Chương 7: Đối Chất Nơi Sảnh Khách Sạn

Sự im lặng bất ngờ rơi xuống gian kho bảo mật nặng tựa một khối đá tảng.

Diên chớp mắt, ngỡ ngàng nhận ra các đốt ngón tay thô ráp của Quân đang khựng lại giữa không trung. Gương mặt người đàn ông đanh lại, hàng chân mày khẽ cau về phía sống mũi, đôi mắt nâu sẫm vội vã cụp xuống như muốn giấu đi một cơn chấn động dữ dội. Trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, không khí mát lạnh hai mươi ba độ C của gian phòng dường như chùng hẳn xuống quanh họ.

“Anh Quân?” Diên khẽ cất tiếng, cảm giác bối rối dâng lên nơi lồng ngực. “Có chuyện gì sao?”

Quân không ngẩng lên. Đôi tay dạn dày gió sương của ông chầm chậm thu về, cẩn trọng hạ nắp chiếc tráp sơn mài lót nhung đỏ thắm, cẩn trọng hạ nắp chiếc tráp sơn mài lót nhung đỏ thắm, cài then khóa lại rồi đặt mẩu bạch kỳ thượng phẩm vào sâu trong két thép âm tường. rồi đặt mẩu bạch kỳ thượng phẩm vào sâu trong két thép âm tường.

“Không có gì,” giọng Quân trầm và phẳng lặng, không để lộ một gợn sóng cảm xúc. “Khuya rồi. Giác quan làm việc liên tục sẽ mất đi độ bén nhạy. Diên về phòng nghỉ đi.”

Bóng lưng vững chãi của ông khuất sau cánh cửa thép hai lớp, để lại Diên đứng trơ trọi giữa mùi gỗ ủ kín và tiếng rù rì đều đặn của máy hút ẩm. Bóng lưng vững chãi của ông khuất sau cánh cửa thép hai lớp, để lại Diên đứng trơ trọi giữa mùi gỗ ủ kín và tiếng rù rì đều đặn của máy hút ẩm.

Quá trưa hôm sau, khi Diên đang ngồi phân loại lại các tệp chứng từ kiểm định cũ tại bàn trà phòng khách, chiếc điện thoại đặt trên mặt bàn gỗ lim bất chợt rung lên từng hồi.

Quá trưa hôm sau, khi Diên đang ngồi phân loại lại các tệp chứng từ kiểm định cũ tại bàn trà phòng khách, chiếc điện thoại đặt trên mặt bàn gỗ lim bất chợt rung lên từng hồi. Màn hình hiện tên Mã Tiểu Khải.

Diên vừa bấm nút nhận cuộc gọi, đầu dây bên kia đã truyền đến giọng nói thì thào, gấp gáp của cậu em trai mười bảy tuổi “Chị Hai, em đang ở khách sạn ven sông Hàn ngoài Đà Nẵng.”

Diên giật mình, buông rơi cây bút chì xuống mặt bàn “Sao em lại ra Đà Nẵng? Chiều nay em còn có tiết ôn thi tốt nghiệp cơ mà?”

“Lúc tan trường, có chiếc xe màu đen đón em ở cổng. Ông Dương Thanh Viễn bảo có quen biết thân tình với ba, muốn mời em ăn trưa để bàn chuyện tương lai của mấy chị em mình,” Khải nuốt khan một ngụm nước bọt, giọng đanh lại với sự cảnh giác vượt quá lứa tuổi. “Nhưng vừa ngồi xuống bàn, ổng bắt đầu hỏi em về cấu trúc gian nhà cổ, hỏi kho trầm nằm ở hướng nào sau giếng trời, cửa kho dùng khóa điện tử hay khóa cơ. Ổng còn hứa nếu em vẽ lại sơ đồ ngôi nhà, ổng sẽ tài trợ toàn bộ học bổng du học cho em. Em giả vờ đau bụng chạy vào nhà vệ sinh gọi cho chị.”

Một ngọn lửa giận thiêu thẳng vào sau xương ức Diên. Dương Thanh Viễn không ép được cô và Quân, nay lại dám giở thủ đoạn đê hèn nhằm vào một cậu thiếu niên chuẩn bị thi đại học! Dương Thanh Viễn không ép được cô và Quân, nay lại dám giở thủ đoạn đê hèn nhằm vào một cậu thiếu niên chuẩn bị thi đại học!

“Khải, nghe chị dặn,” Diên cố nén cơn run rẩy trong giọng nói. “Em quay lại bàn, tuyệt đối không được nói thêm bất cứ điều gì, cũng không được ăn uống đồ người ta đưa. Ngồi yên ở đó chờ chị. Chị ra ngay bây giờ.”

Cúp máy, Diên vớ lấy túi xách, lao ra đường lớn bắt chuyến xe khách liên tỉnh chạy tuyến Hội An – Đà Nẵng. Suốt hơn ba mươi cây số dọc theo dải bờ biển, Diên siết chặt quai túi xách, hai hàm răng nghiến chặt đến đau buốt.

Khách sạn nơi Viễn hẹn Khải nằm uy nghi bên trục đường Bạch Đằng, nhìn thẳng ra dòng sông Hàn lộng gió. Khi Diên sải bước qua cánh cửa xoay tự động bước vào đại sảnh lát đá hoa cương sáng loáng, cô lập tức nhìn thấy Khải đang ngồi thẳng lưng trên chiếc ghế bành nỉ ở khu vực quầy trà.

Đối diện cậu thiếu niên là Dương Thanh Viễn trong bộ âu phục màu xám tro là lượt chỉn chu. Gã đàn ông bốn mươi tám tuổi đang nhàn nhã nhấp một ngụm trà, khóe môi nhếch lên nụ cười của kẻ đã tính xong nước cờ từ trước.

“Khải, đứng dậy!”

Tiếng gọi sắc lạnh của Diên vang lên giữa sảnh vắng. Cô bước nhanh tới, kéo giật cánh tay em trai, đưa cậu ra sau lưng mình như một bản năng che chở.

Khải khẽ thở phào, bàn tay níu chặt lấy vạt áo sơ mi của chị.

Dương Thanh Viễn đặt tách sứ xuống đĩa nghe một tiếng “cạch” khô khốc. Gã ngả người ra lưng ghế, ánh mắt quét từ đầu đến chân Diên với vẻ cợt nhả “Cô Mã đến nhanh thật đấy. Tôi có lòng tốt muốn đỡ đần cho tương lai của thằng bé, cô làm chị cả mà phản ứng gay gắt thế làm gì?”

“Tương lai của em trai tôi không phiền đến loại người giở trò bẩn thỉu như ông bận tâm!” Diên nhìn thẳng vào đôi mắt tráo trở của Viễn, lồng ngực phập phồng vì phẫn nộ. “Dụ dỗ một học sinh vị thành niên sau giờ tan học, lén lút dò hỏi thông tin tài sản gia đình người khác, ông không thấy xấu hổ với cái danh đại diện doanh nghiệp hay sao?”Nụ cười trên gương mặt Viễn vụt tắt. Gã chống hai khuỷu tay lên mặt bàn kính, ánh mắt lóe lên sự hiểm độc “Cô Mã, cô bớt lên giọng đạo đức ở đây đi. Một đứa con gái mới hai mươi mốt tuổi, học lâm học nửa mùa thì hiểu được bao nhiêu về giá trị thương trường? Ba cô qua đời rồi, cơ nghiệp nhà họ Mã chỉ là miếng thịt béo bở. Nếu không nhờ đem thân mình đi gá nghĩa hôn nhân khế ước, quỳ lụy xin Đàm Thiếu Quân che chở, cô nghĩ bốn chị em cô giữ nổi gian kho đó qua một tuần lễ à?”

Từng lời cay độc của Viễn rơi xuống như đầu đinh đóng thẳng vào phần Diên đang cố giữ thẳng nhất. Sự thật tr*n tr** về bản hôn ước bị phơi bày giữa chốn đông người khiến máu dồn lên mặt cô, nóng bừng và buốt nhói. Bàn tay cô siết chặt mép áo, run rẩy vì nỗi tủi nhục dồn nén.

“"Nhất Phương cử đại diện đến dọa con gái của bạn tôi — đó gọi là lòng tốt?"”

Một giọng nói trầm thấp, đanh thép đột ngột vang lên từ phía sau.

Diên giật mình quay lại. Đàm Thiếu Quân và Nguyễn Hữu Bình đang sải bước tiến vào sảnh. Trợ lý Bình mặt mày hầm hầm, hai tay đã xắn đến khuỷu áo, nhưng Quân khẽ đưa một bàn tay ra chắn ngang ngực cấp dưới.

Quân bước đến, dừng lại cách Diên chỉ một bước chân. Ông không chen vào giữa, cũng không lớn tiếng cãi cọ thay cô. Dưới ánh đèn chùm rực rỡ của sảnh khách sạn, vóc dáng cao lớn, vững chãi của người đàn ông bốn mươi bốn tuổi như một bức tường thành trầm mặc dựng lên ngay bên cạnh cô. Quân nhìn Diên, ánh mắt ông nâu sẫm, tĩnh lặng và kiên định, khẽ gật đầu một nhịp rất nhẹ.

Ánh mắt ấy không có sự thương hại, chỉ có niềm tin cậy tuyệt đối.

Cơn run rẩy trong lòng Diên bỗng chốc lắng xuống. Sự hiện diện trầm tĩnh của Quân như một dòng nước mát xua tan nỗi hoang mang, trả lại cho cô sự sáng suốt của một người nghiên cứu khoa học. Cô hít sâu một luồng không khí, quay lại đối diện với Viễn, giọng nói đã lấy lại độ sắc bén rành rọt “Ông Viễn, ông nghe cho rõ đây. Toàn bộ hơn ba trăm mẫu phôi kỳ nam và trầm hương trong kho nhà họ Mã đều có hồ sơ kiểm kê, lưu trữ nguồn gốc ba đời hoàn toàn hợp pháp, thuộc diện di sản gia đình và thực vật rừng nguy cấp nhóm IA được khai báo trước khi công ước CITES siết chặt quy chuẩn thương mại. Đàm Thiếu Quân là người đại diện pháp lý được ba tôi ủy thác toàn quyền trước sự chứng kiến của luật sư.”

Diên bước lên nửa bước, ánh mắt kiên định không hề chớp “Hành vi tiếp cận trẻ vị thành niên để khai thác sơ đồ bảo mật tài sản thừa kế của ông hôm nay đã cấu thành hành vi xâm phạm quyền sở hữu tài sản theo Bộ luật Dân sự. Tôi chỉ cần gửi một lá đơn kèm trích xuất hình ảnh khách sạn lên Chi cục Kiểm lâm thành phố và Hiệp hội Trầm hương Việt Nam, toàn bộ tư cách tham gia phiên đấu giá quốc tế sắp tới của Nhất Phương sẽ bị đình chỉ để thanh tra nguồn gốc lâm sản. Khi đó, để xem ai mới là kẻ mất trắng.”

Từng điều luật, từng danh xưng quy chuẩn quốc tế được Diên tung ra dứt khoát như những nhát búa nện xuống mặt bàn. Sắc mặt Dương Thanh Viễn biến đổi từ trịch thượng sang tái nhợt rồi tím ngắt. Gã trừng mắt nhìn Diên, rồi liếc sang Quân đang đứng khoanh tay lạnh lùng ở bên cạnh.

Nhận thấy mình đã hoàn toàn thất thế, Viễn hậm hực vơ lấy chiếc cặp da trên bàn, gằn từng tiếng qua kẽ răng “Được lắm. Để xem cô Mã giữ được cái kho mục ấy đến bao giờ!”

Dứt lời, gã quay ngoắt gót, bước nhanh ra cửa sảnh.

Chiếc xe bán tải của Quân lăn bánh rời khỏi trung tâm thành phố Đà Nẵng khi hoàng hôn buông xuống, nhuộm đỏ rực một góc trời trên vịnh biển.

Khải ngồi ở băng ghế sau, dựa đầu vào vai chị ngủ thiếp đi vì mệt mỏi và căng thẳng. Hữu Bình tập trung lái xe phía trước, gian xe chìm vào sự yên ắng dịu dàng của buổi chiều tà.

Diên ngồi nghiêng người, đưa mắt nhìn ra ngoài cửa kính. Những rặng dừa nước và triền cát trắng trải dài dọc theo con đường ven biển nối Đà Nẵng với Hội An lướt qua trong tầm mắt. Cơn giận dữ và nỗi sợ hãi khi nãy đã tan đi, chỉ còn lại sự rã rời sau một trận chiến cân não.

Bất chợt, qua tấm gương chiếu hậu phía trước, Diên bắt gặp ánh mắt của Quân.

Người đàn ông trung niên đang lặng lẽ quan sát cô. Bắt gặp ánh nhìn của Diên, khóe mắt ông hơi chùng xuống, để lộ nét bao dung hiếm thấy. Quân không quay đầu lại, chỉ buông một câu mộc mạc bằng chất giọng trầm ấm quen thuộc “Hôm nay Diên làm rất tốt. Ba Diên nơi suối vàng hẳn rất an lòng.”

Chỉ một câu nói ngắn gọn, không màu mè, không tán dương thừa thãi. Thế nhưng từng âm thanh trầm ấm từ người đàn ông kiệm lời bỗng chốc đột ngột chạm vào đúng chỗ Diên đã giữ chặt suốt cả buổi chiều.

Một cảm giác nghẹn ngào dâng lên nơi cổ họng. Sống mũi Diên cay xè, hai bờ mi nhòa đi trong ánh tà dương, làm tan biến mọi ấm ức và căng thẳng dồn nén suốt bấy lâu.