Chương 17: Bẫy Điện Mái Tôn

Vệt chớp tím vừa lụi tắt trên nền trời đen kịt, Hưng đã siết chặt quai ủng cao su, quay ngoắt sang phía người thợ cả: “Bác Cả! Kho thóc bị rò điện, nước mưa ngấm vào là thành bẫy chết người!”

Bác Thao lập tức hiểu tính chất khẩn cấp của tình hình. Bác vỗ mạnh vào vai Cường: “Mày ở lại bãi Soi cùng anh em dân quân canh chừng tăngđơ cột mười bốn, hễ nước dâng thêm gang tay nào phải hô kè thêm bao cát ngay! Thằng Hưng, mang kìm búa với sào tre đi theo tao!”

Không chần chừ một giây, Hưng giật lấy cây sào thao tác bằng tre khô đã bọc kín các lớp cao su cách điện dã chiến buộc bên hông xe cải tiến, cùng bác Thao và Oanh lao vụt vào màn mưa bão. Gió giật cấp mười quất từng luồng mưa xối ràn rạt vào mặt. Con đường đất đỏ độc đạo từ bờ đê dẫn sang đồi Mâm Xôi đã nhão nhoét như cháo quấy, ngập bùn non tới quá mắt cá chân. Oanh cắn chặt môi, hai chân trượt dài trên rãnh bùn trơn tuột, hơi thở dồn dập đứt quãng. Hưng một tay vác sào tre, một tay vòng qua đỡ lấy vai cô, ghì từng bước vững chãi kéo Oanh vượt qua con dốc lầy lội. Vết bỏng ở mu bàn tay cậu nhói lên tê buốt khi nước mưa ngấm qua lớp vải băng, nhưng sự an nguy của ba mươi tấn thóc giống vụ chiêm và tính mạng bà con xã viên đã lấn át mọi cảm giác đau đớn.

Chân đồi Mâm Xôi hiện ra giữa những lằn chớp nhì nhằng. Tiếng người la hét, tiếng gõ thùng thiếc báo động hòa lẫn trong tiếng gió gầm rú rợn người. Kho thóc giống hợp tác xã — gian nhà dài lợp ngói ximăng pha tôn cũ kỹ — đang rung lên từng chập trước những luồng gió xoáy thốc mạnh từ thung lũng. Cạnh đầu hồi kho, cây muỗm cổ thụ cành lá rậm rạp đã bật trơ gốc rễ, thân cây to hai người ôm đổ ụp xuống, đè nghiến xà néo của tuyến hạ thế ba trăm tám mươi vôn. Hai sợi dây nhôm trần bị sức nặng của cành muỗm kéo chùng xuống, cọ miết kèn kẹt vào khung sắt mái tôn. Mùi khét lẹt của lớp sơn cháy và gỉ sắt nóng bốc lên nồng nặc trong không khí ẩm ướt, kèm theo tiếng xèo xèo rợn người như tiếng rắn thở phì phò.

Hàng chục xã viên xóm Trong và xóm Ngoài đang đội nón mê, mặc áo tơi lá cọ túm tụm trước cửa kho. Thấy nước mưa từ mái dột tuôn xối xả vào trong làm ướt sũng các chồng bao tải, Chủ nhiệm Thụ cùng mấy thanh niên khỏe mạnh sốt ruột vác đòn khiêng lao tới, định đẩy toang cánh cổng sắt để vào vần thóc ra ngoài.

“Khoan đã! Dừng lại ngay!” Hưng gào lên lạc cả giọng, tiếng hét xé toạc màn mưa.

Cậu mở căng tầm nhìn trực quan. Trong đáy mắt Hưng, dải quang phổ đỏ thẫm hung hãn đang cuộn trào rực lửa, bao trùm toàn bộ hệ thống xà gồ thép, rui mè kim loại và tấm mái tôn của gian kho. Từng tia năng lượng rò rỉ rực đỏ theo các dòng nước mưa xối xả chảy dọc xuống khung cửa sắt, tích tụ thành một quầng sáng chết chóc ngay vũng nước ngập dưới chân bậc thềm. Chỉ cần một bước chân đạp vào vũng nước đó, hay một bàn tay chạm vào chốt cửa kim loại, dòng điện hạ thế sẽ lập tức giật ngã gục bất cứ ai trong chớp mắt.

“Không ai được chạm vào cửa sắt!” Hưng lao bổ tới, dang hai tay chắn ngang trước mặt ông Thụ và đám thanh niên. “Dây trần hạ thế đang đè dính vào xà sắt mái kho! Toàn bộ mái tôn và cánh cửa đã thành bẫy điện rồi!”

Ông Thụ giật nảy mình, vội rụt tay lại khi ngón tay chỉ còn cách tay nắm cửa sắt chưa đầy một gang tấc. Mấy xã viên phía sau tái mặt, hoảng hốt lùi thụt lại giữa vũng bùn.

“Nhưng… nhưng ba mươi tấn thóc giống vụ chiêm nằm cả trong ấy!” Ông Thụ run rẩy chắp hai tay, giọng nghẹn ngào. “Nước dột từ trần tôn xối như trút, ngâm nước một đêm là nảy mầm hỏng hết cả mùa vụ tới của cả xã, các chú ơi!”

“Bác cứ bình tĩnh, cháu ngắt nguồn ngay đây!”Hưng không chần chừ, cậu quay phắt người hướng về phía cột bê tông hạ thế đầu hồi kho. Hộp cầu dao phân đoạn bằng sắt gỉ sét được treo ở độ cao hai mét trên thân cột. Nước mưa chảy ròng ròng trên vỏ hộp, nhưng nhờ đôi ủng cao su cách điện dày dặn và đôi găng da tẩm nhựa chuyên dụng mang từ trạm, Hưng đạp chân lên mấu sắt, rướn người tiếp cận vị trí thao tác. Cậu dùng một đoạn dây thừng khô luồn qua móc giật của cần gạt, hít một hơi sâu rồi dồn toàn lực giật mạnh cần gạt xuống một góc dứt khoát.

“Tách! Rắc!”

Lưỡi dao đồng thau bên trong bật tung khỏi ngàm tiếp xúc. Một đốm lửa nhỏ lóe lên rồi tắt lịm. Trong khoảnh khắc ấy, dải quang phổ đỏ thẫm rực lửa đang phong tỏa khung sắt kho thóc lập tức tan biến, trả lại màn đêm xám xịt ướt át. Dòng điện hạ thế ba trăm tám mươi vôn đã bị cô lập hoàn toàn.

“Điện ngắt rồi! An toàn rồi!” Bác Thao đứng dưới chân cột hét to, giọng thợ cả âm vang trấn an toàn bộ đám đông.

Hưng tụt xuống đất, túm lấy cây sào tre cách điện. Cùng sự trợ lực của bác Thao, cậu luồn đầu sào có móc thép vào khoảng hở giữa cành muỗm gãy và hai sợi dây nhôm trần. Bằng thế đòn bẩy khéo léo, Hưng nạy mạnh, gạt hai sợi dây nhôm vắt hẳn ra khỏi những nhánh cây gãy nham nhở, néo cố định dây vào một mấu cọc gỗ khô cắm sâu bên sườn đồi để tránh va quẹt chập cháy khi gió xoáy giật cục.

Cánh cửa kho thóc được mở toang. Mai Oanh nhanh nhẹn xốc lại vạt áo ướt, cầm đèn bão soi thẳng vào gian giữa. Nước mưa qua lỗ thủng mái tôn đang chảy xối xả xuống góc chứa thóc giống.

“Các anh thanh niên, chia làm hai tốp!” Oanh dõng dạc chỉ huy, phong thái tháo vát của cô thủ kho khiến mọi người lấy lại trật tự. “Tốp một dùng bạt che tạm các chồng thóc ở góc dột! Tốp hai luồn đòn khiêng, chuyển toàn bộ bao giống sang gian kho phía tây cao ráo! Khẩn trương lên bà con!”

Tiếng hò dô đồng thanh vang lên rộn rã át cả tiếng mưa bão. Hưng và bác Thao cũng lao vào ghé vai vác từng bao thóc nặng trĩu. Mồ hôi nóng hổi túa ra hòa lẫn nước mưa buốt lạnh trên lưng áo, nhưng nhìn từng bao lúa giống hạt mẩy căng tròn được xếp ngay ngắn lên sàn gỗ cao ráo của gian kho khô, ngực Hưng ấm sực một niềm tự hào khôn tả.

Mọi người vừa thở phào khi bao thóc cuối cùng được đưa vào nơi an toàn thì bất thình lình, một luồng ánh sáng chói lòa màu tím ngắt xé toạc không gian trên đỉnh đồi Mâm Xôi.

“Đoàng… đùng!”

Tiếng sét đánh tạt nổ chát chúa rung chuyển cả mặt đất. Hưng ngước mắt nhìn lên trong nỗi kinh hoàng: chiếc bát sứ trên cột cầu dao phân đoạn của tuyến trung thế mười kilôvôn phía trên đỉnh đồi đã bị sét phạt vỡ toác một mảng lớn. Giữa bóng đêm mù mịt, một tia hồ quang xanh lét rít lên rè rè chói tai, bắt đầu trườn ngoằn ngoèo dọc theo xà thép, chực lan truyền đe dọa trạm biến áp trung tâm và phóng thẳng xuống mái kho thóc ngay bên dưới.