Chương 21: Phiên Tòa Trên Đỉnh Trời

Mai Lan hít một hơi thật sâu, ngón tay dứt khoát ấn mạnh lên phím chuyển mạch quang học của trụ điều khiển trung tâm. Tấm màn hình ba chiều khổng lồ treo lơ lửng giữa quảng trường sàn đón rùng mình chớp sáng, rồi bung nở thành một giao diện lập thể đa chiều nối thẳng lên phòng họp thượng tầng cách mặt đất ba vạn sáu ngàn kilômét. Trên màn chiếu, chân dung của các ủy viên Hội đồng Quản trị Trung ương hiện ra trong trang phục nghi lễ nghiêm cẩn, đối diện với biển người năm vạn cư dân áo vải đang đứng ken đặc dưới chân mố neo. Tín hiệu đồng thời được mở khóa sang các kênh phát thanh truyền thông công cộng, đưa phiên điều trần trực tuyến này ra trước hàng triệu ánh mắt theo dõi khắp toàn cầu.

Một ủy viên cao cấp có mái tóc hoa râm trên vành đai quỹ đạo khẽ nhíu mày, giọng nói qua loa phóng thanh mang vẻ xa cách, toan lái câu chuyện theo lối mòn hành chính “Kỹ sư Mai Lan, tập đoàn ghi nhận báo cáo sơ bộ của cô. Tuy nhiên, thiên tai từ siêu bão Aurora9 là biến cố bất khả kháng. Mọi thiệt hại cơ học và các phương án xử lý khẩn cấp tại Trạm Neo Xích Đạo cần được đưa vào quy trình thẩm định kỹ thuật nội bộ trước khi—”

“Thưa các vị ủy viên, đây không phải là một sự cố thiên tai đơn thuần!” Mai Lan cất cao giọng, ngắt lời bằng sự đanh thép của một người nắm giữ chân lý tuyệt đối. “Dữ liệu không biết nói dối, và sự an toàn của Trục Cáp Số 7 cũng không phải là thứ để các vị bao biện sau cánh cửa đóng kín.”

Cô vung tay, khối tinh thể dữ liệu màu đen ánh bạc lập tức phóng chiếu toàn bộ hồ sơ vi phân lên không trung. Dòng đồ thị ứng suất cơ học rực rỡ sắc xanh lam trải dài trên nền trời biển xích đạo, mượt mà và phẳng lặng đến kinh ngạc.

“Nhìn vào biểu đồ này!” Mai Lan dõng dạc chỉ tay lên màn hình. “Tần số dao động của Trục Cáp Số 7 hiện tại là đúng 0.01 Hz danh định. Biên độ hạ âm 4.2 Hz đe dọa giật đứt mố neo đã bị triệt tiêu hoàn toàn. Kết quả đó không đến từ bất kỳ thuật toán tự động hay đội robot nào của tập đoàn, mà được tạo nên bởi kỹ thuật đan thoi bù sợi nano carbon thủ công của thợ cả Nghiêm Tĩnh Sơn và thợ cáp Trần An. Công trình vẫn nguyên vẹn, sinh mạng năm vạn con người vẫn an toàn!”

Những tiếng xì xào bắt đầu lan rộng khắp phòng họp quỹ đạo. Mai Lan không để khoảng lặng trôi qua, cô gõ tiếp một chuỗi mã lệnh truy lục, lật mở chương đen tối nhất trong nhật ký vận hành của buổi sáng định mệnh.

“Và đây là lý do thực sự khiến trạm neo suýt chút nữa bị xóa sổ!”

Màn hình lập tức đổi sang sắc đỏ rực lửa. Từng dòng văn bản mật cùng giọng nói gốc của Giám đốc Tạ Huy vang lên rành rọt giữa quảng trường, phơi bày tr*n tr** âm mưu bỉ ổi: lệnh bí mật chuyển các rương tài sản cá nhân lên tuyến nâng siêu tốc, lệnh cắt đúng chín mươi phần trăm điện lưới sinh hoạt của khu cư xá, và tàn nhẫn nhất là lệnh vượt cấp yêu cầu vệ tinh quỹ đạo phóng chùm xung hạt nhân khi vào góc quét 14 độ nhằm kích nổ cụm ngàm cắt. Tất cả chỉ nhằm thanh lý trạm neo dưới danh nghĩa rủi ro thiên tai, hòng trục lợi khoản bồi thường bảo hiểm khổng lồ và giữ an toàn cho kho hàng nguyên tố hiếm để đoạt lấy chiếc ghế ủy viên.

Mọi ánh mắt căm phẫn dưới sàn đón lập tức dồn về phía góc đài chỉ huy. Tạ Huy đứng chôn chân trong bộ âu phục chống bức xạ đắt tiền giờ đã nhàu nát, vạt áo ướt đẫm mồ hôi lạnh. Gã run rẩy ngẩng đầu, ánh mắt đảo điên cố bấu víu lấy chút quyền lực tàn lụi “Vu khống! Các người không thể tin lời một nữ kỹ sư trẻ tuổi đã ngắt kênh liên lạc của công ty! Tôi làm vậy là để bảo vệ tài sản chung của tập đoàn! Tình huống lúc đó đòi hỏi sự quyết đoán của người đứng đầu…”

“Ông im mồm đi!”Một tiếng thét đanh thép vang lên. Viên đội trưởng an ninh giáp đen bước mạnh lên phía trước, các mảnh giáp trên người va vào nhau lách cách. Anh ta tháo phăng chiếc mũ bảo hộ, để lộ khuôn mặt phong trần hằn rõ sự phẫn uất của một đứa con xóm thợ. Đặt mạnh một chiếc thẻ nhớ lưu trữ lên bàn điều khiển của Mai Lan, viên đội trưởng quay sang hướng máy quay truyền hình toàn cầu “Tôi là Đội trưởng An ninh phân khu Trạm Neo. Đây là toàn bộ băng ghi âm chỉ thị tác chiến mà Giám đốc Tạ đã ban hành trong hai giờ qua: lệnh dùng vũ lực trấn áp dân thường, phong tỏa kho dự phòng, và sẵn sàng nổ súng vào đội ngũ kỹ thuật. Chúng tôi tuyên bố ly khai khỏi mọi mệnh lệnh phi pháp của gã. Anh em chúng tôi sinh ra từ xóm thợ, tuyệt đối không làm tay sai để chôn sống cha mẹ, vợ con mình!”

Hàng chục người lính phía sau đồng loạt đứng nghiêm, ánh mắt kiên định quay lưng lại với Tạ Huy, tạo thành hàng rào bảo vệ vững chãi quanh các kỹ sư và cư dân. Lời tuyên bố của viên đội trưởng như phát súng lệnh xé toang chút thể diện cuối cùng của vị giám đốc điều hành.

Trên màn hình ba chiều, khuôn mặt của vị ủy viên trung ương biến sắc hoàn toàn trước sức ép dữ dội từ dư luận thế giới đang sôi sục trên các diễn đàn trực tuyến. Không thể che đậy thêm, người đại diện Hội đồng Quản trị Trung ương đứng thẳng dậy, cúi đầu thật sâu trước ống kính “Thay mặt Hội đồng Quản trị Trung ương Tập đoàn Hàng Không Vũ Trụ Thái Bình Dương, chúng tôi xin gửi lời xin lỗi chân thành và sâu sắc nhất tới cụ Nghiêm Tĩnh Sơn, kỹ sư Mai Lan, cùng toàn thể năm vạn cư dân Khu Cư Xá Hạ Tầng. Lương tri và sự quả cảm của các bạn đã cứu vớt danh dự cho cả công trình này.”

Ánh mắt người đại diện đanh lại, hướng thẳng về phía kẻ đang run rẩy co rúm dưới sàn đón “Căn cứ vào chứng cứ pháp lý và dữ liệu do kỹ sư Mai Lan cùng lực lượng an ninh cung cấp, Hội đồng Quản trị tuyên bố bãi nhiệm toàn bộ chức vụ của Tạ Huy ngay tại giây phút này. Phát lệnh bắt giữ hình sự khẩn cấp đối với nghi phạm Tạ Huy về tội cố ý phá hoại an ninh công trình, lạm quyền và đe dọa sinh mạng hàng loạt. Giao toàn quyền áp giải cho cơ quan giám sát mặt đất!”

Hai người lính an ninh lập tức tiến tới, bẻ quặt tay Tạ Huy ra sau lưng. Tiếng kim loại va chạm lạnh ngắt vang lên khi chiếc còng số tám khóa chặt hai cổ tay gã. Tiếng hoan hô, tiếng reo hò dậy sóng từ năm vạn lồng ngực vỡ òa, làm rung chuyển cả giàn nổi xích đạo giữa trời xanh nắng ấm.

Mai Lan khẽ thở phào, bàn tay buông khỏi bảng điều khiển. Ngay lúc ấy, chiếc vòng tay kỹ thuật của cô đột ngột rung lên một chuỗi xung vi sai kỳ lạ. Một tập tin được giải mã c**ng b*c từ tầng lưu trữ mật sâu nhất của tập đoàn – tài liệu bị niêm phong suốt tám mươi năm – tự động hiển thị trước mắt côHồ sơ sự cố sập mố neo số một năm 2160: Kết luận thanh tra nội bộ về việc bớt xén vật liệu titan composite của nhà thầu quản trị, dẫn đến cái chết oan khuất của thợ cả Nghiêm Tĩnh Cường.

Tim Mai Lan thắt lại. Tên người thợ cả ấy chính là cha ruột của Nghiêm Tĩnh Sơn.