Chương 4

Khi ta mang áo choàng đã vá xong đi trả cho Nhan Trấn An, vừa vặn nghe thấy hắn đang nói chuyện với bọn thợ.

"Đại ca, huynh nói xem Lục nương tử lẳng lặng rời khỏi Vệ gia như vậy, có phải đã nghe được phong thanh gì không?"

Nhan Trấn An tò mò hỏi: "Phong thanh gì?"

"Lần trước khi đệ tới Vệ thị thương hành dỡ hàng, nghe đám tiểu nhị nói, Vệ gia không muốn cô con dâu chưa qua cửa là Lục nương tử nữa."

"Tại sao?"

Giọng nói Nhan Trấn An lẫn một chút bất mãn.

Tên thợ hộ tiêu tiếp tục nói "Trước kia Lục nương tử còn xứng với Vệ công tử, nhưng hiện tại Lục thị thương hành không còn nữa, Vệ thị làm ăn ngày càng lớn, nào còn coi trọng một cô gái mồ côi?"

"Vả lại, Vệ thị bây giờ phát đạt, không thể thiếu sự giúp đỡ từ Hứa gia, nhà họ Hứa có một tiểu thư, nghe nói rất ưng ý Vệ công tử."

"Người Vệ gia vốn rất tinh ranh, hợp tác với tiêu cục chúng ta bao năm nay, tính toán từng đồng một, chẳng lẽ họ không tính được cô dâu nào có lợi cho Vệ gia hơn sao?"

Nhan Trấn An càng nghe càng phẫn nộ: "Hắn muốn cưới con gái nhà họ Hứa, vậy Lục nương tử thì tính sao?"

"Thì nạp làm th.i.ế.p chứ sao, Lục nương tử giờ thân cô thế cô, đuổi người ta đi sẽ khiến thiên hạ nói họ phụ lời gửi gắm, bắt nạt trẻ mồ côi, thể diện Vệ gia cũng chẳng còn!"

Nhan Trấn An đặt mạnh chén trà xuống, chiếc bàn gỗ rung lên một tiếng lớn.

"Nếu thật như vậy, Vệ Bân đúng là tên hồ đồ!"

"Lục nương tử xứng với hắn là quá thừa thãi, chỉ vì có chút tiền mà đã trở mặt thành ra kẻ trăng hoa!"

"Hắn cũng chẳng tự soi gương xem bản thân mình là loại đức hạnh gì!"

Ta ôm lấy áo choàng, cố gắng mím chặt môi, không để nước mắt đang chực trào rơi xuống.

Hóa ra chuyện người đời đều biết, chỉ mỗi mình ta là không hay.

Chẳng trách Vệ mẫu nói đợi mãn tang ba năm, rồi sẽ cho ta với Vệ Bân thành thân.

Mà năm nay đã là năm thứ tư, người Vệ gia lại chẳng buồn nhắc đến việc này nửa lời.

Họ không nhắc, ta đương nhiên cũng chẳng dám đề cập tới.

Tránh để họ nói ta không biết liêm sỉ, cả ngày không màng chính sự, chỉ một lòng vương vấn nam tử.

Có lẽ vì ở trong phòng lâu quá thấy bí bách, Nhan Trấn An nói hắn muốn ra ngoài hóng mát một chút.

Hắn hành động quá nhanh, ta không còn chút cơ hội nào để né tránh.

Chỉ vội vàng quay người đi, miễn cưỡng tránh để hắn thấy đôi mắt đỏ hoe của mình.

「Lục...」

Giọng của Nhan Trấn An nghẹn lại nơi cổ họng, nghe khàn đặc.

Có lẽ hắn cảm thấy cần giải thích điều gì đó, bèn nói phía sau lưng ta 「Lục nương tử, chúng ta không nên bàn tán sau lưng người khác, thật xin lỗi nàng.」

Ta cúi đầu, ánh trăng khiến bóng của hai người chồng lên nhau, trông như thể hắn đang ôm ta vậy.

Lòng ta chợt hoảng hốt, bước nhanh vài bước để tách bóng của hai người ra.

Thấy hành động dứt khoát của ta, Nhan Trấn An tưởng rằng ta đang giận dỗi, hắn đứng yên tại chỗ không dám động đậy, rồi lại nói 「Lục nương tử, nàng muốn đánh hay muốn phạt, ta đều chịu cả, đừng giấu sự bực dọc trong lòng mà hại đến sức khỏe bản thân.」

Ta lắc đầu.

「Ta không giận, các người cũng đâu có nói xấu ta.」

Ta đưa chiếc áo choàng ra phía sau.

「Áo choàng của ngươi, ta đã khâu xong cho rồi.」

Nhan Trấn An đón lấy chiếc áo choàng.

Ta quay lưng lại với hắn, không nhìn thấy sự kinh ngạc và thỏa mãn dâng lên trong đáy mắt khi hắn nhìn những đường kim mũi chỉ tỉ mỉ kia.

Từ Thanh Châu đến huyện Lâm Chương là chặng đường dài mười ba ngày.

Dọc đường đi, Nhan Trấn An chăm sóc ta vô cùng chu đáo, không hề khiến ta cảm thấy chút bất tiện nào.

Khi đến huyện Lâm Chương, ta liền phải từ biệt họ.

Nhan Trấn An nắm chặt dây cương, giữa đôi mày lộ vẻ lo âu 「Lục nương tử, liệu một mình nàng có thật sự ổn không?」

Ta kiên định gật đầu: 「Khoảng thời gian này, đa tạ các huynh đã chăm sóc.」

Nhan Trấn An miệng nói lời từ biệt, nhưng lại cứ đi ba bước lại quay đầu nhìn ta.

Ta mỉm cười, dùng sức vẫy tay với hắn: 「Nhan đại ca! Lên đường bình an!」

Nhan Trấn An lúc này mới thúc ngựa rời đi.

Huyện Lâm Chương đối với ta mà nói là một cái tên rất xa lạ.

Dù cho ngày đó có nghe thấy nơi này từ miệng người bán hàng rong, ta cũng chẳng nhớ ra được chút gì.

Người bán hàng rong kia kể rằng, hàng xóm của ông ta họ Chúc, làm nghề buôn bán trà, gia cảnh cũng khá giả.

Nhà họ Chúc có một trai một gái.

Cô con gái nhũ danh là "Phù Nhi".

Giữa chân mày có một nốt ruồi son, trông rất xinh xắn, đáng yêu vô cùng.

Năm đó vào lễ Thượng Nguyên, đường phố treo đầy đèn lồng, vô cùng náo nhiệt.

Hai huynh muội nhà họ Chúc vội vàng chạy ra phố xem đèn.

Người anh bèn cõng người muội muội ra ngoài trước.

Đợi đến khi vợ chồng nhà họ Chúc tìm thấy người anh, thấy nó đang khóc lóc thảm thiết, nói rằng muội muội đã mất tích.

Nó nói muội muội muốn có một chiếc đèn lồng thỏ, nó đặt muội muội xuống rồi len vào đám đông đi mua đèn thỏ.

Đến lúc mua xong thì muội muội đã không thấy đâu nữa.

Chúc phu nhân lúc đó tức giận đến mức ngất đi.

Những năm sau đó, nhà họ Chúc tán gia bại sản để đi tìm con gái.

Chuyện sau đó, người bán hàng rong cũng không biết nữa.

Ba năm sau khi con gái nhà họ Chúc mất tích, huyện Lâm Chương xảy ra lũ lụt lớn, gia đình người bán hàng rong cũng chịu thiệt hại nặng nề.

Vì vậy ông ta phải gánh đòn gánh đi nơi khác kiếm sống.

Người bán hàng rong bảo rằng, trước cửa nhà họ Chúc có một cây lựu lớn, cửa chính canh giữ bởi đôi sư tử đá, đứng trên cầu vòm là có thể nhìn thấy đại môn nhà họ Chúc.

Ta bước lên cầu vòm, từ xa đã nhìn thấy cánh cửa đó.

Một cây lựu trụi lá.

Một đôi sư tử đá cũ kỹ lốm đốm.

Dần dần chồng khớp với những hình ảnh cứ lặp đi lặp lại trong giấc mơ của ta.

Ta bỗng sinh lòng e ngại gần quê, do dự không dám bước tới.

Chỉ đăm đăm nhìn xuống phiến đá xanh dưới chân, nhìn dòng nước chảy róc rách qua dưới vòm cầu.

Trời dần sầm tối, mây đen ùn ùn kéo đến, dường như sắp đổ mưa.

Ta theo bản năng sờ vào tay nải tìm ô, nhưng lại chỉ nắm được khoảng không.

Thì ra đã để quên trên xe ngựa rồi.

Trước lúc chia tay, Nhan Trấn An đã dặn đi dặn lại, bảo ta giữ kỹ đồ đạc tùy thân.

Ta hứa chắc nịch, nhưng lúc xuống xe lại vội vàng, cuối cùng vẫn để quên ô trên xe ngựa.

Thế này thì e là chưa kịp nhận thân, ta đã thành con gà mắc mưa trước rồi.

Mưa nhỏ lất phất rơi, ta lại chẳng hề dính chút ướt át nào.

Một chiếc ô giấy dầu vẽ hoa phù dung lặng lẽ che trên đỉnh đầu ta, ngăn những hạt mưa lại bên ngoài.

Chỉ nghe tiếng mưa khẽ gõ lên mặt ô, vang lên từng tiếng tí tách.

Ta quay đầu lại, thấy Nhan Trấn An một tay chống ô, tay kia xách hành lý của chính mình.

Ánh mắt Nhan Trấn An thoáng lộ vẻ ngượng ngùng.

「Vừa nãy phát hiện nàng để quên ô, ta mang tới cho nàng.」

」

Ta dồn ánh mắt dò xét sang chiếc tay nải của hắn.

Hắn bèn vội vàng giải thích, giọng điệu cố gắng tỏ ra tự nhiên nhất có thể 「Ta thấy phong cảnh huyện Lâm Chương này cũng đẹp, thảo nào Lục nương tử lại muốn tới đây ở tạm. Đã lâu rồi ta không được nghỉ phép, hay là cứ ở lại Lâm Chương mấy ngày nữa đi.」

Ta hiểu rõ trong lòng, hắn là không yên tâm về ta, lại sợ ảnh hưởng đến tâm trạng của ta nên mới tìm một cái cớ hợp tình hợp lý.

「Huynh không về tiêu cục, người khác sẽ không dị nghị huynh chứ?」

「Ta bắt đầu đi tiêu từ năm mười lăm tuổi, sáu năm nay chưa từng nghỉ ngơi tử tế, giờ nghỉ phép vài hôm, nghĩa phụ sẽ không trách đâu.」

「Nghĩa phụ?」

Hắn họ Nhan, các chuyến tiêu sư đều cung kính với hắn, ta cứ ngỡ hắn là thiếu đông gia của Nhan thị.

「Năm tám tuổi thôn ta gặp nạn đói, cha mẹ đều đã mất, nghĩa phụ đi tiêu ngang qua, cứu mạng ta, mang ta về tiêu cục, còn nhận làm con nuôi.」

Giọng hắn bình thản như đang kể chuyện cũ của người khác vậy.

Chẳng giống ta, cứ như kẻ trộm, đem tâm sự nhận thân giấu đi thật kỹ.

"Nghĩa phụ đối đãi với ta cực kỳ tốt, nhưng trong lòng ta vẫn rất nhớ mẫu thân. Những lúc nửa đêm tỉnh giấc, ta thường mơ thấy mình nằm trên đầu gối mẫu thân, lắng nghe người hát những bài đồng dao."

Hóa ra, trong đáy lòng mỗi người đều cất giấu một bóng hình mẫu thân.

Ta cũng vậy.

Cơn mưa dần trở nên nặng hạt hơn.

Ánh mắt Nhan Trấn An khẽ đặt lên đôi sư tử đá trước cửa phủ nhà họ Chúc, hắn nhẹ giọng hỏi ta "Mưa càng lúc càng lớn, Lục nương tử, nàng rốt cuộc có muốn gõ cửa hay không?"