Chương 22: Khúc Khải Hoàn Đồi Gió

Hùng cảm nhận rõ từng đầu ngón tay của Thảo đang ghì chặt lấy mép áo Tô Châu của mình, run rẩy truyền qua lớp vải bạt đã sờn bạc. Không khí trong gian kho lạnh buốt như đặc quánh lại. Hùng nín thở, đưa mắt dõi theo từng nét biến chuyển trên khuôn mặt sạm đen của Giám đốc Bảy Thực.

Bỗng nhiên, bờ vai người lính già rung lên. Một giọt nước mắt trào ra từ khóe mắt chằng chịt nếp nhăn, lăn dài xuống gò má gầy guộc. Ông Bảy Thực hít một hơi thật sâu, ngẩng phắt đầu lên. Đôi mắt sâu hoắm của ông ánh lên niềm kiêu hãnh rạng ngời, rồi ông cất giọng dõng dạc, khẩu khí nhà binh vang dội khắp bốn bề vách kho “Bà con ơi! Công điện hỏa tốc của Thường trực Tỉnh ủy và Ty Nông nghiệp Vĩnh Phú… chính thức bãi bỏ hoàn toàn lệnh giải thể Nông trường Đồi Gió!”

Tiếng ông Bảy Thực nghẹn lại một nhịp vì xúc động, rồi ông đọc tiếp trong tiếng thở dồn dập của mọi người “Tỉnh ủy biểu dương tinh thần dám nghĩ dám làm, công nhận Nông trường Đồi Gió là ngọn cờ đầu tự chủ sản xuất khoán mới của toàn tỉnh! Toàn bộ mười hécta đồi trọc sườn nam được phê duyệt giao khoán ổn định lâu dài cho công nhân!”

Chưa dừng lại ở đó, đồng chí Vũ bước lên một bước, trịnh trọng mở chiếc hộp bọc nhung đỏ thắm trên tay, cất lời “Ban Giám đốc Ty Nông nghiệp cũng quyết định thu hồi toàn bộ các văn bản kiểm điểm trước đây. Chúng tôi xin được trao trả lại chiếc Huân chương Chiến công cùng niềm tin trọn vẹn của cấp trên tới Giám đốc Bảy Thực!”

Tiếng reo hò như sấm rền lập tức bùng nổ, phá tan sự tĩnh lặng của thung lũng Yên Lương. Cả khoảng sân kho ngập tràn trong tiếng khóc và tiếng cười rạng rỡ. Hàng chục công nhân ùa vào, ôm chầm lấy nhau trong niềm hạnh phúc vỡ òa. Bà Mùi đứng nép bên bậc cửa, hai tay run run ôm lấy ngực, khóe mắt ướt nhòe nhưng nụ cười tươi rói nở trên gương mặt khắc khổ.

Kiên đứng lặng đi một góc, đôi vai khẽ run. Anh tháo cặp kính đồi mồi Liên Xô ra lau vội giọt nước mắt lăn trên má, rồi bước lại gần Hùng và Cường. Đôi bàn tay vốn chỉ quen lật sổ sách chứng từ của Kiên vụng về nắm chặt lấy tay Hùng “Cảm ơn anh Hùng… cảm ơn Cường! Nếu ngày ấy anh không kiên quyết giữ lại mầm chè, nếu bác Bảy và mọi người không rộng lòng bao dung cho những máy móc, hẹp hòi của tôi… thì Đồi Gió đã chẳng có ngày khải hoàn hôm nay.”

Hùng nhìn sâu vào ánh mắt chân thành của Kiên, siết chặt lấy bàn tay người cán bộ kế hoạch vật tư “Chuyện cũ đã qua rồi, anh Kiên ạ. Chúng ta cùng chung lưng đấu cật giữ đất giữ đồi, thì chiến công này là của tất cả mọi người.”

Hùng khẽ mở bàn tay phải ra nhìn. Vết thương cụt nửa đốt ngón trỏ từng nứt toác chảy máu suốt đêm tiện bánh răng thép nay đã khô se miệng, lên da non rắn rỏi giữa những vết chai sạn của nắng gió. Anh không còn thấy buốt nhói hay ngượng ngùng giấu bàn tay vào túi áo như ngày đầu phục viên trở về. Giờ đây, vết thương ấy chính là huân chương danh dự của anh – người lính giữ vững chiến hào lao động giữa thời bình.

Đang giữa lúc tiếng reo hò rộn rã nhất, ngoài cổng kho bỗng có tiếng xôn xao. Một người đàn ông trung niên mặc áo đại cán phẳng phiu đèo người phụ nữ trên chiếc xe đạp Phượng Hoàng màu đen bước vội vào sân. Thảo quay lại, sững sờ đánh rơi cả chiếc kẹp mẫu chè trên tay “Bố… mẹ!”

Hùng nhận ra bố mẹ của Thảo từ thị xã lên. Anh từng nghe Thảo kể về người cha nghiêm khắc, từng kiên quyết phản đối con gái rời Viện nghiên cứu ở Hà Nội để lên chốn đồi gò heo hút, lại càng không muốn cô từ chối mối hôn sự môn đăng hộ đối với cán bộ thị xã.

Nhưng lúc này, người cha ấy đang đứng lặng giữa sân kho. Tận mắt ông nhìn thấy đoàn chuyên gia Liên Xô bắt tay con gái mình đầy nể phục, nhìn thấy hàng trăm người lao động vây quanh cô kỹ sư trẻ với ánh mắt kính trọng, biết ơn sâu sắc. Đôi mắt người cha ánh lên sự kinh ngạc, rồi chuyển dần thành niềm tự hào khôn xiết. Ông bước lại gần, đặt bàn tay ấm áp lên vai Thảo, giọng run run “Con gái… Bố đã hiểu vì sao con nhất quyết chọn mảnh đất này. Bố mẹ từng lo con vất vả, từng trách con bướng bỉnh… Nhưng hôm nay, nhìn thành quả của con và bà con nơi đây, bố biết con đã đúng. Bố mẹ rất tự hào về con!”

Thảo òa khóc nức nở, vùi đầu vào vòng tay mẹ. Người mẹ hiền từ v**t v* mái tóc con gái, mắt rưng rưng nhìn quanh khu nương đồi xanh ngắt. Hùng bước đến, kính cẩn nghiêng mình:“Cháu chào hai bác ạ.”

Bố Thảo quay sang nhìn Hùng. Ánh mắt người cha từng trải quét qua vóc dáng cao lớn, rắn rỏi như cây lim trên đồi gò, dừng lại ở bộ quân phục Tô Châu bạc màu và bàn tay thương tật đầy vết chai của anh. Không còn nét dò xét, ông mỉm cười gật đầu, đưa tay vỗ mạnh lên bả vai Hùng “Bác đã nghe bác Bảy kể hết về cháu. Cảm ơn cháu đã luôn kề vai sát cánh, bảo bọc cho con Thảo suốt những ngày gian khổ vừa qua.”

Cái gật đầu và nụ cười ấm áp của bố Thảo như một lời chúc phúc thầm lặng, xóa tan hoàn toàn mọi khoảng cách và định kiến bấy lâu.

Chiều tà, ráng hoàng hôn buông xuống đỏ rực cả một vùng trung du. Hùng cùng Cường lặng lẽ rảo bước men theo con đường mòn rải sỏi dẫn lên mỏm đồi cao nhất. Dưới bóng cây đa cổ thụ rợp mát, một nấm đất nhỏ được đắp vuông vắn, phía trước đặt bát hương gốm mộc mạc – bài vị vọng của liệt sĩ Lê Văn Tuấn.

Hùng rút ba nén nhang, châm lửa từ chiếc bật lửa vỏ đạn rồi cắm ngay ngắn vào bát hương. Làn khói trầm thơm dịu nhẹ nhàng vấn vít bay lên theo làn gió chiều. Hùng đứng nghiêm, bàn tay phải khẽ đưa lên chào theo điều lệnh quân ngũ. Cổ họng anh nghẹn đắng “Tuấn ơi… Tao về báo công với mày đây. Lời hứa giữa tao với mày trước trận đánh ở Vị Xuyên, tao đã giữ trọn rồi. Nông trường Đồi Gió không những không bị xóa tên mà đã sống lại kiên cường. Đất đồi quê hương mình xanh ngút ngàn, bà con xóm Đồi từ nay sẽ ấm no. Thằng Cường em mày giờ đã trưởng thành, là thợ cơ khí lành nghề, là đội trưởng thanh niên bản lĩnh của nương chè…”

Bên cạnh anh, Cường quỳ sụp xuống, hai tay ôm lấy nấm đất vọng, vai run lên từng đợt vì xúc động “Anh Tuấn ơi… Em không bỏ đi nữa đâu. Em sẽ ở lại đây cùng anh Hùng, làm giàu cho quê mình như ước mơ của anh ngày trước!”

Gió đồi xào xạc qua tán lá, mang theo hương vị ngai ngái của đất ẩm và hơi ấm quen thuộc của tình đồng đội năm xưa. Hùng ngước nhìn trời xanh, cảm thấy mọi gánh nặng tội lỗi, nỗi ám ảnh của người sống sót đè nặng trong tâm khảm suốt bao năm qua đã hoàn toàn tan biến theo làn mây trắng.

Cường lau khô nước mắt, biết ý khẽ chào Hùng rồi rảo bước đi xuống đồi trước.

Từ phía con đường men theo rãnh xương cá, bóng dáng Thảo thong thả bước lên. Gió chiều thổi bay bay những lọn tóc mai trên vầng trán thanh tú của cô. Thảo dừng lại bên cạnh Hùng, lặng lẽ ngắm nhìn mười hécta chè sườn nam trải dài như một tấm thảm nhung xanh biếc, óng ả dưới ánh nắng hoàng hôn vàng rực như mật.

“Anh Hùng…” Thảo khẽ gọi, giọng cô trong trẻo như tiếng suối ngàn.

Hùng quay sang nhìn người con gái đã cùng anh đi qua bao đêm đông buốt giá, cùng anh chia sẻ từng củ sắn lùi, từng ngụm nước chè ấm. Trái tim người lính rộn lên những nhịp đập tha thiết, bồi hồi. Anh bước lại gần, bàn tay vững chãi nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay thon nhỏ của Thảo.

“Thảo này,” giọng Hùng trầm ấm, mộc mạc mà chứa chan tất cả tấm chân tình, “anh là người lính quen trận mạc, vụng đường ăn nói, chẳng có gì ngoài đôi bàn tay chai sạn và tình yêu tha thiết với mảnh đất này. Bão giông đã lùi lại phía sau rồi… Em có đồng ý cùng anh đi trọn cuộc đời, cùng anh chăm sóc cho những mùa chè Đồi Gió mãi xanh tươi không?”

Đôi mắt Thảo long lanh ngấn lệ. Nụ cười rạng rỡ bừng nở trên môi, cô khẽ gật đầu, siết nhẹ lấy những ngón tay anh rồi nép đầu vào bờ vai vững chãi của Hùng “Em đồng ý. Suốt đời này, em chỉ muốn cùng anh ở lại Đồi Gió!”

Hương chè non ngạt ngào theo gió chiều quyện chặt vào hơi ấm của hai người. Giữa khoảnh khắc thiêng liêng ấy, từ phía trung tâm nông trường, tiếng kẻng sắt treo đầu cành đa bỗng vang lên từng hồi boong boong rộn rã, ngân vang khắp các sườn đồi bát úp. Hòa cùng nhịp kẻng giục giã, chiếc loa phóng thanh của xóm Đồi hân hoan phát đi thông báo: Toàn đơn vị chuẩn bị bước vào ngày hội mừng công lớn nhất lịch sử, kết hợp tổ chức lễ cưới tập thể đầu tiên cho những người con ưu tú của thời kỳ tự chủ sản xuất.