Chương 2: Cơn đau đầu Lúc Nửa đêm

Ánh chớp bạc rạch ngang bầu trời đêm Vân Kinh, kéo theo một tiếng sấm kinh thiên động địa xé toạc màn mưa cuồng nộ đang quất rào rạt vào những tấm kính cường lực của căn penthouse.

Gió biển gào thét ngoài ban công tầng cao, biến cả vùng vịnh sầm uất thành một biển bọt nước mờ mịt. Nhưng tất cả sự thịnh nộ của thiên nhiên bên ngoài tấm kính một chiều dường như chẳng thấm tháp vào đâu so với cơn bão đang tàn phá bên trong hộp sọ của Lục Thần An.

Một cơn đau buốt nhói đột ngột giáng xuống bán cầu não trái.

Cảm giác ấy không đơn thuần là sự nhức mỏi thể xác, mà tàn khốc như thể có hàng ngàn mũi kim sắt nung đỏ đang cắm sâu vào từng nếp gấp vỏ não, xoay tròn rồi nghiền nát từng tế bào thần kinh. Lục Thần An đứng sững bên khung cửa sổ sát đất, bàn tay thon dài gân guốc siết chặt lấy mép bệ đá cẩm thạch đến mức các khớp ngón tay trắng bệch, khớp xương kêu lên những tiếng răng rắc khô khốc.

Hơi thở của anh nghẽn lại nơi lồng ngực. Tấm lưng thẳng tắp thường ngày dưới lớp áo sơ mi lụa đen thủ công khẽ run rẩy.

Cùng với cơn đau xé thịt là những ảo giác thị giác và thính giác đứt gãy ùa về như thác lũ.

Trong khoang mắt đỏ ngầu những tia máu của Thần An, bóng tối của căn phòng rộng lớn bỗng chốc nhòa đi, thay thế bằng thứ ánh sáng trắng lóa tàn nhẫn của hai chùm đèn pha ô tô đối diện rọi thẳng vào kính chắn gió. Mùi cao su khét lẹt bốc lên nồng nặc. Mặt đường đèo Phong Nhược trơn trượt như bôi mỡ trong một đêm giông bão tơi bời.

Tiếng còi xe gầm rú.

Tiếng lốp xe miết điên cuồng trên đá dăm.

Và rồi là âm thanh vặn xoắn khủng khiếp của hàng tấn kim loại khi chiếc Maybach chống đạn bị húc văng qua dải taluy rỉ sét, lao thẳng xuống đáy vực sâu thăm thẳm.

Giữa khoảnh khắc kim loại vỡ nát ấy, một thanh âm ma quái bỗng lọt vào tai anh. Không phải tiếng mưa gào, mà là một tràng cười the thé chói tai phát ra từ chiếc máy bộ đàm trên bảng điều khiển xe, kèm theo một câu nói bị nhiễu sóng: “Vĩnh biệt nhé, Chủ tịch Lục…”

“Chết tiệt!”

Thần An nghiến chặt hàm răng, gầm lên một tiếng trầm đục trong cuống họng. Anh loạng choạng lùi lại, va mạnh vào góc bàn làm việc bằng gỗ mun. Cú va chạm khiến chiếc chặn giấy bằng pha lê rơi xuống thảm len dày, phát ra một tiếng bình bịch nặng nề.

Anh quỳ một gối xuống sàn, hai bàn tay ôm chặt lấy đầu, những móng tay cắm sâu vào da đầu như muốn cạy mở hộp sọ để trục xuất thứ sinh vật tàn độc đang cắn nuốt tâm trí mình.

Ba ngày. Đúng bảy mươi hai giờ trước khi chiếc xe rơi xuống đèo Phong Nhược, toàn bộ ký ức của anh đã biến thành một khoảng chân không đen đặc.

Anh nhớ rõ báo cáo tài chính quý một của tập đoàn Lục thị, nhớ rõ từng điều khoản trong bản hợp đồng xây dựng cảng nước sâu trị giá hàng chục nghìn tỷ đồng, nhớ cả tên của từng giám đốc chi nhánh ở nước ngoài. Thế nhưng, anh hoàn toàn không tài nào nhớ nổi trong ba ngày định mệnh ấy, anh đã gặp những ai, đã đi đến những đâu, và quan trọng nhất — anh đã nắm giữ bí mật gì khiến kẻ đứng trong bóng tối phải phát rồ, bất chấp tất cả để ra tay diệt khẩu.

Cứ mỗi lần anh cố gắng chạm vào bức tường vô hình ngăn cách bảy mươi hai giờ đó, các đường kinh lạc trên vùng đầu lại co giật dữ dội, dội ngược lại những cơn đau buốt đến mức tim ngừng đập.

Tiếng gõ cửa khẽ vang lên ba nhịp đều đặn, phá vỡ bầu không khí ngột ngạt trong phòng.

Cánh cửa gỗ sồi dày dặn mở hé. Một người đàn ông trung niên mặc áo blouse trắng bước vào, vẻ mặt cung kính nhưng khóe mắt lại lóe lên tia dò xét sắc lạnh. Đó là Bác sĩ Trương — chuyên gia thần kinh học do chính người Chú hai Lục Chấn Phong đích thân sắp xếp đến chăm sóc sức khỏe cho Thần An ngay từ ngày anh vừa tỉnh lại trên giường bệnh.

Theo sau ông ta là một nữ y tá đẩy chiếc xe tiêm bằng inox sáng loáng. Trên khay phủ vải nhung đen đặt sẵn một ống tiêm thủy tinh chứa thứ dung dịch màu hổ phách nhạt sóng sánh.

“Lục tổng, đã đến giờ tiêm liều an thần phục hồi chuyên biệt rồi.” Bác sĩ Trương bước đến gần, giọng điệu nhỏ nhẹ đầy vẻ quan tâm: “Thời tiết chuyển mưa giông thế này, áp suất khí quyển giảm mạnh rất dễ k*ch th*ch các ổ tổn thương sau chấn động não. Phó Chủ tịch Lục dặn tôi phải túc trực bên cạnh, tuyệt đối không để ngài phải chịu đựng những cơn đau quá sức.”

Thần An từ từ ngẩng đầu lên.

Anh không vịn vào bàn mà tự mình đứng thẳng dậy bằng ý chí sắt đá. Gương mặt góc cạnh của anh tái nhợt vì cơn đau, nhưng đôi mắt phượng hẹp dài lại lóe lên những tia nhìn sắc bén như lưỡi kiếm tuốt trần, lạnh lẽo đến mức khiến người đối diện phải lạnh gáy. Sự uy nghiêm bức người tích tụ qua nhiều năm đứng trên đỉnh cao quyền lực lập tức bao trùm căn phòng, đè bẹp dáng vẻ lấm lét của gã bác sĩ.

“Chú hai chu đáo thật đấy.” Giọng Thần An trầm thấp, khàn đặc nhưng từng chữ nhả ra đều nặng như chì: “Ngay cả việc thời tiết thay đổi cũng tính toán chuẩn xác đến từng phút.”

Bác sĩ Trương hơi khựng lại, nụ cười trên môi có phần gượng gạo: “Phó Chủ tịch Lục luôn coi ngài như con ruột, lo lắng cho sức khỏe của ngài hơn bất kỳ ai. Thuốc này là hợp chất bảo vệ thần kinh nhập khẩu trực tiếp từ viện nghiên cứu sinh học nước ngoài, có tác dụng ổn định màng tế bào não và ức chế các cơn co thắt mạch. Xin ngài ngồi xuống để tôi tiến hành tiêm bắp.”

Thần An lặng lẽ nhìn chằm chằm vào ống tiêm trong tay đối phương.

Trực giác của một kẻ từng trải qua vô số cạm bẫy thương trường đang gióng lên những hồi chuông cảnh báo dữ dội. Trong suốt hai tuần nằm viện, mỗi lần dung dịch này được bơm vào cơ thể, cơn đau đầu quả thực có thuyên giảm trong chốc lát, nhưng ngay sau đó là một trạng thái lú lẫn kéo dài. Đầu óc anh trở nên mụ mẫm, phản xạ chậm chạp, và bức màn sương mù phong tỏa bảy mươi hai giờ ký ức kia lại càng trở nên dày đặc, kiên cố hơn.

Thứ này hoàn toàn không phải là thuốc chữa bệnh. Nó là một loại xiềng xích hóa học vô hình, được bơm vào người anh theo định kỳ để bảo đảm rằng người thừa kế của Lục thị sẽ vĩnh viễn không bao giờ có thể nhớ lại sự thật.

“Để ống thuốc lại trên bàn.” Thần An lạnh lùng ra lệnh, quay lưng về phía hai người: “Tôi còn một số tài liệu mật cần xem trước khi ngủ. Mười phút nữa tôi sẽ tự tiêm.”

Bác sĩ Trương biến sắc, bước vội lên một bước: “Lục tổng, chuyện này không đúng quy trình y khoa. Thuốc này có hoạt tính sinh học rất nhạy cảm, phải được tiêm đúng góc độ và bảo quản ở nhiệt độ chuẩn, nếu để quá lâu ngoài không khí…”

“Bác sĩ Trương.”

Thần An đột ngột xoay người lại. Ánh mắt anh như hai họng súng đen ngòm khóa chặt vào tâm can đối thủ. Khí thế áp đảo toát ra từ thân hình cao lớn một mét tám mươi bảy khiến gã bác sĩ bất giác nuốt nghẹn lời nói, chân lùi lại nửa bước.

“Từ khi nào mà lời nói của tôi trong căn nhà này cần phải có người dạy bảo?” Khóe môi Thần An nhếch lên một độ cong băng giá: “Hay là ông nghĩ, chiếc ghế Chủ tịch của tôi tạm thời bị đình chỉ thì một tên bác sĩ hợp đồng cũng có quyền ra lệnh cho tôi?”

Mồ hôi lạnh lập tức ướt đẫm sống lưng Bác sĩ Trương. Gã run rẩy cúi đầu: “Tôi… tôi không có ý đó. Xin Lục tổng bớt giận. Tôi xin phép để thuốc lại đây.”

Gã run tay đặt ống tiêm và cồn sát khuẩn lên khay bạc cạnh bàn làm việc, sau đó vội vã ra hiệu cho cô y tá thu dọn dụng cụ rồi nhanh chóng rút lui, khép chặt cánh cửa lại như vừa trốn thoát khỏi miệng cọp.

Ngay khi tiếng bước chân ngoài hành lang vừa dứt, ánh mắt Thần An lập tức trở nên sắc lạnh như băng tuyết.

Anh bước tới bàn, cầm ống tiêm thủy tinh lên ngắm nghía dưới ánh đèn chùm. Không một chút do dự, anh tiến thẳng vào phòng tắm lát đá cẩm thạch đen, bẻ gãy đầu kim tiêm rồi ấn píttông, bơm toàn bộ thứ dung dịch màu hổ phách nhạt xuống rãnh thoát nước.

Dòng nước máy xả mạnh cuốn phăng mọi dấu vết của chất lỏng hóa học.

Một loại độc dược tinh vi không màu, không để lại cặn lắng. Kẻ chủ mưu không muốn anh chết ngay lập tức — bởi cái chết đột ngột của người thừa kế duy nhất sẽ kích hoạt cuộc điều tra quy mô lớn từ phía cảnh sát và sự can thiệp của Lão phu nhân. Chúng chỉ muốn anh biến thành một kẻ phế nhân lú lẫn, một con rối mất trí vô hại trên bàn cờ gia tộc.

Đúng lúc đó, bức bình phong chạm trổ hình tùng hạc ở góc phòng khẽ lay động.

Một bóng người cao ráo, mặc áo khoác gió sẫm màu lặng lẽ bước ra từ cánh cửa ngầm thông với thang máy dịch vụ. Gương mặt góc cạnh, trầm tĩnh của người thanh niên toát lên vẻ thận trọng tuyệt đối. Đó là Trần Húc, trợ lý thân tín hai mươi chín tuổi vừa từ khu vực phố cổ Vọng Nguyệt thị sát tình hình trở về, cũng là người duy nhất Thần An có thể trao trọn niềm tin vào thời điểm tứ bề thọ địch này.

“Lục tổng.” Trần Húc cúi người chào, hạ thấp giọng: “Bác sĩ Trương vừa ra ngoài đã lập tức gọi điện thoại báo cáo cho trợ lý của Phó Chủ tịch Lục. Tôi đã cho người chặn đường truyền tín hiệu, nhưng chúng ta không thể che giấu việc ngài từ chối dùng thuốc được lâu.”

Thần An bước lại ghế bành bọc da, ngồi xuống day nhẹ huyệt thái dương vẫn đang đập thình thịch: “Bên phía Lục Chấn Phong có động tĩnh gì mới?”

Vẻ mặt Trần Húc trở nên vô cùng nghiêm trọng. Anh ta rút từ trong túi áo ra một tập hồ sơ mỏng, cẩn thận đặt lên bàn kính “Tình hình nguy cấp hơn chúng ta dự tính rất nhiều. Chiều nay, lợi dụng việc ngài vừa xuất viện và chưa thể lộ diện trước truyền thông, Lục Chấn Phong đã triệu tập một cuộc họp kín của Hội đồng quản trị tại tầng tám mươi tám Lục Thị Tower. Lão ta đã dùng quyền lợi từ các dự án bất động sản phía nam để mua chuộc hơn bốn mươi phần trăm số cổ đông độc lập, đồng thời liên kết với hai quỹ đầu tư mạo hiểm.”

Thần An nhướng mày, ánh mắt lạnh lẽo: “Bọn họ đưa ra điều kiện gì?”

“Một tối hậu thư mang tính chất tước quyền.” Trần Húc nghiến răng nói: “Dựa vào hồ sơ bệnh án về việc ngài bị mất trí nhớ tạm thời và tổn thương thần kinh, Lục Chấn Phong đã ép Hội đồng quản trị thông qua điều khoản: Ngài chỉ có đúng ba mươi ngày kể từ hôm nay để chứng minh bản thân đã phục hồi hoàn toàn năng lực hành vi dân sự trước một hội đồng giám định y khoa độc lập.”

Trần Húc dừng lại một nhịp, giọng nói chùng xuống đầy lo ngại “Chưa dừng lại ở đó, bọn họ yêu cầu trong vòng ba mươi ngày, ngài bắt buộc phải giao nộp lại chiếc USB chứa toàn bộ dữ liệu mật về kiểm toán dự án cảng biển và tài liệu cơ cấu vốn mà ngài đã tự tay niêm phong trước chuyến đi đèo Phong Nhược. Nếu sau ba mươi ngày ngài không xuất trình được chiếc USB và không vượt qua bài kiểm tra tâm thần, quyền Chủ tịch của ngài sẽ bị bãi miễn vĩnh viễn. Chiếc ghế quyền lực nhất Lục thị sẽ chính thức chuyển giao cho Lục Chấn Phong.”

Một tiếng cười khẽ bật ra từ lồng ngực Thần An, âm vang đầy vẻ mỉa mai và khinh bỉ.

Ba mươi ngày. Một nước cờ hiểm độc và chuẩn xác đến từng milimet.Lục Chấn Phong biết rõ Thần An đã mất sạch ký ức về ba ngày trước tai nạn, cũng đồng nghĩa với việc anh không thể nhớ nổi mình đã cất giấu chiếc USB chí mạng kia ở đâu. Chiếc USB đó chính là đòn bẩy cuối cùng, nơi lưu giữ bằng chứng về các phi vụ rửa tiền và chuyển dịch tài sản trái phép hàng nghìn tỷ đồng của phe cánh Chú hai sang các công ty vỏ bọc ở nước ngoài.

Kẻ thù đang dùng chính thứ vũ khí mà Thần An dày công thu thập để dồn anh vào bước đường cùng. Nếu không tìm lại được ký ức, không chỉ cơ nghiệp của nhánh trưởng Lục gia sụp đổ, mà bản thân anh cũng sẽ bị tống vào một viện tâm thần biệt lập cho đến hết đời.

“Bà nội có phản ứng gì không?” Thần An hỏi, trong đáy mắt thoáng qua một tia dao động hiếm hoi.

“Lão phu nhân vẫn đang bế quan tịnh dưỡng tại Lục Gia Trang.” Trần Húc đáp: “Người tuyên bố không can thiệp vào các quyết định hành chính tạm thời của Hội đồng quản trị, nhưng đã ngầm gửi lời cảnh cáo đến Phó Chủ tịch Lục rằng không được vượt quá giới hạn gia quy. Dẫu vậy, nếu hết ba mươi ngày mà chúng ta không đưa ra được bằng chứng xác thực, ngay cả Lão phu nhân cũng không thể một tay che trời để giữ lại vị trí cho ngài trước áp lực của toàn thể cổ đông.”

Cơn đau đầu lại một lần nữa nhói lên, như muốn trừng phạt Thần An vì đã suy nghĩ quá nhiều. Anh nhắm chặt mắt, hít sâu một hơi để ổn định lại nhịp tim đang đập dồn dập.

Bỗng nhiên, bên ngoài sảnh chính vang lên tiếng ồn ào hỗn tạp. Tiếng quát tháo hống hách của một người đàn ông trẻ tuổi hòa lẫn với tiếng can ngăn bất lực của hai vệ sĩ canh cửa.

Rầm!

Cánh cửa đôi bằng gỗ sồi bị đạp mạnh văng ra, đập chan chát vào vách tường.

Lục Minh Hạo — gã em họ hai mươi sáu tuổi, dáng người mảnh khảnh nhưng khoác trên mình bộ vest kẻ sọc xa xỉ màu mè nghênh ngang sải bước vào phòng. Gương mặt gã có nhiều nét tương đồng với Thần An nhưng đôi lông mày xếch ngược và nụ cười cợt nhả trên môi lại làm lộ rõ vẻ nông cạn, ngông cuồng. Đi sau gã là hai tên vệ sĩ lực lưỡng đeo kính đen, tay lăm lăm bộ đàm.

Đứa con trai duy nhất của Lục Chấn Phong này luôn ôm mối hận thù ghen tị với vị trí người thừa kế của Thần An từ thuở niên thiếu.

“Ồ, anh họ tôn quý của tôi vẫn còn ngồi vững trên ghế cơ à?” Minh Hạo cất giọng the thé, vừa đi vừa chỉnh lại chiếc đồng hồ nạm kim cương lấp lánh trên cổ tay: “Tôi cứ tưởng sau vụ rơi xe chấn động cả thành phố, anh phải nằm liệt giường cắm ống thở chứ? Sao hả, căn penthouse này có đủ ấm cúng để an dưỡng tuổi già không?”

Trần Húc lập tức bước lên chắn trước bàn làm việc, ánh mắt sắc như dao: “Minh Hạo thiếu gia, đây là nơi nghỉ ngơi riêng tư của Chủ tịch Lục. Cậu không có phận sự, mời ra ngoài ngay lập tức.”

“Chủ tịch? Ha ha ha!” Minh Hạo ngửa cổ cười lớn, tiếng cười chói tai vang vọng khắp căn phòng tĩnh mịch: “Trần Húc, một trợ lý quèn như mày mà cũng dám đứng chắn đường tao sao? Mở to mắt ra mà nhìn xem, cái danh xưng 'Chủ tịch' của chủ mày còn giữ được mấy ngày!”

Minh Hạo vung tay, ném mạnh một tập hồ sơ dày cộp bọc da đỏ thẫm xuống mặt bàn kính trước mặt Thần An. Mặt kính phát ra một tiếng cạch chói tai.

Tập tài liệu bung ra, để lộ những dòng chữ in đậm rõ ràng: “Quyết định phê duyệt đề án giải tỏa và cưỡng chế thu hồi mặt bằng khu vực phố cổ Vọng Nguyệt — Dự án Tổ hợp Thương mại và Giải trí Quốc tế Lục Thị.”

Ở góc dưới bên phải văn bản, con dấu đỏ chót của Tập đoàn Lục thị cùng chữ ký sắc lẹm của Quyền Chủ tịch Lục Chấn Phong hiện lên đầy tàn nhẫn.

Thần An nhìn chằm chằm vào bản hợp đồng, ánh mắt tối sầm lại như vực sâu không đáy.

“Nhìn cho kỹ đi, anh họ.” Minh Hạo cúi rạp người xuống bàn, ghé sát mặt vào Thần An, buông ra những lời lẽ nhục mạ tẩm độc: “Trước đây khi anh còn nắm quyền, anh luôn miệng nói phải bảo tồn di sản, gìn giữ nét văn hóa cổ kính hơn hai trăm năm của cái xóm rách Vọng Nguyệt đó, kiên quyết từ chối đề án nghìn tỷ của cha tôi. Bây giờ thì sao? Cha tôi vừa tiếp quản quyền điều hành đã ký duyệt ngay lập tức! Trong vòng một tháng tới, toàn bộ cái phố cổ đó sẽ bị máy ủi san phẳng thành bình địa để xây dựng sòng bạc và trung tâm giải trí!”

Khóe môi Minh Hạo giật giật, ánh mắt lộ rõ vẻ điên cuồng và hả hê “Một kẻ tàn phế mất trí, đầu óc rỗng tuếch như anh thì làm được gì? Đến việc bản thân mình đã làm gì trong ba ngày trước tai nạn còn không nhớ nổi, thì lấy tư cách gì mà đòi bảo vệ ai? Tôi khuyên anh nên ngoan ngoãn ký vào biên bản từ bỏ quyền thừa kế sớm đi, cha con tôi nể tình máu mủ sẽ chu cấp cho anh một khoản tiền đủ để sống nốt phần đời còn lại trong trại điều dưỡng!”

Từng lời cay độc của Minh Hạo như những nhát búa nện thẳng vào thần kinh đang căng như dây đàn của Thần An. Cơn giận dữ âm ỉ bùng lên trong lồng ngực anh, biến thành một luồng nhiệt lưu cuồn cuộn thiêu đốt tâm can.

Nhưng Thần An không hề nổi giận gầm tháo.

Anh từ từ ngẩng đầu lên. Khí chất vương giả lạnh lùng tích tụ từ hàng trăm trận chiến sinh tử nơi thương trường bùng nổ trong chớp mắt. Đôi mắt phượng sắc bén như lưỡi kiếm tuốt trần nhìn thẳng vào con ngươi của Minh Hạo, tản ra một áp lực vô hình nặng tựa ngàn cân khiến nụ cười đắc thắng trên môi gã thanh niên bỗng chốc cứng đờ.

“Lục Minh Hạo.” Thần An cất tiếng.

Giọng anh không lớn, nhưng trầm hùng và uy nghiêm đến mức khiến hai tên vệ sĩ phía sau Minh Hạo vô thức rụt cổ lại “Thứ nhất, chức vụ Chủ tịch của tôi chỉ là tạm thời đình chỉ theo thủ tục nội bộ, chứ chưa từng bị bãi nhiệm. Bản quyết định này do Chú hai ký khi chưa thông qua biểu quyết hợp lệ của Đại hội đồng Cổ đông và chưa có sự đồng thuận bằng văn bản của Lão phu nhân, hoàn toàn vô giá trị trước pháp luật.”

Thần An đứng thẳng dậy. Dáng người cao lớn của anh phủ bóng đen trùm lên Minh Hạo, buộc gã phải ngửa cổ lên nhìn trong sự bất an tột độ.

“Thứ hai, Vọng Nguyệt là khu vực bảo tồn văn hóa cấp thành phố. Bất kỳ hành vi cưỡng chế tháo dỡ trái phép nào đều cấu thành tội phá hoại trật tự công cộng và di sản quốc gia. Cậu nghĩ cái ghế Phó Chủ tịch của cha cậu đủ lớn để một tay che khuất bầu trời ở đất Vân Kinh này sao?”

Thần An đưa tay, chậm rãi dùng hai đầu ngón tay đẩy tập tài liệu rơi thẳng xuống sàn nhà “Thứ ba, một kẻ bất tài chỉ biết núp sau bóng lưng của cha mình như cậu, từ bao giờ có tư cách đứng trước mặt tôi mà lên mặt dạy đời? Cút ra ngoài trước khi tôi bảo Trần Húc ném cậu qua ban công.”

“Anh… anh dám!” Minh Hạo giận tím mặt, lồng ngực phập phồng dữ dội. Gã giơ ngón tay run rẩy chỉ vào mặt Thần An, định mở mồm chửi rủa, nhưng khi chạm phải ánh mắt sát khí ngút trời của Thần An và thấy Trần Húc đã lạnh lùng đặt tay vào bên trong vạt áo vét — nơi giấu khẩu súng lục giảm thanh — nỗi sợ hãi nguyên thủy lập tức bóp nghẹt cổ họng gã.

Minh Hạo biết rõ, dù Thần An đang bị thương tật và mất trí, nhưng con mãnh thú này một khi đã nổi điên thì bất kỳ ai cản đường cũng sẽ bị nghiền nát.

“Được… được lắm!” Minh Hạo nghiến răng trèo trẹo, lùi dần về phía cửa: “Để xem anh còn cứng miệng được bao lâu! Ba mươi ngày nữa, khi chiếc USB không xuất hiện, tôi sẽ đích thân đến đây đá anh ra khỏi căn penthouse này!”

Nói xong, gã hậm hực quay người, dắt theo đám tay chân tháo chạy thục mạng ra thang máy như trốn chạy một cơn ác mộng.

Tiếng bước chân xa dần. Căn phòng lại chìm vào sự im ắng lạnh lẽo, chỉ còn tiếng mưa gió bên ngoài vẫn đang gầm rú điên cuồng.

Nhưng ngay khi bóng dáng của Minh Hạo vừa biến mất sau khúc quanh hành lang, lớp vỏ bọc kiên cường của Thần An lập tức sụp đổ.

Cơn thịnh nộ bộc phát vừa rồi đã đẩy huyết áp của anh lên mức báo động, kích hoạt toàn bộ độc tố đang ngủ vùi trong các đường kinh lạc vùng đầu.

A…!

Một tiếng r*n r* đau đớn không thể kìm nén bật ra khỏi môi Thần An.

Mắt anh tối sầm lại. Toàn bộ thế giới trước mắt anh đảo lộn dữ dội như một cơn lốc xoáy. Cơn co giật thần kinh ập đến nhanh và hung hãn gấp mười lần lúc trước. Các cơ bắp trên toàn thân anh co cứng lại, những khớp ngón tay quắp chặt một cách vô thức, và đôi chân vững chãi như bàn thạch bỗng chốc mất đi toàn bộ sức lực.

Thần An ngã quỵ xuống sàn đá cẩm thạch buốt giá.

“Lục tổng!”

Trần Húc hốt hoảng lao tới, quỳ sụp xuống đỡ lấy bả vai Thần An. Người đàn ông quyền lực từng khiến cả giới tài phiệt Vân Kinh phải nghiêng mình kính sợ lúc này đang nằm run rẩy trên sàn, mồ hôi lạnh vã ra như tắm làm ướt đẫm mái tóc đen nhánh, hàm răng cắn chặt vào môi dưới đến bật máu tươi.

Ý thức của Thần An đang trượt dốc không phanh về phía vực thẳm của sự hôn mê. Nhịp tim anh đập dồn dập, hỗn loạn như một chiếc trống trận sắp rách toạc. Mọi giác quan dường như đang dần tê liệt, bóng tối vô tận cuộn trào từ bốn phía, chực chờ nuốt chửng chút tàn thức cuối cùng của anh.

Thế nhưng, ngay giữa lằn ranh mỏng manh giữa sự tỉnh táo và bờ vực hôn mê sâu, khi Trần Húc cúi sát người xuống đỡ lấy anh, khứu giác vốn dĩ đã bị độc dược làm cùn mòn của Thần An bỗng nhiên bắt được một làn hương kỳ lạ.

Đó là một làn hương thảo mộc thanh lãnh, u uẩn và thuần khiết đến khó tin, vương lại trên lớp vải áo khoác gió còn ẩm ướt hơi mưa của Trần Húc.

Mùi hương ấy không nồng gắt như nước hoa xa xỉ, không ngọt ngào giả tạo như các loại tinh dầu hóa học, mà mang theo hơi thở của sương mai đọng trên búp trà non, vị chát dịu của lá trà cổ thụ ngàn năm, hòa quyện cùng chút hương trầm ấm áp và mùi đất ẩm thanh tao sau cơn mưa rào.

Một làn hương tĩnh tại, tách biệt hoàn toàn với thế giới xô bồ đầy mùi tiền bạc và mưu mô phản trắc ngoài kia.

Và rồi, một điều kỳ diệu đến mức không tưởng đã xảy ra ngay trong huyết mạch của Thần An.

Chỉ một hơi thở mong manh hít trọn làn hương ấy lọt vào lồng ngực, luồng khí tức thanh khiết lập tức men theo các kinh lạc chạy thẳng lên não bộ. Những mạch máu đang sôi trào như dung nham trong đầu anh bỗng chốc lắng dịu lại một cách kỳ lạ. Cơn co giật nghẹt thở đang bóp nghẹt lồng ngực anh đột ngột chậm lại một nhịp, màng sương mù đen đặc đang cắn nuốt thần thức dường như bị làn hương thanh lãnh ấy đẩy lùi một tấc, giữ lại cho anh tia sáng ý thức mong manh cuối cùng giữa đêm đen bão bùng.