Chương 8: Tấm Khiên Ngoại Phạm Số

Tiếng gõ cửa dồn dập kéo Phan Trọng Nghĩa ra khỏi dòng suy tưởng mông lung. Anh quay lưng lại với khung cửa sổ mờ mịt sương chiều, thu ánh mắt đăm chiêu khỏi trục thời gian dang dở trên tấm bảng trắng.

Cánh cửa phòng làm việc hé mở, Trung úy Tuấn bước nhanh vào trong, nét mặt lộ rõ vẻ nghiêm trọng: – Báo cáo Đại úy, ông Đặng Thái Sơn, đối tác liên kết đầu tư của nạn nhân Trịnh Hữu Bằng, vừa đến trụ sở. Ông ta nói hay tin dữ nên muốn gặp trực tiếp cán bộ phụ trách để nắm tình hình.

Nghĩa khẽ gật đầu, kéo lại vạt áo khoác gió sẫm màu: – Mời ông ấy vào.

Chỉ vài giây sau, một người đàn ông trung niên sải bước vào phòng. Đặng Thái Sơn, bốn mươi tám tuổi, khoác trên mình bộ âu phục màu xám tro phẳng phiu, cổ thắt cà vạt lụa sẫm màu chỉnh tề. Mái tóc chải chuốt rẽ ngôi điểm những sợi bạc trang nhã ôm lấy gương mặt chữ điền, nổi bật trên sống mũi là cặp kính gọng vàng sáng loáng toát lên phong thái lịch thiệp của một doanh nhân thành đạt. Dù bước đi đĩnh đạc, khóe mắt Sơn lại trĩu xuống với vẻ mệt mỏi và âu sầu được tiết chế chừng mực.

Sơn chủ động đưa tay ra, giọng trầm buồn pha lẫn nghẹn ngào: – Chào Đại úy Nghĩa. Tôi vừa từ thành phố Đà Lạt vội vã sang đây ngay khi nghe tin dữ về anh Bằng. Thật không thể tin nổi một người nhân hậu, cả đời gắn bó với hoa lan như anh ấy lại gặp thảm kịch kinh hoàng đến thế.

Nghĩa đón lấy cái bắt tay của đối phương. Bàn tay Sơn khô ráo, lực nắm vừa phải, không hề có chút run rẩy hay căng thẳng. Anh điềm tĩnh chỉ chiếc ghế đệm đối diện bàn làm việc: – Mời ông Sơn ngồi. Cơ quan điều tra ghi nhận sự phối hợp kịp thời của ông.

Ngồi xuống ghế, Sơn thở dài một hơi nặng nhọc, tháo cặp kính gọng vàng lau nhẹ bằng chiếc khăn lụa nhỏ rồi đeo lại. Ông ta hướng ánh mắt ân cần về phía Nghĩa: – Tôi nghe người dân thị trấn xôn xao rằng cháu Khang đang bị cơ quan công an tạm giữ. Đại úy cho tôi hỏi thăm, cháu nó có liên quan gì đến chuyện này không? Thằng bé tuy tính tình khép kín, đôi lúc bướng bỉnh, nhưng dù sao cũng là con nuôi được anh Bằng cưu mang từ nhỏ. Nếu trang trại Bằng Lan Trang gặp khó khăn tài chính lúc tang gia bối rối, tôi sẵn sàng đứng ra ứng trước vốn để hỗ trợ duy trì hoạt động, tuyệt đối không để công sức nhân giống dòng lan Bạch Sương Hoàng của anh Bằng bị đứt gãy giữa chừng.

Nghĩa chăm chú quan sát từng biến chuyển trên nét mặt của người đàn ông đối diện. Sự hòa nhã, xót thương toát ra từ lời nói của Sơn nghe rất mực chân thành và thấu tình đạt lý. Thế nhưng, dưới nhãn quan sắc bén của một điều tra viên trọng án, Nghĩa nhận thấy ánh mắt ẩn sau tròng kính vàng kia lại phẳng lặng đến kỳ lạ. Không hề có sự bàng hoàng hay đau đớn thực sự của một người bạn tri giao vừa vĩnh viễn mất đi người cộng sự thân thiết.

Nghĩa mở cuốn sổ công tác, đặt cây bút dạ bi lên mặt giấy: – Tấm lòng của ông dành cho nạn nhân rất đáng ghi nhận. Tuy nhiên, mọi việc liên quan đến Bằng Lan Trang và anh Khang hiện đang thuộc quy trình xác minh theo đúng quy định pháp luật. Trước hết, với tư cách là người có cuộc hẹn làm việc với nạn nhân vào tối hôm qua, tôi cần ghi nhận lời khai hành chính về lịch trình của ông.

Sơn khẽ mỉm cười nhã nhặn, tựa lưng vào thành ghế: – Tôi hoàn toàn hiểu và sẵn sàng hợp tác. Tôi luôn tôn trọng sự thật và pháp luật.Nghĩa nhìn thẳng vào mắt đối phương, cất giọng rành rọt: – Ông hãy cho biết cụ thể lịch trình di chuyển và sinh hoạt của mình từ mười chín giờ tối hôm trước đến sáu giờ sáng hôm nay.

Sơn không hề nao núng hay tỏ ra khó chịu. Ông ta thong thả rút chiếc điện thoại thông minh đặt lên mặt bàn gỗ, rồi mở chiếc cặp da mỏng mang theo: – Theo kế hoạch ban đầu, tối qua anh Bằng hẹn gặp tôi để thảo luận về phụ lục hợp đồng liên kết đầu tư cho trang trại. Tuy nhiên, khoảng mười tám giờ ba mươi phút, anh ấy gọi điện báo có việc nội bộ gia đình cần giải quyết nên hoãn cuộc gặp. Do đó, suốt từ chiều tối qua cho đến sáng nay, tôi ở yên tại khách sạn Mimosa Grand ở trung tâm thành phố Đà Lạt, không hề rời bước khỏi sảnh hay khuôn viên.

Vừa nói, Sơn vừa đẩy một tập tài liệu mỏng sang trước mặt Nghĩa: – Tôi hiểu trong các vụ án hình sự, lời nói suông không có giá trị bằng chứng cứ vật chất. Đây là hóa đơn thanh toán điện tử có mã xác thực của khách sạn Mimosa Grand ghi nhận việc tôi nhận phòng bốn trăm linh hai từ mười bảy giờ chiều hôm trước. Còn đây là bản sao lưu nhật ký định vị GPS tự động trên tài khoản điện thoại thông minh của tôi, cùng lịch sử kết nối mạng WiFi liên tục của khách sạn suốt đêm qua.

Nghĩa đón lấy tập tài liệu, lướt nhanh qua từng trang in. Từng dòng thông số kỹ thuật hiện lên chi tiết đến mức hoàn hảo. Tọa độ GPS ghi nhận thiết bị của Đặng Thái Sơn nằm cố định trong bán kính khuôn viên khách sạn Mimosa Grand tại trung tâm Đà Lạt, cách khúc cua Km17 Vực Thông Rụng đúng ba mươi kilômét đường bộ. Lịch sử truy cập mạng nội bộ cho thấy điện thoại của Sơn truyền phát dữ liệu định kỳ mỗi mười lăm phút một lần. Đáng chú ý hơn cả, hóa đơn dịch vụ phòng thể hiện rõ hai lần nhân viên phục vụ mang trà gừng và điểm tâm khuya lên phòng bốn trăm linh hai vào lúc hai mươi giờ mười lăm phút và hai mươi mốt giờ ba mươi phút.

Đó chính là khoảng thời gian then chốt mà Bác sĩ pháp y Hoàng Lan vừa xác định ông Trịnh Hữu Bằng bị siết cổ sát hại tại Km17.

Nghĩa kín đáo ra hiệu cho Trung úy Tuấn mang tập dữ liệu đi đối chiếu khẩn cấp qua kênh phối hợp nghiệp vụ với Công an thành phố Đà Lạt. Trong lúc chờ đợi, Nghĩa tiếp tục thẩm vấn Sơn về một số điều khoản tài chính trong hợp đồng thế chấp Bằng Lan Trang. Thế nhưng, người đàn ông bốn mươi tám tuổi trả lời rành rẽ, khúc chiết và trơn tru đến mức không để lộ bất kỳ mâu thuẫn nào.

Chưa đầy hai mươi phút sau, Tuấn quay trở lại phòng, đặt chiếc máy tính bảng trước mặt đội phó. Màn hình đang hiển thị các đoạn video trích xuất từ hệ thống máy chủ camera an ninh của khách sạn Mimosa Grand.

Nghĩa bấm mở đoạn ghi hình hành lang tầng bốn. Vào lúc hai mươi giờ mười lăm phút, cánh cửa phòng bốn trăm linh hai mở ra. Một người đàn ông mặc bộ âu phục xám tro, vóc dáng cao gầy, mái tóc rẽ ngôi điểm sợi bạc cùng cặp kính gọng vàng bước ra nhận khay trà từ tay nhân viên phục vụ, lịch sự gật đầu rồi quay vào khép cửa. Tiếp đó, vào đúng hai mươi mốt giờ ba mươi phút, cánh cửa ấy lại hé mở một lần nữa để trả khay đĩa trống. Từng góc quay từ sảnh chính, thang máy cho đến bãi đỗ xe của khách sạn Mimosa Grand đều cho thấy trong suốt khung giờ từ mười chín giờ tối đến tận rạng sáng, không hề có bóng dáng Đặng Thái Sơn rời khỏi tòa nhà.

Khoảng cách ba mươi kilômét đường đèo quanh co giữa trung tâm thành phố Đà Lạt và hẻm núi Km17 Lạc Dương trong đêm đông sương mù dày đặc buốt giá đòi hỏi ít nhất bốn mươi phút di chuyển bằng ô tô cho mỗi lượt đi về. Nếu Sơn có mặt tại phòng bốn trăm linh hai vào lúc hai mươi giờ mười lăm phút và hai mươi mốt giờ ba mươi phút, ông ta tuyệt đối không thể phân thân vượt qua ba mươi kilômét đèo dốc để siết cổ ông Bằng ở mép vực lúc hai mươi giờ ba mươi phút.

Nhìn vẻ mặt điềm nhiên, tự tại của Đặng Thái Sơn ở phía đối diện, lồng ngực Nghĩa dâng lên một cảm giác trĩu nặng. Hệ thống chứng cứ kỹ thuật số vững chắc như bàn thạch dựng nên một tấm khiên ngoại phạm hoàn hảo cho Đặng Thái Sơn, đẩy cuộc điều tra vào thế bế tắc trước công nghệ tối tân.