Chương 15: Phiên Điều Trần Tại Vọng Thiên Các

Dư âm tiếng đập bàn dứt khoát của Hàn Uyên Bạch vẫn còn chấn động giữa buồng lò ngột ngạt. Khóe môi Lương Tư Mặc giật khẽ, luồng uy áp Ngưng Hư cảnh vừa dâng lên lập tức tan biến. Vị Phó Trưởng lão chắp tay, ngoài mặt cười nhạt “Hàn huynh đã định, sáng mai bản tọa sẽ diện kiến tại Vọng Thiên Các.”

Dứt lời, ông ta phất vạt áo dài, dẫn đám đệ tử chấp sự rời đi.

Hàn Uyên Bạch đưa mắt nhìn Dật Cương Phúc đang nén đau bên bệ lò rạn nứt, dặn dò chấp sự thân tín gia cố Bát Phương Tỏa Linh Trận bảo vệ viện lò suốt đêm, rồi mới bước ra màn sương đỉnh Vọng Thiên Nhai.

Sáng hôm sau, tiếng chuông đồng điểm giờ Thìn từ lầu chuông xé tan màn sương trắng bao phủ đỉnh núi.

Tại sảnh nghị sự tầng hai Vọng Thiên Các, không khí đặc quánh vẻ ngột ngạt. Mọi cánh cửa gỗ lim chạm khắc tinh tú đều khép kín, chỉ để lọt luồng sáng bạc rọi xuống chiếc bàn đá vân mây giữa phòng.

Hàn Uyên Bạch ngồi ở ghế chủ tọa trong bộ trường bào xanh thẫm. Bên tay trái ông là Lương Tư Mặc với phong thái thong dong cùng ba vị chấp sự phụ trách nghiệm thu trận pháp. Bên tay phải, Dật Cương Phúc ngồi ghế thấp, cánh tay phải chấn thương treo bằng dải vải gai trước ngực, nét mặt sạm nâu nhợt nhạt vì đau đớn. Thạch Minh Khê đứng sát sau lưng ông, hai bàn tay siết chặt vạt áo.

Hàn Uyên Bạch mở lời phá tan sự tĩnh lặng “Ngũ Cực Huyền Thiên Trận chỉ còn mười một ngày. Đại sự quan hệ đến sinh linh trăm dặm đất Bắc Lãnh, bản tọa không dung thứ bất kỳ sơ suất nào. Dật lão, ông có điều gì muốn trình?”

Dật Cương Phúc dùng tay trái mở bọc vải gai thô, cẩn thận đặt phiến kính trong suốt lên bàn đá “Bẩm Trưởng lão đại nhân, đây là phiến kính mẫu của mẻ nung thứ chín. Bề mặt trơn nhẵn, nhưng khi lão đặt dưới ánh sao đêm đối chiếu vạch quy chiếu ở cự ly một trượng, tia sáng đi qua tâm kính bị lệch đúng một phần vạn.”

Trước ánh mắt ngờ vực của các chấp sự, ông ra hiệu cho Thạch Minh Khê. Cô bé bước lên, trải tờ giấy bản ghi chép chi chít nét mực “Bẩm Trưởng lão đại nhân, khi đệ tử gõ vào phiến kính chuẩn năm ngoái, tiếng ngân kéo dài trọn năm nhịp thở. Nhưng ở phiến kính này, âm thanh nghẽn đục, đứt khúc và tắt lịm sau chưa đầy hai nhịp. Thớ sa bên trong đã bị tổn thương.”

Cuối cùng, người thợ già rút ra tờ phiếu xuất kho ố vàng, đặt cạnh phiến kính “Phiếu xuất kho ngày mười lăm tháng hai ghi lệnh xuất ba mươi thạch khoáng kiềm linh thô. Góc dưới tờ giấy mang ký hiệu điều phối móc ba nhánh do chính tay quản sự Vân Tịch Ninh giao nộp. Khoáng kiềm mịn dùng cho mẻ nung ba tháng qua đã bị hòa lẫn một loại khoáng dung môi biến tính, khiến thớ đá bị bẻ gãy khi gặp mức nhiệt nung chảy trắng vàng.”

Tiếng cười khẽ của Lương Tư Mặc vang lên, phá vỡ bầu không khí ngưng trệ. Vị Phó Trưởng lão thong thả nhấp ngụm trà, giọng điệu ôn hòa nhưng sắc lạnh:“Hàn huynh, chư vị chấp sự, bản tọa ngỡ Dật lão có chứng cứ gì kinh thiên động địa, hóa ra chỉ là mớ hồ đồ của kẻ tuổi già.”

Lương Tư Mặc gõ nhẹ ngón tay lên phiến kính “Dật lão sáu mươi sáu tuổi, cả đời là phàm nhân mắt thịt. Đứng trên vách núi đầu gió nhìn sao đêm chập chờn, hoa mắt một sợi tóc cũng ngộ nhận thành sai số một phần vạn. Trong khi đó, bảy vị chấp sự tu vi Trúc Cơ đỉnh phong dùng thần thức rà soát suốt ba ngày đêm đều thấy kính thông suốt hoàn hảo. Lẽ nào thần thức tu sĩ lại thua đôi mắt mờ của một thợ già lẩm cẩm?”

Các chấp sự khẽ gật đầu. Lương Tư Mặc quay sang nhìn Minh Khê “Còn âm thanh? Một nha đầu tu luyện pháp âm thất bại, kinh mạch bế tắc dẫn đến thính giác hỗn loạn, lại dám đem tiếng gõ vu vơ làm thước đo cho đại trận trăm năm?”

Sau cùng, ông ta cầm tờ phiếu xuất kho rồi buông tay để nó rơi xuống mặt bàn “Vân Tịch Ninh quản lý kho quặng cẩu thả, sợ Chấp Pháp Đường tra xét nên bạ đâu cắn đó, ngụy tạo giấy tờ vu khống trưởng bối. Còn ký hiệu móc ba nhánh này vốn là thủ tục điều chuyển quặng thô thông thường của Ngoại vụ đường nhiều năm trước tại mạch đá Tây Lãnh. Dùng một tờ giấy vụn không có linh ấn bảo chứng hòng định tội Phó Trưởng lão, Dật lão không thấy quá nực cười sao?”

Hàn Uyên Bạch chăm chú lắng nghe. Sự ung dung quá đỗi của Lương Tư Mặc không giấu được ánh mắt của vị Trưởng lão trăm ba mươi tư tuổi. Trong khi đó, Dật Cương Phúc chỉ lặng lẽ ôm bả vai đau, ánh mắt hổ phách kiên định không hề dao động trước uy thế tu sĩ.

Hàn Uyên Bạch rút bộ linh quy bằng ngọc xanh biếc ra khỏi tay áo. Ngón tay ông miết nhẹ lên mai rùa ngọc, âm thầm rót linh lực tính toán lại quỹ đạo khí vận đại trận với biến số sai lệch một phần vạn.

Mai rùa ngọc bỗng rung lên một nhịp khẽ.

Đồ hình tinh tú trên mặt ngọc hiển thị kết quả khiến tim ông thắt lại: nếu chùm linh khí bị lệch một phần vạn, tâm điểm hội tụ sẽ đâm thẳng vào điểm đứt gãy của Tà Địa Mạch ngầm dưới đất Bắc Lãnh, xé toạc địa tầng trăm dặm. Vết rạn chí mạng bấy lâu nay đã bị các chấp sự bỏ qua vì chỉ chăm chú vào độ thông suốt linh lực!

Nhưng lúc này, chưa thể bắt giữ một Phó Trưởng lão chỉ dựa trên lời khai của phàm nhân. Hàn Uyên Bạch nén cảm giác bàng hoàng, gõ ngón tay lên bàn đá “Phiên điều trần tạm dừng tại đây. Bản tọa đích thân niêm phong mọi vật chứng. Không ai được rời khỏi Vọng Thiên Nhai.”

Lương Tư Mặc mỉm cười cáo lui. Dật Cương Phúc cùng Minh Khê lẳng lặng lui bước.

Hàn Uyên Bạch bước ra hành lang đón gió lạnh, lòng nặng trĩu. Bất chợt, phù ấn Chưởng Môn thêu kín đáo ở ngực áo ông khẽ nóng lên, truyền thẳng mật lệnh của Tiêu Lăng Ngạc vào thức hải “Uyên Bạch, đưa lão thợ lò lên gặp bản môn. Ngay lập tức.”