Chương 7

Đây là

lần tôi ruổi ngựa nhanh nhất, không chỉ vì lo cho sự an nguy của Hỷ Lạc, mà còn

bởi trên con ngựa này thiếu vắng Hỷ Lạc. Phụ nữ luôn kéo dài tiến độ của sự

việc. Con Lép dường như không còn đáng yêu như trước nữa, nó càng ngày càng

chuyên nghiệp hơn. Cơ hồ chỉ trong khoảnh khắc đã vượt qua hết thành trì này

tới tiểu trấn khác, thời tiết thậm chí mỗi lúc một ấm dần. Sau hai ngày, tôi

cũng tới Trục thành, trên cây thậm chí vẫn còn mấy chiếc lá.

Dọc

đường, tôi mới hiểu ra cái chức minh chủ có ý nghĩa gì. Ý nghĩa đầu tiên chính

là việc minh chủ được ở quán trọ không mất tiền. Chẳng trách biết bao nhân sĩ

giang hồ, nói dễ nghe là những kẻ coi bốn bể là nhà, mà nói khó nghe là những

tay không nhà không cửa, cứ cố sống cố chết đòi làm minh chủ.

Có điều

Vạn Vĩnh quả thực là tên bỉ ổi, ti tiện. Hắn chịu thua trong trận tỉ thí không

nói làm gì, ai ngờ lại còn giở cái trò hạ lưu đê tiện này. Tôi đang nghĩ xem

hắn sẽ ra những điều kiện gì, mà thực ra điều kiện gì cũng được, không làm minh

chủ nữa cũng xong, huống hồ sự việc phát sinh và cần giải quyết đầu tiên sau

khi một kẻ chẳng biết vớ vẩn thế nào lại lên làm minh chủ như tôi lại là việc

giải cứu cho một cô gái bị bắt cóc. Đây thật sự là một khởi đầu chẳng dễ gì

truyền tụng.

Trên

đường không ngừng ruổi ngựa tới Trục thành, tôi đột nhiên có một cảm giác hết

sức kỳ diệu, tôi nhận ra có lúc ở một mình cũng là một việc rất thú vị, song

tôi tin chắc rằng, "có lúc" chỉ là ngẫu nhiên. Kiếm khách cô độc có

lẽ chỉ là trông bề ngoài tưởng cô độc mà thôi.

Tôi cảm

thấy chỉ trong thoáng chốc là tới Trục thành. Lúc tới Trục thành, mọi thứ đã

trở nên quen thuộc, tôi nhanh chóng tìm tới Vạn Triều sơn trang, chưa cần thông

báo tôi đã được mời thẳng vào trong.

Vạn

Vĩnh đã đợi tôi từ lâu.

Tôi vào

thẳng vấn đề hỏi: Hỷ Lạc đâu?

Vạn

Vĩnh nói: Yên tâm, cô ấy rất ổn.

Tôi

nói: Sao ngươi lại làm như vậy, thật không quân tử chút nào.

Vạn

Vĩnh nói: Huynh đệ nhầm rồi, tôi rất quân tử nên mới làm như vậy.

Tôi

nói: Sao lại nói thế?

Vạn

Vĩnh nói: Sự tình rất phức tạp, không tiện nói với huynh đệ.

Tôi

nói: Không tiện nói chắc là thật, còn phức tạp chắc là giả chứ gì?

Vạn

Vĩnh nói: Không giấu gì huynh đệ, tôi ép huynh đệ tới sơn trang của tôi là muốn

huynh đệ chấp thuận cho tôi một việc.

Tôi

nói: Ngươi nói đi.

Vạn

Vĩnh nói: Chấp thuận việc này, Hỷ Lạc sẽ được trả lại cho huynh đệ

Tôi

nói: Nói đi!

Vạn

Vĩnh nói: Đừng làm minh chủ nữa!

Tôi

nói: Được!

Vạn

Vĩnh hơi ngạc nhiên, nói: Sao lại trả lời sảng khoái như vậy?

Tôi

nói: Bởi ta đâu vì muốn làm minh chủ nên mới tới tỉ thí.

Vạn

Vĩnh nói: Tôi làm vậy cũng là muốn tốt cho huynh đệ thôi.

Tôi

cười nhếch mép nói: Được, vậy ai sẽ làm minh chủ?

Vạn

Vĩnh nói: Tôi.

Tôi

nói: Ngươi làm sao khiến giang hồ tin phục được?

Vạn

Vĩnh nói: Điều đó cần sự phối hợp của huynh đệ, huynh đệ phải mất tích một thời

gian.

Tôi

nói: Ngươi muốn ta biến mất là ta biến mất ngay, đúng là chẳng có tôn nghiêm gì

nữa cả.

Vạn

Vĩnh nói: Điều đó tốt cho huynh đệ thôi mà. Huynh đệ rồi sẽ hiểu ra. Ai làm

minh chủ cũng đều phải chết, ngoại trừ tôi, bởi vị trí này vốn là của tôi, cuộc

tỉ thí này cũng là do tôi phát động.

Tôi

nói: Xem ra vị trí này nhất định phải thuộc về ngươi. Ngươi rất muốn làm minh

chủ đấy nhỉ.

Vạn

Vĩnh cười ha hả nói: Cái đó chỉ là hư danh. Người có võ công cao cường hơn

chúng ta rất nhiều.

Tôi

nói: Cũng phải, kiếm ngươi lúc còn trong vỏ lợi hại hơn nhiều so với lúc xuất

khỏi vỏ.

Vạn

Vĩnh lại cười ha hả nói: Tôi chẳng qua chỉ tò mò, không biết với công năng bí

mật của thanh kiếm Linh này, huynh đệ có né được không thôi.

Tôi

nói: Nếu không né được, chẳng phải ta đã chết bởi lòng hiếu kỳ của ngươi rồi?

Vạn

Vĩnh nói: Chết thế nào được, tôi có rất nhiều thuốc giải.

Tôi

nói: Sao Linh lại ở trong tay ngươi?

Vạn

Vĩnh nói: Kể ra dài dòng lắm, dăm câu ba lời không nói rõ được.

Tôi

nói: Ta thấy cũng rất khó nói rõ. Ngươi cũng biết đấy, Thiếu Lâm bị hại bởi

chất độc diệt thành. Song loại độc này hình như chỉ có sơn trang các ngươi mới

có.

Vạn

Vĩnh nói: Tôi biết huynh đệ thế nào cũng sẽ nói vậy. Sự việc này không đơn giản

như vậy đâu, mọi người đều biết chỉ có tôi mới có chất độc diệt thành, nếu tôi

dùng loại độc này để đầu độc Thiếu Lâm, chẳng phải tôi ngu lắm sao.

Tôi

nói: Không nhiều lời nữa, Hỷ Lạc đâu?

Vạn

Vĩnh liền gọi: Mau mời cô nương đó lên đây.

Một đám

người lui xuống đưa Hỷ Lạc lên.

Vạn

Vĩnh nói: Tình hữu nghị vẫn là tình hữu nghị, có một số việc rất phức tạp,

huynh đệ không nên nhúng tay vào làm gì, chúng ta đã nói rõ, huynh đệ đưa cô

nương đi, ẩn tích trong giang hồ, tốt nhất đừng xuất hiện nữa. Bất kể xảy ra

việc gì, cũng không liên quan tới huynh đệ. Bất kể có khó khăn gì, cứ đến sơn

trang tìm tôi, tôi sẽ chi viện cho huynh đệ. Chỉ cần huynh đệ không xuất hiện

trong giang hồ nữa. Huynh đệ đã không cần thiết phải xuất hiện nữa thì cũng xin

nói thực cho huynh đệ biết, cái vị trí minh chủ này, ai ngồi vào người đó chết.

Huynh đệ đã có một thanh kiếm tốt đến như vậy là có đủ tất cả rồi. Huynh đệ cứ

yên tâm sống, giống như chủ nhân của thanh kiếm tôi đã dùng để quyết đấu với

huynh đệ.

Tôi

nói: Ta không cần ngươi giúp gì cả. Lúc ở Tuyết Bang, ta đã dặn người may quần

áo mùa đông cho Hỷ Lạc rồi, ta hy vọng lấy được số quần áo ấy.

Vạn

Vĩnh nói: Giờ huynh đệ không cần quay lại Tuyết Bang nữa, đặc biệt chớ có tới

Minh Chủ đường. Vì mất các việc lặt vặt này mà phải mất mạng thì không đáng

chút nào. Tôi không gạt huynh đệ đâu.

Tôi

nói: Được rồi, vậy ta không tới Tuyết Bang nữa.

Vạn

Vĩnh nói: Vậy thì tốt.

Lúc

này, Hỷ Lạc đã được đưa lên, trông thấy tôi liền lao tới, khóc thút thít.

Tôi

ngẩng đầu lên hỏi: Ngươi không làm gì cô ấy đấy chứ? Bằng không… Tay tôi tự

động chạm vào thanh kiếm giắt trên hông.

Vạn

Vĩnh cười ha hả nói: Huynh đệ coi tôi là hạng người gì vậy. Tôi làm việc đại

sự, đàn bà con gái chỉ gây thêm phiền phức, tôi chẳng hơi đâu động vào.

Tôi

nói: Vậy thì tốt. Giờ ta đi đây.

Vạn

Vĩnh nói: Khoan đã.

Nói

đoạn liền bảo người đưa cho tôi một cái túi. Tôi ném xuống đất, nói: Ta không

cần.

Hắn

nói: Huynh đệ cầm lấy đi, sau này sẽ cần.

Tôi

nói: Chắc không đâu.

Tôi kéo

Hỷ Lạc đi ra, chẳng thèm quay đầu lại.

Hỷ Lạc

nói: Muội cứ nghĩ sẽ không gặp lại huynh nữa.

Tôi

nói: Làm sao có thể thế được?

Hỷ Lạc

nói: Sao muội lại ở trong sơn trang của Vạn Vĩnh?

Tôi

nói: Chẳng lẽ muội không biết?

Hỷ Lạc

nói: Mội không biết.

Tôi

dừng chân, quay lưng lại phía sau, nói: Không bao giờ quay lại cái chỗ quái quỷ

này nữa.

Hỷ Lạc

bám chặt theo tôi, hỏi: Lép đâu?

Tôi

nói: Ở ngoài cửa.

Hỷ Lạc

nói: May mà chưa xảy ra chuyện gì. Muội mơ thấy con Lép chết.

Tôi

nói: Nó vẫn sống. Nó ăn nhiều thế, mà thân hình vẫn bé xíu, chắc chắn dinh

dưỡng tích tụ được rất nhiều, yên tâm, nó không chết được đâu.

Hỷ Lạc

nói: Muội luôn cảm thấy rất sợ, từ khi tỉnh lại.

Tôi nói Muội tỉnh lại từ lúc nào?

Hỷ Lạc

nói: Từ một tuần hương vừa nãy.

Tôi

nói: Chuyện gì vậy nhỉ?

Nói đến

đây, chúng tôi liền bước tới trước cổng, Hỷ Lạc từ xa nghe thấy tiếng hí của

con Lép, xúc động vô cùng, liền chạy lên trước ôm chầm lấy cổ con ngựa, suýt

nữa thì bật khóc. May mà cuối cùng nước mắt cũng không trào ra, bằng không địa

vị của tôi cũng chẳng khác nào con ngựa.

Chúng

tôi quay người lại nhìn Vĩnh Triều sơn trang trong ánh nắng chiều, cảm xúc đan

xen lẫn lộn.

Tới

Trục thành, chúng tôi tìm tới một quán ăn và ngồi nghỉ lại, ngoài trời bắt đầu

đổ xuống những giọt mưa đông. Tôi từ trước tới nay luôn ghét trời mưa, bởi mưa

khiến giày tôi ướt đẫm.

Trên

đường đã không còn người qua lại, trong quán cũng chỉ có ánh sáng yếu ớt lay

lắt. Tôi nhìn Hỷ Lạc, trong cái lúc hơi thở đã trở thành khói sương này, lòng

chợt thấy ấm áp lạ thường.

Tôi

hỏi: Hỷ Lạc, rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra?

Hỷ Lạc

nói: Sau khi huynh lên ngôi minh chủ, muội và con Lép ở ngoài đó đợi huynh. Thế

rồi có mấy người bước đến báo rằng huynh muốn muội tới đó, hội kiến các bậc

trưởng lão. Muội đi theo họ, rẽ qua mấy ngóc ngách, muội bảo, đây không phải

đường tới đó. Sau đó muội chẳng biết gì nữa.

Tôi

hỏi: Vậy muội đã ở đâu?

Hỷ Lạc

nói: Muội không biết gì cả, muội còn tưởng muội đã chết rồi. Khi tỉnh dậy, muội

phát hiện mình ở trong một căn phòng rất đẹp, còn có rất nhiều cô gái hầu muội

mặc quần áo này nọ.

Tôi thở

dài nói: Muội không sao là tốt rồi.

Hỷ Lạc

nói: Vì sao Vạn Vĩnh lại bắt cóc muội. Điều kiện hắn đưa ra trao đổi với huynh

là gì?

Tôi

nói: Hắn muốn huynh ẩn tích, càng lâu càng tốt.

Hỷ lạc

nói: Sau đó để hắn làm minh chủ à.

Tôi

nói: Đúng vậy.

Hỷ Lạc

nói: Vậy cũng rất tốt. Như vậy, huynh sẽ không có gì để làm nữa.

Tôi

nói: Huynh thấy cũng phải. Huynh muốn hỏi sư phụ một chút.

Hỷ Lạc

nói: Sư phụ ở đâu?

Toắc ở

Tuyết Bang. Song chúng ta có lẽ nên về Trường An trước đã, tới đó thăm ông lão.

Ông ta chắc biết điều gì đó.

Hỷ Lạc

nói: Muội không biết vì sao huynh luôn muốn biết điều gì đó.

Tôi

nói: Nếu huynh biết, huynh đã chẳng cần đi tìm khắp nơi như vậy.

Hỷ Lạc

nói: Huynh đã chấp thuận điều kiện của vạn Vĩnh rồi à?

Tôi

nói: Huynh nghĩ, thực ra huynh có thể nuốt lời, quay lại Tuyết Bang, tiếp tục

làm minh chủ, sau đó trông chừng muội cho tốt để muội không bị bắt cóc một lần

nữa. Chỉ có điều, hắn đã nói một câu rất kỳ lạ. Hắn bảo, ngoài hắn ra, bất kỳ

ai ngồi vào vị trí đó đều có kết cục là chết.

Hỷ Lạc

nói: Huynh có thể coi đó là lời hù dọa huynh, cũng có thể coi đó là lời nói

thật. Chẳng qua muội biết nếu huynh thật sự bắt đầu làm minh chủ, chắc chắn sẽ

có rất nhiều chuyện phiền phức mà chúng ta không thể tưởng tượng nổi.

Tôi

nói: Huynh chưa nghĩ đến điều đó. Song huynh biết, sự việc chắc có chút uẩn

khúc.

Hỷ Lạc

nói: Đúng rồi, sự việc chắc có chút uẩn khúc.

Lúc

này, có người tới bên chúng tôi, đặt một bức thư xuống, sau đó cúi đầu vội vã

bỏ đi.

Trên

bức thư có ký một chữ Vạn.

Tôi mở

thư ra xem, đầu tiên văng ra một tờ ngân phiếu còn hạn sử dụng, tương đương với

một ngàn lạng. Sau đó là một tờ giấy, trên đó viết Triều

đình hành động, mau chóng rút mình, chớ tới Tuyết Bang, xem xong gấp lại.

Tôi đưa

Hỷ Lạc xem, Hỷ Lạc hỏi: Muội xem hiểu cả, song sao lại nói xem xong gấp lại

nhỉ?

Tôi vừa

gấp thư lại vừa nói: Tức là sau khi xem thư xong thì gấp lại, giữ gìn bức thư.

Khi hai

mặt giấy chạm vào nhau, đột nhiên phụt lên một ngọn lửa, tờ giấy phút chốc hóa

thành tro bụi.

Tôi và

Hỷ Lạc giật mình. Gần như quên mất nội dung trên tờ giấy, một hồi lâu mới nhớ

lại, tôi lẩm bẩm nói: Triều đình hành động, triều đình hành động là sao?

Hỷ Lạc

nói: Không rõ, chỉ biết hoàng thượng mà có tới thì sẽ ở Vĩnh Triều.

Tôi

nói: Đúng thế, gia thế của hắn, trong triều đình, chắc phải là…

Tôi

nghĩ một hồi lâu, không nghĩ ra từ ngữ thích hợp, liền hỏi: Hỷ Lạc, muội nói

xem, lần này huynh nghe muội.

Hỷ Lạc

hỏi: Liệu huynh có thể ẩn cư giang hồ như Vô Linh không?

Tôi

nói: Huynh khác người ta, người ta đã trải qua rất nhiều việc, đã mệt mỏi rồi.

Còn huynh, có quá nhiều việc còn chưa biết, huynh rất muốn biết nhiều hơn.

Hỷ Lạc

nói: Huynh có thể lén tìm hiểu, nếu huynh làm minh chủ, ngược lại sẽ chẳng biết

được điều gì. Huynh không nhớ dọc đường có hàng bao người muốn lấy mạng chúng

ta à, đến giờ còn chưa biết họ là những ai.

Tôi

nói: Có thể mọi người chỉ là vì hiếu kỳ, muốn thử nhãn lực của huynh xem thế

nào mà thôi.

Hỷ Lạc

nói: Muội nghe theo huynh cả.

Hôm đó

cuối cùng chúng tôi cũng quyết định rút ra khỏi những tranh chấp rối ren vừa

nhen nhóm. Xem ra Hỷ Lạc nghĩ đến giờ phút này từ rất lâu rồi, cô ấy đã mất ngủ

nhiều đêm nghĩ xem chúng tôi nên dựng nhà ở đâu. Có một điểm kỳ lạ, tuy có

không ít tai họa đầu rơi máu chảy, song dọc đường dường như chúng tôi chưa từng

thiếu tiền tiêu, cuối cùng lại để dư ra được không ít, đủ dùng trong một thời

gian dài. Đối với kết cục này, Hỷ Lạc đã mưu tính từ lâu. Tôi bắt đầu nghĩ, một

người con gái, thì cần những thứ gì? Còn điều bản thân tôi cần hình như vẫn

chưa được hình thành trong đống tư duy hỗn độn. Nếu đã vậy thì chấp thuận cho

người khác trước cũng không phải là không được. Vả lại, tất cả mới chỉ là ý

nghĩ trong đầu, còn chưa phải hành động ngay trước mắt. Tôi nghĩ, với tôi, đó

chỉ là tính hiếu kỳ của tuổi trẻ mà thôi. Còn với Hỷ Lạc, có lẽ chỉ là sợ tôi

còn trẻ, quá hiếu kỳ mà thôi.