Chương 14: Thẩm Vấn Dưới Lưỡi Đao

Gió bấc luồn qua những khe đá xám rít lên từng hồi buốt nhói, thổi tung vạt áo vải thô nhuốm bụi của Nhan Bá Thuần. Lưỡi đao Hắc Nha vừa hé khỏi vỏ tấc gang đã tỏa ra một tầng khí lạnh tái tê, khiến những vụn đá li ti vương trên nền đất như muốn đông cứng lại. Sát khí tanh nồng phả thẳng vào mặt, nhưng trong đáy mắt phủ bụi mờ đục của người thợ già không hề gợn lên một tia kinh hoảng.

Thong thả thở ra làn khói mỏng giữa trời đông, ông từ từ mở bàn tay chai sần. Cán búa sắt năm cân được đặt êm xuống gò đá bên cạnh, phát ra tiếng “cộp” trầm đục. Đoạn, Bá Thuần chậm rãi đứng thẳng người. Dù thân xác gầy guộc chỉ là máu thịt phàm trần trước hơn hai mươi đao phủ Thiết Huyết Chấp Pháp Đường đang bủa vây sườn dốc, sống lưng ông vẫn ngay ngắn, trầm tĩnh nghênh đón ánh mắt ưng của Khúc Dạ Hàn.

“Tiên Mộ Lăng này chôn người chết, không chôn lời dối trá.” Bá Thuần cất giọng trầm khàn, nhịp điệu khoan thai như tiếng cối đá xoay tròn. “Kẻ hèn này vung búa đục đá, chưa từng cần ai ban phát lá gan.”

Ánh mắt Khúc Dạ Hàn càng thêm băng giá, gân xanh nơi cổ tay bọc giáp khẽ giật. Y nện bước tới trước, sức nặng giáp huyền thiết khiến lớp sỏi vỡ lạo xạo “To gan! Thẩm Dực là nghịch tặc phản bội minh môn, tội ác tày trời đã bị Tiên Minh định đoạt ba mươi năm trước. Ngươi là một phàm phu cỏ rác dưới đáy trần gian, lại dám tiếp tay cho dư đảng phá hoại kỷ cương, ngang nhiên khắc tên nghịch đồ lên cự thạch. Bản tọa chỉ cần vung tay, đầu ngươi lập tức lìa khỏi cổ!”

Lưỡi trường đao đen nhánh lại tuốt thêm nửa tấc, tiếng kim loại rít lên chói tai “Khôn hồn thì lập tức đập nát những nét chữ bẩn thỉu này trước khi bản tọa cạn lòng kiên nhẫn. Bằng không, máu phàm nhân của ngươi sẽ tưới đẫm phiến đá này ngay tức khắc.”

“Khúc Dạ Hàn! Ngươi câm miệng!”

Một tiếng quát xé lòng vang lên cắt ngang lời đe dọa. Tạ Thanh Vân từ bên cạnh cự thạch lao vụt lên trước, tàn kiếm Vị Tế trong tay rung lên bần bật. Khóe môi nàng còn vệt máu khô, nhưng đôi mắt rực cháy nỗi phẫn uất tột cùng “Kỷ cương Tiên Minh? Lòng kiên nhẫn? Đều là trò bịp bợm bẩn thỉu của Lãnh Vô Nhai! Sư phụ ta cả đời quang minh lỗi lạc, vì cứu ba trăm đồng đạo mà gánh nỗi oan ngút trời. Còn ngươi... ngươi có biết mình đang làm gì không? Ngươi lại cúc cung tận tụy làm công cụ giết chóc cho chính kẻ thù đã sát hại cha ruột của ngươi!”

“Càn rỡ!”

Khúc Dạ Hàn gầm lên một tiếng dữ dội. Dù Tức Linh Trận khóa chặt linh hải, nhưng thể phách tôi luyện qua gần trăm năm sa trường cùng kình phong bộc phát từ bộ giáp nặng nề của y vẫn cuộn trào hung hiểm. Cánh tay bọc giáp vung mạnh, kình phong thô bạo quét ngang mặt đá!

Tạ Thanh Vân kinh mạch vốn đã chấn thương nghiêm trọng sau trận giao tranh trước, nay bị kình lực nặng tựa ngàn cân ập tới liền không thể trụ vững. Nàng lảo đảo lùi lại mấy bước, ngực nhói buốt, tàn kiếm Vị Tế suýt chút nữa tuột khỏi bàn tay run rẩy.

“Nghiệt súc dám buông lời ly gián, nhục mạ Minh chủ và anh linh phụ thân bản tọa!” Gương mặt Khúc Dạ Hàn lạnh buốt như đúc bằng sắt nguội, ánh mắt ưng đằng đằng sát khí. Thanh Hắc Nha đao rít lên một tiếng xé gió, toan vung xuống trừng trị thiếu nữ áo xanh.

Giữa lúc lưỡi đao vung lên, một bóng áo nâu sờn rách bỗng dứt khoát bước tới, chắn ngang giữa mũi đao sắc lạnh và Tạ Thanh Vân.

Nhan Bá Thuần đứng đó, vạt áo nhuốm bụi đá bay phần phật trong gió buốt. Khoảng cách giữa lưỡi đao đen nhánh và lồng ngực phàm trần của ông chỉ còn gang tấc, khí lạnh từ lưỡi thép phả vào da thịt buốt giá. Thế nhưng, nét mặt ông vẫn phẳng lặng như giếng cổ.

“Khúc thống lĩnh bớt giận.” Bá Thuần từ tốn lên tiếng, ánh mắt nhìn thẳng vào khuôn mặt ẩn sau vành mũ giáp. “Đao kiếm của tiên gia các vị quả thật sắc bén, đoạt mạng người phàm chúng ta chẳng tốn lấy nửa cái chớp mắt. Nhưng uy quyền hung bạo ấy rốt cuộc chỉ dọa được kẻ còn sống, chứ làm sao dọa nổi bia đá của người đã khuất?”Khúc Dạ Hàn khẽ khựng lại, lưỡi đao dừng sững giữa không trung. Đôi mày kiếm dưới mũ giáp nhíu chặt “Ngươi muốn chết?”

“Sống chết của kẻ hèn này từ lâu đã gửi lại nơi đất hoang này rồi.” Nhan Bá Thuần khẽ lắc đầu, giọng nói trầm tĩnh mà đĩnh đạc. Ông quay nửa người, đưa bàn tay nứt nẻ chỉ về phía khối cự thạch cao chín thước sừng sững sau lưng.

Trên mặt đá đen tuyền trơ lỳ trước vạn năm sương gió, chữ “Thẩm” sâu hoắm cùng nét sổ đầu tiên của chữ “Dực” vẫn còn vương những vệt bụi đá thô ráp. Từng nét đục sần sùi, mộc mạc nhưng ăn sâu vào thớ đá, tựa như vết tích bất tử tạc vào đất trời.

“Khúc thống lĩnh hãy nhìn cho kỹ phiến đá Vạn Niên này.” Ngón tay thô ráp của Bá Thuần lướt nhẹ qua gờ đá sắc cạnh: “Khối đá này sinh ra từ lòng đất thung lũng, trơ lỳ trước mọi phi kiếm linh quang. Mọi pháp thuật dời non lấp bể chém vào đây đều trượt đi vô hiệu. Hai mươi năm qua, kẻ hèn này gõ búa đục bia, chỉ biết một đạo lý giản đơn: đá chỉ chịu mở lòng đón nhận mồ hôi, máu thịt và sự thật chân chính.”

Bá Thuần thu tay lại, đối diện với vị thống lĩnh đao phủ “Đao của ngài có thể chém đứt đầu kẻ hèn này, có thể đoạt mạng cô nương kia trong chớp mắt. Nhưng ngài không thể ép ngọn đục phàm trần này khắc xuống một lời gian dối, càng không thể ép khối cự thạch ngàn năm này ghi nhận điều xảo trá để làm đẹp lòng Tiên Minh. Người chết câm lặng ba mươi năm dưới ba tấc đất, lẽ nào ngay cả một cái tên chân thực để lại cho hậu thế cũng bị uy quyền của các vị bóp nghẹt?”

Từng lời mộc mạc không mang nửa điểm linh lực nhưng lại chứa đựng sức nặng ngàn cân của lương tri phàm trần, tựa những nhát búa nện thẳng vào bầu không khí đặc quánh sát khí.

Hơn hai mươi tu sĩ Thiết Huyết Chấp Pháp Đường đứng quanh các mỏm đá đều nín thở. Trước nay, bất kỳ ai đối diện với thanh Hắc Nha đao của Khúc Dạ Hàn đều run rẩy van xin hoặc điên cuồng chống trả, chưa từng có một phàm nhân tay không tấc sắt nào dám đứng thẳng lưng buông những lời đanh thép đến nhường ấy.

Khúc Dạ Hàn sững sờ. Đôi mắt ưng nhìn chằm chằm vào người thợ già trước mặt. Trước sự tĩnh tại lạ thường của người thợ già, ánh mắt ưng sắc lạnh của Khúc Dạ Hàn khẽ khựng lại, lộ rõ một thoáng dao động hiếm thấy. Thanh Hắc Nha đao to bản trong tay y bỗng chốc hạ thấp xuống nửa tấc.

“Ngươi...” Khúc Dạ Hàn vừa hé môi thì một luồng gió dữ dội từ rặng Tử Tiêu thốc qua thung lũng.

Gió lạnh quất mạnh vào vạt áo xanh sờn rách của Tạ Thanh Vân. Cú va chạm kình phong lúc nãy đã làm đứt sợi dây buộc tà áo bên trong của nàng.

“Lạch cạch.”

Một vật thể nhỏ bé từ trong vạt áo rách rơi tuột ra ngoài, nảy nhẹ trên nền sỏi gồ ghề rồi lăn đến dừng lại ngay bên mép ủng sắt của Khúc Dạ Hàn.

Đó là một mảnh ngọc bội vỡ đôi, màu trắng đục đã ngả sang sắc xám tro vì thời gian. Trên bề mặt mảnh ngọc vỡ xước loang lổ, một góc hình khắc cánh chim ưng lửa tung cánh hiện rõ dưới ánh trời đông u ám, kèm theo vết nám đen cháy xém kỳ dị của chưởng lực năm xưa.

Ánh mắt Khúc Dạ Hàn vừa lướt qua mảnh ngọc vỡ, toàn thân y bỗng chốc đông cứng lại như bị sét đánh ngang tai.