Chương 17: Điểm Chạm Lửa & Nước

Ngay nơi bục chỉ huy của đài kiểm soát, khung kính chịu lực rung lên trước xung lực từ cú tiếp đất thô bạo phía xa. Hứa Minh Khuê ghì chặt hai bàn tay vào mép bàn máy, lồng ngực thắt nghẹt.

Qua màn mưa trắng xóa bị gió giật quất nghiêng ngả, ánh chớp lửa ma sát rực đỏ bất ngờ bùng lên xé toạc bóng tối dày đặc. Chiếc phi cơ Airbus A321 nặng hơn sáu mươi tấn nện xuống mặt đường băng 11L ở vận tốc tiếp cận một trăm sáu mươi lăm knot. Mất phần lớn lực nâng do cánh tà trái kẹt lệch mười lăm độ, cộng thêm động cơ số hai mạn phải đã tắt ngấm vì cạn dầu, toàn bộ tải trọng khổng lồ đổ dồn nghiêng về một bên thân thép.

Lớp nước ngập trên bề mặt bê tông bị quét phăng, bắn tung thành những bức tường sóng cuộn trào sang hai phía. Nước mưa tầm tã không thể làm nguội ngay thứ nhiệt lượng khủng khiếp sinh ra từ cú va chạm cơ học ở tốc độ cao.

“Chị Khuê, càng sau bên trái bốc khói rồi!” Đặng Tuấn Anh hét lên lạc giọng, mắt dán chặt vào ống nhòm chuyên dụng hướng thẳng ra vệt hạ cánh.

Minh Khuê không chớp mắt lấy một giây. Đôi mắt sắc sảo của cô phản chiếu vệt sáng đỏ rực đang cày rạch trên đường băng ba ngàn hai trăm mét. Trong ống nghe vô tuyến áp sát tai, chuỗi âm thanh hỗn loạn dội về chát chúa: tiếng rên xiết của khung sườn kim loại dưới lực vặn xoắn, tiếng còi báo thất tốc inh ỏi, cùng tiếng th* d*c nặng nhọc như rút cạn buồng phổi của Lâm Vũ.

Đoàng! Đoàng!

Hai tiếng nổ đanh gọn xé toạc màn mưa đêm dội thẳng qua tần số vô tuyến khẩn nguy VHF 121.5 MHz. Áp lực ma sát kinh hoàng cùng sự tê liệt của hệ thống phanh thủy lực chính đã khiến hai chiếc lốp cao su thuộc cụm bánh đáp sau bên mạn trái nổ tung dữ dội. Mất lớp đệm đàn hồi, vành hợp kim tr*n tr** cày thẳng xuống bê tông ngập nước, phóng ra những luồng tia lửa chói lòa như pháo hoa rực đỏ trong giông bão.

Thân phi cơ chao đảo dữ dội, chiếc mũi sắt khổng lồ chực bẻ ngoặt sang trái theo quán tính trượt vặn sườn.

“Nổ lốp mạn trái! Phi cơ đang trôi dạt lệch trục tim!” Tiếng cơ phó thảng thốt hét lên qua máy thu.

“Đạp hết bánh lái mũi sang phải! Giữ phanh cơ học khẩn cấp!” Giọng Lâm Vũ gầm lên đanh thép giữa cơn hỗn loạn buồng lái. “Tuyệt đối không được để thân sắt xoay ngang! Giữ trục tim!”

Minh Khuê siết chặt chiếc micro trong lòng bàn tay đẫm mồ hôi lạnh, từng đường gân nổi rõ trên mu bàn tay. Bản năng của người chỉ huy thôi thúc cô muốn cất lời, nhưng lý trí sắt đá lập tức ghìm lại. Lúc này, tổ bay đang dốc cạn sức tàn để giành giật sự sống trong từng phần mười giây; mọi khẩu lệnh dài dòng đều có thể làm phân tán sự tập trung sống còn của phi công. Cô chỉ có thể trao trọn niềm tin cho bản lĩnh của người bạn học cũ. Giữa tiếng kim loại nghiến rách rợn người trên sóng, cô cất giọng trầm tĩnh, rõ ràng xuyên qua tạp âm “VN812, Nội Bài nghe rõ. Thảm bọt chống cháy đang đón các anh ở một ngàn mét cuối. Giữ vững lái mũi!”

Lời nhắc ngắn gọn, vững chãi của cô tựa như một điểm tựa tinh thần giữa tâm bão. Qua ống nhòm và màn hình quan sát mặt đất, Minh Khuê thấy vệt lửa đỏ rực bắt đầu được nắn thẳng lại. Từ trên cao, Minh Khuê hiểu rằng Lâm Vũ đang dồn toàn bộ thể lực cùng kinh nghiệm mười hai ngàn giờ bay ghì chặt cần phanh cơ khí dự phòng, đạp cứng bàn đạp điều khiển để ngoan cường c**ng b*c khối thép nặng hàng chục tấn không bị văng lật trên lớp nước trơn trượt.

Vành thép mài miết xuống mặt bê tông, phát ra âm thanh ken két nhức óc. Vệt lửa ma sát kéo dài hàng trăm mét như dải than hồng rực rỡ nhưng chết chóc, xé toạc màn đêm u tối của Nội Bài.

Tốc độ phi cơ đang giảm dần: một trăm bốn mươi knot... một trăm hai mươi knot...

Thế nhưng, chiều dài đường băng cũng cạn dần theo từng nhịp kim đồng hồ.

“Phi cơ chạm mốc một ngàn mét cuối!” Tuấn Anh đếm dồn dập, giọng run lên bần bật.

Đúng khoảnh khắc ấy, con chim sắt khổng lồ lao thẳng vào khu vực đã được phủ kín lớp thảm bọt tuyết dày đặc. Lớp bọt trắng xóa mịn màng lập tức cuộn trào, bao bọc lấy cụm càng đáp đang bốc cháy ngùn ngụt. Khói trắng và hơi nước bốc lên mù mịt, dập tắt tức thì những tia lửa đỏ chói lòa. Ma sát trượt trên thảm bọt triệt tiêu nốt những xung lực cuối cùng, nhưng quán tính kinh hoàng vẫn tiếp tục đẩy khối kim loại trượt dài về phía trước.

Phía trước mũi phi cơ, dải bảo hiểm cuối đường băng – nơi chỉ có lớp bùn lầy thụt sâu và hàng rào an ninh giáp ranh khu dân cư – đã hiện ra rõ mồn một.

Tốc độ sụt xuống sáu mươi knot... bốn mươi knot... hai mươi knot...

Minh Khuê nín thở. Không gian ca trực dường như ngừng đọng, mọi ánh mắt đều dán chặt vào khối sắt xám bạc đang lướt đi giữa làn bọt tuyết.Rắc!

Một tiếng chấn động khô khốc vang lên khi cụm bánh mũi ghim chặt vào lớp bọt tuyết sát mép bê tông tiếp giáp dải bảo hiểm. Con chim sắt khổng lồ khẽ rùng mình một cái rồi dừng lại hoàn toàn.

Mũi máy bay chếch nhẹ về bên phải, nằm bất động cách mép dải bảo hiểm cuối đường băng đúng bốn mươi mét.

Tĩnh lặng.

Một sự tĩnh lặng tuyệt đối bao trùm khắp các tần số vô tuyến trong đúng ba giây nghẹt thở. Không còn tiếng còi báo động rú rít, không còn âm thanh rên xiết của kim loại bị vặn xoắn, chỉ còn lại tiếng mưa rào rào quất lên những ô kính đài quan sát.

Tách.

Đèn tín hiệu đàm thoại vô tuyến trên bảng điều khiển bỗng bật sáng. Tiếng th* d*c nặng nhọc vang lên, nối tiếp là chất giọng khàn đặc nhưng rành rọt, đĩnh đạc của Cơ trưởng Lâm Vũ “Nội Bài Radar... Đây là VN812. Chúng tôi đã dừng hoàn toàn trên đường băng Một Một Trái. Động cơ đã ngắt mạch an toàn. Toàn bộ hai trăm hai mươi người trên khoang... bình an vô sự. Cảm ơn mặt đất. Cảm ơn kíp trực... Cảm ơn Khuê.”

Một cảm giác ấm áp đột ngột dâng trào nơi lồng ngực Hứa Minh Khuê. Bàn tay đang siết chặt chiếc micro từ từ buông lỏng, những đầu ngón tay trắng bệch vì ghì miết suốt mấy tiếng đồng hồ giờ run rẩy nhẹ. Gánh nặng ngàn cân đè trĩu tâm can như vừa được dỡ bỏ khỏi đôi vai mảnh khảnh của cô. Cô thở một nhịp thật dài, lấy lại phong thái chuẩn mực của người kíp trưởng chỉ huy “Hoan nghênh các anh trở về nhà, VN812. Các anh đã làm nên điều kỳ diệu.”

Ngay lập tức, cô quay sang bàn điều khiển, dứt khoát ban hành khẩu lệnh kế tiếp “Tuấn Anh, kích hoạt quy trình sơ tán khẩn cấp cấp độ cao nhất! Yêu cầu lực lượng cứu hỏa tiếp cận phủ bọt làm mát khoang động cơ mạn trái và khu vực rò rỉ nhiên liệu ngay tức khắc! Cho xe thang và xe cứu thương áp sát hiện trường!”

“Rõ, thưa Kíp trưởng!” Tuấn Anh dập mạnh gót chân đáp lời, giọng tràn đầy niềm tự hào và xúc động.

Bên ngoài đường băng, ánh đèn chớp chuyên dụng của đoàn xe cứu hỏa bùng lên đỏ rực cả một góc trời. Các vòi rồng công suất lớn phun bọt tuyết trắng xóa bao trùm lấy thân phi cơ để ngăn chặn triệt để nguy cơ bén lửa từ lượng dầu rò rỉ. Bốn cửa thoát hiểm khẩn cấp bật mở, những chiếc cầu phao cứu sinh màu xám bạc bung phồng đáp xuống bề mặt đường băng phủ đầy bọt tuyết. Dưới sự hướng dẫn chuyên nghiệp của tổ tiếp viên và lực lượng cứu hộ mặt đất, hai trăm mười hai hành khách cùng tám thành viên tổ bay lần lượt trượt xuống an toàn, được các xe buýt chuyên dụng che chắn đưa thẳng về khu đón tiếp nhà ga.

Toàn bộ hai trăm hai mươi con người đã thoát khỏi bàn tay tử thần giữa đêm giông bão kinh hoàng.

Nơi khu vực bàn máy của đài kiểm soát, sự kìm nén suốt nhiều giờ liền bỗng chốc vỡ òa thành tiếng reo hò vang dội. Tuấn Anh nhảy cẫng lên, ôm chầm lấy tập tài liệu tiến trình bay bằng giấy, nước mắt giàn giụa sau cặp kính cận. Các đồng nghiệp trong kíp trực ôm lấy nhau, vỗ tay rầm rộ, những nụ cười rạng rỡ bừng nở trên những gương mặt hốc hác, phờ phạc vì kiệt sức.

Minh Khuê tựa lưng vào ghế chỉ huy, đưa tay chạm nhẹ vào chú gấu bông nhỏ gắn mô hình máy bay mà bé An đã cẩn thận nhét vào túi áo khoác của cô trước giờ nhận ca. Nụ cười dịu dàng, thanh thản hiện lên trên gương mặt thanh tú. Lời hứa bình yên với con gái nhỏ, cô đã giữ trọn vẹn bằng chính bản lĩnh và lương tri của mình.

Cạch.

Giữa lúc niềm hân hoan xúc động đang dâng trào đỉnh điểm, cánh cửa thép cách âm của khu vực ca trực đột ngột bật mở.

Một người phụ nữ trung niên với mái tóc hoa râm cắt ngắn gọn gàng bước vào. Bà khoác bộ trang phục công chức chỉnh tề, phẳng phiu đến từng nếp gấp. Cặp mắt sắc sảo như dao cau quét qua từng màn hình hiển thị còn tối đen do sự cố nguồn điện, rồi dừng lại thật lâu trên gương mặt điềm tĩnh của Minh Khuê.

Đó là bà Trần Mai – Trưởng đoàn Thanh tra Cục Hàng không Việt Nam.