Chương 19: Sổ Sách Vạch Gian

Tiếng gọi của Ninh Nha tựa như một nhát búa giáng thẳng xuống không gian đang huyên náo, khiến toàn bộ tiếng reo hò trên Vân Đỉnh Đan Đài vụt tắt.

Phó Minh Triết đứng sừng sững bên cạnh lò sa thạch xỉ đồng còn hầm hập hơi nóng. Đôi mắt già nua trầm tĩnh của lão khẽ nheo lại, hướng thẳng tầm nhìn về phía mé tả quảng trường. Nơi đó, bóng lưng khoác cẩm bào thêu mây vàng của Tống Lăng Hoài bỗng khựng sững giữa bậc đá đầu tiên.

Bị vạch trần giữa chốn đông người, Tống Lăng Hoài run rẩy quay ngoắt lại. Mặt lão xám ngoét, hai tay gắt gao ghì chặt lấy thân hình cháy đen của Tống Dực. Nhìn thấy kẻ cất tiếng chỉ là một con bé tạp dịch nhỏ thó với hai búi tóc lấm lem tro bụi, ánh mắt vị Đại trưởng lão lóe lên tia hung quang dữ tợn “Tiện tỳ to gan! Dám ăn nói hàm hồ trước mặt bản tọa? Con trai ta bị chân hỏa làm trọng thương, bản tọa đưa nó đi chữa trị, cần gì một đứa phàm phu hèn mọn như ngươi lên tiếng xoi mói?”

“Trị thương hay là muốn bỏ trốn để phi tang tội ác?”

Ninh Nha cất giọng đanh thép, không hề lùi bước trước uy thế Kim Đan. Cô bé mười bốn tuổi ôm chặt bọc da hoẵng trước ngực, từng bước vững chãi tiến thẳng ra giữa đan đài, dừng lại trước bệ đá ngọc bích nơi Chưởng môn Diệp Huyền Sơn đang ngự tọa.

Phó Minh Triết khẽ gật đầu với đứa đệ tử nhỏ. Thiết Ngưu cũng bước vội lên một bước, thân hình vạm vỡ như bức tường đá sẵn sàng chắn ngang che chở cho sư muội.

Dưới hàng ngàn ánh mắt kinh ngạc của môn nhân đệ tử khắp bốn phía, Ninh Nha cung kính quỳ một gối, hai tay dỡ tấm da hoẵng bạc màu, nâng lên một cuốn sổ dày cộm cùng xấp giấy tờ vàng ố “Khởi bẩm Chưởng môn đại nhân! Đan Các luôn miệng rêu rao rằng chín đan thất ngoại môn và nội môn phát nổ trong nửa năm qua là do gạch sa thạch xỉ đồng của Hỏa Nê Lĩnh kém phẩm chất. Nhưng đây chính là cuốn sổ ghi chép nhiệt hỏa và xuất nhập kho do chính tay con cùng sư phụ theo dõi suốt ba trăm ngày đêm!”

Tiếng nói non nớt nhưng rành rọt từng chữ vang vọng khắp quảng trường “Trong sổ ghi rõ từng ngày từng khắc: suốt nửa năm nay, xưởng gạch Hỏa Nê Lĩnh không hề xuất ra dù chỉ một viên sa thạch cho chín đan thất gặp nạn! Toàn bộ số gạch xây chín đan thất đó đều là Ngọc Lưu Ly Chấn Hỏa Chuyên, do chính tay Tống trưởng lão ký lệnh nhập về và cấm tiệt đan sư dùng gạch sa thạch truyền thống!”

Diệp Huyền Sơn khẽ phất tay áo rộng, một luồng kình phong êm dịu cuốn lấy cuốn sổ da hoẵng bay thẳng lên tay ngai. Vị Chưởng môn lật từng trang giấy, đôi mày bạc chau lại càng lúc càng chặt khi lướt qua những con số hỏa hầu và dấu triện xuất nhập kho rành rành không một vết tẩy xóa.

Chưa dừng lại ở đó, Sở Vân Hàn từ phía chiếc lò gạch mộc bước nhanh tới. Y ôm quyền hướng về phía Chưởng môn, đoạn lấy từ trong túi trữ vật ra một quyển trục bằng lụa đen rách mép, dâng thẳng lên không trung “Khởi bẩm Chưởng môn sư bá! Vãn bối cũng có một vật cần dâng lên. Đây là bản khế ước ngầm thu thập được từ đan thất chân truyền của con sau vụ nổ lò thứ mười vào nửa đêm ba ngày trước!”

Quyển trục lụa đen mở toang giữa thanh thiên bạch nhật. Trên mặt lụa, những dòng chữ son hiện rõ từng điều khoản mua bán gạch ngọc phế phẩm với giá rẻ mạt từ gian thương Hắc Thị, và ở góc dưới cùng chính là ấn ký phù chú phong ấn linh lực Kim Đan riêng biệt của Tống Lăng Hoài!

Sở Vân Hàn lớn tiếng vạch trần “Gạch ngọc lưu ly hào nhoáng kia thực chất chỉ là đất cát tạp nham tráng men, gian thương bán tống bán tháo ở Hắc Thị với giá ba mươi linh thạch hạ phẩm một trăm viên. Nhưng trong sổ sách chi tiêu của Đan Các, Tống trưởng lão lại kê khống thành loại ngọc chuyên thượng đẳng với giá một ngàn linh thạch một trăm viên!”

Cả quảng trường Vân Đỉnh Đan Đài xôn xao như ong vỡ tổ. Hàng ngàn đệ tử đưa mắt nhìn nhau, những tiếng xì xào phẫn nộ bắt đầu lan truyền như sóng trào.

Lúc này, Phó Minh Triết bước từng bước nặng trịch ra giữa đài. Lão thợ già một trăm mười tuổi với vạt áo gai nhuốm khói than, lưng thẳng tắp như vách đá sừng sững trước phong ba. Lão nhìn thẳng vào gương mặt đang cắt không còn giọt máu của Tống Lăng Hoài, thanh âm đanh thép cất lên tựa sấm rền:“Tống Lăng Hoài! Phó Minh Triết ta tám mươi năm qua ba đời Chưởng môn quấy bùn nung gạch cho Đan Hà Cốc, chưa từng làm nứt một góc lò của tông môn! Ngươi tham ô công quỹ đúng một vạn linh thạch, bòn rút từng đồng trần thế lẫn linh thạch của môn phái để lén lút tìm mua Kết Kim Đan cực phẩm cho đứa con trai bất tài của ngươi!”

Mỗi lời lão thốt ra như một lưỡi dao sắc lẹm xé toạc tấm màn nhung lụa giả dối “Ngươi đem gạch rác rưởi tráng men lừa gạt trên dưới, khiến mười đan thất liên tiếp phát nổ, đan dược quý giá tan thành mây khói! Khi tội ác sắp bại lộ, ngươi trơ trẽn đổ tội phá hoại lên đầu mười bốn mạng người xưởng gạch Hỏa Nê Lĩnh, ép hạn bảy ngày đày ải đám trẻ vào Vạn Thú Nhai làm mồi cho thú dữ để giết người diệt khẩu!”

“Nói bậy! Lũ phàm phu đê tiện các ngươi ngậm máu phun người!”

Tống Lăng Hoài gầm thét như thú dữ cùng đường, chiếc nhẫn bạch ngọc trên ngón tay va vào đai ngọc kêu lách cách loạn xạ. Lão run rẩy chỉ tay vào Phó Minh Triết, cuống cuồng thanh minh với đài cao “Chưởng môn sư huynh! Đừng nghe lời xúi giục của lão thợ già này! Hắn chỉ là một kẻ phàm trần thấp hèn, làm sao biết được chuyện cơ mật của Đan Các? Bản khế ước kia... bản khế ước kia là do Sở Vân Hàn ngụy tạo nhằm hãm hại đệ!”

“Là ngụy tạo sao?”

Một tiếng thét thất thanh bỗng vang lên từ góc đoàn chấp pháp.

Chấp sự Cố Đằng run lẩy bẩy, mặt xám như tro tàn trước hàng vạn ánh mắt căm phẫn. Mảnh vỡ gạch lưu ly in hình đầu sói ngậm tiền cổ của Hắc Thị nằm rành rành trước mắt Chưởng môn, khế ước có ấn ký Kim Đan không thể chối cãi, và chiếc lò ngọc vừa nổ nát chính là bằng chứng thép.

“Bịch!”

Cố Đằng buông rơi ngọn roi da linh thú xuống mặt đá, quỳ rụp xuống đất, bò lết ra trước bệ ngọc dập đầu lia lịa “Chưởng môn tha mạng! Đệ tử xin khai hết! Toàn bộ đều do Đại trưởng lão sai khiến! Chính ngài ấy ép đệ tử nhận các chuyến hàng từ Hắc Thị vào nửa đêm, kê khống sổ sách xuất kho! Việc cầm roi da xuống Hỏa Nê Lĩnh bức ép lão thợ nhận tội phá hoại để đày vào Vạn Thú Nhai... tất cả đều do Tống trưởng lão chỉ đạo nhằm bòn rút một vạn linh thạch mua Kết Kim Đan!”

“Cố Đằng! Ngươi... đồ súc sinh phản phúc!”

Tống Lăng Hoài điếng người, lảo đảo lùi lại nửa bước, chân giẫm phải vạt áo suýt ngã quỵ. Trước mặt lão là đống mảnh vỡ gạch rởm mang ấn ký đầu sói Hắc Thị bốc khói khét lẹt; bên cạnh là cuốn sổ da hoẵng của cô bé mười bốn tuổi; trên cao là bản khế ước phong ấn linh lực do chính lão ký; và dưới chân là tên tay sai đang dập đầu nhận tội.

Tống Lăng Hoài há hốc miệng, cổ họng nghẹn ứ không thốt nổi nửa lời, đôi mắt trừng trừng nhìn lão thợ già và đám trẻ côi cút bằng vẻ kinh hoàng tột độ.

Một sự im lặng ngột ngạt bao trùm đỉnh núi, nặng nề tựa ngàn vạn tảng đá đè nặng lên tâm can mọi người.

Bỗng nhiên, trên đài cao ngàn trượng, Diệp Huyền Sơn đứng bật dậy khỏi ngai đá.

Cơn thịnh nộ kìm nén bấy lâu nay tựa ngọn núi lửa thức giấc. Chưởng môn giận đến toàn thân run rẩy, râu tóc bạc phơ dựng ngược. Từ cơ thể lão, linh áp Kim Đan trung kỳ cuồng bạo bộc phát ngút trời, ầm ầm quét qua khắp bốn phương tám hướng. Áp lực thiên địa kinh hồn bạt vía khiến toàn bộ đan đài chấn động dữ dội, mây mù quanh đỉnh Đan Tiêu Phong bị xé toạc tan biến sạch trơn chỉ trong một cái chớp mắt.