Chương 9: Rời Nạng Vững Bước Ngắm Rừng Sương

Tố Uyên đặt chiếc rổ ngưng huyết thảo lên chõng tre, nơi đầu ngón tay vẫn vương hơi ấm từ cái siết tay ban chiều. Ngoái nhìn qua rèm trúc thưa, thấy tà dương vừa khuất sau rặng tuyết sơn mà Tễ Phong vẫn ngồi bất động nơi bàn gỗ ngoài hiên, nàng khẽ thở dài, cất tiếng gọi “Vũ công tử, sương núi buông lạnh rồi. Hai chân vừa châm cứu, chớ để phong hàn xâm nhập. Mau vào phòng thôi, tối nay ta nối nốt những đường kinh còn lại.”

Người kiếm tu vội giấu bàn tay đang siết vạt áo vào ống tay rộng. Chàng chống thanh nạng trúc, nén đau nơi khớp gối, chậm rãi bước vào gian phòng thuốc.

Trong gian dược thất, linh đăng tỏa ánh sáng vàng êm dịu. Lò than củi phong hương tí tách nổ, tỏa hương thảo mộc thanh khiết.

Tễ Phong ngồi xếp bằng trên sập gỗ, xắn ống quần thô quá gối. Sau cú rơi xuống Thiên Lạc Nhai, kinh mạch hạ chi của chàng từ Túc Thái Âm Tỳ Kinh đến Túc Thiếu Âm Thận Kinh đều đứt gãy từng đoạn, khí huyết tắc nghẽn.

Tố Uyên mở hộp gấm ngọc tuyền, lấy ra chiếc Băng Hồn Châm cùng bình tơ Băng Tằm ngàn năm đỏ thắm sắc ngưng huyết thảo. Nàng dặn dò dịu dàng “Kinh mạch nơi hai chân ăn sâu hơn cánh tay. Khi luồn tơ nối mạch, cảm giác buốt nhói sẽ như kim đâm vào tủy. Nếu đau quá, công tử cứ nói với ta.”

Tễ Phong nhìn vào mắt nàng, ánh mắt kiên nghị “Nỗi đau này sao sánh được với sự nhẫn nại của cô nương. Xin Cổ cô nương an tâm thi châm, Vũ mỗ chịu được.”

Tố Uyên vận chuyển chân nguyên mộc hệ Trúc Cơ sơ kỳ vào đầu ngón tay. Chiếc kim ngọc khẽ rung, kéo theo sợi tơ băng óng ánh luồn sâu vào huyệt Túc Tam Lý.

Từng đường kim chuẩn xác lướt qua thớ thịt, khâu nối những đoạn kinh mạch đứt gãy. Thần thức Tố Uyên tập trung cao độ vào từng mối thắt vi mô. Trán Tễ Phong lấm tấm mồ hôi, ngón tay bấu chặt mép sập, nhưng chàng không hề than vãn, chỉ lặng lẽ dõi theo từng cử chỉ của nàng.

Trải qua gần hai canh giờ, khi chuông gió ngoài hiên ngân vang, Tố Uyên hoàn tất những đường kim băng tơ cuối cùng nối liền các kinh mạch đứt đoạn ở hai chân cho Tễ Phong. Mối chỉ cuối cùng qua huyệt Dũng Tuyền khẽ lóe ánh ngọc biếc rồi hòa tan hoàn mỹ vào da thịt.

Dòng linh khí từ đan điền lập tức thuận theo đường kinh mới nối tuôn chảy xuống hai chân, khí tức ấm áp tuần hoàn thông suốt.

Tố Uyên thở phào nhẹ nhõm, chấm mồ hôi trên trán “Mọi đường kinh đều đã thông suốt. Đêm nay công tử hãy nghỉ ngơi, để chân khí tự do tuần hoàn.”

Sáng hôm sau, sương mù Hạc Minh Cốc tan dần dưới nắng ấm. Giọt sương đọng trên lá tử vi đằng lấp lánh như ngọc. Tiếng chim lảnh lót hót vang trên tán tùng.

Lục Nhi bưng mâm thảo dược bước ra sân, thấy Tễ Phong đã ngồi ngoài hiên từ sớm liền tươi cười “Tố Uyên tỷ tỷ thức đêm nối mạch, hôm nay sắc mặt Vũ đại ca hồng hào hơn hẳn rồi!”

Chiếc nạng trúc mà chàng phải nương tựa bấy lâu dựng hờ bên mép thềm đá. Tố Uyên bưng chén trà tuyết đằng bước tới “Vũ công tử, đêm qua hai chân có còn nhức buốt không?”

Tễ Phong ngẩng đầu, ánh mắt sáng rực sinh khí:“Nhờ bàn tay tài hoa của Cổ cô nương, đêm qua hai chân ấm áp lạ thường, không còn chút đau buốt nào.”

Tố Uyên đặt chén trà xuống, ánh mắt khích lệ nhìn chàng “Kinh mạch hạ chi đã liền lạc, sinh cơ lưu chuyển thuận hòa. Công tử hãy buông nạng thử tự đứng trên đôi chân mình xem.”

Lục Nhi vội đặt nong thuốc xuống giá tre, mắt mở to trông đợi “Đúng đó Vũ đại ca! Huynh thử buông nạng đứng lên đi! Mấy tháng nay nhìn huynh chống nạng gian nan, muội cũng xót ruột thay!”

Dưới sự khích lệ của Tố Uyên và ánh mắt trông đợi của Lục Nhi, Tễ Phong nhìn chiếc nạng trúc đã gắn bó bấy lâu. Chiếc nạng từng cùng chàng chịu đựng những ngày tăm tối nhất nơi đáy vực. Nhưng giờ đây, đón nhận ánh mắt khích lệ của Tố Uyên, trong đôi mắt sâu thẳm của người kiếm tu bỗng bừng lên ngọn lửa kiêu hãnh và ý chí quật cường.

Chàng dứt khoát gạt thanh nạng sang bên, đặt hai bàn chân vững vàng xuống thềm đá mát rượi. Tễ Phong hít sâu một hơi rồi từ từ dồn lực đứng thẳng dậy. Thân hình cao ráo, vững chãi như tùng bách vươn cao giữa đất trời.

Khoảnh khắc hai chân chịu toàn bộ sức nặng cơ thể, các khớp xương khẽ kêu rắc nhẹ. Cảm giác xa lạ sau chuỗi ngày tàn phế khiến chân chàng hơi run, trọng tâm chao đảo một thoáng.

Tố Uyên thót tim, toan đưa tay đỡ lấy nhưng kịp kìm lại, chỉ đứng sát bên cạnh, ánh mắt ngập tràn niềm tin “Đừng vội, công tử hãy thả lỏng, dẫn một tia chân khí từ đan điền xuống lòng bàn chân.”

Nghe giọng nói êm dịu của nàng, Tễ Phong định thần lại. Chàng dẫn linh lực ấm áp chảy qua những mối chỉ băng tơ, rót đầy huyệt Dũng Tuyền. Sự vững chãi kỳ diệu lập tức tràn ngập khắp hai chân. Chàng nhấc chân phải, bước về phía trước. Tiếng giày vải giẫm lên phiến đá vang lên gọn gàng, dứt khoát.

Trải qua những bước chân chập chững run rẩy ban đầu, Tễ Phong dần tìm lại sự thăng bằng và bước đi vững chãi giữa sân thảo xá chan hòa ánh nắng. Từng bước chân ngày càng dứt khoát. Chàng sải bước giữa khoảng sân ngập tràn hoa cỏ, gió sớm thổi tung vạt áo xám tro, phong thái phi phàm như thanh bảo kiếm vừa thoát vỏ.

“A! Vũ đại ca đi được rồi! Tố Uyên tỷ tỷ mau nhìn xem, huynh ấy tự đi được thật rồi!”

Lục Nhi reo hò phấn khởi, nhảy cẫng lên vỗ tay rộn rã làm đàn bướm trắng quanh giàn hoa tử đằng giật mình bay vút lên không trung.

Tố Uyên đứng lặng dưới hiên, hai tay đan vào nhau. Nàng rưng rưng xúc động khi tận mắt chứng kiến kỳ tích sinh mệnh mà chính đôi bàn tay mình thêu dệt nên. Gần trăm năm qua, nàng kiên trì tu tập Thiên Ti Khâu Mạch Thuật giữa bao lời khinh khi của người đời. Giờ đây, nhìn người nam tử từng gãy nát toàn bộ kinh mạch có thể hiên ngang sải bước dưới ánh dương quang, cõi lòng nàng dâng trào niềm hạnh phúc thuần khiết, ngọt ngào.

Tễ Phong dừng bước nơi giữa sân, chậm rãi quay người lại nhìn Tố Uyên. Bắt gặp giọt lệ long lanh nơi khóe mắt nàng cùng nụ cười thanh lệ thoát tục, ánh mắt người kiếm tu khẽ lay động, dâng trào niềm xúc động khôn nguôi.

Chàng sải bước vững chãi trở lại trước mặt nàng. Đôi mắt phượng sâu thẳm nhìn nàng, ánh mắt ngập tràn lời hứa sẽ luôn đứng vững để chở che cho người đã tái sinh cuộc đời mình “Cổ cô nương, đôi chân này, sinh mệnh này của Vũ mỗ đều do cô nương ban tặng. Từ nay về sau, Vũ mỗ nguyện làm cây tùng đứng vững trước phong ba, trọn đời che chở cho cô nương.”

Tố Uyên ngước nhìn chàng, gò má ửng ráng hồng e ấp. Nàng khẽ mỉm cười, cảm nhận hơi ấm chân thành đang lan tỏa khắp không gian tĩnh lặng của Hạc Minh Cốc.

Đêm xuống, qua khung cửa sổ hé mở, Tố Uyên nhìn thấy bóng dáng Tễ Phong ngồi dưới ánh trăng lặng lẽ dùng dao nhỏ tỉ mỉ đẽo gọt một thanh gỗ đào thơm ngát.