Chương 1: Bạn Cùng Bàn.
Tháng Mười Hai ở Minh Tuyền, trời lạnh thấu xương, đúng vào thời điểm rét nhất trong năm.
Tuyết đã rơi suốt cả đêm qua, sáng sớm tinh mơ các cô chú công nhân vệ sinh đã bắt đầu dọn dẹp đường phố, chắc là sợ ảnh hưởng đến dòng người đi làm lúc tám, chín giờ sáng.
Ngoài cửa sổ, ai ai cũng bước vội vàng, mỗi hơi thở ra đều hóa thành làn khói trắng mờ mịt. Cũng nhờ thế mà căn phòng đang bật sưởi lên hơn mười độ lại càng thêm ấm áp dễ chịu.
Tiếc rằng, Thịnh Dĩ vẫn chẳng thể ngủ nướng đến mười giờ như mong muốn.
Cô với tay tìm chiếc cốc để đầu giường, tu một ngụm nước lạnh, cổ họng khô rát mới dễ chịu được đôi chút. Đặt cốc xuống, Thịnh Dĩ mở điện thoại liếc nhìn giờ.
9:02.
Trên màn hình còn hiện một tin nhắn WeChat chưa đọc. Cô lơ mơ ngồi dậy, mở khóa màn hình và xem tin nhắn [Hoa Nhỏ Bối Lôi]: “A a a a tớ muốn chết quá đi mất!!! A Cửu, cậu dậy thì báo tớ tiếng đi a a a, cậu không hiểu đâu, tớ hạnh phúc tới phát ngất luôn rồi đó!”
Thịnh Dĩ: “…”
Cô lướt mắt lên nhìn giờ gửi tin nhắn.
4:28 sáng.
…Có dấu hiệu bệnh lý luôn rồi.
Hôm nay là thứ Hai, cô là người làm nghề tự do, khác với Bối Lôi, sáng sớm cô ấy phải dậy đi làm đàng hoàng mới đúng.
Mặc dù nghĩ vậy, nhưng với tư cách là “một người ba tốt” (tự xưng), Thịnh Dĩ vẫn giữ bộ mặt lạnh nhạt, cưng chiều hồi âm cô con gái thân yêu.
[A Cửu]: “Bị làm tỉnh dậy.”
Đối phương trả lời ngay tức khắc [Hoa Nhỏ Bối Lôi]: “!!! Trời đất ơi, dâm quá đi mất, tớ mê quá đi mất [háo sắc][háo sắc]”
[Hoa Nhỏ Bối Lôi]: “To không? Kỹ thuật thế nào?”
[A Cửu]: “……”
[A Cửu]: “Đọc theo tớ: gān – thanh 1*.”
*chữ gàn – thanh 4 tròn tiếng Trung có nghĩa là “làm”, và thường được dùng như tiếng lóng cho quan hệ t*nh d*c, tuy nhiên nhân vật A Cửu đã dùng từ gān – thanh 1 nghĩa là “khô”, đây là cách chơi chữ để né tránh các câu nhạy cảm.
[Hoa Nhỏ Bối Lôi]: “……”
Còn chưa kịp để Thịnh Dĩ đáp thêm vài câu châm chọc, điện thoại đã đổ chuông. Rõ ràng là đang trong giờ làm việc, vậy mà Bối Lôi vẫn trơ trẽn gọi điện tới.
“A Cửu ơi!” Bối Lôi gọi đầy thân thiết, “Sau Tết tớ sẽ nghỉ việc, chuyển tới chỗ cậu luôn! Háo hức khôngggg!”
Thịnh Dĩ mặt không cảm xúc: “Cậu thấy sao?”
Bối Lôi: “…”
Để tránh tự chuốc lấy nhục thêm, cô nàng lập tức đổi chủ đề “Tớ kể cậu nghe! Tối qua tớ cày couple đến hơn bốn giờ sáng, ngọt tới muốn ngất xỉu luôn á!”
Dạo gần đây, Bối Lôi đang phát cuồng vì một couple, mỗi lần “hít đường” xong là lại phải đem kể bằng hết cho Thịnh Dĩ nghe.
Từ những mẩu thông tin rải rác trước đó, Thịnh Dĩ cũng nắm được sơ sơ: là couple giữa một nữ diễn viên và một nam streamer game.
“…Tối qua họ lại chơi game cùng nhau đó hu hu hu!!! Mấu chốt là bình thường streamer đó toàn kiểu mỉa mai người khác, hiếm khi nào chịu kéo rank cho gái, vậy mà với tiểu hoa lại dịu dàng cưng chiều đến thế, tớ chịu không nổi nữa rồi á a a a!”
“….” Thịnh Dĩ ngáp một cái dài.
“Hình như họ là bạn cùng bàn hồi cấp hai thì phải,” Bối Lôi vừa nói vừa cảm thán, “Cậu nói coi, sao mình lại không có đứa bạn cùng bàn nào sau này thành người nổi tiếng chứ?”
Thịnh Dĩ đang ngáp dở thì nghe câu đó, động tác hơi khựng lại.
“A Cửu?” Bối Lôi ngạc nhiên gọi.
Thịnh Dĩ thu lại dòng suy nghĩ: “Ừ.”
Cô cân nhắc một chút, rồi bình thản đáp: “Con với ba khác nhau. Con gái ngoan, ba của con đây từng có bạn cùng bàn giờ là nghệ sĩ nổi tiếng đó.”
Bối Lôi: “???”
Bỏ qua cái kiểu nói chuyện lúc nào cũng mang khí chất lạnh lùng vừa châm chọc của Thịnh Dĩ, Bối Lôi lập tức sốt ruột hỏi: “Thật á? Ai vậy? Nổi không?”
Không đợi Thịnh Dĩ trả lời, cô ấy đã tự vả: “Xời, tớ hỏi ngu thiệt, nếu nổi tiếng thì cậu đã khoe từ sớm rồi. Chắc dạng nghệ sĩ tuyến 18 hả?”
Thịnh Dĩ: “…”
Đầu dây bên kia vang lên tiếng tút tút, Bối Lôi nhìn chằm chằm màn hình điện thoại, ngẩn ngơ.
Ơ?
Cô ấy còn chưa kịp chia sẻ tin vui về couple nhà mình mà! Nghe đâu hôm nay hai người đó sắp cùng xuất hiện chung khung hình cơ mà!
Dù đêm qua đã thức vẽ tranh đến hai giờ sáng, nhưng Thịnh Dĩ đã tỉnh rồi thì cũng chẳng buồn ngủ lại nữa.
Cô vào phòng tắm rửa mặt, sau đó cầm cốc cà phê đi thẳng vào thư phòng, ngồi xuống bàn và tiếp tục công việc.
Đến gần trưa, cô mới thay quần áo, trang điểm nhẹ nhàng rồi chuẩn bị ra ngoài.
Vừa mở cửa ra, Thịnh Dĩ bị tiếng động ngoài hành lang làm giật mình.
Một anh công nhân khuân vác đi đầu ngẩng đầu lên, thấy rõ mặt cô liền hạ giọng lễ phép “Xin lỗi cô, làm phiền rồi. Chúng tôi đang chuyển nhà cho căn đối diện, sẽ cố gắng không gây ồn.”
Thịnh Dĩ ngẩng đầu nhìn cánh cửa đối diện đang đóng im ỉm, rồi khẽ gật đầu: “Không sao đâu.”
Cô sống trong khu căn hộ cao cấp tên là Hồ Duyệt Sơn Sắc, mỗi tầng chỉ có hai căn, không gian yên tĩnh và riêng tư.
Chỉ là, trước đây căn đối diện dường như chưa từng có người ở, cô cũng chưa từng thấy cửa bên đó mở ra bao giờ.
Giờ thì bán được rồi sao?
Thịnh Dĩ không mấy bận tâm, chỉ gật nhẹ với người phụ trách rồi bước vào thang máy.
——
Nếu không phải đã hẹn trước để bàn công việc, thì Thịnh Dĩ – người vốn là một “nữ ẩn sĩ” chính hiệu, chẳng đời nào chịu ra khỏi nhà trong thời tiết này.
May mà quán cà phê hẹn gặp nằm khá gần khu Hồ Duyệt Sơn Sắc, cô vỗ nhẹ mũ và phủi tuyết trên áo khoác, gọi một ly cà phê rồi ngồi vào chỗ gần cửa sổ, chờ đối phương đến.
Trong lúc chờ, cô lại thấy Bối Lôi gửi thêm một tin nhắn WeChat.
Là một tấm ảnh chụp màn hình của một bài viết trên diễn đàn.
Cô nhấn vào xem [dmj và wtx thật sự sẽ cùng khung hình?]
[1L: Ừ đó, Đoàn Minh Tể nói trên livestream tối qua rồi còn gì.]
[2L: Đừng có ship linh tinh nữa = = Nhìn phát biết chiêu trò. Dù sao Uông Đồng Hân cũng là tiểu hoa có tiếng mà, định dựa couple hút nhiệt à?]
[3L: Trả lời bạn #2, tôi lại không thấy Uông Đồng Hân đang chiêu trò nha haha. Hóng được buổi livestream ghép đôi tối qua nè, cổ không có diễn giỏi vậy đâu [chó cười]~ thiệt sự ngọt lắm luôn.]
[4L: Mắc cười ghê, “không giỏi diễn vậy đâu” mới là điểm then chốt nè, cười chết mất…]
……
Bối Lôi giận dữ đến mức gọi hẳn video qua: “Cậu nói xem, sao đám người đó không chịu ngừng việc lúc nào cũng cho rằng người ta đang diễn?! Như thế mà còn không gọi là yêu!”
Thịnh Dĩ lại không phản ứng ngay mà chăm chú nhìn dòng cuối trong ảnh chụp màn hình.
[7L: Nhưng nói gì thì nói, người thật sự có độ hot thì chẳng cần đến couple đâu. Ví dụ như Giang Liễm Chu, anh ta từ khi debut đã…]
Phần sau bị cắt mất rồi. Cô thu lại ánh mắt, lười biếng đáp lời Bối Lôi: “Cũng phải. Đừng nhìn bạn tớ độc thân từ trong trứng đã 26 năm, chứ hiểu chuyện yêu đương thì hơn ai hết.”
Bối Lôi: “…”
Nhìn qua video, mỹ nhân với mái tóc dài uốn sóng đen bóng, đuôi mắt còn có một nốt ruồi son nhỏ quyến rũ kia, Bối Lôi lần thứ một vạn tự hỏi trong lòng.
Rốt cuộc là vì sao Thịnh Dĩ lại mọc ra cái miệng chứ?
Đúng lúc ấy, người cô hẹn cuối cùng cũng mở cửa bước vào. Thịnh Dĩ báo với Bối Lôi một tiếng rồi dứt khoát tắt video.
Cô đứng dậy, chờ người kia tới gần mới mở lời: “Chú Trần, lâu rồi không gặp. Chú uống gì nhé?”
Trần Hồng Tài bật cười sảng khoái: “Cho chú một ly Americano, không đường.”
Thịnh Dĩ gật đầu, nói lại với nhân viên phục vụ, sau đó cũng không vội, đợi đối phương ngồi xuống nghỉ ngơi, hai người trò chuyện qua lại đôi chút về gia đình và tình hình gần đây.
Trần Hồng Tài nhấp một ngụm cà phê, lúc này mới đi thẳng vào chuyện chính: “A Cửu này, cháu cứ yên tâm, chỉ riêng vì tình nghĩa giữa chú với ba cháu, chú cũng sẽ giúp cháu tìm đạo diễn với biên kịch tốt nhất. Chú Trần làm nhà sản xuất thì cháu còn sợ gì nữa chứ?”
Thịnh Dĩ nhẹ nhàng cười: “Cảm ơn chú Trần.”
Bộ truyện tranh trước của cô đã bán được khá nhiều bản quyền. Trần Hồng Tài lại có quan hệ thân thiết với ba cô, cũng là người trong giới nên lần này đến là để bàn chuyện chuyển thể thành anime. Nếu số liệu khi lên sóng khả quan, kế hoạch sẽ tiếp tục tiến đến phim điện ảnh hoạt hình, rồi cả bản live-action.
Trong giới này, nhiều tác giả sau khi bán bản quyền thì chẳng còn dính dáng gì đến tác phẩm nữa. Nhưng Thịnh Dĩ không thiếu tiền, nên khi ký hợp đồng, cô đã yêu cầu giữ quyền can thiệp nhất định, nếu không thì sẽ không bán.
Hai người tiếp tục trao đổi về một số chi tiết cụ thể, sau khi thống nhất xong, Trần Hồng Tài trầm mặc mấy giây rồi bất ngờ chuyển chủ đề: “A Cửu à, nói thật thì chú giúp cháu chuyện này cũng coi như có lòng rồi. Nhưng mà… chú cũng có chuyện cần cháu giúp.”
Thịnh Dĩ khẽ nâng mắt, không nhận lời ngay lập tức.
Trần Hồng Tài lăn lộn trong giới mấy chục năm, vậy mà vào lúc này lại bất giác cảm thấy áp lực bởi khí thế từ cô gái trước mặt.
Ông siết nhẹ mấy ngón tay: “Chắc cháu cũng nghe qua ít nhiều rồi… Dạo gần đây chú đầu tư vào một show thực tế tên là “Người Bạn Cùng Bàn Năm Ấy”. Chương trình định mời các nghệ sĩ cùng bạn học thời học sinh của họ tham gia quay chung. Cháu biết Đoàn Minh Tể với Uông Đồng Hân đang nổi không?”
…Cũng khéo đấy.
“Đúng rồi, họ chính là một cặp khách mời của chương trình này.” Trần Hồng Tài lại nhấp một ngụm cà phê rồi tiếp tục: “Bọn chú muốn mời bạn cùng bàn là người ngoài giới, dễ qua kiểm duyệt hơn, nhưng không thể là người hoàn toàn chẳng có gì để xem. Đoàn Minh Tể tuy là người thường nhưng là game streamer, tự mang fan và nhiệt độ, rất lý tưởng. Không giấu gì cháu, cặp mà bọn chú đang tiếp xúc còn lại, là một nghệ sĩ và một blogger.”
Nói đến đây, ánh mắt Trần Hồng Tài cẩn thận đánh giá gương mặt được xưng là “nhan sắc thần tiên” của Thịnh Dĩ, càng nhìn càng hài lòng.
Thịnh Dĩ hơi khựng lại.
…Đừng nói là…
Quả nhiên.
Trần Hồng Tài gật đầu xác nhận: “Đạo diễn không biết tốn bao nhiêu công mới liên hệ được với Giang Liễm Chu. Cái tên này mà chịu tham gia thì còn lo gì hiệu ứng nữa chứ?”
“Ban đầu bọn chú nghĩ, miễn là Giang Liễm Chu chịu đến thì bạn cùng bàn là ai cũng được.” Trần Hồng Tài nói tiếp, “Nhưng! Cậu ấy lại chủ động đưa ra danh sách mấy người bạn học cũ mà mình còn nhớ. Vừa nhìn một cái, chú đã thấy tên cháu nằm trong đó. A Cửu à, đây gọi là duyên số đấy!”
Thịnh Dĩ: “…”
Ồ. Thật đúng là… vui muốn khóc.
Cô khẽ nhếch môi: “Cậu ta mấy năm gần đây chẳng phải rất ít khi tham gia show thực tế sao?”
“Đúng rồi đấy.” Trần Hồng Tài bật cười, nét mặt như vừa vớ được tấm vé số độc đắc: “Thế nên mới hot chứ sao. À mà này, chú Trần tiết lộ riêng cho cháu một tin nhỏ.”
Vừa nói, ông vừa hạ giọng, thần thần bí bí như sắp kể bí mật quốc gia. Thịnh Dĩ không mấy quan tâm, chỉ gật đầu, nâng tách cà phê lên uống.
“… Bên Giang Liễm Chu muốn tạo couple để thu hút sự chú ý đấy.”
“Phụt…”. Thịnh Dĩ suýt thì sặc, ho liên tục mấy tiếng. Cô vội vàng giật lấy khăn giấy lau khóe miệng, rồi tiện tay chùi luôn cả màn hình điện thoại.
Màn hình bật sáng và tự động mở khóa, hiện lên bức ảnh Bối Lôi vừa gửi lúc nãy. Trên đó vẫn là dòng chữ: “Thật sự nổi tiếng thì đâu cần dựa vào couple, như Giang Liễm Chu chẳng hạn…”
Thịnh Dĩ: “…”
Vẻ mặt cô trống rỗng, hoàn toàn vô cảm. Đã mở khóa điện thoại rồi, Thịnh Dĩ dứt khoát gửi hẳn một sticker cho Trần Hồng Tài.
Ông ngơ ngác nhìn chằm chằm vào màn hình, trên đó là hình một nhân vật đang đập một chú cừu (… hoặc đại loại thế).
“… Là ý gì vậy?”
Thịnh Dĩ điềm nhiên giải thích thắc mắc của ông: “打咩 (Da mie)*.”
* là phiên âm của từ “dame” (だめ) trong tiếng Nhật, có nghĩa là “không được”, thường được dùng trong văn hóa mạng với sắc thái dễ thương hoặc để bắt chước giọng điệu trong anime/manga Nhật Bản khi muốn từ chối hoặc ngăn cản một việc gì đó.
Vẫn Cứ Thích Em
