Chương 9: Địa Khí Tương Dung

Chiếc gậy gỗ của Cổ Đạo Huyền vẫn chĩa thẳng về phía chân trời phương bắc. Đám mây đỏ quạch cuộn xoáy như vòi rồng khổng lồ đang chậm rãi nuốt chửng rặng núi xa, cuốn theo từng cơn gió buốt sặc mùi uế khí tanh nồng.

Tiếng reo hò vừa bùng lên trên chiến hào bỗng chốc nghẹn lại. Một ngàn hai trăm phu thợ nín thở, ánh mắt vừa rạng rỡ hy vọng nay lại dấy lên vẻ hoang mang khi đối diện với uy áp kinh hoàng từ ma triều chủ lực.

Doãn Vô Cữu không hề lùi bước. Chàng siết chặt chuôi gỗ nghiến của cây búa thợ nề, bước lên điểm cao nhất trên gờ tường cánh cung. Chàng đưa mắt nhìn bãi xác hơn bảy mươi con Huyết Giác Thú gãy sừng nằm la liệt dưới rãnh hào, rồi quay lại nhìn đám đông đang lặng đi vì căng thẳng.

“Các vị huynh đệ!” Tiếng Vô Cữu trầm hùng vang vọng khắp hẻm núi, “Hãy nhìn xuống chân tường! Lũ nghiệt súc kia từng xé nát hộ sơn trận của tiên môn, nhưng vừa rồi sừng nhọn của chúng đã nát vụn trước đá xanh của chúng ta! Thần tiên bỏ chạy, ma quỷ hung tàn, nhưng đá dưới chân không phụ người có lòng. Bức tường này đã chặn đứng đợt tiên phong, thì chín tầng lũy mộng kép nhất định sẽ chôn vùi cả ma triều!”

Lời nói đanh thép như nhát búa nện thẳng vào tâm can từng người. Hơn ngàn phu thợ nhìn đôi bàn tay thô ráp đẫm mồ hôi của mình, rồi nhìn mặt tường đá mẹ phẳng lỳ không hề sứt mẻ. Nỗi khiếp nhược trước thần tiên ma quỷ tích tụ bao đời bỗng chốc tan biến như khói sương. Trong lồng ngực những kẻ phàm trần lam lũ, một niềm tin mãnh liệt vào sức mạnh của mồ hôi và đôi bàn tay lao động bùng cháy rực rỡ hơn bao giờ hết.

“Cữu ca nói đúng! Chúng ta có đá, có búa, sợ gì lũ súc sinh!” Mộc Đầu giơ cao thanh xà beng bốn mươi cân, cất giọng sang sảng hưởng ứng đầu tiên.

“Đúng vậy! Liều mạng đắp thành giữ mạng!” Hàng trăm tráng đinh đồng thanh thét lớn, sĩ khí ngút trời lập tức xua tan vẻ ảm đạm vừa chớm nở.

Giữa làn sóng sục sôi ấy, Cổ Đạo Huyền ngồi trên chiếc xe đẩy bằng gỗ thô, hai mắt ngấn lệ. Lão run rẩy vuốt chòm râu bạc rối bời, nhìn tầng lũy cánh cung khảm nguyệt sừng sững trước mặt. Nhìn tầng lũy cánh cung khảm nguyệt sừng sững đứng vững giữa phong ba trong khi trận pháp tiên gia đã sụp đổ, nơi khóe mắt người chấp sự già ánh lên vẻ tỉnh ngộ sâu sắc. Lão dường như đã nhìn thấu đạo lý sinh tồn chân chính nơi mặt đất mà cả đời tu đạo chốn lầu cao chưa từng chạm tới.

“Doãn tiểu hữu... mau lại đây!” Cổ Đạo Huyền cất giọng khàn đặc nhưng ánh mắt sáng quắc lạ thường.

Vô Cữu nhanh chân bước đến bên xe đẩy “Cổ lão, tiền bối có điều gì chỉ giáo?”

“Lão phu tu đạo cả đời, đến nay mới tỉnh ngộ.” Cổ Đạo Huyền th* d*c, run rẩy rút từ trong tay áo ra một mảnh da hoẵng khô đã ố vàng, “Đợt ma triều chủ lực kia có sức tàn phá gấp trăm lần lũ thú dò đường. Tầng lũy thứ nhất tuy vững nhưng mới chỉ tỳ lực vào vách đá hai bên sườn núi. Muốn gánh chịu ngàn vạn xung lực liên hoàn, chín tầng lũy phải cắm rễ thật sâu vào xương sống của dãy Thanh Hà!”

Lão bảo Tiểu Hà mang tới một chiếc đĩa gốm đựng bột than củi hòa nước suối. Bằng ngón tay khẳng khiu nhuốm máu, Cổ Đạo Huyền dốc cạn tâm lực tàn tạ, vẽ thoăn thoắt lên tấm da hoẵng một sơ đồ chằng chịt các đường kinh mạch ngầm “Năm xưa khi khảo sát địa hình lập trận, lão phu từng phát hiện Đoạn Thạch Nhai có chín đại yếu huyệt nằm trên một mạch đá cổ. Nơi đây tụ hội khí tức thô mộc của đất trời nhưng vì thiếu linh khí thuần khiết nên bị tiên môn phế bỏ. Doãn tiểu hữu, nếu ngươi có thể cắm cọc đá neo sâu vào chín huyệt vị này, toàn bộ công trình sẽ hòa làm một thể với lòng đất mẹ!”

Nhìn những chấm đen được đánh dấu chuẩn xác trên sơ đồ, Vô Cữu khẽ gật đầu. Chàng ngồi xếp bằng xuống nền đá tảng, nhắm nghiền hai mắt. Khẩu quyết “Trúc Mộc Thổ Thạch Quy Kinh” âm thầm vận chuyển trong lồng ngực.

Ngũ hành tạp linh căn phân bố đồng đều vốn bị tiên môn xem là phế vật, lúc này lại phát huy diệu dụng kinh người. Không bị trói buộc bởi sự tinh thuần bài xích, ngũ hành tạp khí trong cơ thể chàng dễ dàng hòa nhịp cùng dòng địa khí nông đang cuộn chảy âm ỉ dưới các tầng đá nứt.

Chỉ trong ba tuần hương, chàng đã cảm ứng rõ mồn một chín điểm giao thoa của mạch đá ngầm kéo dài từ chân vách núi ra đến lòng hẻm. Từng huyệt vị như những nút thắt của một tấm lưới khổng lồ đang đợi người đến neo buộc.Vô Cữu mở bừng mắt, đứng phắt dậy phát lệnh “Mộc Đầu! Tiết thúc! Cho người kéo chín cọc đá neo ra vị trí móng!”

Toán thợ đẽo đá tinh nhuệ lập tức hành động. Chín cọc đá xanh nguyên khối dài đúng ba trượng, chu vi hai người ôm, đã được đẽo gọt phẳng phiu từ trước, thân cọc xẻ các đường rãnh mộng xoắn ốc sâu ba tấc nhằm tăng độ ma sát bám giữ.

Dưới sự chỉ dẫn của Vô Cữu, Mộc Đầu vận chuyển thể chất Trầm Thổ Man Cốt, hai cánh tay nổi gân cuồn cuộn như rễ tùng cổ thụ. Chàng cùng hàng chục tráng đinh dùng giàn tời gỗ nghiến và đòn bẩy sắt, chậm rãi dựng đứng từng thân cọc đá nặng hàng ngàn cân, định vị chuẩn xác miệng các hố móng đã đào sâu ba trượng chạm tầng đá mẹ.

“Đóng cọc!”

Tiếng hô vang lên dứt khoát. Những chiếc búa tạ bọc sắt nặng ngót trăm cân được các toán phu thợ đồng tâm hiệp lực giáng xuống đầu cọc. Từng tiếng va chạm đanh gọn nện rầm rập vào không gian, bụi đá xanh bay mù mịt.

Phía sau tiền tuyến, ba lò nung vôi dã chiến vẫn đỏ lửa hừng hực. Lão Tiết mồ hôi nhễ nhại, tay thoăn thoắt đảo vạc vữa Khảm Thổ đang sôi ùng ục, tỏa ra làn khói trắng ấm áp xua tan mùi máu tanh của ma thú “Nhanh tay lên mấy đứa! Rót vữa vào chân cọc khi còn nóng, để nguội là hỏng việc!”

Liễu Tiểu Hà cùng nhóm phụ nữ thoăn thoắt gùi từng thùng vữa dẻo quánh chạy ra hố móng. Trên bếp than hồng cạnh đó, nàng vẫn không quên cẩn thận múc từng bát cháo nóng nghi ngút khói, nấu từ hạt địa mạch và nấm đá địa tinh vừa thu hái trong thạch thất ngầm, trao tận tay những phu thợ đang kiệt sức vì quai búa. Hớp một ngụm cháo ngọt thanh ấm bụng, sinh lực phàm trần lại trào dâng trong huyết quản từng người phu thợ.

Từng thùng vữa Khảm Thổ sánh mịn được đổ tràn vào khe hở xung quanh các cọc neo. Chất bùn khoáng dẻo dai kết hợp với vôi tôi nhanh chóng len lỏi vào từng kẽ nứt của đá mẹ, đông cứng lại như một lớp giáp sắt kiên cố, khóa chặt chân cọc vào lòng núi sâu.

Khi tám chiếc cọc đá lần lượt được đóng ngập, Vô Cữu áp hai bàn tay trần lên mặt đá nhám ráp. Dòng địa khí nông từ dưới sâu lập tức bốc lên, men theo các rãnh mộng xoắn ốc và lớp vữa Khảm Thổ, râm ran lan tỏa khắp các khối đá chân móng. Cảm giác rung chuyển nhịp nhàng như mạch máu chảy trong da thịt khiến chàng nhận ra: chín cọc neo này chính là những chiếc đinh thần, găm chặt vận mệnh của một ngàn hai trăm con người vào lòng đất mẹ.

Bấy giờ chỉ còn lại chiếc cọc thứ chín án ngữ ngay vị trí trung tâm của hẻm Đoạn Thạch Nhai.

Mây đen ma vụ phương bắc đã cuồn cuộn tràn tới đỉnh núi Cửu Tiêu, sấm sét đỏ rực chớp giật liên hồi giữa tầng không. Gió rít gào như muôn ngàn quỷ dữ gầm thét đòi nuốt sống hẻm đá.

“Huynh đệ, nhát búa cuối cùng!” Vô Cữu hét lớn.

Mộc Đầu cùng bốn tráng đinh lực lưỡng đồng thanh hét vang như sấm dậy, dồn toàn bộ sức lực giáng mạnh quả chùy sắt ngàn cân xuống đỉnh cọc.

“UỲNH!”

Khi cọc neo thứ chín được đóng ngập vào huyệt vị, lòng đất Đoạn Thạch Nhai phát ra tiếng rền trầm đục, như một cự long say ngủ ngàn năm dưới thung lũng vừa cựa mình.