Chương 5

Sau khi mưa tạnh, Chu Ký Lỗ Vị còn đắt khách hơn trước.

Nguyên nhân rất đơn giản.

Nồi cơm rang hương nước kho hôm ấy được mấy hàng xóm nếm thử, sang ngày hôm sau đã truyền khắp cả ngõ.

“Đồ kho của Chu Ký ngon khỏi nói, đến cơm rang cũng thơm nức!”

“Nghe nói là Tống tiên sinh kia xào đấy!”

“Chiêu Đệ, bao giờ cô nương bán cơm vậy? Nhà ta ăn cơm rang nước kho nhà cô xong, lão nhà ta bảo cơm nhà nấu chẳng còn vị gì nữa!”

Ta bị hỏi đến đau cả đầu.

Ta chỉ định bán đồ kho, nào ngờ một trận mưa lại giúp ta nghĩ ra thêm một món mới.

Tống Quân Nghiêu lại chẳng hề sốt ruột.

Chàng ấy ngồi sau quầy, vừa viết vừa tính.

Ta tò mò ghé lại nhìn, chỉ thấy trên giấy đã liệt kê mấy dòng Đồ kho chia thành ba loại: món nhắm rượu thường ngày, món ăn kèm cơm gia đình, hộp đồ kho nguyên phần dùng làm quà biếu.

Món mới: cơm rang nước kho, mỗi ngày bán giới hạn vào giờ ngọ.

Hương vị mới: củ sen mật kho, cổ vịt cay, móng giò sốt tương.

Bao bì: giấy dầu đổi thành hai lớp, bên ngoài đóng dấu đỏ.

Ta càng đọc mắt càng sáng “Ngươi đang tính biến quầy nhỏ này thành tửu lâu đấy hả?”

Tống Quân Nghiêu lắc đầu “Tửu lâu bán thể diện phô trương, Chu Ký bán khói lửa nhân gian. Hai thứ khác nhau.”

“Vậy sao ngươi viết nhiều thế?”

“Khói lửa nhân gian cũng phải tính sổ.”

Ta rất thích câu nói ấy.

Tối hôm đó, chúng ta quyết định thử mấy món mới.

Ta ra chợ mua củ sen tươi, cổ vịt và móng giò. Tống Quân Nghiêu lấy phương thức chế biến chàng ấy đã ghi ra.

Hai chúng ta bận rộn trong bếp đến tận lúc trăng treo ngọn liễu.

Củ sen mật kho phải ngọt nhưng không ngấy.

Ban đầu ta cho hơi nhiều đường. Tống Quân Nghiêu nếm thử một miếng, khẽ nhíu mày.

Ta lập tức căng thẳng “Không ngon à?”

“Ngon.”

“Thế sao lại nhíu mày?”

“Ngọt quá.”

Ta không phục “Ngọt không tốt sao? Nữ tử và trẻ con đều thích đồ ngọt.”

Tống Quân Nghiêu nhìn ta “Ngọt phải để lại dư vị. Một miếng đã ngọt thế này, miếng thứ hai sẽ thấy ngấy.”

Ta hất mặt, nhét đôi đũa vào tay chàng ấy “Chỉ giỏi nói thôi. Vậy ngươi làm đi.”

Tống Quân Nghiêu liền tự tay chỉnh lại nước kho.

Chàng ấy thêm một chút muối, một chút giấm, rồi cho thêm mấy lát gừng mỏng.

Củ sen được thả vào nồi lần nữa.

Đến khi vớt ra, màu sắc trong veo sáng đẹp. Vừa cho vào miệng vị ngọt thanh lập tức lan ra, nhưng sau đó lại lưu lại một chút hậu vị thanh mát.

Ta ăn liền ba miếng, không nhịn được gật đầu “Cái này được.”

Tống Quân Nghiêu mỉm cười “Chu cô nương thấy được là tốt rồi.”

“Ngươi đừng vội đắc ý.”

Cổ vịt cay lại là món sở trường của ta.

Ta mắt cũng chẳng buồn chớp cho ớt vào.

Tống Quân Nghiêu đứng bên cạnh nhìn, im lặng hồi lâu.

“Ngươi sợ cay?”

“Cũng được.”

“‘Cũng được’ tức là sợ.”

“Không phải.”

Nửa canh giờ sau, Tống Quân Nghiêu nếm thử một miếng cổ vịt cay.

Tai chàng ấy từ từ đỏ lên, trên trán cũng lấm tấm mồ hôi.

Ta cố nhịn cười “Thế nào, Tống tú tài, cay không?”

“Cũng được.”

“Thế sao uống nước mãi vậy?”

“Đọc sách khô miệng.”

“Thế sao mắt ngươi đỏ rồi?”

“Bị khói hun.”

Cuối cùng ta không nhịn được, cười đến gục cả xuống bàn.

Ta cười quá mạnh, đến đũa trong tay cũng rơi xuống.

Tống Quân Nghiêu bất đắc dĩ nhìn ta, đưa tới chén trà ấm “Chu cô nương, cẩn thận cười nghẹn.”

Ta nhận trà, vừa cười vừa nhìn chàng ấy “Ngươi đã không ăn được cay, sao còn chịu thử cùng ta?”

Tống Quân Nghiêu khẽ đáp “Vì Chu cô nương thích.”

Ba chữ nhẹ như gió, thế mà lại nóng hơn cả nồi dầu ớt.

Ta không cười nữa, cúi đầu uống trà, giả vờ không nghe rõ “Gì cơ?”

Nhưng Tống Quân Nghiêu không nhắc lại.

Chàng ấy chỉ cụp mắt, lặng lẽ thu dọn bát đũa trên bàn.

Món móng giò sốt tương cuối cùng, mới thực sự tốn công.

Lửa phải thật nhỏ, thời gian phải đủ lâu, da phải mềm, thịt quanh xương cũng phải thấm gia vị.

Hai chúng ta cứ thế canh bếp mãi đến tận canh khuya.

Ta buồn ngủ mắt díu lại, ngồi trên ghế nhỏ, đầu cứ gật lên gật xuống.

Tống Quân Nghiêu lấy ngoại sam khoác lên người ta “Buồn ngủ thì ngủ một lát.”

“Không được. Phải canh lửa.”

“Ta canh.”

“Ngươi biết canh sao?”

“Biết.”

“Cháy trừ tiền thuê nhà của ngươi.”

“Được.”

Ta thật sự không chống nổi nữa, dựa vào đống củi, lim dim ngủ một lát.

Ta nằm mơ.

Trong mơ, Chu Ký Lỗ Vị đã mở thành một cửa tiệm lớn.

Trước cửa người qua kẻ lại tấp nập, biển hiệu treo cao.

Ta đứng sau quầy thu tiền, Tống Quân Nghiêu ngồi bên cạnh ghi sổ.

Có người hỏi chúng ta có phải phu thê không.

Ta vừa định phủ nhận, Tống Quân Nghiêu đã nắm tay ta, nói “Phải.”

Ta lập tức tỉnh giấc.

Bếp lửa vẫn đang cháy.

Tống Quân Nghiêu ngồi bên cạnh, trên tay cầm một quyển sách, nhưng đã rất lâu không lật sang trang mới.

Thấy ta tỉnh, chàng ấy nói “Vừa đúng lúc.”

Móng giò vừa vớt khỏi nồi.

Màu tương óng ánh, dùng đũa chọc nhẹ liền mềm nhũn.

Ta nếm thử một miếng, thơm ngon vô cùng.

“Thành công rồi!”

Ta vui quá, xoay người túm tay áo Tống Quân Nghiêu “Tống Quân Nghiêu, thật sự thành công rồi!”

Tống Quân Nghiêu cúi đầu nhìn tay ta đang nắm tay áo mình, ý cười nơi đáy mắt sâu hơn “Ừ, thành công rồi.”

Ta lúc này mới nhận ra mình đang làm gì, vội vàng buông tay.

Mặt đỏ bừng chẳng khác nào móng giò cả.

Tống Quân Nghiêu lại cứ như không thấy, chỉ gắp miếng móng giò đầu tiên vào bát ta “Chu cô nương vất vả rồi.”

“Ngươi cũng vất vả.”

“Vậy có thưởng không?”

Ta lập tức cảnh giác “Ngươi lại muốn đùi gà?”

Tống Quân Nghiêu lắc đầu “Hôm nay không muốn đùi gà.”

“Thế ngươi muốn gì?”

Chàng ấy nhìn ta “Ta muốn sau này mỗi khi Chu cô nương thử món mới, đều gọi ta.”

Tim ta đập mạnh.

Đây… đây tính là yêu cầu gì vậy?

Thử món mới đương nhiên phải gọi chàng ấy.

Không gọi chàng ấy thì còn gọi ai?

Nhưng lời ấy từ miệng Tống Quân Nghiêu nói ra, lại giống như chàng ấy đang nhẹ nhàng khoanh tròn ngày tháng về sau.

Ta cúi đầu cắn móng giò “Còn phải xem biểu hiện của ngươi.”

Tống Quân Nghiêu bật cười “Vậy ta sẽ tiếp tục biểu hiện thật tốt.”