Chương 17: Cơn Bão Sóng Âm

Ánh mắt Đại úy Thắng đanh lại, sự quyết đoán của một chỉ huy dày dạn trận mạc bộc phát trong tích tắc. Không chần chừ thêm một phần mười giây, ngón tay Thắng siết mạnh nút đàm vô tuyến gắn bên cổ áo, giọng trầm vang rền dứt khoát “Tất cả các mũi, hành động! Phá chốt hầm B3 ngay lập tức!”

Hiệu lệnh vừa phát ra, một tiếng nổ rung chuyển từ hướng cửa thép chính của tầng hầm dội tới.

Đoàng! Rầm!

Liều bộc phá định hình của mũi trinh sát mặt đất xé toạc chốt khóa điện tử bên ngoài hành lang tiếp đón. Cùng lúc đó, trên trần ống thông gió kỹ thuật rộng tám mươi phân, hai chiến sĩ Cảnh sát Cơ động đi cùng Thắng lập tức nện mạnh đế giày tác chiến bọc thép vào khung lưới sắt phân khu TA07B3. Mối hàn rỉ sét rên lên ken két rồi bung toang, rơi cắm phập xuống sàn bê tông bên dưới.

Tiếng còi báo động khẩn cấp với tần số 1200 Hz rú lên xé tai, rền rĩ khắp mười lăm tầng của Viện Nghiên cứu Trí não Tâm An. Qua dải sóng vô tuyến nội bộ đang mở toang, tiếng hô xung phong đanh thép cùng tiếng súng nổ thị uy của lực lượng công an vang vọng từ sảnh chính tầng trệt, các tầng lầu bệnh nhân cho đến cầu thang thoát hiểm. Toàn bộ mạng lưới bảo vệ vòng ngoài của Trịnh Bách Niên bị bẻ gãy chỉ trong chớp mắt.

Nhưng ở đáy sâu mười hai mét của khu hầm B3, trận địa phòng ngự của những kẻ cùng đường khốc liệt hơn dự liệu.

“Khốn kiếp!”

Vũ Khắc Nam gầm lên một tiếng man dại. Gã lập tức kéo lê cái chân tập tễnh vì chấn thương khớp gối, vung tay quật mạnh chiếc cần gạt an ninh khẩn cấp gắn trên vách tường.

Rầm! Ken két!

Cánh cửa thép chống đạn dày tám phân ngăn giữa buồng thí nghiệm lõi với hành lang kỹ thuật trượt nhanh xuống, đóng sập lại như một bức tường thành kiên cố. Cụm khóa từ tính hạng nặng nhảy rơle đánh cạch, phát ra ánh đèn LED đỏ rực báo hiệu chế độ phong tỏa tuyệt đối.

Phía sau khung kính chống đạn dày ba lớp của cánh cửa, Nam cùng hai tên bảo an thiện chiến nép sát góc chết. Khi bóng dáng những bộ quân phục đặc nhiệm của Đại úy Thắng và các chiến sĩ vừa tiếp đất từ ống thông gió xuống hành lang tiếp cận, họng súng ngắn giảm thanh trên tay Nam đã khạc lửa liên tiếp.

Chíu! Chíu! Bang!

Đạn găm liên hồi vào mép tường bê tông và vách tôn kỹ thuật, thổi bay từng mảng vôi vữa trắng xóa. Một chiến sĩ cơ động bị đạn sượt qua giáp vai vội giật lùi lại, nâng khiên chống đạn che chắn cho đồng đội.

“Cố thủ!” Nam nghiến răng rít qua kẽ môi, vết sẹo dài từ đuôi mắt trái giật nảy dữ tợn. “Giữ chân chúng nó ba phút! Bác sĩ Niên, nhanh tay lên!”

Qua ô kính chống đạn, Minh nhìn thấy Trịnh Bách Niên bên trong buồng lõi đã hoàn toàn đánh mất vẻ đạo mạo của một viện trưởng danh giá. Gương mặt gã méo mó, tròng mắt vằn tia máu đỏ sọc sau cặp kính gọng vàng xộc xệch. Cú sốc từ tiếng súng đột kích dường như không làm gã chùn bước, mà ngược lại, đẩy cơn điên loạn ái kỷ lên đến đỉnh điểm.

“Không ai có thể cướp công trình của tôi!” Niên gào lên the thé. Qua ô kính, Minh thấy ngón tay gã run rẩy nhưng đầy tàn nhẫn ấn lún nửa chiếc nút đỏ phát xạ cực đại trên bàn điều khiển trung tâm. “Hai mươi triệu đô la là của tôi! Bản quyền ThetaZero là của tôi!”

Dàn máy nén khí gầm rú như một con thú dữ bị dồn vào chân tường. Chất lỏng làm mát sủi bọt ùng ục qua các ống đồng trong suốt. Trên màn hình led đỏ thẳm, đồng hồ đếm ngược trôi đi nghiệt ngã01:42… 01:41… 01:40…

Mũ chụp định vị trên đầu Lê Tuấn Khang bùng lên những tia chớp tím sẫm dày đặc. Cơ thể người nhà báo co giật từng chập dữ dội, các đầu ngón tay khẳng khiu bấu chặt vào mép đệm kim loại, khóe miệng rỉ ra bọt trắng. Qua dị năng thính giác, Minh nghe thấy dải sóng ThetaZero rít lên điên cuồng, cảm nhận rõ vùng hồi hải mã của anh đang bị dải bức xạ vô hình thiêu đốt từng giây, tước đoạt nốt hai mươi phần trăm ký ức mong manh cuối cùng.

“Anh Khang!” Vy gào khóc trong tuyệt vọng, cả người cô chồm lên khiến chiếc ghế sắt rung bần bật, đôi còng số tám cứa sâu vào cổ tay làm máu tươi túa ra ướt đẫm gấu áo. Cô quay sang cắn răng nhìn về phía cửa kính: “Anh Minh ơi! Cứu anh tôi với!”

Tiếng thét xé lòng của Vy dội qua lớp kính dày, xuyên thẳng vào tâm can Phan Nhật Minh.

Minh nép mình sát sau tấm khiên chắn của Đại úy Thắng. Vết khâu bảy mũi trên bả vai trái đau giần giật dưới lớp áo giáp Kevlar, nhưng cơn đau thể xác lúc này hoàn toàn tan biến trước ngọn lửa phẫn nộ đang bốc cháy ngùn ngụt trong lồng ngực.

“Đại úy, cửa thép này chịu được bộc phá không?” Một chiến sĩ lớn tiếng hỏi dồn dập giữa làn đạn rát buốt của Nam.

“Không được dùng bộc phá hạng nặng!” Thắng gắt lên, mắt nhìn chằm chằm vào các ống dẫn khí nén chạy ngang trần buồng thí nghiệm. “Hầm B3 chứa đầy bình khí trơ và dung dịch làm mát áp suất cao. Nếu nổ, toàn bộ buồng lõi sẽ sập, người bên trong không ai sống sót!”

Chỉ còn hơn một phút. Mỗi tích tắc trôi qua là một mảng ký ức về gia đình, về em gái, về cuộc đời của Tuấn Khang bị xóa sổ vĩnh viễn. Không thể phá bằng súng, cũng không thể đợi công binh mang thiết bị cắt nhiệt từ trên mặt đất xuống.

Phải có một con đường khác. Một con đường mà chỉ có âm thanh mới xuyên thấu được.

Ánh mắt Minh đảo nhanh dọc theo bức tường bê tông của hành lang kỹ thuật. Dừng lại ở độ cao ngang ngực, cách mép cửa thép chừng ba mét, là một chiếc tủ kim loại màu xám tro gắn chìm vào tường, bên ngoài in dòng chữ đỏ: "BẢNG PHÂN PHỐI ÂM THANH NỘI BỘ & CẢNH BÁO TẦNG HẦM B3".

Đúng rồi. Mạng lưới loa truyền thanh khẩn cấp! Toàn bộ các phân khu biệt lập dưới hầm sâu này đều phải lắp đặt cụm loa âm trần công suất lớn để chỉ dẫn sơ tán phóng xạ hoặc cháy nổ sinh học.

Và quan trọng hơn, mạch điều khiển của cụm khóa từ trên cửa thép cũng chia sẻ chung đường dây cấp nguồn điều khiển với bảng phân phối âm thanh này!

“Anh Thắng, yểm trợ cho tôi ba bước chân sang bên phải!” Minh gằn giọng, bàn tay đã luồn vào cổ áo giáp, rút mạnh chiếc kẹp cà vạt bằng bạc chín mươi chín phần trăm của bố Vy ra ngoài.

Thắng nhìn thấy tia sáng kiên định đến rợn người trong mắt Minh, lập tức hiểu ý: “Bảo vệ cậu Minh! Hỏa lực áp chế góc cửa!”

Ba khẩu súng tiểu liên của đội đặc nhiệm đồng loạt gầm lên, bắn quét từng chùm đạn xé gió vào khe hở bảo an của cánh cửa thép, ép chặt Nam và hai tên bảo vệ phải cúi rạp đầu xuống ẩn nấp.

Chớp lấy khoảng trống sinh tử, Minh lao mình sang góc tường, áp chặt lưng vào lớp gạch lạnh ngắt.

Bằng động tác chuẩn xác của một người thợ phục chế cơ khí đã gắn bó nửa đời với kim loại, Minh cắm mũi nhọn dẹp của chiếc kẹp bạc vào khe hở ổ khóa tủ điều khiển âm thanh. Anh nghiến răng, dồn toàn bộ trọng lượng cơ thể bẩy mạnh một phát.

Rắc!

Chiếc lẫy đồng thau bung gãy. Cánh cửa tủ kim loại bật mở, để lộ ra một mê hồn trận gồm các bo mạch khuếch đại tín hiệu công suất 5000W, cụm rơle cao tần và hàng chục bó dây cáp đồng dẫn tín hiệu chạy tỏa đi khắp buồng thí nghiệm.

Không cần đồng hồ đo vạn năng, không cần sơ đồ thiết kế mạch. Dị năng "Thính niệm hồi âm" của Minh chính là thiết bị đo đạc tinh vi nhất.Đầu ngón tay trần của Minh đặt thẳng lên bảng mạch đồng tr*n tr**.

Xoẹt!

Một luồng xung điện tê buốt từ chiếc kẹp bạc dẫn truyền thẳng vào bán cầu não trái. Nhưng lần này, nhờ có sự bảo hộ của chất bạc nguyên chất chín mươi chín phần trăm, luồng phản phệ không biến thành cơn đau xé thịt nát óc nữa. Ngược lại, nó mở toang trường nhận thức âm thanh của Minh thành một bản hòa âm điện tử sống động đến từng chi tiết vi mô.

Trong đầu Minh, mọi dao động của căn hầm hiện lên rõ mồn một như những dải sáng Dải thứ nhất: Tiếng rít chói gắt tần số 1200 Hz của còi báo động khẩn cấp đang bao trùm hành lang.

Dải thứ hai: Xung bức xạ ThetaZero ở tần số 14,8 kHz đang tích tụ năng lượng, rung lắc điên cuồng trên vòm phát xạ buồng máy.

Dải thứ ba: Tần số dao động cơ học của chính cánh cửa thép chống đạn và các thanh chốt từ tính đang khóa chặt.

“Muốn triệt tiêu một dải sóng âm, chỉ cần tạo ra một dải sóng nghịch pha chính xác một trăm tám mươi độ...” Minh lẩm bẩm, ký ức về những đêm dài miệt mài bên máy Akai gác xép ùa về trong tâm trí. “Còn muốn phá hủy một cấu trúc vật lý, phải khuếch đại tần số cộng hưởng lên mức cực đại!”

Thời gian chỉ còn bốn mươi lăm giây!

Hai mắt Minh đỏ rực. Bằng bàn tay thoăn thoắt, anh giật phăng cụm dây lọc nhiễu âm tần thấp, bẻ gãy tụ điện bảo vệ quá tải của bộ khuếch đại. Anh cắm ngập chiếc kẹp cà vạt bạc xuyên qua hai cọc tiếp điểm của biến áp nguồn cao thế, nối tắt tín hiệu phản hồi từ máy thu âm hiện trường thẳng vào tầng tiền khuếch đại.

Đó là một mạch hồi tiếp dương cực hạn — điều cấm kỵ tuyệt đối trong kỹ thuật âm thanh, vì nó sẽ tạo ra hiện tượng rít mic và xung áp bùng nổ có thể phá hủy toàn bộ thiết bị phát!

Nhưng đó chính xác là thứ Minh cần. Một quả bom sóng âm!

“Nằm xuống! Bịt chặt tai lại!” Minh hét lên bằng tất cả sức bình sinh, âm thanh át cả tiếng đạn rít.

Đại úy Thắng và các chiến sĩ đặc nhiệm dù chưa hiểu chuyện gì nhưng theo bản năng kỷ luật thép lập tức quỳ rạp xuống sàn, hai bàn tay ghì chặt chụp tai nghe chiến thuật trùm kín hai vành tai.

Rẹt... Rẹt... BÙNG!

Đầu ngón tay Minh gạt chiếc cầu dao công suất xuống nấc tối đa.

Một tiếng rít kinh hoàng bùng nổ.

Không từ ngữ nào có thể đặc tả được thứ âm thanh vừa giáng xuống căn hầm B3. Nó không còn là tiếng ồn cơ học bình thường, mà là một cơn cuồng phong dao động nghịch pha công suất hàng ngàn oát, được mười sáu chiếc loa âm trần cực đại đồng loạt phóng thích vào không gian khép kín.

Sóng âm nén không khí thành những bức tường xung lực hữu hình dội qua dội lại giữa các bức tường bê tông.

Ầm ầm ầm!

Bên trong buồng thí nghiệm, Vũ Khắc Nam và hai tên bảo an trúng trọn luồng sóng cộng hưởng ở cự ly gần. Tiếng gầm rền rĩ tràn ngập hốc tai khiến mắt chúng hoa lên, đầu óc quay cuồng như bị búa tạ nện liên hồi. Cả ba tên đồng loạt buông rơi vũ khí, hai tay ôm chặt lấy đầu, quằn quại ngã dúi dụi xuống sàn gạch, máu tươi ứa ra từ kẽ ngón tay vì áp lực âm thanh khủng khiếp vượt ngưỡng một trăm bốn mươi decibel.

Cơn bão sóng âm chưa dừng lại ở đó.

Dải sóng âm cộng hưởng cực hạn mà Minh tạo ra đã đánh trúng tần số dao động riêng của cụm khóa từ tính trên cửa thép. Các cuộn cảm điện từ bên trong ổ khóa bị dòng điện cảm ứng xoáy c**ng b*c nung nóng đỏ rực trong tích tắc.

Tách! Xoẹt! Bụp!

Từng rơle nổ tung, khói đen bốc lên nghi ngút từ khe cửa. Cơ chế khóa từ tính giữ cánh cửa thép nặng nửa tấn lập tức tê liệt, các chốt hãm thủy lực bị lực dao động chấn vỡ toang!

Áp suất sóng âm quá lớn dội lên trần nhà đồng thời kích nổ hàng loạt bầu thủy ngân cảm biến trên dàn vòi cứu hỏa tự động.

Xoạt! Phì phì!

Một tiếng xả áp dữ dội vang lên. Toàn bộ mạng lưới cứu hỏa của tầng hầm B3 đồng loạt mở van. Những cột bọt tuyết chữa cháy màu trắng xóa cùng dòng nước áp lực cao tuôn trào xối xả từ trên trần xuống, biến không gian căn hầm thành một màn sương bọt trắng xóa, mịt mù và hỗn loạn đến tột cùng!

RẦM!

Mất đi lực giữ của khóa từ, cánh cửa thép chống đạn khổng lồ bị sức nén của không khí và một cú đạp sấm sét của Đại úy Thắng quật ngã, đổ rầm xuống sàn bê tông ướt sũng bọt trắng, rung chuyển cả mặt đất.

“Tiến lên! Khống chế mục tiêu!” Thắng gầm lên, dẫn đầu đội trinh sát lao qua cánh cửa đổ sập.

Giữa làn bọt cứu hỏa trắng xóa bay mù mịt như bão tuyết, mùi khí ozon khét lẹt quyện cùng vị thuốc súng nồng nặc. Tai trái Minh nhói buốt, nhưng đôi chân anh không hề chậm lại dù chỉ một phần mười giây.

Minh lao thẳng qua làn bọt tuyết, xông vào trung tâm buồng thí nghiệm lõi.

Ngay trước mắt anh, cỗ máy ThetaZero vẫn đang rung lên bần bật, ánh huỳnh quang tím sẫm đang tích tụ đến đỉnh điểm quanh chiếc giường bệnh của Lê Tuấn Khang.

Và phía sau bảng điều khiển nghi ngút khói chập điện, Trịnh Bách Niên đang đứng đó. Chiếc áo blouse trắng của gã ướt sũng bọt chữa cháy, mái tóc hoa râm rũ rượi, đôi mắt sau cặp kính vỡ trừng lên những tia nhìn man dại tột cùng.

Bất chấp tiếng còi báo động, bất chấp lực lượng công an đang ập vào, bàn tay run rẩy nhưng điên cuồng của Niên đã bấu chặt lấy chiếc van điều áp tụ điện cao thế phụ trợ, chuẩn bị vặn ngược hết nấc để phóng thích toàn bộ dòng điện cao thế, hủy diệt sạch sẽ mọi thứ trong căn phòng!

Minh siết chặt thanh kẹp bạc trong lòng bàn tay ướt đẫm máu và nước bọt tuyết, lao vút tới như một mũi tên. Cuộc đối đầu sinh tử cuối cùng đã chính thức điểm giờ!