Chương 4

"Bệ hạ đang lâm bệnh, không tiện gặp người. Phân vị của các vị muội muội đã được định xong, bổn cung sẽ thay mặt bệ hạ tuyên chỉ."

Ta ra hiệu cho nội thị tiến lên.

Nội thị mở thánh chỉ, cất cao giọng đọc.

Cố Minh Châu được phong làm phi, những người khác có người được phong tần, có người được phong mỹ nhân, ai cũng có phân vị riêng.

Tuyên chỉ xong, ta lại sai người mang phần thưởng đến, lụa là, vàng bạc, trang sức đều được phân phát theo phẩm cấp, không thiếu một món.

Sắc mặt Cố Minh Châu lúc tiếp chỉ chẳng mấy dễ coi.

Có lẽ nàng chê phân vị phi không đủ tôn quý, lại chê phần thưởng của mình chẳng khác biệt gì so với người khác.

Nhưng nàng vẫn không chịu từ bỏ ý định.

Kể từ khi được sắc phong, cứ cách vài ngày nàng lại dẫn mọi người đến Phượng Nghi cung, nói muốn thăm hỏi hoàng đế.

"Hoàng hậu nương nương, thần thiếp đã vào cung rồi, sao có thể đến mặt bệ hạ cũng không được gặp?"

"Bệ hạ long thể bất an, thần thiếp càng nên ở bên giường tận tâm hầu bệnh mới phải."

"Nương nương hết lần này đến lần khác ngăn cản, chẳng lẽ thật sự sợ thần thiếp cướp mất sự sủng ái của bệ hạ?"

Cố Minh Châu hơi nâng cằm, khiêu khích nhìn ta.

Mấy nữ tử đứng sau nàng cũng nhao nhao phụ họa, người một câu kẻ một câu, đại khái đều nói rằng "nương nương một mình độc chiếm hậu cung, cũng nên nghĩ cho con nối dõi của bệ hạ".

Ta vẫn mỉm cười đáp lời, giọng điệu vô cùng ôn hòa.

"Bệ hạ lo bệnh khí lây sang các muội, nên đặc biệt miễn việc thỉnh an."

"Các vị muội muội cứ yên tâm an cư trong cung, thiếu thứ gì thì đến nói với bổn cung."

"Đến yến Trung thu, bệ hạ nhất định sẽ lộ diện. Khi ấy các muội cứ trang điểm thật đẹp, tự nhiên sẽ được diện kiến long nhan."

Cố Minh Châu khẽ hừ một tiếng, xoay người bỏ đi.

Những người còn lại nhìn nhau, cuối cùng cũng chỉ đành theo nàng lui xuống.

Ta ngồi trong điện, dõi theo bóng bọn họ đi xa, nụ cười trên mặt mới dần phai nhạt.

Một cung nữ từ bên ngoài bước vào, nhỏ giọng bẩm báo rằng những ngày qua Cố Minh Châu vẫn luôn âm thầm dò hỏi tình hình Đại Minh cung, những phi tần mới nhập cung khác cũng đều nóng lòng muốn diện thánh.

Ta chỉ cười nhạt, không lên tiếng.

Những người này được đưa vào cung, vốn dĩ chính là tai mắt do đám đại thần cài cắm.

Nếu A Ninh tỷ cứ mãi lấy cớ lâm bệnh, ngay cả Trung thu cũng không xuất hiện, sớm muộn gì cũng có người sinh nghi.

Nếu nàng vẫn không chịu lộ diện, e rằng một số kẻ trong triều sẽ bắt đầu nảy sinh tâm tư khác.

Ta đến tẩm điện của A Ninh tỷ.

Nàng đang tựa trên giường, bụng đã lớn lắm rồi, ngay cả long bào rộng thùng thình cũng khó lòng che giấu hoàn toàn.

Thái y thấy tinh thần nàng vẫn ổn, bèn hành lễ rồi lui ra.

Ta đem những động tĩnh bên ngoài kể lại từng chuyện một.

Sắc mặt nàng cũng trầm xuống.

Nhưng cả hai chúng ta đều hiểu rõ, tại yến Trung thu, hoàng đế nhất định phải xuất hiện.

Yến Trung thu được tổ chức tại chính điện Đại Minh cung, bá quan văn võ đều có mặt, đèn đuốc sáng rực khắp đại điện.

Hoàng đế quả nhiên đã đến.

Nàng ngồi ngay ngắn phía sau rèm châu và ngự án, sắc mặt hơi tái nhợt nhưng tinh thần trông vẫn khá tốt.

Ta ngồi bên cạnh nàng.

Thần sắc quần thần mỗi người một vẻ, nhưng sau khi tận mắt nhìn thấy hoàng đế, cuối cùng cũng yên tâm phần nào.

Ta đưa mắt nhìn một vòng quanh đại điện.

Cố thừa tướng ngồi ở hàng ghế đầu, thong thả vuốt râu, còn Cố Nghiễn Chi ngồi bên cạnh, sắc mặt âm trầm nhìn về phía ngự tọa.

Rượu qua mấy tuần, ta mỉm cười đứng dậy.

"Bệ hạ, mấy vị muội muội mới nhập cung đều đã chuẩn bị tiết mục, muốn dâng lên cho bệ hạ thưởng thức."

Hoàng đế gật đầu chấp thuận.

Cố Minh Châu là người biểu diễn cuối cùng.

Nàng thay một bộ vũ y với hai ống tay áo dài thướt tha, biểu diễn điệu Nghê Thường vũ tương truyền đã thất truyền từ lâu.

Tay áo dài tung bay, vòng eo mềm mại uyển chuyển, quả thực vô cùng xuất sắc.

Các đại thần đều nhìn đến ngây người, hoàng đế cũng khẽ gật đầu, tựa hồ khá tán thưởng.

Cố thừa tướng ngồi trong yến tiệc, vừa vuốt râu vừa tỏ vẻ ung dung đắc ý.

Cố Nghiễn Chi nhếch khóe miệng, liên tục liếc nhìn ta, dường như đang chờ xem ta ghen tuông đến mức mất hết thể diện.

Ta vẫn bình thản nâng chén rượu, nụ cười trên mặt chẳng hề thay đổi.

Khi điệu múa lên đến cao trào, Cố Minh Châu vung mạnh tay áo dài, từng bước tiến gần ngự tọa.

Nàng càng lúc càng đến gần, khuôn mặt lúc ẩn lúc hiện sau những dải tay áo tung bay.

Biến cố xảy ra chỉ trong chớp mắt.

Một luồng sáng lạnh đột ngột lóe lên dưới tay áo, một thanh chủy thủ lao thẳng về phía ngực hoàng đế.

Khoảng cách giữa hai người quá gần, tuy hoàng đế đã kịp thời né tránh, nhưng vai vẫn bị đâm trúng.

Máu tươi lập tức thấm đỏ long bào.

Cố Minh Châu rút chủy thủ ra, tiếp tục nhào tới.

Ta vớ lấy bình rượu bên cạnh, dốc hết sức ném trúng cổ tay nàng.

Thanh chủy thủ tuột khỏi tay, rơi xuống đất phát ra một tiếng leng keng sắc lạnh.

"Đám thị vệ các ngươi chết hết rồi sao? Còn không mau bắt thích khách!"

Chỉ trong vài hơi thở, thị vệ đã xông vào điện, đè chặt Cố Minh Châu xuống đất.

Nàng liều mạng ngẩng đầu, vẻ mặt điên cuồng, đột nhiên bật cười lớn.

"Cẩu hoàng đế, hôm nay chính là ngày tận số của ngươi! Ngươi đáng chết!"

Cố thừa tướng và Cố Nghiễn Chi mặt cắt không còn giọt máu, quỳ trên đất liên tục kêu oan.

Ta lười nghe bọn họ phân trần, trực tiếp hạ lệnh bắt giam toàn bộ người nhà họ Cố, đưa vào thiên lao chờ thẩm vấn.

Sau đó, ta đỡ lấy hoàng đế, vội vàng truyền thái y.

Dưới ánh mắt của tất cả mọi người, thái y kiểm tra vết thương, cầm máu và băng bó cho hoàng đế.

Vết thương không quá sâu, hoàng đế gắng gượng nói rằng mình không sao.

Nhưng thái y vẫn kiên quyết yêu cầu hoàng đế tiếp tục nằm trên giường tĩnh dưỡng.

Yến tiệc đành phải kết thúc qua loa.

Sau khi thu xếp ổn thỏa mọi chuyện, ta mới trở về Đại Minh cung.

Vừa đẩy cửa bước vào, ta đã thấy A Ninh tỷ thật sự đang ngồi trên giường, bụng nhô cao vì mang thai.

Thấy ta bình an trở về, cuối cùng nàng cũng nở nụ cười.

"May mà chúng ta đã chuẩn bị sẵn đường lui."

Ta thở phào một hơi thật dài, đến tận lúc này mới cảm thấy sợ hãi.

Quả thực may mà chúng ta đã có chuẩn bị từ trước.

Người ngồi trên ngự tọa bị thương chảy máu ban nãy, thực chất chỉ là một ảnh vệ có vóc dáng tương tự A Ninh tỷ.

Ban đầu, chúng ta chỉ định để người ấy xuất hiện trước mặt quần thần một lần nhằm xua tan những lời nghi kỵ bên ngoài, hoàn toàn không ngờ Cố Minh Châu lại rút dao hành thích.

Khi thái y kiểm tra vết thương, ta còn lâm thời đưa mắt ra hiệu, bảo ông ta vạch mở vạt áo của ảnh vệ ngay trước mặt mọi người.

Toàn bộ quan viên trong điện đều tận mắt nhìn thấy thân thể nam nhân ấy, sau này dù có người nghi ngờ giới tính của hoàng đế, cũng chẳng còn lời nào để nói.

Nhưng chuyện Cố Minh Châu hành thích vẫn hết sức kỳ lạ.

Nàng mới trở về kinh thành được vài năm, lại chưa từng quen biết A Ninh tỷ, rốt cuộc lấy đâu ra mối thù không đội trời chung?

Huống hồ vẻ mặt của nàng sau khi hành thích chẳng giống một kẻ thất bại, trái lại còn như vừa hoàn thành được tâm nguyện.

Ta đem những nghi hoặc trong lòng kể cho A Ninh tỷ nghe.

Nàng suy nghĩ một hồi, cũng không tìm được lời giải thích.

"Đến thiên lao hỏi thử xem."

Ta lập tức đứng dậy đi ra ngoài.

Toàn bộ người nhà họ Cố đều đang bị giam trong thiên lao.

Ta cũng muốn nghe xem, rốt cuộc vì sao Cố Minh Châu nhất quyết phải đi đến bước đường này.

Ban đầu, ta còn tưởng phải tốn chút công sức thẩm vấn, nào ngờ căn bản chẳng cần mở miệng.

Chân tướng đã tự tìm đến tai ta.

Vừa bước vào thiên lao, còn chưa đi đến phòng giam của nhà họ Cố, ta đã nghe thấy tiếng cãi vã kịch liệt.

Cố phụ Cố mẫu đứng sau song sắt, chỉ tay sang phòng giam đối diện, lớn tiếng chửi rủa Cố Minh Châu.

Bọn họ mắng nàng là đồ vong ân bội nghĩa, nói nhà họ Cố đã uổng công bồi dưỡng nàng.

Những lời mắng chửi mỗi lúc một khó nghe.

Mắng đủ rồi, hai người lại nghiêm giọng chất vấn.

"Rốt cuộc nhà họ Cố đã bạc đãi ngươi chỗ nào? Ngươi lại dám hành thích hoàng đế, kéo cả gia tộc chết theo! Đó là trọng tội tru di cửu tộc đấy!"

Cố Minh Châu ngồi trong phòng giam, từ đầu đến cuối chỉ lặng lẽ chờ bọn họ mắng xong, sau đó mới lạnh lùng bật cười.

"Bồi dưỡng ư? Nhà họ Cố các người cũng xứng nhắc đến hai chữ ấy sao? Người nuôi ta khôn lớn là các người chắc?"

"Các người có dám nói cho ta biết, rốt cuộc dưỡng phụ dưỡng mẫu của ta đã đi đâu không?"

Trong thiên lao đột nhiên im phăng phắc.

Ta dừng bước, không vội lộ diện.

Cố Minh Châu vẫn tiếp tục tố cáo, giọng nói ngày càng thê lương.

Đến lúc này ta mới biết, đôi phu thê thương nhân nuôi dưỡng nàng từ nhỏ đã qua đời từ lâu.