Chương 4

Chuyện của Thanh Ninh quận chúa xảy ra trong bữa tiệc cung đình ba ngày sau.

Nàng ta ngất xỉu ngay giữa tiệc, lúc tỉnh lại liền khóc lóc nói ta hại mình.

Lý do cũng đơn giản.

Người ta tìm thấy trong người nàng ta một gói thuốc bột, trên bao bì có ghi tên tiệm thuốc của ta.

Khi người trong cung tới truyền triệu, ta đang sắc thuốc cho Tạ Nghiên Từ.

Tạ Văn Cảnh cũng ở đó.

Hắn nghe xong, sắc mặt thay đổi.

"Ta đi cùng nàng."

Ta nói: "Không cần."

"Thanh Ninh bây giờ đang cắn ngược lại nàng đấy."

"Nàng ta cắn nổi sao?"

Hắn bị câu hỏi của ta làm cho cứng họng.

Tạ Nghiên Từ khoác áo đứng dậy: "Để ta đi."

Ta nhíu mày: "Chàng không được nhiễm gió đâu."

"Ta không đi, bọn họ sẽ nói nàng chột dạ."

"Ta tự giải quyết được."

Tạ Nghiên Từ nhìn ta: "Ta biết. Nhưng ta muốn đi."

Ta im lặng.

Người này không giống Tạ Văn Cảnh.

Tạ Văn Cảnh trước kia bảo vệ ta là vì cảm thấy ta yếu đuối.

Tạ Nghiên Từ đi theo ta là vì biết ta có thể thắng, nhưng hắn vẫn muốn đứng cạnh ta.

Trong thiên điện của bữa tiệc cung đình, Thanh Ninh quận chúa dựa người vào gối mềm, khóc đến lê hoa đái vũ.

"Thẩm cô nương, ta biết nàng oán hận ta, nhưng tại sao nàng lại phải hủy hoại dung mạo của ta?"

Ta nhìn những nốt ban đỏ trên mặt nàng ta.

"Vẫn chưa đến mức hủy dung đâu, Quận chúa đừng vội tự kết án mình như vậy."

Nàng ta nghẹn lời.

Quận Vương phi giận dữ quát: "Làm càn!"

Hầu phu nhân cũng ở đó, sắc mặt cực kỳ khó coi.

Tạ Văn Cảnh bước đến trước mặt ta.

"Dược phấn chưa kiểm chứng, không thể kết tội."

Ta nhìn hắn ta một cái.

Sự bảo vệ đến muộn này chẳng đáng giá gì, nhưng xem kịch cũng thú vị đấy.

Thanh Ninh khóc càng dữ dội hơn: "Văn Cảnh ca ca, đến giờ này mà huynh vẫn còn che chở cho nàng ta sao?"

Tạ Văn Cảnh im lặng không đáp.

Tạ Nghiên Từ ngồi bên cạnh, giọng điệu thản nhiên.

"Kiểm tra đi."

Thái y bắt đầu nghiệm dược phấn.

Một lúc sau, thái y nói: "Trong này có Ô Đầu thán, Hợp Hoan tử, Xạ hương và một vị... Hồng đằng Nam Cương."

Ta hỏi: "Hồng đằng đắt lắm sao?"

Thái y ngẩn người: "Đắt vô cùng."

"Tiệm thuốc của ta không mua nổi."

Có người nhịn cười.

Sắc mặt Thanh Ninh tái nhợt.

Ta lấy từ trong tay áo ra một cuốn sổ tay.

"Đây là sổ sách thu mua của tiệm thuốc nhà ta ba năm nay. Các vị có thể kiểm tra, không hề có Hồng đằng Nam Cương."

Quận Vương phi lạnh lùng nói: "Sổ sách cũng có thể làm giả."

"Vậy nên vẫn còn cái này."

Ta lấy ra một phong thư, đưa cho thái y.

"Thư của Thanh Ninh Quận chúa viết cho thương nhân Nam Cương. Trong thư hỏi rằng Hồng đằng phấn cho vào túi thơm thì bao lâu sẽ kích động bệnh cũ."

Thanh Ninh đứng bật dậy: "Ngươi nói bậy!"

Tạ Văn Cảnh nhìn phong thư đó, sắc mặt trắng bệch.

Ta hỏi nàng ta: "Quận chúa, tự hại mình đau lắm phải không?"

Ánh mắt nàng ta hoảng loạn.

Ta nói tiếp: "Liều lượng nàng dùng rất nhẹ, sẽ không chếc, chỉ nổi ban. Sau đó bỏ túi thuốc vào túi đựng bên ngoài của tiệm ta, là có thể đổ tội cho ta."

Quận Vương phi lạnh lùng nói: "Thẩm thị, ngươi nói nàng ấy vu oan, thì phải có bằng chứng. Một cái túi đựng bên ngoài, ai cũng có thể tráo được."

"Phải."

Ta gật đầu.

"Cho nên ta mới chờ câu nói này của người."

Ta lại lấy từ trong tay áo ra một chiếc túi thuốc trống.

Đó là túi cũ của tiệm thuốc họ Thẩm, miệng túi bọc giấy bồi, góc túi có hai đường chỉ xanh rất mảnh.

Thái y nhận lấy xem.

"Chiếc túi này có điểm gì đặc biệt?"

Ta nói: "Quy tắc cũ nhà họ Thẩm, túi thuốc chữa nội chứng có hai đường chỉ xanh, ngoại thương một đường chỉ đỏ, thuốc hương liệu không dùng chỉ, chỉ dùng sáp niêm phong."

Thanh Ninh chằm chằm nhìn vào chiếc túi trong tay ta, đôi môi mím chặt.

Ta yêu cầu cung nhân dâng chiếc túi thuốc thu được trong phòng nàng ta lên.

Bên ngoài túi viết tên tiệm nhà họ Thẩm, nhưng miệng túi chỉ có một đường chỉ xanh.

Ta hỏi: "Quận chúa, nàng sai người giả mạo túi của nhà họ Thẩm, sao không hỏi thêm một câu, thuốc nội chứng dùng bao nhiêu đường chỉ?"

Nàng ta cười gượng: "Chỉ là một cái túi thôi mà, có lẽ do người làm làm sai."

"Tiệm thuốc họ Thẩm không có người làm nào dám nhầm lẫn việc này."

Ta nhìn sang thái y.

"Bởi vì nhầm chỉ là sẽ chếc người."

Thái y tháo miệng túi ra, ngửi thử, sắc mặt hơi biến đổi.

"Trong này có mùi Hồng đằng, và một lượng nhỏ bột Hợp Hoan tử."

Sắc mặt Quận Vương phi cũng lạnh xuống.

"Thanh Ninh, tại sao trong phòng con lại có thứ này?"

Thanh Ninh vẫn còn muốn nói gì đó.

Tạ Nghiên Từ từ tốn lên tiếng: "Nếu Quận chúa nói không biết cũng không sao. Ở cổng cung có sổ ghi chép ra vào, ai từng đưa túi thuốc, ai từng chuyển hương liệu, chỉ cần kiểm tra là biết."

Ta bồi thêm một câu: "Còn có sổ sách thu mua của Quận Vương phủ nữa."

Tiếng khóc của Thanh Ninh ngừng bặt.

Nàng ta nhìn ta, trong mắt lần đầu tiên hiện lên tia hận thù.

Ta thu túi thuốc rỗng lại vào tay áo.

"Đừng nhìn ta như vậy. Nếu nàng chỉ tranh giành người, ta lười can thiệp. Nhưng nàng dùng thuốc hại người, là đụng đến tay ta rồi."

Thanh Ninh rít lên: "Bức thư đó không phải của ta!"

Tạ Nghiên Từ lạnh nhạt: "Nét chữ có thể kiểm chứng."

Thanh Ninh nhìn sang Tạ Văn Cảnh.

"Văn Cảnh ca ca..."

Lần này, Tạ Văn Cảnh không bước tới.

Sau khi Thanh Ninh Quận chúa bị dẫn đi, Tạ Văn Cảnh đuổi theo ra ngoài cổng cung.

Ta đỡ Tạ Nghiên Từ lên xe ngựa.

Phía sau lưng, hắn ta gọi ta: "Tri Miên."

Ta dừng lại.

"Thế tử có việc gì?"

Yết hầu hắn ta chuyển động: "Nàng bắt đầu điều tra Thanh Ninh từ khi nào?"

"Lúc nàng ta gửi túi thơm lần đầu."

"Vậy tại sao nàng không nói cho ta biết?"

Ta bật cười.

"Lại thế nữa rồi."

"Cái gì?"

"Các người đều thích hỏi, tại sao không nói cho ta."

Ta nhìn hắn ta.

"Tạ Văn Cảnh, nói cho ngươi thì có ích gì chứ?"

Sắc mặt hắn ta trắng bệch.

Ta nói tiếp: "Ngươi chỉ biết hỏi ta có phải đang ghen tuông, có phải đang làm quá, có phải không hiểu rõ chỗ tốt của Thanh Ninh hay không. Ngươi chẳng hề kiểm tra túi thơm, chẳng hề xem xét thuốc bột, cũng chẳng hề để tâm đến những kẻ bên cạnh mình. Ngươi chỉ biết bảo ta ngậm miệng lại mà thôi."

Tạ Văn Cảnh hạ thấp giọng: "Ta sai rồi."

"Sai rồi thì đi sửa đi, đừng tìm đến ta nữa."

"Chúng ta có thể bắt đầu lại từ đầu không?"

Tạ Nghiên Từ bỗng nhiên ho khan.

Ta xoay người đỡ lấy chàng.

Tạ Văn Cảnh nhìn hành động của ta, ánh mắt đau đớn như bị đâm vào.

"Nàng thực sự quan tâm đến hắn sao?"

Ta đáp: "Chàng ấy là phu quân của ta."

"Nàng gả cho hắn chẳng phải vì muốn thoát thân sao?"

"Ban đầu thì đúng là vậy."

Tạ Nghiên Từ nhìn ta một cái.

Ta không né tránh.

"Về sau thấy người cũng tốt, tiền cũng nhiều."

Tạ Nghiên Từ: "..."

Nỗi đau vừa mới chớm nở trong ánh mắt Tạ Văn Cảnh bỗng chốc cứng đờ.

Ta bồi thêm một câu: "Hơn nữa còn biết lắng nghe người khác."

Câu này còn tàn nhẫn hơn cả câu trước.

Tạ Văn Cảnh không thể nào đáp lời được nữa.

Hầu phu nhân từ cổng cung bước ra.

Rõ ràng là bà ta cũng đã nghe thấy hết.

"Tri Miên, Văn Cảnh đã biết lỗi rồi. Chuyện của Thanh Ninh, là do chúng ta hiểu lầm con. Cần gì phải làm tuyệt tình đến thế?"

Tạ Nghiên Từ thản nhiên nói: "Đại tẩu, nàng ấy hiện tại là phu nhân của ta."

Sắc mặt Hầu phu nhân lạnh xuống: "Nghiên Từ, thân thể đệ bệnh tật yếu ớt, sao bảo vệ nổi con bé?"

Tạ Nghiên Từ ngước mắt.

"Bảo vệ được hay không, không phiền đại tẩu bận tâm."