá thành và pháo hạng nặng… Bình minh ngày mai, san phẳng Trạm Số 7 cho tao!”