Chương 2: Cùng Chung Chăn Gối

◎ Muốn làm chuyện này nọ ◎

Đêm muộn sương dày, Hành Nhi đứng ở ngoài cửa, thân hình đơn độc mỏng manh, hơi phát run.

Lục Trí Thanh nhìn dáng vẻ cậu e ấp ngượng ngùng, không biết làm sao nhưng vẫn cố gồng mình đứng đó, lòng hắn mềm lại, nghiêng người tránh sang một bên nhường cửa: "Vào đi."

Hành Nhi như được đại xá, nhưng lại mang theo sự cẩn trọng như sợ làm sai chuyện, ôm chăn gối nhẹ nhàng lách người bước vào.

Ánh nến trong phòng chiếu lên khuôn mặt đỏ bừng của cậu.

Hành Nhi không dám nhìn Lục Trí Thanh, đi thẳng tới bên giường. Cậu đắn đo một chút, định đặt chăn gối của mình xuống khoảng đất trống phía ngoài giường Lục Trí Thanh.

Lục Trí Thanh nắm lấy cánh tay cậu, khẽ nhíu mày: "Dưới đất lạnh."

Hành Nhi ngẩng đầu lên, đôi mắt mờ mịt ngơ ngác, như thể không hiểu nổi mình còn có thể ngủ ở đâu được nữa.

Lục Trí Thanh thở dài không thành tiếng. Hành Nhi chắc hẳn đã nghe thấy mấy lời bàn ra tán vào, nghĩ rằng đã định ra danh phận rồi thì nên làm như thế.

Dáng vẻ cẩn trọng từng chút một này của cậu khiến Lục Trí Thanh trong lòng dâng lên cảm giác xót xa, hụt hẫng.

"Lên đây ngủ."

Lục Trí Thanh vỗ vỗ vào phía trong giường, "Giường đủ rộng."

Hành Nhi cứng đờ cả người, khuôn mặt càng đỏ hơn, đến cả cổ cũng ửng lên sắc hồng nhạt.

Cậu cắn chặt môi dưới, dường như đang đấu tranh tư tưởng rất dữ dội.

Cuối cùng, cậu vẫn cử động gượng gạo bò lên giường, nằm sát sạt vào mép tường, cuộn mình thành một củ nhỏ xíu.

Lục Trí Thanh thổi tắt đèn rồi nằm xuống phía ngoài.

Trong bóng đêm, Lục Trí Thanh lặng lẽ nghe tiếng hít thở căng thẳng của người bên cạnh.

Qua một hồi lâu, tiếng thở ấy mới dần dần ổn định trở lại.

Lúc đầu, hai người mỗi người chiếm một góc giường, ở giữa cách một khoảng xa thẳm.

Đêm cuối thu trời lạnh, thể chất Hành Nhi lại thiên về hàn, ngủ đến nửa đêm liền theo bản năng nhích về phía nguồn ấm áp.

Nắng sớm ngoài cửa sổ mờ mờ chiếu qua, tiếng chim hót líu lo, vốn là thời gian Lục Trí Thanh thường ngày thức dậy.

Thế nhưng hôm nay, hắn lại khác với mọi khi, không hề cử động.

Lục Trí Thanh tỉnh giấc mới phát hiện không biết từ lúc nào mình đã ôm trọn Hành Nhi vào lòng. Chỏm tóc mềm mại của Hành Nhi tì vào cằm hắn, cậu đang ngủ rất say.

Hắn nhìn một lúc, nhẹ nhàng cựa quậy cánh tay đã hơi tê dại, để bờ vai đơn bạc của Hành Nhi có thể dựa vào mình an ổn hơn.

Hắn lại kéo góc chăn lên trên một chút, cẩn thận chèn lại cho kín, bảo đảm ngọn gió lạnh buổi sáng không chui vào được.

Làm xong những việc này, hắn giữ nguyên tư thế ấy, lắng nghe nhịp thở nhẹ nhàng đều đặn của người bên gối, cảm thấy ngày mới bắt đầu muộn một chút dường như cũng chẳng có gì không tốt.

Một lúc sau, Hành Nhi tỉnh lại. Trong cơn mơ màng, cậu cảm thấy bản thân được bao bọc trong sự ấm áp an toàn, chóp mũi thoang thoảng mùi hương thảo dược quen thuộc.

Cậu thoải mái cọ cọ vài cái, ngay sau đó ý thức quay trở lại, nhận ra cả người mình đều đang chìm trong lồng ngực Lục Trí Thanh, khuôn mặt dán chặt vào ngực đối phương.

Toàn thân cậu cứng đờ, mắt giật mình mở to, đôi má đỏ bừng lên với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

Cậu như bị bỏng, đột ngột lùi mạnh về phía sau, động tác quá gấp gáp suýt chút nữa đụng đầu vào tường.

Lục Trí Thanh đã tỉnh từ sớm, vốn đang nhắm mắt dưỡng thần, bị động tác giật giật nảy nảy này của cậu làm cho buồn cười, nhưng chỉ bất động thanh sắc duỗi tay ra, nhẹ nhàng ôm lấy người suýt nữa đập đầu mang trở lại.

"Cẩn thận."

Hành Nhi lúc này đỏ gáy đỏ tai chẳng khác nào con tôm luộc, tay chân không biết phải để đâu cho phải, lắp ba lắp bắp xin lỗi: "Xin, xin lỗi huynh, em... em không cố ý..."

"Không sao." Lục Trí Thanh buông tay, ngồi dậy.

Sợ Hành Nhi lại ngượng ngùng, hắn vẫn giữ vẻ mặt bình thản, bắt đầu chỉnh lại quần áo "Tỉnh rồi thì dậy đi. Hôm nay phải đem mẻ bán hạ mới thu hoạch ra phơi nắng."

Thấy hắn thản nhiên như vậy, sự cuống quýt trong lòng Hành Nhi mới thoáng dịu đi.

Nhưng cậu vẫn không dám ngẩng đầu nhìn hắn, chỉ lí nhí đáp đại một tiếng rồi vội vàng bò xuống giường, chạy tót ra ngoài rửa mặt súc miệng.

Dù xấu hổ thì xấu hổ, Hành Nhi lại không hề nhắc đến chuyện chuyển về phòng mình ngủ nữa.

Có điều cậu lại cực kỳ "giữ lễ".

Mỗi đêm cậu đều giành nằm sát mép tường trước, cuộn mình nhỏ lại hết mức có thể, chăn cũng trùm kín mít chỉ để lộ nửa cái đầu, đến hơi thở cũng cố tình thả nhẹ thả chậm vì sợ làm phiền Lục Trí Thanh.

Lục Trí Thanh nhìn thấu tất cả nhưng không nói ra, cứ mặc cho cậu làm theo ý mình.

Nhưng chiếc giường chỉ rộng bấy nhiêu, hơi thu ngày một đậm, khí lạnh về đêm càng lúc càng nặng.

Hành Nhi thể trạng lạnh, ngủ đến nửa đêm là lại vô thức xích lại gần nguồn nhiệt.

Sự cố ý giữ khoảng cách và e ấp lúc ban đầu đều bị vứt sạch lên chín tầng mây.

Thế nên, gần như mỗi buổi sáng, Hành Nhi đều tỉnh dậy trong sự ấm áp đầy ắp, phát hiện bản thân không biết đã lăn vào lòng Lục Trí Thanh từ lúc nào.

Có khi là gối lên tay hắn, có khi là trán tựa vào vai hắn.

Mỗi lần như thế, cậu đều phải trải qua một màn từ mơ hồ đến tỉnh táo, từ tham luyến hơi ấm đến đỏ mặt tía tai, chân tay luống cuống.

Cậu từng thử lặng lẽ nhích ra, nhưng không đầy một lát sau, Lục Trí Thanh lại vô thức vòng tay kéo cậu trở về vòng ôm ấm áp an ổn ấy, thậm chí còn áp sát hơn trước.

Cậu cũng từng thử trước khi ngủ dùng chăn đắp đùn ra một "bức tường" ở giữa hai người, nhưng lúc tỉnh dậy thì bức tường đó đã biến đi đâu mất tiêu.

Sau vài lần như vậy, Hành Nhi ngẫm ra được mấy mẹo.

Cậu sẽ nhân lúc Lục Trí Thanh chưa tỉnh hẳn, tranh thủ lén lút như tên trộm phi nhanh xuống giường.

Có lúc lại dứt khoát giả vờ chưa tỉnh, nhắm tịt mắt chờ Lục Trí Thanh ngồi dậy trước.

Nếu không may gặp vận xui, đúng lúc cùng tỉnh dậy với Lục Trí Thanh, bốn mắt nhìn nhau, cậu liền lập tức hóa thân thành con chim cút nhỏ, ánh mắt trốn tránh, nói năng lộn xộn, lúc nào cũng phải hoảng loạn một hồi lâu mới bình tĩnh lại được.

Lục Trí Thanh ban đầu còn thấy thú vị, về sau chỉ còn lại lòng thương xót.

Hắn biết Hành Nhi suy nghĩ nhiều, da mặt lại mỏng, nên cũng phối hợp vờ như không biết. Tỉnh dậy sắc mặt vẫn tự nhiên như thường, việc nên làm thì làm, tuyệt đối không nhắc tới chuyện ban đêm ra sao.

Chỉ là thỉnh thoảng, mỗi khi Hành Nhi lại vì tư thế ngủ "không đúng mực" mà đỏ mặt xin lỗi, Lục Trí Thanh sẽ an ủi một câu: "Ban đêm lạnh, dựa lại gần một chút cũng không sao đâu."

Dáng vẻ Hành Nhi xinh đẹp, sạch trong như thế, lại thêm thân phận một ca nhi đang độ tuổi mới lớn, khó tránh khỏi kéo theo những ánh mắt bất thiện.

Ở trên trấn, gã chủ tiệm tạp hóa họ Chu có một người cháu họ tên là Chu Vượng.

Hắn khoảng hơn hai mươi tuổi, tính tình chơi bời lêu lổng, ngẫu nhiên mới tới trấn làm giúp, đôi mắt lúc nào cũng không an phận mà dòm ngó khắp nơi.

Từ sau một lần bắt gặp Hành Nhi đi theo Lục Trí Thanh chọn mua dược liệu trên phố, đôi con ngươi đục ngầu của Chu Vượng như thể dính chặt trên người Hành Nhi.

Hành Nhi cảm nhận được ánh mắt gian tà đó, mỗi khi chạm mặt đều theo bản năng bước nhanh hơn, cúi đầu đi qua.

Lục Trí Thanh dĩ nhiên cũng phát hiện ra. Có một lần Chu Vượng lại ngó nghiêng lấp ló gần tiểu viện nhà họ Lục, đã bị Lục Trí Thanh lườm cho một ánh mắt lạnh lùng.

Chu Vượng lúc này mới ngượng ngùng rụt cổ lại, tạm thời ngoan ngoãn đôi chút, chỉ là chút tư tưởng dơ bẩn trong lòng hắn chung quy vẫn gieo mầm ở đó.

Một buổi chiều tà nọ, Lục Trí Thanh được một gia đình có người bệnh nặng ở trấn bên mời đi khám, e rằng phải nửa đêm mới về tới nhà.

Trước khi đi, hắn cố ý dặn dò Hành Nhi khóa kỹ cửa nẻo, nghỉ ngơi sớm một chút.

Hành Nhi gật đầu ngoan ngoãn đáp lời, theo thói quen thu dọn trong ngoài sân đâu vào đấy, lại cẩn thận kiểm tra then cửa, then cửa sổ xong xuôi mới trở về phòng nghỉ ngơi.

Đêm dần về khuya, vạn vật đều chìm vào tĩnh lặng.

Hành Nhi ngủ không sâu giấc, có lẽ vì Lục Trí Thanh không ở bên cạnh nên trong lòng cứ thấy trống trải.

Mơ màng giữa giấc ngủ, cậu chợt nghe thấy ngoài tường viện có tiếng bước chân lê thê, lại thêm tiếng lầm bầm không rõ, giống như lời nói mớ của kẻ say rượu.

Âm thanh ấy lúc xa lúc gần, cứ quẩn quanh không chịu đi.

Hành Nhi thót tim một cái, cơn buồn ngủ bay biến sạch sẽ.

Cậu lặng lẽ ngồi dậy, đi chân đất đến bên cửa sổ, nhờ ánh trăng mờ mịt nhìn ra ngoài, thấp thoáng thấy một bóng đen xiêu vẹo ngoài tường viện đang vịn đầu tường, ngó nghiêng nhìn vào trong sân.

Đúng là Chu Vượng!

Hắn ta rõ ràng đã uống rượu, mặt mũi đỏ gay, ánh mắt đờ đẫn ánh lên tia hưng phấn bất thường.

"Tiểu mỹ nhân... mỹ nhân nhỏ nhà họ Lục ơi...."

Những lời ô uế đứt quãng vượt qua tường viện bay vào, mang theo mùi rượu nồng nặc cùng ý đồ hạ lưu, "Trốn cái gì... Để ca ca nhìn một cái... Hắc hắc..."

Chu Vượng vừa lẩm bẩm vừa bám lấy bức tường gạch không quá cao kia định trèo qua.

Mùi rượu làm tăng thêm máu liều, cộng thêm đầu tường trơn trượt, hắn ta trầy tróc vất vả lắm mới lật người qua được.

Một tiếng "thịch" vang lên, hắn ta ngã nhô xoài xuống nền đất trong sân, đau đến mức nhăn nhó mặt mày.

Cơn say giảm đi hai phần, nhưng ngọn lửa tà dâm trong lòng lại bùng lên càng cháy dữ dội.

Hắn ta loạng choạng bò dậy, xoa xoa hai tay, đôi mắt đong đầy sự dâm tà chằm chằm nhìn vào cánh cửa phòng đang đóng chặt, cười hèn hạ: "Tiểu mỹ nhân, ca ca tới đây..."

Nói rồi, hắn thất tha thất thểu bước về phía cửa phòng nghỉ.

Ở trong phòng, Hành Nhi sớm đã sợ đến mức hồn xiêu phách lạc.

Nghe tiếng bước chân mỗi lúc một gần, chút may mắn cuối cùng trong cậu cũng tan thành mây khói.

Bản năng sinh tồn lấn át sự sợ hãi, cậu run rẩy đảo mắt khắp căn phòng tối om, ánh mắt cuối cùng dừng lại ở chiếc bàn nhỏ bên cửa sổ.

Trên đó có đặt một chiếc chậu rửa cọ bằng gốm cũ khá nặng.

Tiếng bước chân đã tới ngoài cửa, bắt đầu xô đẩy cánh cửa gỗ.

Then cửa cũ kỹ phát ra những tiếng ken két như không chịu nổi sức ép.

Sắc mặt Hành Nhi trắng bệch như tờ giấy, răng cắn chặt môi dưới đến bật máu.

Cậu lao vụt tới bên bàn nhỏ, chộp lấy chiếc chậu rửa cọ lạnh ngắt.

Chiếc chậu gốm được nung bằng đất sét đặc, mép chậu dày dặn, cầm trên tay nặng trịch.

Cậu dùng cả hai tay siết chặt lấy nó, các khớp ngón tay ghì đến mức trắng bệch. Cậu lui về phía sau cánh cửa, trái tim tưởng như sắp nổ tung, trong tai toàn là tiếng tim đập dồn dập hòa cùng tiếng đập cửa.

Một tiếng "rầm" vang lên, then cửa bị sức mạnh trâu bò phá hỏng.

Chu Vượng nghiêng ngả lao xao xông vào, mang theo một mùi rượu nồng nặc cùng mùi mồ hôi chua hôi háng.

Căn phòng tối om, hắn híp mắt thích nghi một chút rồi ngay lập tức lao về phía giường đệm: "Bé ngoan, trốn đi đâu đấy? Để ca ca thương nào..."

Lời còn chưa dứt, Hành Nhi nấp trong bóng tối sau cánh cửa đã dùng hết sức lực cả đời, nhắm tịt mắt, đem chiếc chậu gốm cũ nặng trịch trong tay phang mạnh vào bóng đen trước mặt.

Khối gốm cứng cáp đập mạnh vào xương thịt, phát ra một tiếng "bốp" trầm đục.

Không chệch một ly, trúng ngay vào phần gáy bên của Chu Vượng!

Chu Vượng đến một tiếng hừ cũng không kịp thốt ra, động tác lao về phía trước đột ngột cứng đờ, giống như một khúc gỗ bị đứt ngang, ngã nhô xoài về phía trước đập thẳng xuống đất, không còn một tiếng động nào nữa.

Hành Nhi đứng chết trân tại chỗ, hai tay vẫn giữ nguyên tư thế vung chậu, ngón tay vì co quắp quá độ mà run lên bần bật.

Cậu trố mắt nhìn thân thể nằm bất động trên đất, rồi lại cúi đầu nhìn hai bàn tay trống rỗng của mình. Sự sợ hãi tột cùng cùng cảm giác buồn nôn mãnh liệt đột ngột dâng lên chóp mũi.

Cậu bủn rủn cả chân, quỳ sụp xuống đất, không kiểm soát được mà nôn mửa liên tục, nhưng lại chẳng thể nôn ra được gì, chỉ có mồ hôi lạnh chảy ra ròng ròng, trong phút chốc đã ướt đẫm áo trong.

Gió đêm lùa qua cánh cửa phòng chưa khép, thổi vào làm cậu lạnh thấu xương.

Cậu chợt bừng tỉnh, liền bò lê bò xoài né xa cái xác đang mê mẩn kia, rúc vào góc tường xa nhất, ôm chặt lấy bản thân, toàn thân run rẩy như chiếc lá khô trước gió thu.

Cậu cứ thế co quắp ở góc tường chẳng biết bao lâu, cho đến khi chân tay lạnh đến mức tê dại, thần trí cũng dần trở nên mờ mịt.

Sợ hãi lẫn lộn, lại thêm khí lạnh đêm đông xâm nhập vào cơ thể, người cậu bắt đầu nóng bừng lên.

Cổ họng vừa ngứa vừa đau, cậu nhịn không được mà ho hắng kịch liệt.

Sợ gây sự chú ý của người khác, càng sợ kẻ nằm dưới đất kia tỉnh lại, cậu chỉ có thể bịt chặt miệng, ho đến xé gan xé phổi.

Trước mắt từng trận tối sầm lại, thân hình đơn bạc xụi lơ trên nền đất lạnh ngắt, không ngừng run rẩy co giật.

Lục Trí Thanh đẩy cửa viện ra, dự cảm chẳng lành lập tức dâng lên trong lòng.

Trong sân tĩnh mịch đến lạ thường, con gà mái già ngày thường bà ngoại nuôi cũng rúc xó trong ổ không một tiếng động.

Hắn bước nhanh qua khoảng sân, đi về phía phòng ngủ.

Cửa phòng lại đang mở rộng. Đến gần hơn, hắn có thể nghe thấy rõ ràng tiếng ho khan đè nén lẫn trong tiếng nức nở truyền ra từ trong phòng.

Lòng hắn đột ngột chùng xuống, lao nhanh qua cánh cửa mở toang.

Dưới ánh trăng, đập vào mắt hắn đầu tiên là một bóng đen nằm sõng soài trên mặt đất.

Chu Vượng gục dưới sàn, bất tỉnh nhân sự.

Hành Nhi thì xụi lơ trên nền đất, rúc sâu trong góc tường, chiếc áo trong mỏng manh bị mồ hôi lạnh làm ướt đẫm, dính chặt vào người.

Cậu lấy hai tay bịt chặt miệng nhưng vẫn không thể ngăn được những tiếng ho rách rưới cùng tiếng sụt sùi.

Gương mặt cậu ửng hồng bất thường, ánh mắt hoảng loạn tan dại, phảng phất như đang rơi vào cơn ác mộng.

"Hành Nhi!"

Đồng tử Lục Trí Thanh co rút lại, hắn lướt qua Chu Vượng trên sàn, chỉ vài bước đã lao tới góc tường, ôm chồm lấy thiếu niên đang run rẩy không thành hình vào lòng.

Chạm vào Hành Nhi là cơ thể nóng bừng cùng lớp mồ hôi lạnh ngắt.

Hành Nhi nằm trong lòng hắn đột nhiên giật nảy người như một thú nhỏ hoảng sợ, theo bản năng giãy giụa.

Đôi mắt cậu không thể hội tụ tiêu điểm, trong miệng lẩm bẩm không thành tiếng: "Đừng đến đây... Đừng chạm vào tôi... Trí Thanh huynh... Trí Thanh huynh..."

"Là ta, Hành Nhi, là ta đây! Nhìn ta này!"

Lục Trí Thanh siết chặt vòng tay cố định cơ thể đang hoảng loạn của cậu, tay kia nâng gương mặt nóng hổi của cậu lên, buộc cậu phải đối diện với ánh mắt mình.

Đôi mắt tan rã của Hành Nhi chật vật dừng lại trên mặt hắn một lúc, dường như rốt cuộc cũng nhận ra người trước mắt là ai, cơ thể đang căng cứng lập tức thả lỏng.

Cậu túm chặt vạt áo Lục Trí Thanh, chôn chặt mặt vào ngực hắn, nước mắt hòa lẫn mồ hôi lạnh lập tức thấm ướt một mảng áo lớn.

"Hắn... hắn trèo vào... Em, em đập hắn... Hức... Trí Thanh huynh... Có phải em... giết người rồi không..."

Lời nói mớ đong đầy sợ hãi nghe mà khiến tim Lục Trí Thanh đau như dao cắt.

Một mặt hắn nhanh chóng kiểm tra xem trên người Hành Nhi có vết thương nào không, mặt khác cất lời an ủi: "Không sao đâu Hành Nhi, không sao cả. Em không giết người, hắn vẫn còn thở. Đừng sợ, có Trí Thanh huynh ở đây, không ai có thể làm hại em nữa."

Hắn liếc nhìn Chu Vượng dưới đất, xác nhận kẻ khốn kiếp đó chỉ bị hôn mê, hơi thở tuy yếu ớt nhưng vẫn còn.

Lúc này điều quan trọng nhất là Hành Nhi.

Hành Nhi bị hoảng sợ quá độ, lại đang phát sốt cao.

Lục Trí Thanh hít một hơi thật sâu, cưỡng bách bản thân phải bình tĩnh lại.

Hắn bế bẵng Hành Nhi lên, đặt cậu xuống giường, dùng chăn bọc kín lại, sau đó xuống bếp sắc thuốc an thần hạ sốt.

Lúc đút thuốc, Hành Nhi vẫn mê giật không tỉnh, thuốc đút vào lại nôn ra hơn nửa.

Lục Trí Thanh kiên nhẫn lau sạch từng chút một rồi lại đút tiếp, nhỏ nhẹ dỗ dành cho đến khi xác nhận cậu đã nuốt đủ lượng thuốc cần thiết.

Làm xong những việc này, hắn mới lạnh mặt bước tới bên cạnh Chu Vượng.

Hắn kiểm tra hơi thở, mạch đập của hắn, rồi lấy ngân châm từ hòm thuốc ra, nhanh chóng châm vài mũi lên các huyệt vị.

Mí mắt Chu Vượng rung rinh, trong cổ họng phát ra tiếng r*n r* mơ hồ như sắp tỉnh lại, nhưng ngay lập tức lại bị Lục Trí Thanh châm một mũi vào huyệt ngủ, hoàn toàn chìm vào mê man.

Lục Trí Thanh không thèm quan tâm tới hắn ta nữa, quay người trở lại mép giường, cởi áo ngoài rồi ôm trọn Hành Nhi đang run rẩy liên hồi cùng cả lớp chăn vào lòng.

Hắn lặp đi lặp lại bên tai cậu: "Ngủ đi Hành Nhi, có Trí Thanh huynh bảo vệ em rồi. Không sao đâu, mọi chuyện qua cả rồi..."

Có lẽ nhờ vòng ôm này quá đỗi an ổn và đáng tin cậy, tần suất run rẩy của Hành Nhi dần giảm xuống, những ngón tay đang túm chặt vạt áo hắn cũng chậm rãi thả lỏng.

Lục Trí Thanh giữ nguyên tư thế ôm cậu không nhúc nhích, mở to đôi mắt hằn lên những tia máu trong bóng đêm mịt mùng trước khi trời sáng.

Hành Nhi của hắn, một đứa trẻ ngoan ngoãn, dịu dàng, lúc nào cũng sợ làm phiền người khác như thế, đã bị dồn đến đường cùng thế nào mới có thể vơ lấy vật nặng như vậy đập vào một gã đàn ông trưởng thành?

Hắn sẽ không dễ dàng tha cho Chu Vượng.

Nhưng trước đó, hắn cần phải làm cho Hành Nhi ổn định lại đã.

Khi ánh mặt trời vừa hế hé, nhiệt độ cơ thể Hành Nhi rốt cuộc cũng bắt đầu hạ xuống, nhịp thở trở nên đều đặn, chìm vào giấc ngủ sâu.

Chỉ là đôi lông mày vẫn nhíu chặt, thỉnh thoảng lại giật mình một chút trong giấc mơ.

Lục Trí Thanh cẩn thận đặt cậu nằm ngay ngắn, đắp lại chăn đàng hoàng, bắt mạch xác định tạm thời không còn đáng ngại mới nhẹ nhàng đứng dậy.

Hắn đi đến bên gã Chu Vượng đang mê man, ánh mắt lạnh lẽo.

Không chút đắn đo, hắn kéo lôi Chu Vượng như kéo một con chó chết ra ngoài sân, vứt vào góc tường. Sau đó hắn múc một xô nước giếng lạnh ngắt từ dưới giếng lên, dội thẳng vào mặt Chu Vượng.

Chu Vượng bị giật mình rùng mình một cái, mơ mơ màng màng mở mắt. Cơn đau nhức dữ dội ở gáy khiến hắn ta lập tức tỉnh táo lại hơn nửa.

Hắn ta ngơ ngác nhìn quanh, chạm phải đôi mắt không chút hơi ấm của Lục Trí Thanh, ký ức vụn vằn đêm qua đột nhiên dâng về.

"Lục... thầy Lục..." Chu Vượng sợ đến mức hồn xiêu phách lạc, bò lê bò xoài định đứng dậy, nhưng vì vết thương cùng cảm giác say còn sót lại nên loạng choạng ngã nhô xoài xuống đất.

Lục Trí Thanh đứng từ trên cao nhìn xuống: "Chu Vượng, đêm qua ngươi mượn rượu xông vào nhà ta, ý đồ gây rối nên bị ta đánh thương. Có đúng như vậy không?"

Chu Vượng định phủ nhận, định giảo biện, nhưng đối diện với đôi mắt lạnh đến thấu xương của Lục Trí Thanh, lại nhìn bản thân đang ở trong sân nhà họ Lục, sau đầu vẫn đau nhức dữ dội, mọi lời định nói đều nghẹn lại nơi cổ họng.

Tối qua hắn quả thực đã làm chuyện đồi bại, lại còn bị người ta đánh gục tại trận...

Việc này mà truyền ra ngoài...

"Ta... ta uống nhiều quá, là ta hồ đồ! Lục lang trung, xin tha cho ta, ta không dám nữa đâu!"

Chu Vượng khóc lóc om sòm, dập đầu như giã tỏi, "Ta bồi thường tiền, ta bồi thường tiền thuốc! Ngài ngàn vạn lần đừng báo quan, cũng đừng lộ ra ngoài..."

Lục Trí Thanh lạnh lùng nói: "Báo quan? Ngươi yên tâm, ta sẽ không báo quan."

Chu Vượng mới vừa thở phào một hơi, lại nghe Lục Trí Thanh nói tiếp: "Ta sẽ để chính ngươi tự mình khai ra từ đầu chí cuối, trước mặt bác ngươi, trước mặt các vị trưởng bối trên trấn, cùng toàn thể bà con lối xóm."

Sắc mặt Chu Vượng lập tức trắng bệch như ma.

Thừa nhận trước mặt mọi người? Thế thì thà giết hắn ta đi còn hơn! Sau này hắn ta làm sao sống nổi trên cái trấn này nữa? Bác hắn không đánh chết hắn mới là lạ!

"Không... Lục lang trung, cầu xin ngài, tôi sai rồi, tôi thật sự biết sai rồi! Ngài đánh tôi mắng tôi thế nào cũng được, đừng..."

Chu Vượng lại định dập đầu.

Lục Trí Thanh không thèm nhìn hắn nữa: "Tự ngươi chọn đi. Là bây giờ cùng ta đi gặp bác ngươi cùng các vị trưởng bối nói cho rõ ràng, hay là chờ ta 'mời' ngươi đi."

Từ "mời" được hắn nhấn rất mạnh.

Chu Vượng xụi lơ dưới đất, biết là không còn đường cứu vãn.

Bỏ chạy? Hắn ta có thể chạy đi đâu được?

Lục Trí Thanh tuy là một thầy thuốc, nhưng vóc dáng cùng ánh mắt đó khiến hắn ta không chút nghi ngờ đối phương có thừa thủ đoạn để làm hắn ta thảm hại hơn.

Cuối cùng, dưới ánh mắt lạnh lẽo của Lục Trí Thanh, Chu Vượng như bị rút mất xương sống, mặt xám như tro tàn, thất tha thất thểu đi theo phía sau.

Lục Trí Thanh mời đến người đức cao trọng vọng nhất trên trấn là ông cụ Trần, cùng vài vị hàng xóm xưa nay chính trực, trong nhà cũng có con cái.

Ngay tại trước mặt tiệm tạp hóa nhà họ Chu, trước mặt những người này, Chu Vượng ngập ngừng khai ra chuyện đêm qua mình mượn rượu sinh tà ý trèo tường vào nhà, có ý định làm chuyện bậy bạ ra sao, run rẩy thú nhận tất cả.

Chu Vượng lúc phá cửa xông vào vốn chẳng nhìn rõ là ai ra tay.

Trước mặt các vị trưởng bối xóm giềng, hắn hoảng loạn cộng thêm vết thương trên đầu đau nhức, nên theo bản năng liền nhận rằng mình đêm qua say rượu hồ đồ trèo tường vào nhà định làm chuyện xấu thì bị Lục Trí Thanh đánh thương.

Việc hắn ta tự nhận thế này lại đỡ cho Lục Trí Thanh bao nhiêu rắc rối.

Nếu để người ta biết Hành Nhi một thiếu niên chưa trưởng thành, một mình đối mặt với kẻ say rượu quấy rối rồi còn ra tay đập gục gã, khó tránh khỏi sẽ có những kẻ tâm địa bất lương đèm pha sau lưng, đoán già đoán trẻ những điều không hay, thậm chí nghi ngờ Hành Nhi có bị tổn hại "trinh tiết" hay không.

Xã hội này vốn hà khắc với ca nhi, lời ra tiếng vào đủ để dồn người ta vào đường chết.

Nhưng nếu là Lục Trí Thanh người nam nhân gánh vác gia đình có mặt ở nhà, phát hiện kẻ trộm đột nhập rồi phẫn nộ ra tay giáo huấn, thì lại là chuyện hoàn toàn danh chính ngôn thuận.

Hợp tình hợp lý, chẳng ai có thể bắt bẻ nửa lời.

Vừa bảo toàn được thanh danh cho Hành Nhi, lại tránh cho cậu những nghi ngờ và tổn thương không đáng có.

Những người có mặt nhìn thấy dáng vẻ tật giật giật mình, sợ đến mức suýt vãi ra quần của Chu Vượng, lại nghĩ đến Hành Nhi nhà họ Lục vốn ngoan ngoãn bổn phận, còn chưa đầy mười lăm tuổi, ai nấy đều không khỏi rùng mình, tiếp đó là phẫn nộ tột cùng.

Cụ Trần tức đến mức toàn thân rung lên, chỉ vào mũi Chu Vượng, giọng cũng run run: "Đồ súc sinh! Đ* c*m th* không bằng! Thằng bé Hành Nhi mới bao nhiêu tuổi? Mày cũng hạ thủ được! Nhờ gia đình Lục lang trung ăn ở nhân hậu đã cứu biết bao nhiêu người? Mày thế mà lại làm ra cái trò táng tận lương tâm này!"

Gã chủ tiệm Chu lại càng hổ ngượng muốn chết, mặt già đỏ gay tím tái, xông lên vả cho Chu Vượng mấy cái tát bốp bốp, vừa đánh vừa chửi: "Nhà họ Chu ta không có loại bại hoại như mày! Cút! Cút ngay khỏi cái trấn này cho tao! Vĩnh viễn đừng để tao nhìn thấy mặt mày nữa!"

Mấy vị hàng xóm khác cũng chửi rủa không ngớt, ánh mắt nhìn Chu Vượng đầy vẻ khinh bỉ và phỉ nhổ.

Chuyện này quả thực đã chạm vào vảy ngược của đám đông.

Nhà ai mà chẳng có con nhỏ?

Nghĩ đến cảnh nếu con nhà mình gặp phải chuyện thế này, quả thực khiến người ta da gà da vịt nổi khắp người.

Bà Lục vốn ở nhà chăm sóc Hành Nhi, nghĩ Lục Trí Thanh tuy chu đáo nhưng dẫu sao cũng là nam giới, khó tránh khỏi có những điều chưa tính tới.

Thế là bà gửi gắm Hành Nhi cho thím Lý nhà kế bên trông nom rồi đi tới tiệm tạp hóa nhà họ Chu.

Tấm thân già có chút còng xuống, nhưng tinh thần bà lại rất tinh anh, đôi mắt xoáy chặt vào gã Chu Vượng đang nhếch nhác chật vật.

"Bà con cô bác đều ở đây, bà lão tôi cũng xin có vài lời. Nhà họ Lục chúng tôi tuy không phải gia đình quyền quý gì, nhưng cũng trong sạch đàng hoàng, đi đứng ngẩng cao đầu! Trí Thanh là một tay tôi nuôi lớn, nó biết lễ nghĩa chừng mực nhất, nếu không phải bị dồn vào đường cùng thì tuyệt đối không đời nào đánh người!

"Bà lão tôi đặt lời ở đây, hôm nay có các vị hương hỏa làm chứng, sau này kẻ nào còn dám đem cái tâm địa dơ bẩn tính toán lên nhà họ Lục, tính lên đầu Hành Nhi, bà lão tôi là người đầu tiên không tha! Dù có phải bỏ cái thân già này ra cũng phải đòi lại công bằng!"

Bà cụ vừa nói ngực vừa phập phồng, tức không hề nhẹ.

Thiếu phụ nhà họ Triệu vội vã đỡ chặt lấy bà, nhỏ giọng khuyên lơn: "Bà ngoại, người đừng giận quá, giữ gìn sức khỏe là quan trọng nhất."

Sự bảo vệ nghiêm nghị này của bà cụ càng làm khắc sâu thêm tội trạng của Chu Vượng, đồng thời chặn đứng hoàn toàn những lời đồn thổi bất lợi cho Hành Nhi.

Mọi chuyện chẳng cần Lục Trí Thanh phải nói thêm điều gì đã phát triển đúng theo hướng hắn dự tính.

Chu Vượng hoàn toàn thân bại danh liệt, trong hàng ngàn ánh mắt xua đuổi và khinh bỉ, hắn như con chuột dạt qua đường, bị dòng họ nhà Chu áp giải về quê ngay trong đêm, nghiêm cấm không bao giờ được trở lại trấn nữa.

Xóm giềng mỗi khi nhắc lại phu lang nhỏ của nhà họ Lục đều đong đầy sự thương xót.

"Đứa nhỏ đó thật là chịu khổ rồi."

"Lục tiểu lang trung chẳng dễ dàng gì, nhưng nhớ phải chăm sóc Hành Nhi cho tốt đấy."

"Cái gã Chu Vượng đáng ngàn đao róc thịt đó, đáng đời lắm!"

Lục Trí Thanh đối với kết quả này cũng chẳng mấy vui vẻ.

Điều hắn bận tâm hơn cả là người đang hoảng sợ đổ bệnh ở nhà.

Đợt bệnh này của Hành Nhi đến rất dồn dập, sốt cao tái đi tái lại, trong lúc hôn mê thường xuyên giật mình khóc lóc, nắm chặt lấy tay Lục Trí Thanh không buông.

Lục Trí Thanh gạt bỏ hết mọi việc khám chữa bệnh, ngày đêm túc trực bên mép giường, không rời nửa bước.

Ban đêm, hắn ôm Hành Nhi vào lòng.

Trong giấc mơ, Hành Nhi không còn e ấp giữ kẽ như trước nữa mà theo bản năng tìm kiếm sự bảo vệ an toàn nhất.

Cả người cậu cuộn tròn trong lòng hắn, má dán vào ngực hắn, nghe nhịp tim đập trầm ổn ấy mới có thể yên giấc hơn một chút.

Lục Trí Thanh nhẹ nhàng vỗ vỗ lưng cậu.

Ngày qua ngày, sau khi Hành Nhi khỏi bệnh, cậu liền thường xuyên chui vào chăn của Lục Trí Thanh ngủ.

Cơ thể thiếu niên ấm áp mềm mại, thỉnh thoảng còn thoang thoảng một chút hương thơm ngọt mát thoắt ẩn thoắt hiện.

Hai người càng thêm gắn bó khăng khít.

Mỗi khi Lục Trí Thanh đi khám bệnh tại nhà, Hành Nhi nhất định đi theo, đeo hòm thuốc, ghi chép kết quả bắt mạch.

Có khi Lục Trí Thanh bận rộn không xuể, cậu còn có thể giúp xử lý một số vết thương ngoài da đơn giản.

Bệnh nhân khen cậu cẩn thận, cậu mím môi mỉm cười, nhìn về phía Lục Trí Thanh giống như một chú thú nhỏ đang đòi thưởng.

Bà Lục nhìn thấy tất cả những điều này trong mắt, trong lòng càng thêm mừng rỡ.

Bà lén nói với Lục Trí Thanh: "Thằng bé Hành Nhi này nhìn thì mềm mại thế thôi chứ trong xương tủy kiên cường lắm. Trí Thanh à, cháu phải đối xử thật tốt với nó đấy."

Lục Trí Thanh nhìn Hành Nhi đang phơi thuốc ngoài sân, dáng người thiếu niên mảnh dẻ, động tác vững vàng, góc mặt thanh tú bình lặng.

Hắn gật đầu: "Bà ngoại, con biết rồi."