Chương 20: Phán Quyết Của Sự Buông Tay

Năm giờ sáng, chuông báo thức vừa reo một nhịp ngắn thì Thế Tường đã mở mắt. Căn hộ duplex rộng thênh thang ở Thảo Điền chìm trong thứ ánh sáng mờ đục của buổi sớm mai. Anh không bật đèn chùm lớn, chỉ thắp ngọn đèn bàn nhỏ ở góc bếp, uống một cốc nước ấm rồi chuẩn bị trang phục. Không còn những bộ âu phục đắt tiền được là ủi thẳng tắp hay chiếc cà vạt lụa chỉn chu như mọi khi ra tòa, anh chọn chiếc áo sơ mi sẫm màu đơn giản cùng chiếc áo khoác gió mộc mạc.

Chiếc phong bì da màu nâu đựng bức thư tay và chiếc nhẫn cưới bạch kim được anh cẩn thận cất vào ngăn trong của túi du lịch. Không còn những chiếc cặp da bóng loáng nhồi nhét dày đặc tài liệu tranh tụng, không có chứng cứ phản tố hay bản kê khai chi tiết từng danh mục bất động sản nhằm phân định thắng thua. Hôm nay, hành trang của anh đến phòng xử án nhẹ bẫng đến nao lòng.

Bảy giờ ba mươi phút, Tường có mặt trước trụ sở Tòa án nhân dân. Sân tòa đã lác đác người qua lại; những luật sư trẻ vội vã ôm cặp hồ sơ, những thân chủ với gương mặt căng thẳng trĩu nặng âu lo. Bao năm làm nghề, nơi đây từng là chiến trường quen thuộc giúp anh khẳng định vị thế và danh tiếng lẫy lừng. Anh từng đứng trước bục tranh tụng hàng trăm lần, dùng những lập luận sắc bén và điều khoản chuẩn xác để bảo vệ quyền lợi tối đa cho thân chủ. Nhưng sáng nay, anh bước qua cánh cửa gỗ nặng nề của phòng xử án số ba với một tâm thế hoàn toàn khác: một bị đơn ngồi ở hàng ghế đối diện.

Phòng xử án trang nghiêm, tĩnh lặng. Hàng ghế dài dành cho đương sự được phân định rõ ràng. Phía nguyên đơn, Mạch Thảo Linh không xuất hiện. Ngồi ở chiếc bàn bên kia chỉ có một nam luật sư trẻ tuổi — người đại diện theo ủy quyền hợp pháp của cô. Tường khẽ siết nhẹ quai túi trên đùi. Anh hiểu cô. Linh đã dứt khoát đến mức không muốn nhìn thấy bóng dáng anh thêm một lần nào nữa nơi chốn thị phi này. Sự ủy quyền lạnh lùng ấy chính là ranh giới kiên cố nhất mà cô dựng lên để bảo vệ sự bình yên vừa tìm lại được nơi phố núi.

Tường kéo ghế ngồi xuống bàn bị đơn. Mặt gỗ mát lạnh phả vào đôi bàn tay đầy những vết chai sạn và sẹo xước chưa lành hẳn sau những ngày chẻ củi, sửa mái tôn ở Măng Đen. Anh đặt hai tay ngay ngắn lên mặt bàn, mắt nhìn thẳng lên quốc huy treo trang trọng trên tường cao. Trong lòng anh không còn sự toan tính hay cảm giác bất an của một kẻ sắp mất đi quyền kiểm soát, mà chỉ có một sự thanh thản lạ kỳ.

Tám giờ đúng, Hội đồng xét xử bước vào phòng. Thẩm phán chủ tọa phiên tòa — một phụ nữ trung niên với phong thái mực thước — tiến hành kiểm tra căn cước đương sự và phổ biến quyền, nghĩa vụ tố tụng theo luật định.

Được sự cho phép của chủ tọa, người đại diện theo ủy quyền của Linh đứng dậy, mở tập hồ sơ và dõng dạc trình bày “Kính thưa Hội đồng xét xử, nguyên đơn Mạch Thảo Linh giữ nguyên toàn bộ yêu cầu trong đơn khởi kiện xin ly hôn đơn phương với bị đơn Bửu Thế Tường. Cuộc hôn nhân kéo dài bảy năm qua đã rơi vào tình trạng mâu thuẫn trầm trọng, đời sống chung không thể kéo dài, mục đích của hôn nhân hoàn toàn không đạt được. Về con chung: hai bên chưa có con chung. Về tài sản chung và nghĩa vụ tài chính: nguyên đơn tự nguyện từ bỏ toàn bộ quyền lợi đối với mọi tài sản chung hình thành trong thời kỳ hôn nhân, không yêu cầu Tòa án phân chia hay giải quyết bất kỳ quyền lợi kinh tế nào.”

Từng lời nói rành rọt vang lên giữa căn phòng tĩnh mịch. Khi nghe cụm từ “tự nguyện từ bỏ toàn bộ”, lồng ngực Tường khẽ thắt lại. Linh thà trắng tay rời đi, thà gây dựng lại từng chút một nơi căn nhà gỗ chênh vênh giữa đại ngàn còn hơn tiếp tục ràng buộc với khối tài sản hàng trăm tỷ cùng người chồng mang danh nghĩa chu toàn.

“Mời bị đơn Bửu Thế Tường trình bày ý kiến,” tiếng Thẩm phán chủ tọa vang lên, kéo Tường trở về thực tại. “Bị đơn có yêu cầu phản tố, yêu cầu phân chia tài sản hay đề nghị Tòa án tạo điều kiện để hai bên đoàn tụ hay không?”

Tường đứng dậy, chỉnh lại nếp áo. Cả phòng xử, từ thư ký phiên tòa đến vị đại diện Viện kiểm sát, đều dồn ánh mắt về phía anh. Là một luật sư danh tiếng chuyên giải quyết các vụ ly hôn phức tạp, người ta chờ đợi ở anh những lập luận phản bác sắc sảo hay những viện dẫn điều luật kín kẽ để xoay chuyển cục diện.

Thế nhưng, giọng Tường cất lên trầm tĩnh, rõ ràng và dứt khoát “Kính thưa Hội đồng xét xử, tôi là Bửu Thế Tường, bị đơn trong vụ án. Tôi xin xác nhận đồng thuận hoàn toàn với toàn bộ nội dung mà người đại diện của nguyên đơn vừa trình bày. Tôi không có bất kỳ yêu cầu phản tố nào, cũng không yêu cầu Tòa án phân chia tài sản chung hay giải quyết nghĩa vụ tài chính.”

Vị Thẩm phán hơi nhướng mày, ánh mắt thoáng qua nét ngạc nhiên:“Bị đơn có chắc chắn về quyết định này? Cuộc hôn nhân của hai bên đã kéo dài bảy năm, Tòa án luôn khuyến khích tinh thần hàn gắn, hòa giải để gìn giữ hạnh phúc gia đình.”

Tường ngẩng cao đầu, ánh mắt chân thành hướng thẳng về phía bục xét xử “Thưa Hội đồng xét xử, suốt bảy năm qua, tôi đã lầm tưởng sự chu toàn về vật chất và nghĩa vụ là tấm bảo chứng vẹn toàn cho một mái ấm. Nhưng thực chất, tôi đã biến cuộc hôn nhân thành một bản hợp đồng khô khốc, giam cầm vợ mình trong nỗi cô độc kéo dài. Mọi rạn nứt và đổ vỡ hôm nay đều bắt nguồn từ sự vô tâm, cứng nhắc và ích kỷ của cá nhân tôi. Cuộc hôn nhân này đã không còn tiếng nói chung từ rất lâu, và việc níu kéo chỉ làm tổn thương thêm một người phụ nữ đã chịu đựng quá nhiều mất mát.”

Anh khẽ dừng lại một nhịp, giọng nói chùng xuống nhưng tràn đầy kiên định “Tôi tha thiết đề nghị Hội đồng xét xử chấp thuận trọn vẹn nguyện vọng giải thoát của Mạch Thảo Linh. Xin hãy trao trả lại cho cô ấy sự tự do pháp lý mà cô ấy xứng đáng nhận được.”

Cả phòng xử im phăng phắc. Vị luật sư đại diện của Linh khẽ ngước nhìn Tường, trong mắt ánh lên sự ngỡ ngàng kín đáo. Không có tranh cãi, không có những màn bóc mẽ hay giằng co quyền lợi thường thấy. Phiên tòa diễn ra nhanh chóng và phẳng lặng như một dòng nước êm trôi.

Hội đồng xét xử rút vào phòng nghị án. Mười lăm phút sau, tiếng chuông nhỏ vang lên báo hiệu giờ tuyên án. Mọi người đồng loạt đứng dậy khi Thẩm phán chủ tọa cất giọng dõng dạc “Căn cứ vào các điều khoản của Luật Hôn nhân và Gia đình năm 2014, Tòa án nhân dân quyết định: Chấp nhận toàn bộ yêu cầu khởi kiện xin ly hôn của nguyên đơn Mạch Thảo Linh. Quan hệ hôn nhân giữa Mạch Thảo Linh và Bửu Thế Tường chấm dứt kể từ ngày Bản án ly hôn có hiệu lực pháp luật. Về tài sản chung: Ghi nhận sự tự nguyện của các đương sự không yêu cầu Tòa án giải quyết...”

Từng câu chữ trong bản án vang vọng khắp căn phòng rồi dần lắng xuống. Một cảm giác nhẹ bẫng kỳ lạ lan tỏa khắp tâm can Tường. Bảy năm danh nghĩa vợ chồng chính thức khép lại trước pháp luật. Không có kẻ thắng, người thua; không có sự đắc thắng của một phiên tranh tụng thành công. Nhưng sâu thẳm trong lòng, Tường biết sự buông tay này là điều tử tế và chân thành nhất mà anh có thể làm cho Linh lúc này.

Rời khỏi phòng xử án với biên bản phiên tòa trên tay, Tường bước ra sảnh lớn. Ánh nắng ban trưa rực rỡ chan hòa khắp sân tòa. Vài đồng nghiệp quen thuộc bước tới chào hỏi, ngỏ lời mời anh dùng bữa trưa để hỏi thăm chuyện văn phòng. Tường lịch thiệp bắt tay từng người rồi mỉm cười từ chối “Cảm ơn các anh chị, trưa nay tôi có việc quan trọng phải đi ngay.”

Anh không quay lại văn phòng luật, cũng không ghé về căn hộ ở Thảo Điền. Tường đón taxi đi thẳng ra Bến xe Miền Đông. Tại quầy vé, anh mua một vé xe đò chuyến muộn nhất trong ngày để trở lại Kon Tum.

Chập tối, chiếc xe đò gầm gừ nổ máy rồi từ từ lăn bánh rời bến, hòa vào dòng xe cộ hối hả rời khỏi thành phố. Bên ngoài ô cửa kính mờ hơi sương, ánh đèn hoa lệ của phố thị Sài Gòn lùi dần về phía sau, nhường chỗ cho bóng tối mênh mông của những dải đồi cao nguyên.

Tường ngồi tựa lưng vào ghế, hai tay ôm chặt chiếc túi du lịch màu xanh rêu. Dưới lớp vải bạt thô, chiếc phong bì da màu nâu vẫn nằm nguyên vẹn — nơi cất giữ giấy tờ xác nhận việc chấp thuận ly hôn, chiếc nhẫn cưới cũ và những dòng thư mộc mạc anh viết từ tận đáy lòng. Xe đò lăn bánh xuyên màn đêm hướng về cao nguyên Kon Tum mù sương, mang theo nỗi thấp thỏm nghẹn ngào trong lồng ngực người đàn ông ba mươi chín tuổi. Sợi dây pháp lý ràng buộc duy nhất giữa anh và cô giờ đây đã chính thức đứt đoạn; sau ngày hôm nay, khi không còn danh phận người chồng, liệu anh có còn tư cách bước chân vào bậc thềm tiệm sách Đom Đóm thêm một lần nữa?