Chương 11: Thung Lũng Đứt Gió

Âm thanh chói óc rít lên từ màng loa đài vô tuyến khẩn nguy VHF 121.5 MHz như chiếc dùi nhọn khoan thẳng vào không gian tĩnh lặng của bàn chỉ huy. Tiếng gió bão gầm rú và tiếng còi cảnh báo gió đứt từ buồng lái phi cơ bỗng chốc đứt phựt, nhường chỗ cho chuỗi tạp âm rào rào của nhiễu tĩnh điện kéo dài đặc quánh.

“Nội Bài gọi VN812. Lâm Vũ, nghe rõ trả lời!”

Minh Khuê giữ chặt nút phát sóng trên bàn phím điều khiển, giọng nói trầm tĩnh phát đi đều đặn sau mỗi ba nhịp thở. Bàn tay còn lại của cô đặt hờ lên mặt kính chiếc đồng hồ bấm giây, các ngón tay siết nhẹ nhưng không hề run rẩy.

Phía sau lưng, bên cạnh cánh cửa sắt vừa khép lại, Tuấn Anh nhanh chóng hoàn tất những nét chữ cuối cùng trên tờ biên bản bàn giao đối tượng có hành vi phá hoại trang thiết bị dẫn đường khẩn cấp. Cậu gấp mép niêm phong đỏ, ký dứt khoát rồi trao lại tập hồ sơ cho viên chỉ huy tổ an ninh hàng không đang đứng canh giữ Trịnh Quốc Bách ở ngưỡng cửa.

“Đã đủ chữ ký nhân chứng và niêm phong hiện vật. Nhờ các anh áp giải đối tượng bàn giao ngay cho cơ quan công an theo đúng lệnh của Kíp trưởng!” Tuấn Anh nói chắc nịch.

Tổ an ninh nhanh chóng tiếp nhận tập biên bản qua khe cửa kim loại để hoàn tất thủ tục áp giải gã về Đồn Công an sân bay, trả lại không gian tập trung tuyệt đối cho ca trực.

Cánh cửa kim loại đóng sầm. Tuấn Anh lập tức lao nhanh về vị trí tác nghiệp, kéo lại dải băng tiến trình bay vừa cập nhật “Báo cáo Kíp trưởng, biên bản đã bàn giao xong cho lực lượng an ninh! Toàn bộ khu vực kỹ thuật đã được bảo vệ tuyệt đối!”

“Tốt. Vào vị trí ghi nhận tham số.” Minh Khuê không quay đầu lại, đôi mắt sắc sảo ghim chặt vào bản đồ địa hình hàng không trải rộng trước mặt. “VN812 vừa mất liên lạc tại mốc hai mươi mốt giờ mười lăm phút ba mươi giây. Chúng ta có chưa đầy một phút để định vị lại họ.”

Tần số 121.5 MHz vẫn chỉ dội về tiếng sôi réo vô hồn. Bầu không khí trong gian phòng trực căng như một sợi dây đàn sắp đứt dưới sức ép vô hình.

Minh Khuê đưa ngón tay gõ nhẹ lên mặt đồng hồ. Tách. Kim giây nhảy một nhịp lạnh lùng.

Trước khi tín hiệu thoại bị bẻ gãy, phi cơ đang hạ qua cao độ bốn ngàn năm trăm feet, duy trì hướng hai trăm bốn mươi độ để chuẩn bị đón vệt tiếp cận. Thời điểm đó trùng khớp với lúc khối mây giông rìa bão số 4 va chạm trực diện vào sườn bắc dãy Tam Đảo.

Bằng trí nhớ không gian ba chiều chuẩn xác, toàn bộ trắc diện địa hình khu vực lòng chảo thung lũng bừng sáng rõ mồn một trong tâm trí Minh Khuê. Đỉnh núi lửa cổ cao hơn một ngàn năm trăm mét, sườn dốc hiểm trở bị bọc kín bởi mây đối lưu, và khe hẹp đèo Khế nơi luồng không khí lạnh đang dồn nén với áp suất cực lớn. Khi bão quét ngang, khối khí lạnh đậm đặc từ đỉnh núi sẽ bị đẩy tụt thẳng đứng xuống đáy thung lũng với vận tốc kinh hoàng.

Đó là họng gió giáng cực mạnh. Một cái bẫy khí tượng vô hình sẵn sàng nuốt chửng bất kỳ phi cơ nào bay ngang qua. Khi đâm vào luồng khí dìm thẳng đứng ấy, cánh máy bay sẽ mất toàn bộ lực nâng động học, biến cỗ máy thép nặng hàng chục tấn thành một khối kim loại rơi tự do.

“VN812, đây là Nội Bài Radar! Lâm Vũ, nếu nghe thấy tiếng tôi, hãy giữ thăng bằng cánh, lập tức xác nhận độ cao!” Minh Khuê lại ấn cần phát sóng. Thanh âm của cô không một gợn hoảng loạn, rành rọt và vang khỏe xuyên qua màn nhiễu điện từ.

Mười giây trôi qua như một thế kỷ. Tuấn Anh nín thở, hai mắt đăm đăm nhìn vào màng loa.

Bỗng nhiên, một luồng sóng điện cực mạnh xé toạc tiếng rào rào vô tuyến “Rào... Tút... Cạch!”

Tiếng th* d*c nghẹt thở, nặng nhọc như vừa bước qua lằn ranh địa ngục dội thẳng về trung tâm kiểm soát “Nội Bài... VN812 đây! Nghe... nghe rõ Khuê ơi!”

Cùng với tiếng thét của Lâm Vũ là chuỗi âm thanh cảnh báo hỗn loạn rú lên chói tai từ buồng lái: “TERRAIN! TERRAIN! PULL UP! PULL UP!” Tiếng chuông cảnh báo vi phạm độ cao mặt đất ngân vang dồn dập, gầm gừ báo hiệu thảm họa đang cận kề từng tích tắc.“Báo cáo trạng thái ngay!” Minh Khuê đứng bật dậy, hai tay chống chặt lên mặt bàn máy.

“Gió giáng xé toạc lực nâng!” Tiếng Lâm Vũ đứt quãng trong tiếng th* d*c, giọng run rẩy vì phải ghìm chặt cần lái cơ học. “Máy bay bị dìm thẳng đứng... rơi tự do hơn bốn trăm mét! Đồng hồ độ cao tụt xuống ba ngàn một trăm feet rồi! Cánh tà kẹt mạn trái khiến phi cơ bị xoắn nghiêng... Chúng tôi đang cạo sát ngọn cây triền đồi phía tây Tam Đảo! Cảnh báo va chạm đất đang hú liên tục, mù mịt không thấy địa hình!”

Tuấn Anh nghe thấy thế thì mặt cắt không còn giọt máu “Độ cao ba ngàn một trăm feet... Dưới độ cao an toàn tối thiểu của vùng đồi núi rồi!”

Nếu phi công hoảng loạn giật mũi máy bay lên quá gấp trong điều kiện mất áp suất thủy lực và cánh tà kẹt lệch mười lăm độ, chiếc Airbus A321 chắc chắn sẽ bị thất tốc hoàn toàn và cắm thẳng vào vách đá. Còn nếu tiếp tục để gió dìm thêm vài giây nữa, số phận của hai trăm hai mươi con người sẽ vĩnh viễn khép lại nơi thung lũng hoang vu.

“Lâm Vũ, bình tĩnh lắng nghe tôi!” Minh Khuê cất lời, khẩu lệnh đanh thép như một tảng đá hoa cương chặn đứng cơn cuồng loạn của thảm kịch. “Bỏ qua còi báo động địa hình! Anh đang ở ngay phía trên thung lũng đèo Khế! Không được rẽ phải, bên phải là rặng núi đá dựng đứng!”

Trong tâm thức Minh Khuê, từng luồng khí động học của vùng tiểu khí hậu đèo Khế đang chuyển động như những dòng hải lưu rực sáng. Luồng bão đông bắc đập vào triền đá phía đông đèo Khế không thể thoát đi đâu, buộc phải uốn cong và hất ngược lên trời, tạo thành một dòng khí thăng động lực cực mạnh men theo triền đón gió. Đó là chiếc phao cứu sinh duy nhất giữa vực sâu.

“Lâm Vũ, đẩy hết công suất động cơ lên mức tối đa! Đẩy cần ga lên nấc TOGA!” Minh Khuê ra lệnh chuẩn xác từng từ. “Đạp bánh lái đuôi bù góc xoắn cánh tà! Giữ góc ngẩng mũi máy bay đúng mười hai độ, tuyệt đối không được vượt quá mười lăm độ để tránh thất tốc!”

“Nhận rõ! Hết công suất ga! Giữ góc ngẩng mười hai độ!” Lâm Vũ gầm lên trong máy liên lạc.

“Bẻ ngoặt hướng hai trăm mười độ ngay lập tức!” Giọng Minh Khuê sang sảng truyền đi trên tần số sóng cực ngắn VHF. “Men sát triền đồi bên trái! Ở đó có dòng khí thăng động lực do bão đập vào vách đá dâng lên. Mượn sức nâng của triền đón gió đèo Khế để thoát đáy! Tôi chịu trách nhiệm hoàn toàn về đường bay này!”

Tại bàn máy, Tuấn Anh ghì chặt chiếc bút chì màu, ghi nhận chuẩn xác từng thông số độ cao và góc lượn vào dải băng giấy. Ánh mắt cậu nhìn người nữ kíp trưởng trước mặt tràn ngập sự kính phục và niềm tin tuyệt đối vào người thuyền trưởng đang kéo chiếc phi cơ trôi dạt ra khỏi miệng vực tử thần.

Trên làn sóng vô tuyến, tiếng gầm thét dữ dội của hai khối động cơ phản lực gầm vang xé rách bầu trời đêm. Tiếng khung vỏ kim loại vặn mình răng rắc dội qua micro buồng lái buốt nhói.

Năm giây... Mười giây... Mười lăm giây...

Mỗi tích tắc trôi qua dài như cả một đời người. Minh Khuê khẽ cắn chặt môi dưới, ánh mắt không rời khỏi điểm đánh dấu tọa độ đèo Khế trên bản đồ.

Đột nhiên, tiếng hú kinh hoàng của hệ thống cảnh báo địa hình “PULL UP” trên sóng vô tuyến vụt tắt.

Thay vào đó là âm thanh gầm rú đầy uy lực của khối động cơ dội qua màng loa vô tuyến khi phi cơ bắt trúng dòng khí thăng cực mạnh dâng lên từ thung lũng, báo hiệu thân sắt khổng lồ đã bứt phá ngoạn mục khỏi bẫy gió xoáy sát vách đá.

“Nội Bài! Chúng tôi đã thoát khỏi luồng gió dìm!” Tiếng Lâm Vũ dội về, lồng ngực phập phồng thở hắt ra một hơi dài nhẹ nhõm. “Máy bay đã lấy lại lực nâng... cao độ đang tăng lên bốn ngàn feet, hướng hai trăm mười độ ổn định!”

Tuấn Anh vung nắm đấm lên không trung, nghẹn ngào reo khẽ “Thoát rồi! Tuyệt vời quá chị Khuê ơi!”

Minh Khuê nhắm mắt lại trong nửa giây, buông một nhịp thở sâu để giải tỏa khối áp lực nghẹt thở vừa đè nặng lồng ngực. Nhưng niềm vui ngắn chẳng tày gang. Chưa đầy ba giây sau, màng loa vô tuyến lại vang lên tiếng tút dài cảnh báo hệ thống, giọng Lâm Vũ đột ngột chùng xuống, nghẹn đắng “Khuê ơi... Cú giật tải vừa rồi làm vết rách đường ống cánh trái toác rộng thêm... Đồng hồ báo dầu tụt thẳng đứng xuống mốc một phẩy hai tấn! Đèn vàng cảnh báo đói dầu bắt đầu chớp nháy liên hồi rồi!”