Chương 19: Màn Kịch Đổ Máu

Tiếng truyền hô xé toạc bầu không khí ngột ngạt trước cửa sảnh Phụng Thiên. Ngô Tuyết Dao bước qua ngưỡng cửa gỗ lim, vạt áo đỏ thắm thêu kim tuyến quét trên nền đá hoa cương sột soạt. Dù cấm vệ quân kèm giữ hai bên, nàng vẫn cố ngẩng cao cằm, giữ cho chùm trâm ngọc trên búi tóc rung rinh kiêu hãnh.

Ngay phía trước nàng, Khương Phục An bị thị vệ lôi xềnh xệch như bao tải rách, sợi xích sắt nơi cổ chân va vào bậc đá loảng xoảng.

Ánh mắt Tuyết Dao quét qua ngự sảnh, thấy Vệ Khang Lộc đang quỳ gục bên những mảnh ngọc vỡ, còn Hoàng Uyển Nghi đứng sừng sững bên kỷ gỗ trắc với bức di cảo trên tay. Nén nỗi bất an trong lồng ngực, Tuyết Dao tự nhủ mình vẫn còn đường sống. Mười năm qua, Thiên Hy Đế nuông chiều nàng khôn xiết. Chỉ cần nàng rơi vài giọt lệ, khóc than nỗi đau mất con, ngài nhất định sẽ mủi lòng che chở trước những lời gièm pha của bọn văn quan.

Nàng dồn vẻ thảm sầu lên gương mặt diễm lệ, toan cất giọng nũng nịu “Bệ hạ... thiếp thân thể chưa lành, cớ sao cấm quân...”

“Câm miệng!”

Tiếng quát vang rền như sấm dội cắt ngang lời nàng. Thiên Hy Đế đứng sững trên bệ rồng, đôi mắt đỏ ngầu nhìn nàng với sự ghê tởm cùng cực. Ánh nhìn ấy khiến sống lưng Tuyết Dao lạnh toát.

Cùng lúc ấy, cấm vệ quân ấn mạnh vai Khương Phục An xuống nền đá lạnh buốt. Trước chén trà ngọc vỡ nát cùng thần sắc tro tàn của Thượng thư Bộ Lại, dường như hiểu rõ chỗ dựa đã sụp đổ hoàn toàn, lão Thái y lệnh dập đầu chan chát xuống nền đá hoa cương, máu tươi rỉ ra nơi trán “Bệ hạ tha mạng! Thần có tội, tội đáng muôn thác! Mọi việc... đều do Quý phi nương nương ép buộc thần!”

Đồng tử Tuyết Dao co thắt dữ dội, nàng thét lên the thé “Lão già điên khùng! Ngươi dám ngậm máu phun người!”

Khương Phục An không dám nhìn nàng, run rẩy ôm lấy bậc thềm rồng, giọng khàn đặc “Khởi bẩm bệ hạ, Quý phi chưa từng mang long thai! Hai tháng trước, nương nương vì muốn tranh giành ngôi vị trung cung, sợ Hiền phi sinh hoàng tử nên đã ngầm ép thần kê bế khí đan! Thứ đan dược ấy làm rối loạn mạch tượng, tạo hỷ mạch giả để che mắt các ngự y khác!”

Từng lời khai như nhát búa giáng thẳng vào tai Tuyết Dao. Khắp sảnh rồng dấy lên làn sóng kinh hãi, trăm quan dạt ra hai bên, nhìn nàng bằng ánh mắt khinh bỉ tột cùng. Khương Phục An vừa đấm ngực vừa nấc nghẹn “Vụ sảy thai ngày hai mươi bảy cũng là giả tạo! Nương nương sai bắt thỏ mổ lấy máu tươi giấu trong túi da dưới đệm gấm, lại dùng bột hoa hồng và thảo dược Xích Diễm hòa vào nước thơm tạo sắc máu hư hao! Chiếc vòng cẩm thạch yểm bùa ở Tố Hằng Cung là do người của Phúc Nguyên Cung lén lút chôn từ trước hòng vu oan, đẩy Hiền phi vào chỗ chết!”

“Câm miệng! Ngươi vu khống!” Tuyết Dao hoảng loạn bước lên, móng giáp bọc vàng run rẩy chỉ vào Khương Phục An rồi ngước lên ngai vàng khóc thảm thiết: “Bệ hạ, thiếp yêu thương ngài biết bao, sao có thể làm chuyện tày đình ấy? Là lão già này nhận hối lộ của kẻ khác hãm hại thiếp!”

Nàng quỳ sụp xuống, vạt áo đỏ thắm xòe rộng như vũng máu loang. Nàng toan bò lên thềm rồng nắm lấy long bào, nhưng hai mũi giáo cấm quân lập tức bắt chéo chắn ngang, lạnh buốt thấu xương.

Đúng lúc ấy, từ cổng ngoài sảnh Phụng Thiên vang lên tiếng bước chân hối hả của thái giám truyền tin. Gã chạy qua hàng quan viên, quỳ rạp giữa sảnh, giơ cao lệnh bài ngọc màu đỏ điều, cất giọng sang sảng át cả tiếng ồn ào “Đại hỷ! Khởi bẩm bệ hạ, Tố Hằng Cung truyền hỷ báo! Hiền phi nương nương sau cơn chuyển dạ ngặt nghèo đã thuận lợi sinh hạ hoàng tử! Mẹ tròn con vuông, long thể hoàng tử bình an!”Bốn chữ “sinh hạ hoàng tử” tựa lưỡi gươm vô hình đâm xuyên tim Tuyết Dao.

Nàng cứng đờ người, ngực nghẹn lại không thở nổi. Mọi mưu mô, mọi toan tính bấy lâu nhằm tuyệt diệt giọt máu của Hiền phi nay tan thành mây khói. Đứa trẻ ấy vẫn chào đời bình an, mang thân phận hoàng tử đích thực, còn cái thai giả dối của nàng chỉ đổi lại một túi máu thỏ nhơ nhuốc! Sự đố kỵ và tuyệt vọng bốc lên ngùn ngụt, xé toạc vẻ kiều diễm cuối cùng của nàng.

Tuyết Dao bật cười khanh khách, tiếng cười the thé rợn người vang vọng khắp ngự sảnh. Nàng gượng dậy, mái tóc xõa tung làm chùm trâm ngọc rơi lả tả xuống nền đá hoa cương. Nàng quay ngoắt lại, trừng trừng nhìn Vệ Khang Lộc đang quỳ sụp bên đống mảnh vỡ “Thượng thư Bộ Lại? Ha ha... Vệ Khang Lộc! Sao ngươi câm lặng rồi? Ngươi dạy ta mưu sâu kế hiểm, bảo ta phải trừ khử đứa con trong bụng ả tiện nhân kia để dọn đường phong Hậu! Ngươi sai người sửa sổ Khởi Cư Chú, ép cung nữ điểm chỉ máu... Giờ đây vỡ lở, ngươi trơ mắt nhìn ta chết sao?”

Vệ Khang Lộc mặt cắt không còn hạt máu, lắp bắp “Ngươi... tiện nhân càn rỡ! Bản quan chỉ là...”

“Bản quan cái gì?” Tuyết Dao gào thét, nước mắt giàn giụa cuốn trôi phấn son, để lộ gương mặt vặn vẹo vì thù hận. “Ngươi đừng hòng chối bỏ! Hai mươi sáu năm trước ngươi tư thông với mẫu thân ta sinh ra ta, rồi dùng danh nghĩa dưỡng nữ họ Ngô đưa ta vào cung làm quân cờ cho ngươi đoạt quyền! Ngươi là phụ thân ruột thịt của ta, dòng máu nham hiểm bẩn thỉu trong người ta chính là từ ngươi mà ra!”

Cả sảnh rồng chết lặng. Trăm quan bàng hoàng trước mối quan hệ phụ tử ngoài giá thú bị phơi bày tr*n tr** giữa thanh thiên bạch nhật. Sự dối trá hơn hai thập kỷ của dòng họ Vệ sụp đổ tan tành không còn sót lại một mảnh vụn. Vệ Khang Lộc há hốc mồm, lảo đảo đổ vật ra giữa những mảnh ngọc vỡ, thở thoi thóp như kẻ sắp chết trôi.

Trên ngai vàng, Thiên Hy Đế giận dữ đến mức cả người run bần bật. Ngài vung tay chém mạnh vào khoảng không, cất tiếng gầm thét xé tan sự tĩnh mịch “Trẫm mù quáng mới tin lời lũ yêu nghiệt các ngươi! Người đâu!”

Cấm quân lập tức đồng thanh dạ ran, tiếng giáp sắt va chạm rợn người.

“Lột bỏ mũ áo của Vệ Khang Lộc, tước hết quan tước, tịch thu gia sản! Phế truất phong hiệu Quý phi của Ngô thị, thu hồi kim sách ngọc bảo, giáng làm thứ nhân! Toàn bộ bè lũ phản nghịch tống giam vào thiên lao, giao cho Đại lý tự nghiêm thẩm chờ ngày trảm quyết!”

Mệnh lệnh ban xuống tựa sấm sét giáng đòn kết liễu.

Bốn tên thị vệ xông tới, thô bạo giật phăng trâm ngọc trên tóc Tuyết Dao, lột bỏ dải lụa kim tuyến khoác ngoài rồi lôi xềnh xệch nàng ra phía cửa lớn. Tuyết Dao giãy giụa điên cuồng, đôi hài gấm cọ xát trên nền đá, miệng không ngừng nguyền rủa “Bệ hạ! Thiếp không phục! Trần Bảo Lâm... tiện nhân kia...”

Giữa những tiếng gào thét tuyệt vọng, trong khoảnh khắc bị kéo qua ngưỡng cửa, Tuyết Dao bất giác ngoái đầu nhìn lại.

Dưới ánh ban mai rực rỡ rọi qua khung cửa sảnh Phụng Thiên, giữa hàng trăm quan viên áo mũ chỉnh tề đang quỳ rạp, bóng lưng Hoàng Uyển Nghi hiện lên sừng sững, thẳng tắp như ngọn tùng bách. Tà áo lam thạch giản dị không vướng chút bụi trần, chiếc trâm bạc hình ngọn bút lông trên tóc nàng ánh lên tia sáng trong trẻo mà kiên định.

Một cơn cay đắng xé nát tâm can Tuyết Dao. Nàng từng ngỡ gấm vóc lụa là, quyền thế gia tộc và sự sủng ái ngút trời có thể bẻ cong vạn vật. Nào ngờ đến cuối cùng, cả cơ nghiệp và giấc mộng mẫu nghi thiên hạ của nàng lại tan thành tro bụi chỉ dưới một ngọn bút lông nhỏ bé chép sử.