Chương 10: Trâm Gỗ Khắc Hoa Dưới Ánh Trăng

Ánh trăng bàng bạc phủ lên bờ vai rộng của Vũ Tễ Phong. Bên khung cửa sổ hé mở, Cổ Tố Uyên lặng ngắm bóng lưng vững chãi ấy, lòng dâng lên niềm ấm áp êm đềm. Tiếng dao gọt gỗ nhịp nhàng vang giữa đêm vắng, dăm gỗ đào rơi xuống thềm đá tỏa hương thơm thanh khiết theo gió lùa qua kẽ rèm. Thấy chàng đã có thể an nhiên ngồi đẽo gỗ dưới trăng, nàng mỉm cười khép hờ cánh cửa, an tâm chìm vào giấc ngủ.

Sáng hôm sau, sương mỏng bảng lảng trôi qua giàn hoa tử đằng trước hiên. Khi Tố Uyên mang theo chiếc tráp ngọc cùng giỏ trúc bước ra sân, dự tính xuống dòng Hàn Băng Tuyền thu thập thêm tơ Băng Tằm ngàn năm, Tễ Phong đã đứng đợi từ sớm.

Chàng vận y phục màu lam nhạt, vạt áo lay nhẹ trong gió sớm. Thấy nàng, đôi mắt phượng bừng lên nét cười ấm áp “Cổ cô nương xuống đáy hàn tuyền thu gom linh tơ sao? Hãy để Vũ mỗ đi cùng cô nương.”

Tố Uyên nhìn bước chân chàng khoan thai bước lại gần, khẽ hỏi “Kinh mạch hai chân công tử tuy đã liền lạc, nhưng dốc đá dẫn xuống đáy cốc rất gập ghềnh, lại thêm hàn khí buốt giá, công tử chịu nổi không?”

Tễ Phong lắc đầu, giọng trầm ấm quả quyết “Nhờ thuật khâu tơ của cô nương, kinh mạch ta đã thông suốt. Đáy tuyền hàn khí sâu nặng, để cô nương đi một mình ta không an lòng. Hãy để ta đi cùng, thay cô nương gạt cành ngăn bụi, san sẻ nhọc nhằn.”

Thấy ánh mắt chàng kiên định, Tố Uyên khẽ mỉm cười “Vậy làm phiền công tử rồi.”

Con đường mòn men theo vách đá phủ đầy rêu phong và tuyết ngải. Tễ Phong sải bước đi trước, cẩn thận gạt những nhành cây chắn lối rồi đỡ lấy giỏ tre giúp nàng. Mỗi lần đầu ngón tay hai người chạm nhẹ, hơi ấm từ tay chàng lại khiến những vết chai mỏng nơi ngón tay Tố Uyên râm ran niềm xao xuyến.

Dưới đáy thung lũng, dòng Hàn Băng Tuyền cuộn chảy giữa màn sương mờ. Hơi nước buốt giá bốc lên nghi ngút nhưng cảnh sắc lại thanh tịnh lạ thường. Dưới làn nước trong vắt, loài Băng Ngân Linh Tằm nghìn năm lấp lánh như ngọc trắng, lặng lẽ nhả từng sợi tơ trong suốt bám vào bụi tuyết đằng ven bờ đá.

Tố Uyên ngồi bên mép suối, dẫn linh lực mộc hệ ôn hòa thu từng mối tơ óng ả xếp vào tráp ngọc. Tễ Phong đứng sát bên cạnh che chắn gió buốt, chăm chú dõi theo từng cử chỉ khéo léo của nàng.

Việc thu tơ đòi hỏi thần thức tập trung cao độ, bởi chỉ một dao động nhỏ cũng làm đứt sợi tơ ngàn năm quý giá. Thời gian bình lặng trôi qua từ sớm mai sang buổi trưa chan hòa nắng nhạt cho đến khi ráng chiều lặn sau rặng núi tuyết.

Khi tráp ngọc đầy ắp những cuộn băng tơ tinh khiết, bóng tối cũng dần bao trùm thung lũng. Vầng trăng rằm chậm rãi nhô lên khỏi rặng tùng, rải ánh sáng bàng bạc xuống dòng Hàn Băng Tuyền. Mặt nước lăn tăn phản chiếu ánh trăng lấp lánh, hòa cùng làn sương mây bồng bềnh dệt nên khung cảnh huyền ảo tựa cõi tiên.

Tố Uyên đứng dậy, khẽ thở phào nhẹ nhõm. Đang định rủ chàng trở về, nàng chợt thấy Tễ Phong đứng đối diện bỗng trở nên trầm lặng.

Dưới ánh trăng thanh tao, chàng chậm rãi lấy từ trong ngực áo ra một chiếc túi lụa màu thiên thanh.

Mở lớp lụa mềm mại, một chiếc trâm gỗ hoa mai tinh xảo hiện ra trong lòng bàn tay chàng. Thân trâm đẽo từ gỗ đào thơm ngát, nhẵn mịn như ngọc, đầu trâm nở rộ những cánh hoa mai nhỏ nhắn, e ấp khoe sắc giữa tiết trời giá lạnh. Mùi hương gỗ đào mộc mạc phảng phất trong làn gió đêm.

Tố Uyên sững sờ ngắm nhìn chiếc trâm, nhận ra đây chính là thanh gỗ đào chàng chăm chút dưới trăng suốt mấy đêm qua.Tễ Phong nâng chiếc trâm bằng cả hai tay, ánh mắt sâu thẳm nhìn nàng, giọng trầm ấm mang theo niềm rung động sâu kín “Những ngày qua, nhìn nàng vì chữa trị cho ta mà hao tổn chân nguyên, mười đầu ngón tay rớm máu, ta luôn trăn trở muốn làm điều gì đó cho nàng. Ta vốn là kẻ kiếm tu thô kệch, không có bảo vật thế gian, chỉ có chút tâm ý vụng về này. Gỗ đào an thần trừ tà, hoa mai lại kiên cường trong sương tuyết, tựa như cốt cách thanh cao và lòng kiên định của nàng. Mạng sống này của ta do nàng tái sinh, chút lễ mọn này, mong Tố Uyên chớ chê cười mà nhận lấy.”

Nghe chàng gọi tên mình với thanh âm tha thiết, trái tim Tố Uyên bỗng đập rộn ràng những nhịp ngọt ngào. Nàng nhìn thấy trong mắt chàng không chỉ có lòng tri ân, mà còn đong đầy tình cảm chân thành được che giấu bấy lâu.

Thấy nàng ngập ngừng vì e ấp, Tễ Phong khẽ tiến lên nửa bước, thanh âm dịu dàng “Để ta cài lên tóc cho nàng, được không?”

Tố Uyên khẽ cúi đầu, hai gò má ửng hồng “Được.”

Những ngón tay từng quen cầm kiếm của Tễ Phong nay vô cùng cẩn trọng nâng lọn tóc mây của nàng, nhẹ nhàng cài chiếc trâm gỗ hoa mai vào búi tóc đen tuyền. Đầu ngón tay chàng lướt qua làn da nơi mang tai nàng, khẽ run lên vì xúc động. Chàng lùi lại ngắm nhìn, ánh mắt chan chứa sự dịu dàng “Rất hợp với nàng.”

Tố Uyên đưa tay chạm vào thân trâm gỗ còn vương hơi ấm của chàng, nhìn dòng suối sóng sánh ánh trăng bạc, cất giọng trong trẻo “Tễ Phong, chàng có biết vì sao ta kiên trì tu tập Thiên Ti Khâu Mạch Thuật không? Giới tu chân chỉ trọng kẻ mạnh. Khi tu sĩ bị đứt nát kinh mạch, họ liền bị coi là phế nhân, bị sư môn ruồng bỏ trong tuyệt vọng. Nguyện vọng lớn nhất đời ta là dựng một y xá bình dị tại Hạc Minh Cốc này. Ta muốn dùng từng mối chỉ băng tơ vá lại kinh mạch cho họ, mang lại hy vọng sống, để họ biết thế gian vẫn còn chốn nương thân.”

Tễ Phong đứng bên cạnh, trong mắt bừng lên niềm kính phục cùng ánh nhìn trìu mến vô ngần. Chàng bước tới gần nàng, giọng trầm vang như lời thề khắc cốt ghi tâm “Tấm lòng nàng tựa trăng rằm nơi đáy cốc, thanh sạch và bao la. Nàng muốn dựng xây y xá cứu giúp người hoạn nạn, Vũ mỗ nguyện dùng cả đời này làm người gác cổng cho nàng. Thanh kiếm trong tay ta từ nay không vì tranh danh đoạt lợi, mà chỉ để bảo hộ nàng và che chở cho y xá của nàng.”

Lời chàng ấm áp như ngọn lửa sưởi ấm đêm đông, khiến mắt Tố Uyên khẽ cay cay vì xúc động. Nàng ngước nhìn chàng, nở nụ cười rạng rỡ.

Hai người sóng bước bên bờ Hàn Băng Tuyền ngập tràn ánh trăng. Tà áo xanh ngọc của nàng khẽ chạm vào vạt áo lam của chàng. Dưới vầng trăng vằng vặc chứng giám, không cần lời hẹn ước hoa mỹ, chỉ một ánh nhìn giao nhau chan chứa yêu thương, cả hai đều ngầm hiểu đối phương chính là duyên trời tác hợp của đời mình.

Đúng lúc khoảnh khắc an yên ấy đang lan tỏa, từ phía bìa rừng Hạc Minh Cốc bỗng truyền đến tiếng rít chói tai xé rách màn đêm.

Một luồng kiếm khí sắc lạnh mang theo sát khí xé toạc màn sương mù mịt, bắn thẳng lên không trung. Liền sau đó, tiếng gầm thét dữ dội của linh thú bị kinh động vang rền vách núi, phá tan sự thanh bình của thung lũng.

Tễ Phong lập tức biến sắc, nhanh như cắt nghiêng người chắn trọn Tố Uyên ra sau lưng mình. Bàn tay chàng siết chặt, ánh mắt sắc như kiếm nhìn thẳng về hướng màn sương đen đang cuộn trào nơi cửa cốc.