Chương 16: Một Cái Phẩy Tay Đuổi Muỗi

Khoảng sân đất nện trước gian nhà tranh phái Thanh Phong lúc này như bị một trận pháp đóng băng vô hình bao phủ.

Gió thu ngừng thổi, bụi đất dưới chân ba trăm kiếm tu tinh anh Thiên Kiếm Tông thôi bay lơ lửng, ngay cả mấy ngọn cỏ đuôi phụng mọc ven rãnh mương cũng rũ xuống bất động. Tất cả những đôi mắt đang có mặt tại đồi Ngọa Long đều đồng loạt đổ dồn về phía chiếc bàn gỗ bốn chân khấp khểnh, nơi vị Thái thượng Trưởng lão lừng lẫy của bọn họ đang đứng sững như một pho tượng đá ngàn năm.

Đồng tử Lạc Vô Nhai co thắt lại chỉ còn bằng đầu mũi kim, khóe môi khẽ giật, hai bàn tay gân guốc siết chặt lấy chiếc bát sành nung men nâu. Lớp men thô sần sùi cọ vào da thịt ông phát ra những tiếng ken két khô khốc.

Thấy cảnh tượng ấy, Tiêu Dao đang nhai dở mẩu bánh ngô nướng liền giật thót một cái. Chàng vội vàng nuốt ực miếng bánh trong miệng xuống cổ họng, hai mắt mở to đầy cảnh giác, buột miệng kêu lên “Này này, Lạc tông chủ! Canh ngon hay dở thì ngươi cứ việc nói một câu, hà cớ gì phải bóp nghiến cái bát của ta như thế? Cái bát sành nung men nâu ấy ta đã dùng suốt ba năm nay, miệng chỉ mẻ đúng một miếng con con ở mép ngoài, ăn cơm uống nước đều vô cùng vừa tay. Ngươi mà vận kiếm khí làm vỡ nát cái bát gia truyền của phái ta, đừng trách ta bắt đền thêm hai đồng bạc nữa đấy!”

Lời nhắc nhở đầy vẻ xót của ấy vang lên giữa không gian tịch mịch, lập tức khiến bầu không khí trang nghiêm méo mó đi vài phần.

Phía sau lưng Lạc Vô Nhai, năm vị Kiếm Tôn của Trừ Ma Đường đã sớm nắm chặt chuôi kiếm bên hông, gân xanh trên mu bàn tay hằn rõ như những con rết tím. Thấy Thái thượng Trưởng lão nuốt xong ngụm canh liền biến sắc, toàn thân cứng đờ không thốt nên lời, vị Kiếm Tôn đứng đầu râu tóc bạc phơ lập tức bước lên nửa bước, kiếm khí quanh người bùng lên cuồn cuộn “Thái thượng Trưởng lão! Có phải trong bát canh này có tà dược hãm hại người? Tên tiểu bối giảo hoạt kia, ngươi dám hạ độc trước mặt ba trăm đệ tử Thiên Kiếm Tông sao?”

Tiêu Dao bực mình liếc mắt nhìn vị Kiếm Tôn già nua kia, uể oải gãi nhẹ chóp mũi “Độc cái đầu nhà các ngươi ấy! Toàn là củ cải trắng vừa nhổ ngoài vườn với mấy gáo nước suối ngọt lành, thêm chút muối hột đem hầm bằng củi lim ba canh giờ. Bản chưởng môn lười biếng đến mức còn chẳng buồn đi hái thêm mấy nhánh hành hoa bỏ vào, lấy đâu ra công sức mà luyện tà dược hạ độc các ngươi? Rảnh rỗi quá thì đi gom mấy chiếc lá khô ngoài ngõ kìa, đừng có đứng đó nói hươu nói vượn làm kinh động đàn gà của ta.”

Thanh Tuyết đứng cạnh mép rào, tay vẫn cầm chiếc muỗng gỗ mộc, khóe môi thanh tú bất giác cong lên thành một nụ cười rạng rỡ. Nàng nhìn phụ thân mình, ánh mắt tràn đầy vẻ tự hào xen lẫn thấu hiểu. Là người từng nếm qua bát canh củ cải thần diệu này, nàng hiểu rõ hơn bất kỳ ai cảm giác kinh thiên động địa mà phụ thân đang phải trải qua vào lúc này.

Đó không phải là trúng độc, mà là sự chấn động vỡ òa của một kiếm tâm từng bị lớp bụi trần phong kín!

Trong tâm trí Lạc Vô Nhai, lúc này quả thực đang cuộn trào một cơn địa chấn dữ dội chưa từng có suốt năm mươi lăm năm cuộc đời.

Ngay khoảnh khắc ngụm canh nóng hổi trôi qua cuống họng, không hề có bất kỳ mùi vị nồng gắt hay linh khí cuồng bạo nào như những loại linh đan cửu phẩm mà ông từng dùng qua nơi đỉnh mây Vân Hải. Thứ ngập tràn trong khoang miệng ông là một vị ngọt thanh thuần khiết đến nao lòng, vị ngọt của đất mẹ phì nhiêu, của sương mai đọng trên phiến lá, của ánh nắng ban trưa ấm áp lắng đọng qua từng thớ củ cải trắng muốt.

Nhưng điều khiến đồng tử ông co rút kinh hoàng lại nằm ở phía sau.

Khi dòng nước canh ấm áp ấy chảy xuống đan điền, nó không hóa thành linh lực cuồn cuộn tàn phá kinh mạch, mà nhẹ nhàng lan tỏa thành hàng vạn làn sinh khí nguyên thủy êm dịu. Làn sinh khí ấy tựa như một cơn mưa xuân đầu mùa, lặng lẽ len lỏi vào từng ngóc ngách sâu kín nhất trong cơ thể ông.

Kinh mạch của một tu sĩ Nguyên Anh hậu kỳ đỉnh phong như Lạc Vô Nhai vốn dĩ đã vô cùng cứng cỏi, nhưng đổi lại, suốt hơn bốn mươi năm ròng rã nuốt vô số đan dược tăng tiến tu vi, chém giết yêu ma nơi chiến trường huyết hải, trong kinh mạch và phủ tạng của ông đã tích tụ tầng tầng lớp lớp đan độc cùng sát khí cứng nhắc. Những thứ cặn bã ấy bám chặt như lớp rỉ sét ngàn năm, tạo thành một bức tường kiên cố chặn đứng bước tiến của ông, khiến ông bế quan suốt mấy mươi năm qua trên vách đá Thiên Kiếm Tông mà không tài nào chạm tới cánh cửa Hóa Thần kỳ.

Vậy mà lúc này, trước sự gột rửa của làn sinh khí củ cải mộc mạc, lớp rỉ sét kiên cố ấy bỗng nhiên mềm đi, tan rã và bốc hơi không còn một mảnh!

Kinh mạch khô héo được tưới tắm, huyết khí vốn dĩ luôn sôi sục bởi kiếm ý sắc lạnh bỗng chốc trở nên nhu hòa, thông suốt lạ thường. Cảm giác nhẹ nhõm, khoan khoái tựa như được tháo bỏ một chiếc gông cùm nặng ngàn cân phủ xuống linh hồn Lạc Vô Nhai, khiến từng lỗ chân lông trên cơ thể ông đều run lên vì sung sướng.

Lạc Vô Nhai run rẩy cúi đầu, ánh mắt dán chặt vào mặt bát sành trên tay.

Nước canh trong vắt như gương, nổi lăn tăn vài vệt váng dầu mỡ li ti óng ánh dưới ánh nắng ban trưa. Làn khói trắng mỏng manh uốn lượn bay lên, mang theo hơi thở thuần phác của trần gian.

Thế nhưng, dưới con mắt của một bậc tông sư kiếm đạo đã dành cả nửa đời người theo đuổi cảnh giới tối thượng, những vệt dầu mỡ li ti ấy dường như không còn là dầu mỡ bình thường nữa.

Chúng chuyển động.

Một giọt váng dầu khẽ trôi dạt sang bên trái, hòa vào một giọt khác, rồi lại nhẹ nhàng tách ra, xuôi theo làn gợn sóng lăn tăn do bàn tay ông run rẩy tạo nên. Quỹ đạo chuyển động ấy không hề có chút dấu vết của sự gượng ép, không mang theo bất kỳ chiêu thức nào trong ba ngàn quyển kiếm điển nơi Tàng Kinh Các Thiên Kiếm Tông. Nó không sắc bén, không dời non lấp bể, không bài sơn đảo hải.

Nó chỉ đơn giản là thuận theo tự nhiên. Nước chảy thì bèo trôi, gió thổi thì sóng gợn, tụ tán vô thường, sinh diệt tự nhiên.

“Ầm!”

Một tiếng nổ vô thanh vang lên giữa thức hải của Lạc Vô Nhai.

Cảnh giới mà ông đã đau đáu kiếm tìm suốt mấy mươi năm qua—Kiếm Tâm Thông Minh!

Từ thuở thiếu thời ôm kiếm bước vào tiên môn, phụ thân và các vị sư tôn đều dạy ông rằng: Kiếm tu là kẻ nghịch thiên, kiếm xuất vỏ phải đoạt mệnh, kiếm ý phải sắc bén đến mức chém đứt cả trời xanh, kiếm tâm phải lạnh lùng như băng tuyết ngàn năm trên đỉnh Tuyết Phong. Ông đã làm theo, biến trái tim mình thành một khối sắt nguội, biến toàn bộ cuộc sống thành những chuỗi ngày chém giết và bế quan ngột ngạt.

Để rồi cuối cùng, ông kẹt lại trước ngưỡng cửa Hóa Thần, kiếm ý càng ngày càng nặng nề, sát khí càng lúc càng bức bách, ngỡ tưởng con đường tu kiếm của mình đã đi vào ngõ cụt.

Ai ngờ được, câu trả lời cho cảnh giới Kiếm Tâm Thông Minh mà cả đời ông tìm kiếm trong vô vọng, lại không nằm trên đỉnh Vân Hải lộng lẫy, không nằm trong kiếm quyết tuyệt thế, mà lại nổi bập bềnh trên váng dầu của một bát canh củ cải hầm nơi xó núi hoang vu này!

Kiếm tâm thông minh không phải là mài cho kiếm thật sắc, mà là gột sạch bụi bặm trong lòng để tâm hồn phản chiếu vạn vật như mặt nước phẳng lặng. Vạn vật giữa đất trời đều có thể là kiếm, một ngọn cỏ non, một dòng nước suối, hay thậm chí là một nhát cuốc xới đất, một ngụm canh hầm dân dã!

Đại đạo chí giản! Đạo lớn vốn giản đơn đến mức người đời vì quá mải mê đuổi theo những điều hoa mỹ mà lãng quên mất!

Thế nhưng, ngay sau phút giây giác ngộ ngập tràn sung sướng ấy, một nỗi kinh sợ lạnh toát bỗng từ sống lưng Lạc Vô Nhai trào dâng l*n đ*nh đầu.

Ông ngước mắt lên, nhìn thẳng vào chàng thanh niên đang ngồi đối diện.

Tiêu Dao vẫn đang uể oải nhai nốt mẩu bánh ngô nướng, tay kia cầm đôi đũa tre khua khua trên mặt bàn, miệng lẩm bẩm tính toán chuyện mua thêm hạt giống cải cúc. Mái tóc chàng cài nhánh cây khô xiêu vẹo, bộ đạo bào màu xanh xám sờn vai bạc phếch, khóe mắt lờ đờ ngái ngủ như thể cả đời này chưa từng ngủ đủ giấc.

Một người trẻ tuổi như thế này, chỉ trạc hai mươi hai tuổi, làm sao có thể nấu ra một bát canh chứa đựng đạo vận thông thiên triệt địa bực này?

Liệu đây có thực sự là một sự ngộ nhận tình cờ? Hay là tên tiểu tử này đã vô tình nhặt được củ cải đột biến nơi linh mạch cổ xưa? Hoặc đáng sợ hơn… kẻ trước mắt thực chất là một lão quái vật ngàn năm đoạt xá trùng sinh, cố tình dùng huyễn thuật và tà dược tinh vi để thao túng tâm trí Tuyết nhi, rồi bây giờ muốn thao túng luôn cả vị Thái thượng Trưởng lão như ông?

“Bản tọa tung hoành Đông Vực mấy mươi năm, vào sinh ra tử trong vô số cấm địa, tuyệt đối không thể để một tên tiểu bối dắt mũi!”

Ánh mắt Lạc Vô Nhai đột nhiên ngưng tụ lại, hàn mang sắc lạnh lóe lên trong đáy mắt.

Muốn biết hư thực, chỉ có một cách duy nhất: dùng kiếm ý để đo lường!

Lạc Vô Nhai không rút thanh kiếm cổ sau lưng, cũng không để lộ ra nửa điểm sát khí khiến con gái phải lo lắng. Ông chỉ âm thầm hít một hơi thật sâu, điều động thần thức hùng hậu của một đại tu sĩ Nguyên Anh hậu kỳ đỉnh phong.

“Vô Nhai Kiếm Ý—Vô Ảnh Vô Ngân!”

Trong chớp mắt, một luồng kiếm ý vô hình, sắc bén đến mức có thể xé toạc thần thức của tu sĩ Kim Đan thành trăm mảnh, lặng lẽ tách ra từ mi tâm Lạc Vô Nhai. Kiếm ý ấy không phát ra tiếng rít xé gió, không mang theo linh quang chói mắt, mà hóa thành hàng trăm đạo kiếm mang vô hình li ti như tơ nhện, lướt sát qua mặt bàn gỗ khấp khểnh, nhắm thẳng về phía lồng ngực và ấn đường của Tiêu Dao.

Đòn thăm dò này cực kỳ hiểm hóc và tinh diệu. Nếu Tiêu Dao chỉ là một phàm nhân may mắn hay một kẻ lừa đảo dùng tà thuật, đàn kiếm mang vô hình sẽ lập tức đánh tan lớp ngụy trang, khiến chàng phải run rẩy quỳ rạp xuống đất cầu xin tha mạng; còn nếu Tiêu Dao thực sự là một đại năng ẩn thế, ắt hẳn phải vận chuyển linh lực hộ thể hoặc thi triển tuyệt kỹ phòng ngự để chống đỡ.

Đàn kiếm mang vô hình chỉ cách Tiêu Dao vỏn vẹn ba thước! Hai thước! Một thước!

Về phần Tiêu Dao, chàng vừa nuốt xong mẩu bánh ngô cuối cùng, đang tính với tay lấy chiếc bát sành múc thêm một muỗng canh nữa để tráng miệng thì bỗng nhiên cảm thấy bầu không khí quanh mình có gì đó sai sai.

Không gian bỗng nhiên trở nên ngột ngạt một cách kỳ quặc.

Đặc biệt là bên tai phải của chàng, tự dưng có một luồng gió quái gở thổi tới, mang theo cảm giác ran rát, ngứa ngáy như có một đám sâu bọ vô hình đang chực bò lên cổ áo. Kèm theo đó là một chuỗi âm thanh lẹt xẹt, vo ve vô cùng chói tai “O... o... vo... ve...”

Tiêu Dao nhíu chặt đôi mày thanh tú, gương mặt lộ rõ vẻ bực bội khôn cùng.

Tiết trời đầu thu ở vùng núi Đông Vực này cái gì cũng tốt, cảnh sắc thanh bình, củ cải mọng nước, duy chỉ có một điều khiến chàng căm ghét tột cùng: đó là lũ muỗi rừng trong mấy bụi rậm ẩm ướt sau nhà tranh. Lũ muỗi vằn to bằng hạt đỗ ấy cứ hễ thấy nắng trưa hửng lên là lại bay ra kiếm ăn, vo ve lượn lờ quanh mâm cơm, cắn một phát là ngứa ngáy suốt cả buổi chiều, làm hỏng cả giấc ngủ trưa quý giá của chàng.

Nhìn sang phía đối diện, thấy lão già Lạc Vô Nhai mặt mày căng thẳng tột độ, hai hàm răng nghiến chặt, râu ria dựng ngược, đôi mắt trừng trừng nhìn mình như muốn ăn tươi nuốt sống, Tiêu Dao càng thêm khó chịu.

Người gì đâu mà kỳ cục, ăn ngụm canh cũng đứng trơ ra như khúc gỗ, đã thế bên cạnh lại còn có muỗi bay vo ve làm phiền!

“Phiền phức thật đấy! Cái thứ muỗi rừng chết tiệt ở đâu chui ra giữa ban ngày ban mặt thế này!”Tiêu Dao thở dài một tiếng đầy ngán ngẩm.

Chàng chẳng thèm đứng dậy, cũng chẳng buồn đổi tư thế ngồi. Chàng chỉ lười biếng nhấc vạt áo thô màu xanh xám sờn vai bên phải lên, cổ tay khẽ rung, tiện đà vung vạt áo phẩy mạnh một cái về phía khoảng không trước mặt mình.

“Vút!”

Đó chỉ là một cái phẩy tay đuổi muỗi hết sức bình thường, thô kệch và xuề xòa như bao người nông dân khác trên cõi đời này khi ngồi ăn cơm bên hiên nhà đất. Động tác không nhanh không chậm, không có nửa điểm linh lực dao động, không có tiếng sấm chớp gầm vang, hoàn toàn là một phản ứng tự nhiên của một kẻ đang thèm ngủ mà bị quấy rầy.

Thế nhưng…

Chính cái phẩy tay nhẹ tênh ấy, khi rơi vào mắt Lạc Vô Nhai, lại biến thành một cảnh tượng kinh thiên động địa khiến linh hồn ông như muốn nổ tung!

Vạt áo thô màu xanh xám của Tiêu Dao vừa vung lên, một luồng gió núi tự nhiên, mộc mạc bỗng nhiên thổi qua khoảng không giữa hai người.

Luồng gió ấy thoạt nhìn chẳng khác gì ngọn gió thu vô hại thổi qua ngọn cỏ, nhưng khi nó chạm vào hàng trăm đạo kiếm mang vô hình ngưng tụ từ Vô Nhai Kiếm Ý đỉnh cao của Lạc Vô Nhai, một quy tắc đất trời vĩ đại đến mức không thể diễn tả bằng lời bỗng nhiên giáng xuống!

Không có va chạm chát chúa! Không có tiếng kiếm khí nổ tung làm sụp đổ không gian!

Hàng trăm đạo kiếm mang vô hình—thứ kiếm ý sắc bén từng chém rách huyết trận của ma đầu Nguyên Anh, từng khiến vô số cường giả Cửu Châu phải biến sắc lùi bước—ngay khoảnh khắc chạm vào vạt áo thô của Tiêu Dao, liền tựa như những bông tuyết mỏng manh rơi thẳng vào lòng dung nham rực lửa!

Chúng không bị đánh bật lại, mà là hoàn toàn tan biến!

Từng đạo kiếm mang một bị luồng gió tự nhiên ấy nhẹ nhàng cuốn đi, hòa tan vào không khí, phân rã thành những hạt bụi hư vô, không để lại dù chỉ một gợn sóng nhỏ trên mặt bàn gỗ!

Cái phẩy tay ấy không phải là phá chiêu.

Đó là sự dung hòa! Là sự đồng hóa của trời đất! Trước mặt quy tắc vận hành tự nhiên của càn khôn vũ trụ, thứ kiếm ý nhân tạo mà Lạc Vô Nhai khổ công rèn giũa suốt hơn bốn mươi năm qua bỗng chốc trở nên ấu trĩ, nực cười và mong manh như trò chơi nặn đất của con trẻ!

“Phụt!”

Kiếm ý bị bóp nát dễ dàng như xua đuổi một đàn ruồi muỗi, phản phệ ngầm lập tức giáng xuống kinh mạch Lạc Vô Nhai!

Một cơn đau nhói buốt tựa như bị ngọn búa tạ vô hình nện thẳng vào lồng ngực khiến Lạc Vô Nhai lảo đảo lùi lại nửa bước. Huyết khí trong lồng ngực ông sôi trào dữ dội, một ngụm máu tươi trào ngược lên tận cuống họng, vị tanh ngọt xộc thẳng lên mũi. Lạc Vô Nhai phải cắn chặt chân răng đến mức rớm máu, vận chuyển toàn bộ tu vi Nguyên Anh ép ngụm máu tươi ấy nuốt ngược trở lại vào trong dạ dày.

Chưa dừng lại ở đó!

“Keng… keng… ong… ong…”

Chiếc hộp gỗ cổ chạm khắc hoa văn mây tuyết sau lưng Lạc Vô Nhai bỗng nhiên rung chuyển bần bật. Thanh kiếm trấn tông Vân Hải Phá Thiên Kiếm nằm bên trong, cùng với thanh Lôi Tinh Kiếm đeo bên hông ông, đồng loạt phát ra những tiếng ngân run rẩy, thê lương và nghẹn ngào.

Đó không phải là tiếng gầm thét đòi xuất vỏ nghênh chiến!

Đó là tiếng r*n r* sợ hãi! Tiếng phủ phục quy phục của kiếm linh thượng cổ khi đối diện với cội nguồn của vạn kiếm, tựa như đàn thú nhỏ bé trong rừng sâu run rẩy co quắp trước bước chân của vị chúa tể muôn loài!

Hai thanh linh kiếm trân quý bậc nhất Thiên Kiếm Tông lúc này dường như đã mất hết linh tính kiêu ngạo, thân kiếm phát nhiệt nóng bỏng, run lẩy bẩy như muốn rơi tuột khỏi vỏ để nằm rạp xuống bái lạy vạt áo thô của người thanh niên trước mắt!

“Phản… Phản Phác Quy Chân…”

Bốn chữ ấy như một đạo thiên lôi xé toạc bầu trời đêm, nổ vang rền rĩ trong linh hồn Lạc Vô Nhai, chấn động đến mức khiến thần hồn ông chao đảo muốn rạn nứt.

Không cần vận dụng linh lực! Không cần pháp bảo thông thiên! Nhất cử nhất động, một cái phẩy tay, một ánh mắt, một hơi thở đều chính là đại đạo, đều chính là quy tắc thiên địa!

Lời đồn đại trong cuốn cổ thư rách nát mà Tuyết nhi tìm thấy… những lời ca tụng hoang đường về một vị đại tông sư ẩn thế tại phái Thanh Phong… tất cả không hề có nửa điểm phóng đại!

Thậm chí, cổ thư còn miêu tả quá mức khiêm tốn!

Người thanh niên đang ngồi ngáp ngủ trước mặt ông, kẻ mặc áo thô đi giày cỏ, ngậm cọng cỏ khô và coi trọng ba mầm củ cải hơn cả tính mạng môn đồ… thực chất là một bậc chí tôn cái thế đã vượt qua cả Đại Thừa kỳ, bước chân vào cảnh giới Hóa Phàm huyền thoại mà vạn năm qua chưa từng có ai chạm tới!

Và vừa rồi, chính bản thân ông—một tên Nguyên Anh nhỏ bé ngu xuẩn và tự phụ—lại dám cả gan phóng xuất kiếm ý để thăm dò một bậc tồn tại vĩ đại như thế!

Cái phẩy tay xua muỗi kia của Tiêu Dao không phải là trêu ngươi, mà là một sự khoan dung vô bờ bến! Nếu vị tiền bối này thực sự muốn giết người, chỉ cần cái phẩy tay ấy mang theo một phần vạn sát ý, thì cả ông, cả năm vị Kiếm Tôn cùng ba trăm đệ tử Thiên Kiếm Tông lúc này đã sớm hóa thành tro bụi từ lâu rồi!

Nghĩ đến đây, mồ hôi lạnh trên trán Lạc Vô Nhai túa ra như tắm, ướt đẫm cả lớp trung y thêu chỉ bạc lộng lẫy bên trong.

Phía sau lưng ông, năm vị Kiếm Tôn Trừ Ma Đường và ba trăm kiếm tu tinh anh vẫn hoàn toàn không hay biết chuyện gì vừa diễn ra trong cõi vô hình. Họ không nhìn thấy kiếm mang bị dập tắt, cũng chẳng cảm nhận được phản phệ kinh hoàng trong cơ thể Thái thượng Trưởng lão.

Những gì bọn họ nhìn thấy chỉ là: Thái thượng Trưởng lão nhà mình sau khi húp một ngụm canh thì đứng sững ra, rồi tên chưởng môn phái Thanh Phong lười biếng phẩy tay áo một cái như đuổi ruồi, thế là Thái thượng Trưởng lão bỗng nhiên lảo đảo lùi lại, mặt mày khi thì đỏ bừng như gấc chín, lúc lại tái mét như tro tàn, hai bờ vai run lên bần bật, chiếc bát sành trên tay chao đảo kịch liệt như sắp rơi xuống đất!

“Thái thượng Trưởng lão!”

Vị Kiếm Tôn già nua lại sốt ruột kêu lên một tiếng, toan rút kiếm lao lên “Người làm sao vậy? Có phải tên tiểu tử này dùng yêu thuật ám toán người không?”

“Câm miệng! Tất cả câm miệng lại cho ta!”

Lạc Vô Nhai bỗng nhiên quay phắt đầu lại, rít qua kẽ răng một tiếng quát lớn. Giọng nói của ông khàn đặc, run rẩy và mang theo một sự hoảng loạn tột độ mà suốt mấy mươi năm qua các đệ tử Thiên Kiếm Tông chưa từng một lần được nghe thấy.

Ba trăm đệ tử phía sau ngơ ngác hóa đá, bàn tay đang đặt trên chuôi kiếm đồng loạt khựng lại giữa không trung.

Cùng lúc đó, Tiêu Dao ngồi bên bàn gỗ thấy Lạc Vô Nhai quát tháo làm chiếc bát sành trên tay ông ta nghiêng ngả dữ dội, nước canh bên trong sánh cả ra ngoài mép bát, liền sốt ruột đưa hai tay ra đỡ hờ dưới gầm bàn, cất giọng càu nhàu “Này này Lạc tông chủ, ta đã bảo ngươi bao nhiêu lần rồi, cẩn thận cái bát của ta! Ngươi quát tháo đệ tử nhà ngươi thì mặc kệ ngươi, nhưng làm ơn đặt cái bát xuống bàn rồi hẵng mắng! Nước canh đổ hết ra đất rồi kìa, phí của trời đất quá đi mất!”

Tiếng càu nhàu lười biếng, xuề xòa ấy lọt vào tai Lạc Vô Nhai lúc này, lại chẳng khác nào tiếng chuông đồng đại đạo ngân vang giữa tầng mây, từng chữ từng câu đều ẩn chứa uy áp vô thượng khiến tâm thần ông rung chuyển kịch liệt.

Lạc Vô Nhai cúi nhìn chiếc bát sành nung thô mộc trên tay mình.

Miệng bát mẻ một góc, men gốm thô ráp, bên trong vẫn còn sót lại nửa củ cải trắng mềm mại cùng vài giọt nước canh trong veo. Đó không phải là một chiếc bát phàm tục, đó là ân huệ chỉ điểm bình cảnh ngàn năm khó gặp mà vị đại năng tuyệt thế này đã ban phát cho ông!

Một bát canh củ cải, phá tan chấp niệm bốn mươi năm.

Một cái phẩy tay áo, dạy cho ông biết thế nào là đại đạo tự nhiên vô bờ bến.

Bao nhiêu kiêu ngạo của một Thái thượng Trưởng lão đệ nhất kiếm tông, bao nhiêu sĩ diện hão huyền của một cường giả Nguyên Anh đỉnh phong, vào giây phút này đều tan thành bọt nước dưới ánh mặt trời rực rỡ.

Bát sành trên tay run lên bần bật, hai đầu gối của Lạc Vô Nhai bỗng nhiên mềm nhũn ra như sợi bún.

Dưới hàng trăm cặp mắt đang trố tròn vì kinh ngạc của ngũ đại trưởng lão và toàn thể môn đồ Thiên Kiếm Tông, vị Thái thượng Trưởng lão uy chấn Cửu Châu—người vốn dĩ coi trời bằng vung, ngạo nghễ bước đi giữa muôn trùng mây trắng—bỗng nhiên chậm rãi hạ thấp người xuống.

Ông cẩn thận dùng cả hai tay nâng niu chiếc bát sành mẻ miệng đặt ngay ngắn lên mặt bàn gỗ khấp khểnh, sau đó lùi lại nửa bước, hai chân chùng xuống, hai tay ôm quyền đưa lên ngang trán, gập sâu người xuống một góc vuông vức chín mươi độ!

Lạc Vô Nhai cúi đầu thật sâu, trán gần như chạm vào mép bàn gỗ nứt nẻ, cất giọng run rẩy, thành kính đến tận cùng xương tủy hướng về phía chàng thanh niên đang ngáp ngủ “Lão hủ Lạc Vô Nhai… mắt trần thịt đục, có mắt như mù không thấy Thái Sơn, mạo phạm thiên nhan của tiền bối! Đa tạ tiền bối đã mở lượng hải hà, ban cho lão hủ một bát canh khai tâm phá cảnh, lại dùng một cái phẩy tay áo chỉ điểm kiếm đạo vô vi! Đại ân đại đức tái sinh đạo tâm này, lão hủ đời này kiếp này dẫu tan xương nát thịt cũng không dám quên!”

Tiêu Dao vừa đưa tay lên che miệng ngáp khan một tiếng rõ to, nghe thấy tràng lời lẽ hoa mỹ kỳ quặc cùng hành động dập đầu bái lạy bất thình lình của lão già trước mặt, cánh tay đang giơ lên bỗng nhiên cứng đờ giữa không trung.

Chàng chớp chớp đôi mắt lờ đờ ngái ngủ, ngơ ngác nhìn lão già râu tóc hoa râm đang cúi rạp người trước mặt mình, trong lòng chỉ còn lại một dấu chấm hỏi to tướng Cái lão già này… uống có một ngụm canh củ cải thôi mà cũng phát điên được sao?