Chương 3: Bẫy Mây Vũ Tích

Ánh chớp vừa tắt, dư chấn của tiếng sét vẫn còn làm rung bần bật vách kính cách âm. Đèn huỳnh quang trên trần phòng điều hành tiếp cận chớp giật liên hồi rồi chìm vào sắc cam mờ của hệ thống chiếu sáng sự cố. Không khí trong phòng đặc quánh mùi ozon lẫn hơi lạnh phả ra từ miệng điều hòa.

Trịnh Quốc Bách lảo đảo một bước, vội bám lấy mép bàn làm việc để giữ thăng bằng. Khuôn mặt chải chuốt của gã thoáng xám ngoét, đôi mắt sau tròng kính gọng vàng ngơ ngác nhìn trần nhà, nhưng rồi gã nhanh chóng lấy lại vẻ trịch thượng quen thuộc “Cái quái gì thế này? Điện đóm kiểu gì vậy?”

Minh Khuê không thèm bận tâm đến sự hoảng hốt của vị Phó Giám đốc. Đôi mắt cô dán chặt vào màn hình radar chính. Những dải nhiễu trắng xóa đang cuộn lên như bọt sóng, nuốt chửng từng mảng không phận phía nam. Bàn tay phải của cô thoăn thoắt bấm tổ hợp phím cơ, kích hoạt bộ lọc triệt tiêu phản xạ địa vật và nhiễu khí tượng để bóc tách vệt quét mục tiêu.

“Tuấn Anh, chuyển nguồn màn hình sang đường điện ắc quy độc lập!” Minh Khuê ra lệnh, giọng đanh gọn. “Kiểm tra toàn bộ tần số VHF dự phòng. Nhanh!”

“Rõ, chị!” Tuấn Anh lập tức gạt phím chuyển mạch, hai tay dẫu run nhưng thao tác đã chuẩn xác hơn nhiều.

Màn hình phụ lóe sáng trở lại. Khối mây vũ tích khổng lồ hiển thị trên radar khí tượng lúc này đã biến thành một quái vật tím sẫm viền đỏ rực — dấu hiệu của vùng đối lưu cực mạnh với đỉnh mây vượt quá mực bay ba mươi ngàn feet. Nó dàn hàng ngang, bịt kín các hành lang tiếp cận tiêu chuẩn từ hướng nam và đông nam đổ về Nội Bài. Các đài phụ trợ dẫn đường VOR/DME khu vực Nam Hà và Nội Bài bắt đầu trôi pha tín hiệu do giông sét quét qua, khiến các đường bay truyền thống tê liệt hoàn toàn.

Hệ thống vô tuyến liên tục phát ra tiếng xì xào chói tai. Hàng loạt cuộc gọi từ các chuyến bay thương mại dồn dập đổ về tần số tiếp cận 125.5 MHz “Nội Bài Approach, đây là HVN216, chúng tôi ở FL140, mây đối lưu quá dày đặc, nhiễu động cấp bốn, xin đổi hướng tránh giông khẩn cấp!”

“Nội Bài, VJC455, trần mây sụt thấp, mưa xối xả không nhìn thấy đèn tiếp cận, xin chỉ dẫn!”

Tiếng ù rít của gió giật và chấn động buồng lái dội qua điện đài hòa lẫn hơi thở gấp gáp của các phi công. Hàng chục chiếc phi cơ chở hàng ngàn con người đang chao đảo giữa màn đêm, bị dồn ép vào cái bẫy mây chết chóc.

Trong tâm trí Minh Khuê, bản đồ không gian ba chiều của vùng trời Hà Nội lập tức hiện lên sắc nét. Dải mây vũ tích đang quét qua sườn tây và đỉnh Sóc Sơn với tốc độ bốn mươi hải lý một giờ. Tuy nhiên, luồng gió chướng đập vào dãy Tam Đảo tạo ra một khoảng đứt gãy hẹp ở sườn đông—nơi dòng không khí giáng tạm thời bị triệt tiêu, mở ra một hành lang an toàn hiếm hoi.

Không một giây chần chừ, Minh Khuê kéo sát cần micro, giọng trầm tĩnh vững vàng truyền qua sóng vô tuyến “HVN216, Nội Bài Radar nghe rõ. Rẽ phải hướng không ba mươi độ, hạ độ cao xuống mực bay chín mươi. Tiếp cận theo hành lang sườn đông Tam Đảo, duy trì tốc độ hai trăm mười knot. Phía trước có nhiễu động nhẹ, chuẩn bị hạ cánh đường băng 11L.”

“HVN216 nghe rõ, rẽ phải hướng không ba mươi, xuống FL90.”

“VJC455, giảm tốc độ xuống hai trăm knot, bay vòng chờ tại đài phụ trợ phía bắc, giữ mực bay một trăm mười. Chờ chỉ lệnh tiếp theo.”

Từng mệnh lệnh ngắn gọn, dứt khoát được Minh Khuê phát đi, dẫn dắt các chấm sáng kim loại lách qua khe hẹp giữa các khối mây tích điện. Bàn tay cô thoăn thoắt di chuyển thẻ tiến trình bay trên khay gỗ, phân tầng cao độ chuẩn xác, bảo đảm khoảng cách tối thiểu giữa các máy bay luôn giữ vững trên năm dặm hải lý.

Đúng lúc nhịp điều hành đang căng như dây đàn, Trịnh Quốc Bách xông tới, đập mạnh bàn tay xuống mặt bàn điều khiển ngay trước mặt Minh Khuê.

“Cô Khuê! Cô đang làm cái trò gì đấy?” Giọng Bách the thé đầy phẫn nộ. “Tại sao lại bắt VJC455 và các chuyến sau bay vòng chờ? Các hãng hàng không đang gọi điện liên tục lên ban giám đốc! Mỗi phút bay chờ ngốn hàng tấn nhiên liệu! Chi phí đền bù chậm chuyến, trễ giờ nối chuyến của hành khách lên tới hàng tỷ đồng, ai sẽ gánh vác cho cảng?”Gã cúi rạp người xuống, dí sát khuôn mặt bóng nhẫy về phía Minh Khuê, đôi mắt híp lại đầy toan tính “Đường băng 11L vẫn chưa đóng! Đèn tim đường băng vẫn sáng! Tôi lệnh cho cô gom luồng bay lại, hạ tiêu chuẩn phân cách xuống ba dặm hải lý, ép toàn bộ máy bay hạ cánh liên tục cho tôi! Đêm nay phải đạt chỉ số đúng giờ trên chín mươi lăm phần trăm, không được hủy hay chuyển hướng chuyến nào!”

Tuấn Anh ngồi bên cạnh sợ hãi co rúm người lại, ngước nhìn tập thẻ tiến trình bay đang rung rinh dưới cơn thịnh nộ của vị Phó Giám đốc.

Minh Khuê không hề chớp mắt. Cô chậm rãi buông lẫy micro trên bàn phím, quay sang nhìn thẳng vào mắt Bách. Ánh mắt cô sắc lạnh và cứng cỏi như thép tôi, khiến gã bất giác khựng lại.

“Phó Giám đốc Bách, tôi yêu cầu anh lùi lại phía sau vạch an toàn của bàn điều hành!” Minh Khuê cất giọng rành rọt.

“Cô dám…”

“Tôi là Kíp trưởng trực tiếp chỉ huy ca trực này!” Minh Khuê ngắt lời gã bằng âm lượng đanh thép. “Theo Luật Hàng không Dân dụng Việt Nam và phụ ước của ICAO, trong tình huống thời tiết nguy hiểm dưới chuẩn khai thác, Kíp trưởng có toàn quyền quyết định phương án tiếp cận và giãn cách bay để bảo đảm an toàn sinh mạng con người. Không một ai, kể cả Phó Giám đốc, được quyền can thiệp vào mệnh lệnh kỹ thuật khi máy bay đang trong vùng nguy hiểm!”

Cô chỉ ngón tay vào màn hình radar khí tượng, nơi những khối mây vũ tích màu đỏ rực đang cuộn trào dữ dội “Anh nhìn cho kỹ đi! Đó là bẫy mây vũ tích cao chín ngàn mét với dòng khí giáng cực mạnh và lốc xoáy cục bộ. Nếu tôi ép hạ cánh theo chỉ tiêu của anh, chỉ cần một cú gió đứt bất ngờ, một chiếc phi cơ chở hai trăm con người sẽ bị đập nát xuống đầu đường băng! Sinh mạng hành khách không phải là thứ để anh đem ra đánh cược cho bản báo cáo thành tích hay vài đồng tiền đền bù chậm chuyến!”

Khuôn mặt Bách đỏ bừng rồi chuyển sang tím tái. Gã run giọng vì tức tối, ngón tay chỉ thẳng vào mặt cô “Cô… cô cứng đầu vừa thôi! Cô dám đem quy chế ra dọa tôi à? Để xem sau ca trực này, cái ghế Kíp trưởng của cô có còn giữ nổi không!”

“Tôi sẵn sàng chịu trách nhiệm trước Hội đồng Kỷ luật và Thanh tra Cục Hàng không,” Minh Khuê lạnh lùng đáp trả, không hề nhượng bộ. “Còn bây giờ, nếu anh tiếp tục gây rối làm mất tập trung kíp trực, tôi sẽ lập biên bản an ninh hàng không cấp một và yêu cầu áp giải anh ra khỏi phòng điều hành ngay lập tức!”

Sự kiên định tột cùng toát ra từ người phụ nữ mảnh khảnh khiến Trịnh Quốc Bách nghẹn họng. Thấy ánh mắt đanh thép của Minh Khuê và Tuấn Anh đang đặt tay lên chiếc điện thoại nối thẳng tới đồn an ninh, gã đành lùi lại một bước, nghiến răng kèn kẹt.

Minh Khuê quay trở lại với điện đài, tiếp tục phân luồng các chuyến bay. Những phi cơ chưa đủ điều kiện an toàn lần lượt được cô chỉ dẫn giữ mực bay chờ ở các tầng cao phía trên vùng đệm, kiên nhẫn chờ thời cơ gió dịu.

Đúng lúc ấy, ngoài khung cửa kính cách âm, một tia chớp chói lòa hình nhánh cây xé toạc màn đêm đặc quánh, rạch một đường kinh hoàng nối thẳng từ tầng mây đen kịt xuống đỉnh núi phía xa.

Ánh sáng trắng lạnh quét qua căn phòng mờ tối. Liền sau đó, trên màn hình radar tiếp cận, một tín hiệu tàu bay lạ bỗng nhấp nháy điên cuồng giữa tâm vùng nhiễu động dữ dội gần dãy núi.

“TÚT… TÚT… TÚT…!”

Tiếng còi báo động vi phạm độ cao an toàn MSAW bỗng chốc rú lên chói tai, xé toạc bầu không khí ngột ngạt của phòng điều hành.