Chương 12: Bẻ Gãy Vòi Rồng

Nam bước vội vào bến dệt, manh áo bà ba sũng nước mưa dán chặt vào bờ vai lạnh ngắt. Ba Khiêm cùng dì Út Lành đang hối hả chằng néo lại khung dệt gỗ và vần nốt mấy lu nước ngọt vào chái bếp. Thấy bóng Nam, Út Đực từ ngoài chòi canh bãi xộc tới, khoác chiếc áo mưa bạt, giọng hổn hển “Nam ơi! Ngoài Cồn Mũi Lở sóng lớn dữ lắm, chân kè xơ dừa đang rung bần bật!”

Nam vuốt vệt nước mưa trên mặt, kéo giật Út Đực sang góc hiên vắng, ghé tai nói nhanh “Tao vừa bám theo thằng Bảy Lợi ngoài rạch Lò Heo. Đêm nay bão số năm ập vô, tụi Thiên Phú canh lúc cấm biển xua hai tàu sắt ủi vô bãi bồi, cắm vòi rồng hút cát phá chân kè xơ dừa với Bãi Triền Cổ!”

Út Đực trợn trừng mắt, hai nắm đấm siết chặt “Khốn nạn thiệt! Tụi nó tính dìm chết công sức của cả cồn bãi này!”

Đêm càng về khuya, bão số năm càng gầm ré cuồng loạn. Gió chướng giật cấp chín, cấp mười rít từng hồi dữ dội, thốc sóng bạc đầu chồm qua mé cồn. Đúng nửa đêm, giữa dông gió gào thét, Nam cùng Út Đực đứng nép bên mỏm Cồn Mũi Lở, nheo mắt nhìn xuyên màn mưa trắng trời.

Ngoài khơi xa, hai đốm sáng đỏ quạch lờ mờ như mắt quỷ chợt le lói hiện ra. Tiếng máy nổ rền rĩ át cả tiếng sóng. Hai chiếc tàu sắt hút cát lậu không đèn hiệu lù lù thả neo, cắm hai cần vòi rồng khổng lồ sục sâu xuống đáy vịnh toan đâm nát tuyến đê xơ dừa và vùi lấp giàn ươm Bãi Triền Cổ.

Không chần chừ, Nam rút chiếc điện thoại bọc trong túi nilon, bấm số khẩn cho Trạm Biên phòng cửa biển “Chú Ba ơi! Cháu là Nam ở Bến Dệt Ba Khiêm đây! Hai tàu sắt của Công ty Thiên Phú đang cắm vòi rồng hút cát phá chân kè Cồn Mũi Lở và lấn vô Bãi Triền Cổ, chú cho lực lượng ra chặn gấp!”

Bên kia đầu dây, tiếng còi báo động ré lên cùng giọng vị chỉ huy trạm “Trạm nhận tin rồi! Toàn đội đang nổ máy xuất kích ngay! Hai đứa bay ở yên trên bờ, sóng to gió lớn tuyệt đối không được manh động nghen!”

Cuộc gọi đứt đoạn vì bão gió bẻ gãy cột sóng viễn thông. Nam nhìn ra biển, lòng nóng như lửa đốt. Trạm Biên phòng cách hơn bốn hải lý, tàu tuần tra phải vật lộn vượt sóng dữ. Trong khi đó, vòi rồng chỉ cần sục mươi lăm phút là hàng trăm mét kè bao xơ dừa sẽ bị khoét rỗng chân, kéo theo bùn cát vùi lấp sạch ba mươi giàn ươm san hô vừa vôi hóa dưới đáy nước.

“Út Đực, lấy chùm phao phát quang với ống thở mau!” – Nam quàng cuộn dây cáp quanh hông, giọng quả quyết.

“Mày tính đi thiệt hả Nam? Sóng kiểu này lật xuồng như chơi đó mậy!” – Út Đực lộ rõ vẻ căng thẳng nhưng tay vẫn nhanh thoăn thoắt xách túi đồ nghề.“Chờ biên phòng tới thì kè sụp, san hô chết ráo trọi! Tụi nó ỷ trời bão tắt đèn hòng phi tang. Tao với mày phải cắm phao định vị vô lườn tàu cho tụi nó hết đường chối cãi!”

Nam và Út Đực đẩy chiếc xuồng máy composite xuống dòng lạch đang cuộn xiết. Út Đực giật dây khởi động máy đuôi tôm, tiếng máy gầm lên giòn giã. Chiếc xuồng xé toạc màn đêm, chồm lên những ngọn sóng bạc đầu chực nuốt chửng mũi thuyền. Nước mặn quất rát bỏng mặt mày, nhưng Nam vẫn quỳ vững ở mũi xuồng, căng mắt dò từng lọn sóng lừng để Út Đực ghì bánh lái lướt tới.

Tiếp cận vùng nước khuất gió sau đuôi hai chiếc tàu sắt, Nam thấy rõ cần vòi rồng khổng lồ đang sục ầm ầm dưới đáy biển, bùn cát cuộn lên đục ngầu. Trên mạn chiếc tàu đi đầu, hai bóng người mặc áo mưa đen đang cầm sào sắt móc câu liên tục giật mạnh, toan cắt đứt dàn dây neo bao lưới xơ dừa giữ bãi.

“Tắt máy thả trôi!” – Nam vỗ vai bạn ra hiệu.

Út Đực gạt cần ga về số không, chiếc xuồng composite lướt êm sát lườn tàu sắt. Nam và Út Đực ngậm chặt ống thở cao su, cắn chặt răng rồi cùng nghiêng mình lặn tõm xuống làn nước biển đêm buốt giá.

Nước biển mùa bão lạnh thấu xương, nhưng lồng ngực Nam sôi sục quyết tâm bảo vệ vùng vịnh quê hương. Dưới đáy nước tối đen như mực, Nam bơi luồn dưới bụng con tàu sắt đang rung bần bật vì máy hút. Cậu áp sát lườn tàu hoen rỉ, nhanh thoăn thoắt quấn sợi dây dù buộc chùm phao phát quang màu xanh lân tinh sáng rực vào thanh giằng bánh lái và trục chân vịt, thắt chặt nút con sò không thể nào gỡ nổi.

Cùng lúc đó, Út Đực bơi vòng qua mạn tàu thứ hai, ghim chắc chiếc phao định vị chớp sáng vào chiếc thang sắt ngập nước. Hai đốm sáng lân tinh xanh biếc bừng lên dưới đáy biển đêm, soi rõ mồn một tọa độ và hành vi phá hoại của hai cỗ tàu hung tợn.

Vừa lúc Nam và Út Đực trồi lên mặt nước bám vào be xuồng lấy dưỡng khí, một tiếng rít chói tai xé toạc không gian bão bùng.

Đoàng!

Phát pháo hiệu đỏ rực vút thẳng lên trời đêm, bung ra quầng sáng chói lòa xua tan màn mưa mịt mù. Từ mé cửa vịnh, hai chiếc tàu tuần tra cao tốc của Bộ đội Biên phòng rẽ sóng bạc đầu lao tới như tên bắn, còi hụ vang rền át cả tiếng dông bão.

Đèn pha công suất lớn trên nóc tàu tuần tra đồng loạt quét những luồng sáng trắng trùm kín boong hai chiếc tàu cát tặc. Giọng loa phóng thanh đanh thép vang dội “Tất cả dừng ngay hành vi hút cát! Tắt máy vòi rồng, giơ tay lên! Các người đã bị bắt quả tang!”

Bọn cát tặc trên tàu hoảng loạn tột độ, tiếng sào sắt va đập loảng xoảng xuống sàn. Tên cầm lái toan kéo vòi rồng tháo chạy, nhưng chùm phao phát quang xanh lét bám chặt đuôi tàu đã biến chúng thành mục tiêu rõ mồn một giữa biển đêm. Chỉ trong chớp mắt, các chiến sĩ Biên phòng dũng cảm áp sát mạn tàu, nhanh như cắt nhảy sang khống chế toàn bộ cabin lái và phong tỏa hiện trường.

Nam thở phào nhẹ nhõm, bám chặt be xuồng nhìn lên chiếc tàu sắt vừa bị khuất phục. Nhưng ngay khoảnh khắc luồng đèn pha Biên phòng lia qua mạn đuôi tàu, tim Nam bỗng thắt lại.

Dưới ánh đèn pha quét sáng rực của lực lượng Biên phòng đang soi rõ từng hạt mưa bão quất nghiêng ngả, Nam bàng hoàng nhận ra bóng dáng quen thuộc của Cò Bảy Lợi trong bộ áo mưa rách bươm đang lén lút trèo xuống một chiếc xuồng con nép bên mạn, toan nhảy xuống biển tẩu thoát giữa làn sóng dữ.