Chương 20: Ánh Sáng Sự Thật

Gió sớm thổi qua sàn đón trung tâm mang theo hơi muối mặn mòi, nhưng bầu không khí giữa hai hàng người lại ngưng đọng tựa hồ sắp nổ tung. Mai Lan siết chặt ngón tay quanh khối tinh thể dữ liệu màu đen ánh bạc. Lớp vỏ hợp kim chống sốc lạnh buốt áp vào lòng bàn tay giúp tâm trí cô giữ vững sự tỉnh táo khác thường.

Đối diện cô, Tạ Huy hơi lùi lại nửa bước, ánh mắt gã lóe lên tia hoảng loạn thoáng qua trước khi vội vã phủ lên vẻ trịch thượng quen thuộc. Nòng súng ngắn xung điện nơi thắt lưng gã khẽ nhếch lên, giọng gã the thé qua micro gắn cổ áo “Kỹ sư Mai! Cô định lấy một mẩu rác điện tử ra để dọa dẫm ai? Đội an ninh, không được nghe lời xúi giục, bắt lấy bọn họ!”

Tuy nhiên, trước bức tường người ken đặc của năm vạn cư dân do bà Năm Lành dẫn đầu, những họng súng trường xung điện bỗng chốc khựng lại. Ánh mắt Mai Lan sắc lạnh như lưỡi dao cơ khí. Cô không buồn tranh cãi với gã quản lý, mà xoay người cắm trực tiếp chốt giao tiếp của khối tinh thể vào cổng quang học phụ bên hông trụ điều khiển quảng trường.

“Để xem đây là rác điện tử hay là bản cáo trạng dành cho ông, Giám đốc Tạ!”

Mai Lan gạt mạnh lẫy đồng bộ. Một tiếng ngân trầm đục vang lên khi khối tinh thể tiếp nhận nguồn điện dự phòng. Ngay lập tức, màn hình ba chiều khổng lồ vốn dùng để phát thông cáo của ban điều hành bừng sáng giữa khoảng không quảng trường, chớp nháy rồi bung tỏa từng dải quang phổ sắc nét.

Trước hàng ngàn cặp mắt đang nín thở, toàn bộ dữ liệu ghi nhận từ buồng nâng kỹ thuật số ba hiện ra sừng sững. Đường cong biểu diễn dao động hạ âm 4.2 Hz từng đe dọa vặn xoắn Trục Cáp Số 7 hiển thị rực rỡ dưới dạng đồ thị ứng suất đa trục. Tại điểm mốc ba mươi giây trước thời hạn phát hỏa, một xung chấn màu xanh lam thuần khiết bung tỏa từ hốc 7B, nén chặt các bó sợi nano đơn vách và ép phẳng hoàn toàn biên độ rung lắc. Con số đo đạc chốt lại ở mức 0.01 Hz – trạng thái cân bằng tuyệt đối danh định của một công trình vươn tới các vì sao.

“Nhìn cho kỹ đi!” Mai Lan chỉ tay lên màn hình, giọng nói vang dội qua dàn loa truyền thanh công cộng. “Trục Cáp Số 7 không hề bị hủy hoại! Nó đã được gia cố vững chãi bằng nhịp thoi áp điện thủ công của hai người thợ chân chính. Không có sự cố kỹ thuật nào đe dọa trạm neo nữa cả. Lời dối trá về việc ‘sụp đổ bất khả kháng’ của ông đã sụp đổ hoàn toàn!”

Đám đông thợ cáp ồ lên một tiếng vang động. Những tiếng thở phào trút bỏ gánh nặng hòa lẫn tiếng reo hò râm ran. Nhưng Mai Lan chưa dừng lại ở đó. Bàn tay cô thoăn thoắt gõ một chuỗi lệnh truy xuất sâu vào phân vùng bộ nhớ độc lập của hộp đen.

Màn hình lập tức đổi sang sắc đỏ cảnh báo. Một chuỗi nhật ký âm thanh và văn bản mã hóa độc quyền của Tập đoàn Thái Bình Dương hiện ra rõ mồn một từng dòng“Lệnh khẩn cấp từ Giám đốc Điều hành Tạ Huy: Chuyển toàn bộ rương tài sản cá nhân lên tuyến nâng siêu tốc hướng vành đai quỹ đạo. Cắt giảm đúng chín mươi phần trăm điện lưới Khu Cư Xá Hạ Tầng. Dồn tải năng lượng kích nổ ngàm cắt hạt nhân mố neo số một…”

Kèm theo đó là đoạn ghi âm giọng nói lạnh lùng, vô cảm của chính Tạ Huy vang vọng khắp bốn bề sàn đón“Hy sinh năm vạn thợ mặt đất để bảo toàn nguyên vẹn kho hàng nguyên tố hiếm trên quỹ đạo. Mọi tổn thất ghi nhận dưới danh nghĩa thiên tai siêu bão Aurora9. Số tiền bồi thường bảo hiểm cùng chiến tích bảo toàn tài sản sẽ bảo đảm tuyệt đối chiếc ghế trong Hội đồng Quản trị Trung ương…”

Sự im lặng chết chóc bao trùm không gian trong vài giây ngắn ngủi, trước khi vỡ òa thành một cơn phẫn nộ ngút trời.

“Đồ súc sinh! Gã định g**t ch*t tất cả chúng ta để lấy tiền bảo hiểm!”

“Gia đình chúng tôi còng lưng bảo dưỡng từng mét cáp cho ông leo lên ghế quyền lực thế này sao?”

Tiếng gầm thét cuộn trào từ hàng ngàn lồng ngực thợ thuyền. Mai Lan phóng tầm mắt nhìn về phía toán lính an ninh giáp đen. Cô nhìn thấy đôi vai của viên đội trưởng rung lên bần bật. Những người lính ấy, dẫu mang trên mình bộ giáp tối tân của tập đoàn, thì tận sâu bên trong, gia đình, cha mẹ, vợ con của họ cũng đang chen chúc sinh sống dưới những mái tôn chật hẹp của Khu Cư Xá Hạ Tầng. Họ cũng từng nằm trong bản danh sách bị vứt bỏ không thương tiếc của viên giám đốc điều hành.

“Các anh em an ninh!” Mai Lan cất cao giọng, ánh mắt nhìn thẳng vào từng tấm kính chắn giáp đen. “Các anh chĩa súng vào ai? Vào người thợ cả đã vá lại mạng sống cho mảnh đất này, hay vào bà con, con cái của chính các anh đang đứng phía sau lưng tôi?”

Viên đội trưởng an ninh từ từ buông thõng cánh tay cầm súng. Tiếng kim loại va đập khô khốc vang lên khi anh ta hạ nòng súng trường xuống mặt sàn kim loại. Ngay sau đó, hàng chục họng súng xung điện xung quanh đồng loạt hạ thấp, mũi súng cắm thẳng xuống đất. Không một ai tuân theo mệnh lệnh của Tạ Huy thêm một giây phút nào nữa.

Gương mặt Tạ Huy cắt không còn hột máu. Mồ hôi túa ra như tắm làm bết bát vạt tóc trên trán gã. Nhận ra bản thân đã hoàn toàn trơ trọi giữa làn sóng căm hờn của năm vạn con người, gã hoảng loạn thò tay vào túi áo trong, toan bấm nút kích hoạt đèn phát tín hiệu trên khoang thoát hiểm cá nhân để tẩu thoát lên đài cao.

Thế nhưng, ngón tay gã chưa kịp chạm vào phím bấm thì một luồng xung điện can thiệp từ xa đã đánh tắt ngấm chiếc đồng hồ sinh lời trên cổ tay gã. Kênh truyền tin cá nhân phát ra tiếng tút dài chói tai rồi ngắt lịm.

Ngay trên màn hình ba chiều của quảng trường, dòng dữ liệu hộp đen đột ngột bị đẩy lùi sang một góc. Một biểu tượng rực rỡ hình elip quỹ đạo của Hội đồng Quản trị Trung ương hiện lên, chèn ngang toàn bộ kênh phát sóng địa phương.

Một giọng nói trầm lắng, uy nghiêm mang âm sắc quyền uy từ trạm không gian thượng tầng phát ra, vang vọng rành rọt từng chữ“Thông cáo khẩn cấp từ Hội đồng Quản trị Trung ương Tập đoàn Hàng Không Vũ Trụ Thái Bình Dương: Chúng tôi đã tiếp nhận toàn bộ gói dữ liệu lượng tử và chứng cứ tội phạm từ kỹ sư Mai Lan. Đình chỉ chức vụ tức khắc đối với Giám đốc Điều hành Tạ Huy để mở cuộc điều tra hình sự đặc biệt. Yêu cầu kết nối trực tuyến phiên điều trần toàn cầu ngay tại sàn đón Trạm Neo Xích Đạo!”

Mai Lan hít một hơi thật sâu, ngẩng cao đầu đón luồng gió biển đang lồng lộng thổi qua mái tóc. Bên cạnh cô, Nghiêm Tĩnh Sơn vẫn đứng điềm tĩnh tựa thân trúc, còn Trần An khẽ siết chặt bàn tay quấn gạc trắng bên túi áo ngực.

Màn hình ba chiều khổng lồ bừng sáng kết nối trực tiếp với phòng họp thượng tầng quỹ đạo, nơi hàng triệu ánh mắt trên toàn cầu chuẩn bị hướng về lời tuyên bố của những người thợ trạm neo.