Chương 19: Cửu Khúc Trảm Ma

Làn sóng độc cuộn trào xé toạc đáy nước sâu thẳm, mang theo mùi tanh nồng tởm lợm xộc thẳng vào xoang mũi Đào Tú Uyên. Dưới lòng Thủy đình cổ ngập sâu ba trượng, áp lực nước đặc quánh đè nặng lên từng tấc da thịt. Trước mắt nàng, cỗ Khổng Lồ Huyết Khôi cao ba trượng gầm rú man dại, hàng ngàn sợi tơ máu đỏ lòm từ các khớp xương gớm ghiếc bung nở tựa bầy thủy xà cuồng loạn, rẽ nước chực nuốt chửng linh mộc. Tú Uyên gạt vệt máu bầm nơi khóe môi, nén cơn nhức nhối nơi lồng ngực. Nàng cảm nhận rõ từng đợt chấn động buốt giá: khớp vai và khớp hông của cỗ rối Huyết Mộc Thần Khôi đang rạn nứt sau cú va đập vào vách đá ngầm trước đó, khó lòng chống đỡ mãi trước cấm thuật tà đạo điên cuồng.

Lạc Vô Nhai ngự sâu trong lồng ngực cỗ ma khôi, nửa thân người khô héo dính chặt vào đám huyết nhục nhầy nhụa. Những sợi tơ máu cắm sâu vào tủy sống lão, co giật theo từng nhịp thở quỷ dị. Đôi mắt đỏ ngầu trừng trừng nhìn nàng qua làn bọt nước, thanh âm the thé ma quái dội lại “Nghiệt súc! Ngươi tưởng mượn chút phù sa sông Cái là cứu được lũ sâu bọ trên bờ sao? Trịnh Bá Hùng dẫu có đền mạng thì đại nghiệp của bản giáo chủ vẫn thành! Đêm nay, cỗ ma khôi này sẽ nghiền nát con rối mục của ngươi, hút cạn long mạch hồ Tây để ta đắc đạo trường sinh!”

Cỗ ma khôi vung cánh tay hộ pháp nặng tựa núi lở, quạt nước tạo thành luồng xoáy ngầm mang theo vô vàn gai xương sắc nhọn ập thẳng vào ngực nàng.

Giữa làn sóng cuộn trào kinh thiên động địa, Tú Uyên không hề lùi bước. Nàng chậm rãi nhắm nghiền hai mắt. Trong khoảnh khắc sinh tử ngàn cân treo sợi tóc, tiếng rít gào của sóng dữ và tiếng cười man dại của Lạc Vô Nhai bỗng lùi xa, nhường chỗ cho sự tĩnh lặng nơi đáy sâu tâm khảm. Nàng buông bỏ mọi hận thù bỏng cháy, buông bỏ cả nỗi đau buốt nhói đang cào xé kinh mạch. Giữa khoảng không vô thanh ấy, vang vọng lên tiếng hát đồng dao trong trẻo của bé Đào An bên vòm đá ngầm “Cửu long ẩn tích đáy đầm sâu, Mộc dưỡng linh triều vượt hiểm câu. Nhất trục xoay vần thông cống hiểm, Cửu liên hợp bích định ngàn thu…”

Từng câu chữ bí truyền phụ thân gửi gắm bỗng sáng bừng như đuốc soi tâm can. Thần Khôi thuật hộ quốc chưa bao giờ sinh ra để chém giết hay dùng máu nuôi dưỡng oán hận. “Dĩ tâm vi trục, dĩ ý dẫn triều” — lấy tâm làm trục xoay, lấy ý dẫn dắt sóng triều, hòa hợp trọn vẹn vào hơi thở linh thiêng của đất trời sông nước.

Đào Tú Uyên mở bừng mắt, đôi con ngươi trong vắt ánh lên sắc lam thuần tịnh. Nàng thả lỏng hai bàn tay, không còn phụ thuộc vào sức kéo cơ học của dây cước thép. Ý niệm thanh tịnh của nàng tựa dòng suối trong tuôn trào, hòa quyện vào từng gợn nước hồ Tây. Cảm ứng được thần thức thấu triệt của chủ nhân, cỗ Huyết Mộc Thần Khôi khẽ rung lên, mùi trầm hương ngàn năm thuần khiết tỏa ra ngào ngạt, xua tan làn độc khí.

Dù khớp vai và hông còn vết rạn nứt, cỗ rối gỗ dưới sự nâng đỡ của làn nước bỗng trở nên nhẹ tênh, uyển chuyển uốn lượn như rồng lửa xé toạc màn nước đục ngầu, tránh thoát đòn vỗ ngàn cân của Khổng Lồ Huyết Khôi rồi lướt vút xuống đáy bùn sâu.

Bàn tay gỗ trầm hương lướt qua chân cọc lim hóa thạch thứ nhất. Tiếng then máy ngầm chuyển động giòn giã vang lên. Cọc thứ hai, cọc thứ ba, rồi cọc thứ tư... Mỗi lần Huyết Mộc lướt qua, đầu ngón tay gỗ điểm chuẩn xác vào mắt trận then máy. Nương theo dòng chảy cuồn cuộn mà Tú Uyên điều phối bằng tâm niệm, cỗ rối lướt đi thoăn thoắt, lần lượt mở toang then cài của chín cọc gỗ lim cổ kính. Đến cọc thứ chín nơi rốn hồ, Huyết Mộc cắm sâu chốt gỗ vào lỗ đá hoa sen. Một tiếng ngân trong trẻo vang vọng khắp đáy hồ, tựa khánh ngọc ngàn năm thức giấc.

Cửu Khúc Thủy Trận bừng phát ánh lam quang rực rỡ! Chín cọc lim hóa thạch đồng loạt phát sáng ngút trời, tạo thành một đồ trận hoa sen chín cánh khổng lồ xoay chuyển dưới đáy hồ Tây. Cửa phai cống ngầm thông ra sông Hồng mở toang, cuộn theo dòng phù sa đỏ thẫm nặng trĩu sinh khí đổ dồn về lòng hồ. Sức mạnh ngàn năm của long mạch phương Nam hội tụ cùng dòng nước thiêng, tạo nên cột xoáy nước lam ngọc bao trùm Thủy đình.

Ánh lam quang cùng dòng phù sa quét tới đâu, hắc khí tà ma tan biến tới đó. Ngàn vạn sợi tơ máu đỏ lòm chạm vào dòng nước thanh tịnh liền cháy xèo xèo tựa tàn tro gặp gió, đứt đoạn rã rời. Tiếng gào thét của các tà linh được gột rửa, hóa thành những bọt khí trắng xóa bay vút lên mặt nước. Cỗ ma khôi mất điểm tựa liền sụp đổ tan tành xuống đáy bùn.Lạc Vô Nhai trơ trọi giữa tâm trận, lồng ngực phơi bày quả tim cơ quan tà thuật đang nhấp nháy ánh đỏ hấp hối. Lão kinh hoàng ôm lấy ngực “Không thể nào! Cấm thuật Huyết Thi Lỗi bất tử của ta... làm sao có thể bại dưới tay một con nhãi ranh!”

Tú Uyên lướt nhẹ trên làn nước biếc, vạt áo chàm bồng bềnh tựa cánh sen. Nàng đanh thép cất lời qua làn sóng “Lạc Vô Nhai! Mười năm trước, phụ thân ta vì nể tình đồng môn mà tha mạng, mong ngươi hối cải. Ngươi lại lấy oán báo ân, gieo rắc tang tóc cho Cổ Am và bách tính vô tội. Hôm nay, ta lấy danh nghĩa truyền nhân Thần Khôi Thất Phường, chính thức thay môn phái trảm trừ phản đồ!”

Tú Uyên dứt khoát buông rời mười sợi huyền ty thép quấn quanh đầu ngón tay. Đỉnh cao của cơ quan thuật là tâm thần tương thông, không còn cần đến bất kỳ sợi dây trói buộc nào nữa! Nàng vung tay áo, ý niệm như nhát chém vô hình dẫn động dòng nước. Cỗ Huyết Mộc Thần Khôi phát ra ánh đỏ rực rỡ của linh mộc nghìn năm, lao vút đi tựa một tia chớp đỏ. Cánh tay gỗ vung lên, lưỡi trảm ngầm bằng đồng thau sắc lẹm nơi cổ tay bật tung ra ngoài, đâm thẳng vào tâm then máy tà thuật trên ngực Lạc Vô Nhai.

Một tiếng nổ giòn tan xé toạc đáy nước. Quả tim tà thuật nát vụn thành trăm mảnh sắt đen ngòm. Mười chiếc nhẫn huyền thiết trên ngón tay Lạc Vô Nhai gãy nát, cấm thuật Huyết Thi Lỗi hoàn toàn bị xóa sổ khỏi nhân gian. Lão phản đồ hộc máu đen, trút hơi thở tàn độc cuối cùng rồi chìm sâu vào hố bùn lầy đáy hồ đền tội.

Từ trong vạt áo rách nát của lão, một vật bọc da hoẵng viền đồng thau trôi bồng bềnh trong làn nước trong vắt. Tú Uyên vươn tay đón lấy — đó chính là nửa cuốn bí phổ “Hồn Mộc Khôi Lỗi” thất lạc suốt mười năm qua!

Nàng run run rút nửa cuốn bí tịch kẹp bên thắt lưng ra. Dưới ánh sáng lam ngọc của Cửu Khúc Thủy Trận, hai nửa cuốn bí tịch bằng da hoẵng áp sát vào nhau. Những hoa văn mây lửa thời Lý và các dòng khẩu quyết tiền nhân nối liền thành một thể hoàn chỉnh, không còn một vết hở. Nắm trọn di sản nguyên vẹn của môn phái trong tay, hai hàng nước mắt Tú Uyên lặng lẽ tuôn trào, hòa vào dòng nước hồ Tây thanh mát. Nỗi oan khiên ba năm ròng rã, mối huyết thù của phường Cổ Am, cùng sai lầm đau đáu mười năm của phụ thân, giờ đây đã được gột rửa sạch sẽ.

Cửu Khúc Thủy Trận vận hành hoàn tất, chín cọc lim ngàn năm cắm sâu vững chãi bảo vệ long mạch đất kinh kỳ. Lòng hồ Tây êm ả trở lại, không còn một gợn tà khí. Tú Uyên thu hồi cỗ Huyết Mộc Thần Khôi vào lòng, rồi nương theo dòng nước ấm áp ngoi dần lên mặt hồ.

Khi đầu nàng nhô lên khỏi làn nước, vầng thái dương rực rỡ vừa ló rạng nơi chân trời phía đông. Những tia nắng sớm vàng óng xua tan hoàn toàn màn sương mù xám xịt bao phủ Thăng Long sau đêm bão dữ. Mặt hồ Tây phẳng lặng, trong veo như tấm gương khổng lồ soi bóng mây trời. Bên bờ hồ, tiếng reo hò rộn rã của cấm quân và bá tánh vang dội khắp bến nước.

Giữa muôn trùng ánh sáng ban mai, từ trên bậc thềm đá bến ngự hành cung, một bóng dáng cao lớn quen thuộc vội vã lao thẳng xuống mặt hồ. Tiêu Chấn Phong xé toạc làn nước xanh biếc bơi tới, vươn hai cánh tay rắn rỏi ôm chặt lấy nàng vào lồng ngực. Toàn thân Tú Uyên rã rời không còn chút sức lực, nhưng trong lòng lại ngập tràn sự thanh thản chưa từng có trong đời. Nàng khẽ mỉm cười nhìn gương mặt phong trần rạng rỡ của chàng, trút bỏ mọi gánh nặng hận thù, kiệt sức ngả đầu tựa vào lồng ngực ấm áp của Chấn Phong.