Chương 20: Cuộc Di Tản Về Miền Sáng

Ngay trước mắt Bế Huy Khang, vầng hào quang xanh biếc tỏa ra từ cột mốc trắc địa trên đỉnh Mây Mẫu Sơn Ảo như dòng suối mát lành gột rửa mọi âu lo. Qua tròng kính vi mạch thông minh, các dải dữ liệu đỏ rực cảnh báo nguy cơ sốc điện sinh học đồng loạt chuyển sang màu xanh lục an toàn. Toàn bộ tần số nơron của hơn hai nghìn người chơi đã đồng bộ hoàn hảo với điểm neo địa vật lý. Khang khẽ thở phào nhẹ nhõm khi biết chắc chắn rằng thảm họa sụp đổ dữ liệu đã chính thức bị đẩy lùi.

“Đường truyền thông suốt hoàn toàn rồi, ông cố ơi!” Khang quay sang reo khẽ, giọng run run vì mừng rỡ.

Cụ Bế TSn đứng tựa vào gờ đá mốc, khẽ gật đầu mỉm cười rồi vỗ nhẹ lên vai người chắt nội “Tốt lắm. Cháu mở luồng tín hiệu dẫn đường đi, cho các cụ già và mấy đứa trẻ bước qua trước. Người già chân chậm mắt mờ, chớ để ai rớt lại phía sau.”

Khang vâng lời, lập tức điều chỉnh giao diện dẫn đường trên cổ tay rồi giơ cao tay phát tín hiệu định vị màu hổ phách “Mời các cụ ở khu điều dưỡng Cao Lộc và các bạn tân thủ tiến vào điểm neo! Hãy đi theo luồng sáng dẫn hướng, giữ nhịp thở đều để hệ thống giải mã sóng não an toàn!”

Đứng đầu hàng ngũ người cao tuổi, cụ Tảo chống chiếc gậy tre ảo bước lên. Thấy bạn già bình an trên đỉnh núi lộng gió, cụ Tảo xúc động nắm chặt lấy bàn tay cụ San “Ông San à, chuyến này già này nợ ông một mạng! Không có lối đá giằng nêm của ông, thân già này mục xương dưới đáy hẻm Tử Điệp rồi.”

Cụ San cười hiền từ, giọng trầm ấm như khói bếp chiều đông “Nợ nần gì nhau hỡi ông bạn cờ. Thoát ra ngoài buồng dưỡng sinh, nghỉ ngơi cho khỏe rồi sang hiên nhà tôi dạo ván cờ, ấm trà hoa hồi vẫn đợi đấy.”

“Nhất định rồi!” Cụ Tảo cười khà khà, quệt vội giọt nước mắt lăn trên gò má nhăn nheo.

Khang cẩn thận đỡ lấy cánh tay cụ Tảo, nhẹ nhàng dìu cụ cùng đoàn người cao tuổi bước vào quầng sáng xanh biếc của điểm neo. Từng luồng hạt ánh sáng dịu mát cuốn lấy bóng dáng họ, chuyển hóa thành những đốm sáng li ti tan biến vào thinh không. Dữ liệu trên kính vi mạch hiển thị trạng thái đăng xuất an toàn đạt một trăm phần trăm, báo hiệu những bộ não tuổi xế chiều đã trở về nguyên vẹn với đời thực. Hàng trăm người chơi tân thủ trật tự nối bước theo sau, ai nấy đều cúi đầu hướng về phía cụ San với lòng biết ơn sâu sắc trước khi rời khỏi sa bàn.

Đoàn người của Vân Thiên Các tiến lên ngay sau khối tân thủ. Thẩm Như Hoa khoác tà áo choàng xanh ngọc sờn rách vì bụi đá, dừng bước trước mặt hai cụ cháu. Cô khẽ nghiêng quyền trượng từ trường, đoan trang cúi gập người trước cụ già tiều phu “Thưa cụ San, Vân Thiên Các chúng cháu xin ghi lòng tạc dạ ân đức cứu mạng hôm nay. Trước đây chúng cháu mải mê tranh đoạt mỏ quặng, ỷ lại vào máy móc mà quên mất sự tôn trọng tối thiểu đối với đất mẹ non ngàn. Lối đá xếp khan của cụ đã thức tỉnh chúng cháu. Trở về đời thực, chúng cháu nhất định sẽ sửa đổi.”

Nàng quay sang mỉm cười với Khang “Cảm ơn cậu, một trinh sát viên tuyệt vời. Sự kiên trì và lòng hiếu thảo của cậu là điểm tựa lớn nhất cho cụ San.”

Khang lễ phép đáp lễ “Chị Như Hoa quá khen rồi. Không có dược phẩm và nước ấm của Vân Thiên Các tiếp tế dọc đường, mọi người cũng khó lòng vượt qua vách hiểm.”Thẩm Như Hoa gật đầu cảm kích rồi phất tay ra hiệu. Hơn bốn trăm thành viên Vân Thiên Các trật tự tiến vào điểm neo dữ liệu, lần lượt hóa thành những dải sáng thanh nhã rời đi.

Lúc bấy giờ, tại thềm đá bậc thứ chín trăm chín mươi tám, hàng ngũ Thiết Huyết Bang vẫn đứng sừng sững như bức tường thép. Dưới sự chỉ huy của Lôi Bằng, các thành viên mang chiến giáp nặng nề không hề tranh giành lối thoát. Họ kiên quyết đứng dàn hàng hai bên mép vực, làm rào chắn che chở cho người chơi tự do cuối cùng bước l*n đ*nh an toàn.

Khi người cuối cùng của đoàn người di tản đã hòa vào quầng sáng, Lôi Bằng mới cởi chiếc mũ giáp sắt nứt nẻ xuống, ôm bên hông rồi tiến lên thềm đỉnh mốc. Vị bang chủ từng hung hăng ngạo mạn nay bước đi với dáng vẻ khiêm nhường lạ lùng. Trước ánh mắt dõi theo của Khang, Lôi Bằng bất ngờ quỳ sụp một gối xuống phiến đá tai mèo xanh biếc.

Bàn tay to lớn vạm vỡ đầy những vết xước rớm máu của Lôi Bằng run rẩy nắm lấy đôi tay chai sần, gầy guộc của cụ San. Hai dòng lệ trào ra trên gò má phong trần, người đàn ông ba mươi hai tuổi cất giọng nghẹn ngào “Cụ ơi... Đứa cháu nông nổi này suýt nữa đã đẩy hơn hai nghìn sinh mạng vào chỗ chết chỉ vì lòng tham và mấy bản hợp đồng tài trợ ngoài đời. Nếu cụ không xả thân cứu cháu dưới chân giàn giáo đổ, cháu đã là kẻ tội đồ muôn kiếp không tha. Súng pháo của chúng cháu chẳng bằng một góc chiếc búa tiều phu của cụ. Chúng cháu xin tạ lỗi với cụ, tạ lỗi với non ngàn!”

Cụ San cúi xuống, đặt bàn tay ấm áp lên bờ vai bọc giáp sắt của Lôi Bằng. Giọng cụ khoan thai, trầm đục như tiếng đá rừng “Đứng dậy đi chú em. Biết dừng lại trước bờ vực, biết hạ vũ khí để vần đá mở đường cứu người thì tâm đã sáng rồi. Đời người ai chẳng có lúc lầm lỡ, cốt là biết quay đầu nương tựa vào lòng nhân ái. Về với cuộc sống thực, hãy đem cái sức vóc ấy mà làm việc có ích cho đời.”

“Cháu xin khắc cốt ghi tâm lời cụ dạy!” Lôi Bằng gạt nước mắt, đứng thẳng dậy. Gã cùng toàn bộ anh em Thiết Huyết Bang đồng loạt chắp tay cúi đầu chào cụ San và Khang lần cuối, rồi trật tự bước vào vòng hào quang xanh biếc, tan biến vào cõi thực.

Khi bóng dáng thành viên Thiết Huyết Bang cuối cùng hòa vào luồng sáng, một tiếng chuông đồng trầm hùng bỗng ngân vang khắp không gian sa bàn “Sơn Hà Vạn Dặm”, xua tan mọi tàn dư của bụi đá và sương giá.

Từ giữa vòm trời mây trắng, một bảng thông báo hệ thống mạ vàng kim khổng lồ hiện ra, phát đi thông điệp toàn cầu với giọng đọc trang nghiêm “Thông báo khẩn từ Ban điều hành thế giới ảo Sơn Hà Vạn Dặm: Ghi nhận kỳ tích cứu hộ lịch sử tại hẻm vực Tử Điệp. Hệ thống chính thức ban hành quy chế bảo tồn tuyệt đối, vĩnh viễn khóa toàn bộ hoạt động khai thác khoáng sản và xung đột cơ giới tại khu vực này. Tuyến đường chín trăm chín mươi chín bậc đá xếp khan vượt vách tai mèo được công nhận là Di sản văn hóa sa bàn bất khả xâm phạm, mang tên chính thức: Lối Đá Cụ San.”

Khang ngước nhìn dòng chữ vàng kim rực rỡ lơ lửng giữa trời, cổ họng nghẹn ngào vì niềm tự hào khôn xiết. Cậu quay sang nhìn ông cố. Cụ San chỉ mỉm cười thanh thản, ánh mắt hướng về con đường đá ngoạn mục đang lặng lẽ ôm lấy thân vách non ngàn.

Đỉnh Mây Mẫu Sơn Ảo giờ đây chìm vào tĩnh lặng nguyên sơ. Gió thu thổi lồng lộng qua dải đồi cao, cuốn theo hương thơm dìu dịu của hoa hồi giả lập. Biển mây bồng bềnh dưới chân trắng xóa như bông, dập dềnh quanh chín trăm chín mươi chín bậc đá vững chãi tựa bàn thạch.

Khang bước lại gần cụ cố, khẽ nắm lấy vạt áo chàm quen thuộc “Mọi người đã về an toàn hết rồi ông cố ạ. Bố mẹ và dân bản Cao Lộc ngoài kia đang đợi hai cụ cháu mình về uống trà đấy.”

Cụ San không đáp ngay. Cụ chầm chậm quay sang, bàn tay thô ráp, ấm áp khẽ nắm lấy bàn tay Khang. Đôi mắt già nua từng có những ngày mờ đục vì lú lẫn, nay bỗng ngời sáng trong trẻo đến lạ lùng. Giữa làn gió đỉnh non ngàn thanh khiết, cụ mỉm cười, cất giọng rành rọt thốt lên một cái tên mà suốt bảy mươi năm qua cụ ngỡ đã vĩnh viễn vùi sâu dưới tầng ký ức “Đồng đội của ông... anh ấy tên là Hoàng Văn Định, Khang à.”