Chương 6

Vụ án kết thúc, theo lệ thường phải áp giải hung phạm về Hình bộ để lưu hồ sơ.

Ngụy Chiêu là người của Hình bộ, việc này đương nhiên do hắn xử lý.

Ta vốn định về phủ trước, nhưng thấy hắn đứng trước cửa lao, ngoảnh lại nhìn ta, rồi lại nhìn lão bà vẫn đang ngồi co ro trong góc.

"Đợi ta một chút." Hắn nói.

Ta không di chuyển, chỉ tựa người vào cột trụ bên cạnh.

Ngụy Chiêu quay lại trước cửa lao, nhìn bóng hình già nua đang cuộn tròn trên đám rơm rạ.

Lão bà ngẩng đầu lên, trong đôi mắt đục ngầu thoáng hiện vẻ mong chờ: "Đại nhân, ta đã khai hết rồi, có thể... có thể cho ta gặp phu quân được không? Ta muốn nói với ông ấy vài câu..."

Ngụy Chiêu nhìn bà ta, im lặng một lúc.

"Phu quân của bà hôm nay đã sai người tới nha môn đưa văn thư." Giọng hắn không lớn, "Ông ta muốn đón ả ngoại thất kia vào cửa làm chính thê."

Biểu cảm của lão bà đờ đẫn.

"Ông ta nghe tin bà ra tay với người, nghe tin bà rạch nát mặt mũi những cô nương kia," Ngụy Chiêu tiếp lời, "Bà có biết ông ta nói gì không? Ông ta bảo bà đ.i.ê.n rồi, rồi chỉ chốc lát sau lại cười hỏi ta, như vậy có phải ông ta đã có thể đường đường chính chính cưới ả ngoại thất kia rồi hay không."

Đôi môi bà ta run rẩy dữ dội.

"Ông ta vốn chẳng màng hỏi thăm bà lấy một lời." Ngụy Chiêu hơi cúi người, "Chẳng hỏi bà tại sao lại làm hại người ta, chẳng hỏi bà sống có tốt không, thậm chí chưa từng nghĩ đến việc tới thăm bà dù chỉ một lần. Ông ta sẽ không đến gặp bà đâu."

"Bà biến mình thành ra nông nỗi này, trong mắt ông ta chỉ là bà bị đ.i.ê.n. Ông ta thích nạp th.i.ế.p thì nạp, thích cưới vợ thì cưới, cuộc sống còn thoải mái hơn trước kia bội phần."

Bà ta đột nhiên lao vào phía chấn song.

Nước mắt bà ta rốt cuộc cũng tuôn rơi.

"Ta... ta đã lo toan chuyện nhà cửa cho ông ấy nửa đời người... ông ấy không thể đối xử với ta như vậy..."

"Ba mạng người vô tội." Ngụy Chiêu đứng thẳng người dậy, "Chỉ vì sự oán hận cá nhân của bà mà mất đi như thế."

Khóe miệng hắn nhếch lên một nụ cười đầy ác ý.

"Còn phu quân của bà, ông ta đang vui mừng vì thoát được bà đấy. Chính bà đã tác thành cho bọn họ, là bà đấy."

Ngụy Chiêu cúi đầu, nhìn đôi bàn tay đầy vết m.á.u của bà ta.

"Nhưng bà cứ yên tâm, ta sẽ thay bà cầu xin Thánh thượng, đợi tới mùa thu mới thi hành án tử." Giọng hắn không lớn, "Trong khoảng thời gian này, ta sẽ sai người tới kể cho bà nghe mỗi ngày rằng phu quân của bà cùng người vợ mới của ông ta đã làm những gì. Họ đã đi tửu lầu nào, mua những loại trang sức gì, nói với nhau những lời tâm tình nào. Từng chuyện từng chuyện một, không sót chữ nào, đều sẽ kể cho bà nghe hết."

Tiếng khóc của bà ta đột ngột ngưng bặt.

Bà ta ngẩng đầu lên, trong đôi mắt đục ngầu lần đầu tiên lộ rõ nỗi sợ hãi thực sự.

"Không... không được..." Tiếng bà ta run rẩy.

Ngụy Chiêu đứng thẳng người, giọng lạnh lùng, "Ta muốn bà sống ngày nào là phải chịu đựng sự dày vò này ngày đó, cho đến khi bà chếc."

Lòng ta vì những lời nói của Ngụy Chiêu mà run lên dữ dội.

Án tử đối với bà ta, ngược lại còn là một sự giải thoát.

Chếc đi rồi là xong hết, không cần phải suy nghĩ bất cứ điều gì, không cần phải đối mặt với những chuyện mình đã gây ra, không cần phải đối mặt với thực tại là phu quân sẽ chẳng bao giờ quay về nữa.

Đột nhiên, ta lại có thêm một cái nhìn khác về con người này.

Ngụy Chiêu không nhìn bà ta nữa, xoay người bước ra ngoài.

"Đi thôi." Hắn nói.

Ta nheo mắt lại, sự mệt mỏi sau nhiều ngày chạy vạy ập tới, cảm giác đau mỏi nơi thắt lưng càng rõ rệt hơn.

Ngụy Chiêu đi bên cạnh ta, đột nhiên lấy từ trong tay áo ra một gói giấy dầu rồi đưa sang.

Những ngày này, hắn luôn là như thế.

Ban đầu ta không chịu nhận, hắn toàn nhét thẳng vào tay ta, rồi mặt đen xì mà buông một câu: "Tùy ngươi, không ăn thì ném đi." Sau đó sải bước đi thẳng.

Nhận nhiều rồi, ta cũng thành quen.

Mứt quả, táo chua, trần bì, bánh quế hoa, bánh phục linh, bánh sơn tra...

Hôm nay đưa sang là một gói mơ chua.

Ta nhìn hắn, không từ chối nữa, đưa tay nhận lấy.

"Đa tạ." Ta nói.

Ngụy Chiêu quay mặt đi, giọng thản nhiên: "Không cần. Ta đã nói rồi, ta không muốn thắng mà không vẻ vang gì."

Ta mở gói giấy ra, lấy một quả cho vào miệng.

Vị chua bùng nổ trong khoang miệng, nhưng lại khiến người ta cảm thấy dễ chịu đến bất ngờ.

Hắn đi phía trước ta hai bước chân, bóng lưng cao lớn, bước chân không nhanh không chậm.
Ta sải bước theo kịp, cùng hắn song hành bước tiếp.

Việc phá án thuận lợi khiến Thánh thượng long nhan đại duyệt.

"Thẩm khanh, Ngụy khanh." Ánh mắt Thánh thượng lướt qua lướt lại giữa hai người, cười tươi rói, "Trẫm vốn lo hai khanh như nước với lửa, không ngờ lần đầu hợp tác lại ăn ý đến thế. Sau này nếu có đại án, hai khanh hãy cứ hợp tác nhiều hơn."

Ta và Ngụy Chiêu đồng loạt chắp tay đáp lời, trên mặt không chút gợn sóng.

Sau khi bãi triều, bách quan lần lượt rời đi.

"Thẩm Hoài Ninh." Ngụy Chiêu đi song song với ta, "Không ngờ lần đầu chúng ta hợp tác lại ăn ý như vậy. Ngày mai có muốn cùng..."

"Ngày mai, ta có việc." Ta ngắt lời hắn.

Hắn nghiêng đầu nhìn ta, bước chân không dừng: "Việc gì?"

「Chuyện hệ trọng của đời người.」

Bước chân hắn khựng lại.

Ta không nhìn y, tiếp tục đi thẳng.

Trong đầu ta đã bắt đầu tính toán một chuyện khác.

Chuyện hệ trọng của đời người, cũng chẳng phải là lời nói dối.

Thẩm gia cần đứa bé này, nhưng đứa bé này cần một người cha trên danh nghĩa.

Ta không thể để người đời dị nghị tiểu thư Thẩm gia vô danh phận mà tư thông, càng không thể để đứa trẻ sau này lớn lên trong những lời đàm tiếu.

Việc chọn lựa một phu quân, nên được đưa vào kế hoạch rồi.

Người này cần gia thế trong sạch, phẩm hạnh đoan chính, những thứ khác... thì không cần quá xuất chúng.

Tốt nhất là gia cảnh có chút khó khăn, cần dựa vào sự giúp đỡ của Thẩm gia, người như vậy, khi vào cửa mới dễ bề kiểm soát.

Ta giúp hắn thăng quan tiến chức, công danh thuận lợi, hắn thay ta làm người cha danh nghĩa của đứa nhỏ.

Đôi bên cùng có lợi, không ai nợ ai.

Ngày hôm sau, trong lòng đã có đối tượng tương đối phù hợp.

Lễ bộ chủ sự Trần Dữ, xuất thân dòng dõi thanh lưu, xếp hàng thứ ba trong nhà, không trên không dưới, không phải gánh vác trách nhiệm thừa kế, cũng chẳng có bao nhiêu gia sản để lại.

Sau kỳ thi mùa thu năm ngoái được điều về kinh, là người khiêm tốn ôn hòa, đến nay vẫn chưa thành thân.

Nghe nói gia cảnh có chút túng quẫn, chỉ dựa vào bổng lộc ít ỏi của hắn để chống đỡ, đúng lúc cần một mối hôn sự có thể giúp đỡ.

Ta nhờ người đưa th.i.ế.p, hẹn gặp ở tửu lầu phía nam thành.

Khi ta đến nơi, Trần Dữ đã đợi sẵn.

Hắn mặc một bộ áo xanh đã hơi cũ, thân hình thanh mảnh, khuôn mặt trắng trẻo, thấy ta tới liền đứng dậy hành lễ, cử chỉ toát lên vẻ nho nhã thư sinh.

「Thẩm đại nhân.」 Giọng hắn không cao không thấp, lộ vẻ câu nệ.

Ta gật đầu, an tọa.

Sau ba tuần trà, chuyện trò cũng dần dần cởi mở hơn.

Trần Dữ khá thẳng thắn, nói rằng gia cảnh mình quả thực có chút khó khăn, nếu có thể nhận được sự nâng đỡ của Thẩm gia, sau này nhất định sẽ hết lòng hết sức, tuyệt đối không để ta chịu chút uất ức nào.

Khi hắn nói những lời này, ánh mắt khẩn khoản, dường như là chân tâm thực ý.

Ta lắng nghe, ngón tay vô thức gõ nhẹ lên mặt bàn, ánh mắt dừng lại ở túi thơm nhỏ bên hông, bên trong đựng mấy quả thanh mai do Ngụy Chiêu tặng, ta mang theo bên người riết thành thói quen.

Giọng Trần Dữ chợt dừng lại, nghi hoặc nhìn ta: 「Thẩm đại nhân?」

Ta hoàn hồn, lắc đầu: 「Không sao, nói tiếp đi.」

Hắn vâng một tiếng, lại tiếp tục hứa hẹn về tương lai, nhất định sẽ thế này, thế nọ.

Đúng lúc này, cửa phòng trà bị người đẩy mạnh từ bên ngoài.

Ngụy Chiêu đứng ở cửa, quan bào còn chưa kịp thay, rõ ràng là từ Hình bộ trực tiếp đến đây.

Hắn liếc nhìn Trần Dữ, ánh mắt nhàn nhạt rơi trên người ta, khóe miệng treo một nụ cười nửa vời.

「Thẩm đại nhân, nhã hứng tốt thật.」

Trần Dữ nhận ra Ngụy Chiêu, vội vàng đứng dậy hành lễ.

Ngụy Chiêu gật đầu đáp lễ, nhưng không rời đi, trái lại còn ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh, tự tay cầm ấm trà trên bàn rót cho mình một chén.

Ta nhìn hắn, lông mày hơi nhíu lại: 「Ngụy đại nhân có việc gì sao?」

「Không có gì.」 Hắn nhấp một ngụm trà, 「Tiện đường.」