Chương 17: Điểm Hẹn Nghịch Pha

Tiếng cười sặc sụa của Uông Khắc Lâm nghẹn lại khi Trần Bách Sơn siết mạnh khóa tay, đè nghiến mặt gã xuống gờ đá bazan. Khẩu súng ngắn văng xa trên nền đá nứt nẻ. Tủ điều khiển phụ vang lên những tiếng bíp dồn dập, đồng hồ đếm ngược lùi từng tích tắc tàn nhẫn: 04:55... 04:54...

Đình Quân cất ổ lưu trữ quang học chứa chứng cứ khoang số 9 vào túi bảo ôn trước ngực, kéo kín khóa chống nhiệt. Anh rút sợi cáp thép chuyên dụng bên hông Bách Sơn, trói gập hai tay Khắc Lâm vào chân dầm titan chịu lực của buồng điều áp.

“Chú Sơn, cố định gã ở đây! Ta không còn thời gian!”

Bị khóa chặt, Khắc Lâm rít qua kẽ răng, mắt trợn trừng “Vô ích thôi... Cơ chế bom nén cơ học đã khóa chết! Đáy lò Tầng bốn sẽ chôn sống tất cả chúng mày!”

Đình Quân đưa tay bật chốt phát sóng của bộ đàm vô tuyến cực thấp VLF bên cổ áo. Giọng anh đanh gọn át đi tiếng rít rền rĩ từ đáy vực “Trí Vỹ, Nhược Hà, nghe rõ trả lời! Chu kỳ nổ mồi tầng sâu đã bị khóa bằng chìa cơ học, không thể hủy lệnh. Bom sẽ nổ trong chưa đầy năm phút nữa!”

Tín hiệu VLF truyền qua vách đá ẩm mặn phát tiếng rè ngắn ngủi rồi bắt sóng thông suốt. Giọng Trí Vỹ vang lên từ Phòng Điều hành Trung tâm Tầng 1 “Em nghe rõ, anh Quân! Thuật toán đảo pha đã nạp vào máy tính chủ. Em đang giám sát đỉnh xung lực mảng Hắc Diệp từng giây!”

Thanh âm đanh thép của Tạ Nhược Hà từ Tầng 3 lập tức tiếp nối “Anh Quân, buồng cứu hộ số năm mươi vừa chốt niêm phong! Toàn bộ ba vạn cư dân đã an toàn bên trong các buồng composite titan! Hệ thống tuần hoàn khí hoạt động ổn định, vỏ buồng chịu nén ba trăm hai mươi megapascal an toàn tuyệt đối!”

Đình Quân thở phào nhưng ánh mắt lập tức đanh lại khi nhìn chấn động dưới chân “Tốt lắm! Trí Vỹ, sẵn sàng phát xung kích nổ ngược pha không phẩy mười hai hertz đúng lúc sóng cộng hưởng chạm ranh giới mảng! Nhược Hà, mở van an toàn buồng đệm rỗng bốn trăm nghìn mét khối, chuẩn bị đón dòng magma xả áp!”

“Rõ!” Tiếng đáp dứt khoát của hai người đồng đội dội qua tai nghe.

Đình Quân quay sang Bách Sơn “Ra van xả áp thủy lực chính! Phải mở toang cửa van ba mét thì luồng năng lượng mới thoát vào Tầng ba, triệt tiêu áp lực dội ngược lên vòm kính!”

Hai người lập tức xông vào bóng tối rực lửa của Đáy Lò Hắc Diệp. Nhiệt độ vượt tám mươi độ C ập tới như lò nung đặc quánh. Hơi lưu huỳnh nồng nặc hòa cùng bụi đá khô khốc xộc vào cuống họng rát buốt.

Dưới chân họ, vỉa đá bazan nứt toác, trào ra dòng bùn khoáng nóng đỏ quạch sôi sục bọt khí. Cả hai cắn răng lội qua lớp bùn đặc ngập bắp chân. Dù ủng bảo hộ có lớp đệm gốm cách nhiệt, hơi nóng bỏng rát vẫn truyền qua đế giày như giẫm lên than hồng.

Đình Quân nén cơn nhói buốt nơi bả vai trái, lần theo đường ống dầu cao áp. Cách đó mười lăm mét, van xả áp thủy lực chính sừng sững hiện ra. Khối van dài gần ba mét đúc bằng hợp kim titan dày cộm, nối thông khoang lò sâu với buồng đệm rỗng ở Tầng 3.

Soi đèn vào cụm điều khiển servo tự động trên thân van, tim Đình Quân thắt lại. Vỏ hộp điều khiển biến dạng vì nhiệt và hơi muối mặn, bo mạch cháy rụi bốc khói khét lẹt. Màn hình cơ học bên cạnh chỉ vạch kim kẹt cứng ở mức hai mươi phần trăm.

Cánh van khổng lồ nặng hàng chục tấn không thể tự động mở tiếp!“Bộ servo chập cháy rồi!” Bách Sơn thốt lên qua mặt nạ. “Cửa mở hai mươi phần trăm thế này thì dung nham thoát làm sao kịp?”

Đình Quân nhìn đồng hồ áp suất nhích nhanh về vạch đỏ thẫm. Nếu luồng thoát bị nghẽn, hàng trăm nghìn mét khối magma cùng sóng nén từ chuỗi bom sẽ dội ngược lên móng trụ, xé toạc trần vòm polymer Tầng 1 trong chưa đầy ba mươi giây.

“Phải bẻ chốt hãm thủy lực, mở bằng tay!” Đình Quân quát lớn.

Anh tháo chiếc cờ lê thép công trình dài gần một mét đeo sau lưng, móc ngàm chịu lực vào then chốt hãm của trục xoay “Chú Sơn! Ghé vai cùng cháu!”

Bách Sơn tì ngực vào thân cờ lê. Cả hai dồn toàn bộ trọng lượng cơ thể gồng mình đè xuống. Thanh thép cong vênh dưới lực nén, nhưng chốt hãm bằng hợp kim tôi cứng vẫn trơ ra ken két trước áp lực dầu kẹt cứng trong xilanh.

Đình Quân cắn môi bật máu. Anh dồn toàn bộ sức mạnh cánh tay trái và phần thân trên xuống mép cờ lê. Động tác co kéo cực hạn khiến vết rách sâu gần mười phân ở bả vai trái bị giằng xé dữ dội.

“Xoẹt!”

Lớp băng ép garô bục toác. Máu tươi đỏ thẫm xối xả tuôn ướt đẫm cánh tay áo bảo hộ, nhỏ từng giọt xèo xèo xuống mặt đá bazan nóng rực. Cơn đau thấu xương bùng lên như dao nung c*m v** khớp vai làm mắt anh tối sầm.

“Cậu Quân! Vai cậu rách toạc chảy máu đầm đìa rồi!” Bách Sơn hét lên kinh hoàng.

“Kệ cháu!” Đình Quân gầm lên, giọng khàn đặc nhưng kiên định. “Không được buông! Ba vạn sinh mạng đang ở trên đầu chúng ta! Cháu tuyệt đối không để thảm kịch lặp lại!”

Ký ức vòm ngầm sụp đổ và tiếng thét tuyệt vọng của ba mươi nghìn con người trong kiếp trước cuộn trào như bão táp. Đình Quân nghiến răng đến lung lay, trừng trừng nhìn vào khớp chốt. Anh hít một hơi khí nóng rát, đạp mạnh chân vào thành van, dồn tất cả sinh mệnh vào cánh tay đẫm máu “GÃY CHO TAO!”

“RẮC!”

Tiếng kim loại gãy vang lên đanh giòn xé toạc không gian. Chốt hãm thủy lực gãy gập làm đôi, văng tung mảnh thép sắc nhọn vào vách đá.

Píttông xả áp lập tức thụt lùi giải phóng cánh van titan khổng lồ. Bánh răng cơ học quay tròn rít lên những tiếng gầm trầm đục, mở toang trọn vẹn một trăm phần trăm! Lối thoát hiểm sâu hun hút nối lên buồng đệm rỗng hơn bốn trăm nghìn mét khối của Tầng 3 đã được khai thông hoàn toàn.

Đình Quân khuỵu gối xuống lớp bùn khoáng nóng, tay ôm bả vai trái ướt đẫm máu tươi, lồng ngực phập phồng vì kiệt sức.

Đúng lúc ấy, cảm biến địa tầng picoHz trên cổ tay trái của anh rú lên tiếng thét chói tai. Dải đèn huỳnh quang chuyển sang màu đỏ rực nhấp nháy điên loạn, kim đo gia tốc trọng trường vọt thẳng qua vạch giới hạn cực đại.

Dưới đáy vực sâu bốn nghìn mét, một tiếng nổ trầm hùng kinh thiên động địa dội lên từ tâm rãnh nứt Hắc Diệp. Mặt đất dưới chân Đình Quân nứt toác ra một đường rãnh khổng lồ dài hàng trăm mét, phun trào luồng khí nén rực lửa cùng những cột dung nham sôi sục.

Trận siêu địa chấn tám phẩy hai độ Richter ngầm chính thức bùng nổ, kéo theo chuỗi bom nổ mồi tầng sâu của tập đoàn cùng lúc giáng đòn hủy diệt kinh hoàng xuống lòng biển sâu.