Chương 22: Chiếu Chỉ Minh Oan

Tiếng hô truyền của thị vệ dứt hẳn, bá quan Lục Bộ cùng nha dịch đồng loạt dạt sang hai bên, quỳ rạp xuống nền đá.

Uyển Nghi hạ gối, cúi đầu theo phép tắc cung đình. Cạnh nàng, Vệ Khang Lộc nằm sóng soài, chiếc gông lim nặng trĩu ghì chặt bờ vai run rẩy.

Thiên Hy Đế sải bước vào sảnh lớn giữa ánh ban mai rực rỡ. Theo sau ngài là đoàn ngự tiền thị vệ và Nội thái giám Phùng Chính Ân đang ôm tráp sơn son khúm núm.

Bước lên ngự tọa, hoàng đế phất tay áo “Bá quan bình thân.”

Mọi người tạ ân rồi đứng dậy. Uyển Nghi giữ thẳng lưng, ánh mắt trầm tĩnh hướng về bệ rồng.

Văn Trọng Đình bước lên tâu trình “Khởi bẩm bệ hạ, tang chứng vụ án sông Lạc năm Thiên Hy thứ tám cùng sổ sách xưởng mực giả của Vệ thị đã thu thập đầy đủ, xin bệ hạ định đoạt.”

Uyển Nghi dâng chiếc tráp gấm “Thần nữ xin kính dâng trang ngự ký ngày mười bốn tháng Năm năm Thiên Hy thứ tám cùng bức mật lệnh hoa tiên do Vệ Khang Lộc hạ bút.”

Thiên Hy Đế tiếp nhận hai chứng vật. Nơi chữ “ba mươi vạn”, thớ dướng bị cạo xơ tước lộ rõ dưới ánh nắng, khác hẳn nét bút nguyên thủy mười năm trước. Ánh mắt hoàng đế chuyển sang bức hoa tiên mang thủ bút bức hại Hoàng Đạo Bình cùng dấu ấn riêng của Vệ thị. Sự im lặng ngột ngạt bao trùm công đường.

“Vệ Khang Lộc.” Giọng Thiên Hy Đế trầm thấp nhưng sắc lạnh.

Vệ Khang Lộc run rẩy ngẩng đầu, mặt xám ngoét “Bệ... bệ hạ...”

“Ngươi mở miệng xưng thần, nhưng lòng dạ lại làm giặc!” Thiên Hy Đế đập mạnh cuộn án thư xuống bàn, khiến quan lại cúi rạp đầu. “Năm ấy trẫm xuất năm mươi vạn quan tiền cứu tế sông Lạc. Ngươi không những bòn rút hai mươi vạn quan, mà còn to gan cạo sửa ngự ký, dùng mực giả bức tử Thái sử lệnh Hoàng Đạo Bình! Tội ác tày đình, ngươi còn lời nào chối cãi?”

Vệ Khang Lộc nhìn bức hoa tiên rồi rũ rượi gục đầu xuống đá lạnh, không thốt nên lời.

Thiên Hy Đế cất giọng đanh thép “Truyền chỉ trẫm: Vệ Khang Lộc phạm tội đại nghịch khi quân, tham ô tiền cứu tế, ngụy tạo quốc sử, xử trảm vào kỳ thu quyết năm nay! Toàn bộ gia sản cùng xưởng mực tư gia họ Vệ bị tịch thu sung công, bồi hoàn hai mươi vạn quan tiền cho quốc khố để tu bổ đê điều sông Lạc!”

Hoàng đế liếc sang Đỗ Bằng đang quỳ run rẩy “Chủ sự Đỗ Bằng tòng phạm cạo sửa ngự ký và ép làm mực giả, cùng chịu tội trảm thu quyết!”

Đỗ Bằng thét lên van xin, dập đầu đến chảy máu trán, nhưng thị vệ đã lập tức lôi hắn ra ngoài.

Tiếng kêu la khuất dần, trả lại sự uy nghiêm cho công đường. Thiên Hy Đế hướng mắt về Phùng Chính Ân “Về phần hậu cung, tội trạng của phế phi Ngô Tuyết Dao đã rõ mười mươi. Ả thông đồng cùng phụ thân ruột giả vờ mang thai, dùng máu thỏ và bế khí đan làm loạn cung cấm, vu hại hoàng tự. Nay phế truất toàn bộ phong hiệu, tịch thu kim sách ngọc bảo, giáng làm thứ dân và giam cầm trọn đời nơi lãnh cung!”

Hoàng đế phán tiếp:“Thái y lệnh Khương Phục An nhờ thành khẩn thú tội trước ngự tiền nên được miễn tội chết. Bãi bỏ chức tước, tịch biên bổng lộc, đày đi biên viễn phương nam làm phu dịch trọn đời, không được ân xá!”

Phùng Chính Ân run rẩy dâng chiếc khay bạc đựng vòng cẩm thạch cùng dải lụa điều vẽ hình móng quỷ “Nô tài kính cẩn phụng chỉ.”

Thiên Hy Đế nhìn chiếc vòng ngọc, ánh mắt hiện vẻ chán ghét tột cùng. Ngài giật đứt dải bùa chú, ném ra sân đường “Đem thứ tà mị này thiêu rụi!”

Thị vệ lập tức gắp dải lụa ném vào chậu than hồng rực lửa trước thềm. Lửa bốc lên thiêu rụi dải chu sa thành tro tàn, khói đen tan biến vào không trung.

Thiên Hy Đế nhìn bá quan, thanh âm dịu lại “Hiền phi Trần Bảo Lâm đức hạnh vẹn toàn, chịu hàm oan mà vẫn kiên trinh giữ gìn long tự, sinh hạ hoàng tử an toàn cho giang sơn. Nay hạ lệnh phục hồi toàn bộ danh vị, ban thưởng lụa là gấm vóc. Lệnh Nội vụ phủ cùng Khởi Cư Viện chuẩn bị nghi lễ chu tất, ba ngày sau mở đại lễ mừng hoàng tử tại Tố Hằng Cung!”

Bá quan đồng thanh tung hô. Phùng Chính Ân vội vàng dập đầu “Nô tài tuân chỉ, tuyệt đối không dám chậm trễ!”

Giữa không khí trang nghiêm, Thiên Hy Đế bước xuống thềm son, dừng lại trước mặt Hoàng Uyển Nghi. Nàng cung kính quỳ rạp người, lòng bàn tay áp lên mặt đá hoa cương mát lạnh.

“Hoàng nữ sử.”

“Thần nữ có mặt.”

Thiên Hy Đế nâng trang ngự ký năm Thiên Hy thứ tám lên cao, cất giọng dõng dạc “Mười năm trước, gian thần lộng hành bóp méo sử sách, khiến trung lương chịu hận nơi ngục tối. Cố Thái sử lệnh Hoàng Đạo Bình thà chết không chịu bẻ cong ngòi bút, giữ trọn đạo nghiệp người chép sử, là tấm gương sáng ngời cho muôn đời noi theo. Nay trẫm hạ chiếu: Hoàng Đạo Bình được rửa sạch toàn bộ oan khiên, truy tặng thụy hiệu Văn Trung, truy phong chức hàm Lễ bộ Thượng thư. Lệnh cho Bộ Công lập bia đá thanh bạch tại cố hương để ghi nhớ công đức!”

Uyển Nghi dập đầu sát đất, giọng khẽ run nhưng rành rọt từng chữ “Thần nữ Hoàng Uyển Nghi thay mặt vong linh phụ thân, tạ ơn bệ hạ thánh minh!”

Một giọt lệ ấm nóng lặng lẽ rơi xuống nền đá. Uyển Nghi rút chiếc trâm bạc hình bút lông di vật của phụ thân khỏi mái tóc, siết chặt trong lòng bàn tay. Di vật phụ thân để lại đã cùng nàng đi qua mười năm tăm tối, nay cuối cùng đã được đón nhận ánh sáng công lý rực rỡ.

Chiếu chỉ ban xong, đoàn ngự giá rầm rộ hồi cung giữa tiếng trống lệnh. Bá quan Lục Bộ dần tản đi trong niềm thán phục khôn xiết.

Khi bóng áo bào thêu rồng khuất hẳn sau cổng nha môn, Văn Trọng Đình chầm chậm tiến lại gần Uyển Nghi. Đôi mắt cương nghị của chàng ánh lên niềm kính trọng sâu sắc.

Dừng bước trước mặt nàng, Trọng Đình hai tay nâng cuộn hoàng kim thánh chỉ còn thơm ngát mùi hương ngự chế trao vào tay Uyển Nghi “Hoàng nữ sử, đây là thánh chỉ bệ hạ bí mật giao riêng, căn dặn tự tay ta trao cho nàng.”

Uyển Nghi ngỡ ngàng đón lấy cuộn lụa vàng lấp lánh trong tay, cảm nhận sức nặng bất ngờ từ ân sủng đế vương mà nàng chưa từng ngờ tới.