Chương 11: Then Ngầm Khóa Sát Khí

Lãnh Vân Phong gầm lên một tiếng xé lòng, nỗi uất hận dồn nén suốt mười lăm năm trời tựa như ngọn lửa thiêu đốt tâm can, tuôn trào cuồn cuộn xuống cánh tay phải. Cậu vận chuyển toàn bộ nội kình bình sinh, các đốt ngón tay siết chặt lấy chuôi đoản kiếm gia truyền bọc da cá đuối gai hoa, hung hãn toan tuốt lưỡi chém thẳng vào yết hầu đối phương. Cùng lúc đó, trước sát khí bức người tựa sóng cuộn, Tống Thiết Sơn khẽ biến sắc, gồng mình trầm bộ, bàn tay thô ráp cụt nửa đốt ngón trỏ phải vội vã chụp lấy cán Hậu Bối Khoan Đao bốn mươi cân, dồn kình lực giương lên để gạt đỡ đòn đánh sống còn.

Thế nhưng, ngay khoảnh khắc kình lực sát khí cuồng nộ bộc phát cực điểm, một tiếng "tạch" đanh gọn vang lên từ bên trong lớp da cá đuối gai hoa.

Lãnh Vân Phong bàng hoàng nhận thấy lớp da cá đuối bọc quanh chuôi bỗng chốc siết căng, một chốt ngầm giấu kín bên trong nẩy lẫy tức thì. Then sắt nơi cổ bao ngậm chặt lấy rãnh sống kiếm, khít khao đến mức không còn một kẽ hở. Cậu cắn chặt môi đến bật máu, dùng hết sức bình sinh giật mạnh, nhưng lưỡi thép vẫn kẹt cứng trong vỏ bao.

Phía bên kia, Tống Thiết Sơn cũng trừng lớn đôi mắt ngơ ngác. Đốc cán đại đao bốn mươi cân của ông dường như đã gắn liền làm một khối với bao sắt nặng nề, dẫu bắp tay cuồn cuộn nổi phồng gân xanh tím tái, chân lún sâu ba tấc xuống bãi sỏi, thanh đao vẫn trơ trơ bất động.

Bốn bề bãi bồi ven sông bỗng chốc rơi vào tĩnh lặng tuyệt đối.

Sáu mươi kiếm khách Thính Triều Kiếm Các vận thanh y cùng tám mươi đao thủ Trấn Sơn Đao Minh đều đứng chết lặng, ngỡ ngàng giương mắt nhìn hai vị thủ lĩnh đang giằng co trong tư thế kỳ dị. Chuôi binh khí của cả hai tựa như mọc rễ dính chặt vào vỏ bao, chẳng thể nào rút ra nổi dù chỉ một phân.

Vân Phong th* d*c từng cơn nặng nhọc, mồ hôi lạnh toát ra ướt đẫm trán. Cậu lại dồn kình lực, bàn tay thô bạo vặn xoắn chuôi đoản kiếm, song càng dùng sức siết chặt, lớp da cá đuối ráp như đá mài càng bám chặt vào da thịt, then ngầm bên trong lại càng siết cứng như khóa sắt ngàn năm.

— Tại sao… tại sao lại thế này? — Vân Phong lẩm bẩm trong sự bàng hoàng tột độ, lồng ngực phập phồng giận dữ.

Từ mép lau sậy, tiếng gậy trúc gõ nhịp "cộc… cộc…" đều đặn vang lên giữa làn gió chiều buốt lạnh. Cụ Vương Định Tuyên thong thả chống gậy bước tới, tà áo chàm phất phơ theo từng bước chân vững chãi như bàn thạch. Cụ đưa mắt nhìn lướt qua hai bàn tay đang nổi phồng gân guốc của hai người, đôi mắt sáng trong ánh lên nét bao dung trầm tĩnh.— Binh khí vốn là vật vô tri, nhưng khi thấm đượm tâm ý người rèn người mang, nó cũng tự có linh tính của riêng mình, — giọng cụ già trăm tuổi khoan thai cất lên, vang vọng khắp khúc sông tĩnh mịch. — Da cá đuối gai hoa ngâm nước vỏ sú vẹt ròng rã ba năm trời mang tính dai bền khôn xiết, bọc lấy gân hươu dẻo dai thành then ngầm chỉ sát. Khi tâm người cầm kiếm bị ma niệm thù hận che mờ, ngón tay cuồng nộ siết chặt lấy chuôi kiếm, then ngầm sẽ tự động ngậm chặt lấy lưỡi thép để ngăn ngừa sát nghiệp.

Vân Phong run run nhìn cụ già, ánh mắt chất chứa nỗi uất ức lẫn hoang mang — Lão trượng… người đã giở trò gì trên chuôi kiếm của cha ta?

Cụ Định Tuyên dừng bước cách cậu nửa trượng, khẽ lắc đầu, ánh mắt ấm áp nhìn thẳng vào chàng thiếu niên mười chín tuổi — Hài tử à, kiếm gãy của phụ thân con để lại không phải để con đi chém giết mù quáng trong cơn điên cuồng. Kiếm ở trong bao mới là kiếm nhân từ, biết dừng lại trước bờ vực máu chảy đầu rơi mới là bậc dũng giả. Đao kiếm khóa lại, là để lòng người mở ra vậy.

Tống Thiết Sơn nghe từng lời ấy thì rùng mình chấn động, bàn tay đang ghì chặt cán đại đao bốn mươi cân dần dần nới lỏng. Ông ngẩng lên nhìn cụ lão thợ da bằng ánh mắt kinh ngạc tột độ, như vừa ngộ ra một điều gì đó chôn sâu trong ký ức xa xôi.

Trong lúc môn đồ hai phái còn đang sững sờ, ngơ ngác trước lời cảnh tỉnh thâm sâu của cụ già bách niên, một tiếng rít xé gió chói tai bất thình lình vang lên từ vách đá tai mèo phía trên cao.

"Vút!"

Một mũi tên sắt ngắn đen nhánh lao xuống như lôi đình, cắm phập xuống bãi cát sỏi ngay sát gót chân Lãnh Vân Phong, đuôi tên bằng gang nguội vẫn còn rung lên bần bật.