Chương 19: Trận Địa Giáp Tết Của Cóc Tía

Đại úy Nguyễn Tuấn đặt nhẹ cuốn sổ công tác xuống mặt bàn trà, gật đầu tán thành “Bác Đạt nhận định trúng tim đen của chúng nó rồi ạ. Theo tin trinh sát báo về, Thao đã đặt sẵn vé máy bay vào miền Nam chiều ba mươi Tết. Cú vét chót này chính là canh bạc tất tay của công ty Sức Sống Lượng Tử trước khi cao chạy xa bay.”

Cụ Cao Khắc Đạt khẽ nhấp một ngụm chè sen, đưa mắt nhìn qua khung cửa sổ gác hai xuống con ngõ 189. Những ngày giáp Tết Nguyên đán, không khí xóm nhỏ đã rộn ràng hẳn lên. Mùi lá dong luộc bánh chưng thoang thoảng lẫn trong làn khói bếp than ấm sực, những chậu cúc mâm xôi vàng rực nép mình bên chân tường gạch rêu phong. Thế nhưng ngay đầu ngõ, văn phòng của Thao lại tỏa ra một thứ không khí gấp gáp, mờ ám đến ngột ngạt. Bất chấp việc vừa bị chiếc loa tôn vạch trần cách đây ít ngày, tấm biển “Đại lễ tri ân khách hàng vàng” đỏ chót vẫn được dựng lên hòng ép các cụ già nộp nốt bốn mươi ba triệu đồng tiền máy còn lại.

Tiếng bước chân thoăn thoắt vang lên ngoài cầu thang, Hoàng Mai đẩy cửa bước vào, tay ôm chiếc hộp dụng cụ kỹ thuật nhỏ. Cô nở nụ cười tươi tắn “Cháu chào anh Tuấn, chào hai bác ạ! Ông nội ơi, cháu mang toàn bộ ‘đồ chơi’ về rồi đây!”

Đại úy Tuấn đứng dậy đón lấy tập hồ sơ niêm phong từ tay Mai, nét mặt trở nên nghiêm cẩn “Báo cáo bác Đạt và hai bác, Viện Hóa học vừa trả kết quả giám định mẫu nước từ chiếc máy lọc lậu mà Mai thu thập được từ xưởng ven đê. Toàn bộ lõi lọc nhập trôi nổi chỉ chứa than cặn và cát thô, không hề có bất kỳ công nghệ ion kiềm lượng tử nào. Nguy hiểm hơn, phần gioăng cao su tái chế và ống nhựa phế liệu còn thôi nhiễm hàm lượng kim loại nặng độc hại cao gấp hàng chục lần ngưỡng cho phép. Uống thứ nước ấy lâu ngày chẳng những không khỏi đau khớp mà còn rước thêm mầm mống ung thư.”

Bà Đỗ Thị Hảo nghe đến đó thì mặt mày tái mét, hai tay siết chặt tà áo bà ba, giọng run rẩy “Trời đất quỷ thần ơi! Suýt chút nữa là tôi bỏ cả cơ nghiệp, rước cái thứ rác rưởi giết người ấy về nhà rồi! Quân độc ác, chúng nó định lừa sạch tiền dưỡng già của các cụ trong ngõ!”

Ông Bùi Văn Bính ngồi bên cạnh, tay chống chặt chiếc gậy tre hun khói để giữ vững vùng khớp gối chân phải đang quấn băng trắng, đanh giọng “Đúng là phường táng tận lương tâm! Căn cứ vào các hành vi lừa đảo có tổ chức và cố ý gây thương tích, chúng ta nhất định phải tống cổ chúng nó vào tù!”

“Các vị cứ bình tĩnh, lưới trời lồng lộng, tuy thưa mà khó lọt.” Cụ Đạt mỉm cười điềm đạm, gõ nhẹ chiếc tẩu thuốc rỗng xuống mặt bàn. “Đồng chí Tuấn cho tôi biết tình hình ngoài xưởng đê thế nào rồi?”

“Dạ, các mũi trinh sát của công an quận đã bí mật khép chặt vòng vây quanh khu kho bãi ven đê sông Hồng,” Tuấn khẳng định chắc nịch. “Chỉ cần Thao lộ diện nhận tiền và ký xác nhận bàn giao hàng tại hội trường sáng mai, lực lượng chức năng sẽ đồng loạt cất vó, tóm gọn cả sào huyệt lẫn kẻ cầm đầu.”

Cụ Đạt gật đầu hài lòng, mắt sáng quắc “Rất tốt! Vậy trận địa truyền thanh của Bản tin Cóc Tía chúng tôi sẽ đảm nhiệm mũi giáp công công luận, đánh sụp hoàn toàn đòn tâm lý của bọn chúng ngay tại trận.”

Cụ quay sang cháu gái, ngoắc tay “Nào cô nương, bày trận cho ông xem!”

Mai thoăn thoắt mở nắp hộp đồ nghề, cẩn thận lấy ra một chiếc micro cài áo ngụy trang dưới dạng chiếc kẹp cà vạt mạ bạc cùng một bo mạch thu phát sóng không dây kích thước chỉ bằng bao diêm:“Đây là thiết bị truyền tín hiệu vô tuyến băng tần hẹp do bạn cháu bên viện kỹ thuật chế tạo, tầm phát sóng ổn định trong bán kính năm mươi mét. Chỉ cần cháu cài chiếc kẹp này vào cổ áo hoặc đặt gần bục diễn thuyết của Thao, mọi âm thanh trong hội trường sẽ truyền thẳng về đây mà bọn chúng không tài nào phát hiện được.”

Cụ Đạt với tay cắm chiếc mỏ hàn điện vào ổ cắm. Nhựa thông nóng chảy bốc lên mùi thơm khen khét quen thuộc. Bằng đôi bàn tay gầy guộc nhưng chuẩn xác của một người thợ truyền thanh dạn dày nửa thế kỷ kinh nghiệm, cụ tỉ mẩn câu từng sợi dây đồng mảnh như sợi tóc từ đầu thu tín hiệu vào cổng vào của chiếc máy tăng âm Liên Xô 100W. Mạch điện được đấu nối trực tiếp với tuyến cáp bọc giáp thép chống cắt đã chôn ngầm dẫn thẳng ra cột điện ngã ba.

“Cháu thử nghiệm micro xem nào!” Cụ Đạt bật công tắc nguồn máy tăng âm, ra hiệu cho Mai.

Mai cầm chiếc kẹp ngụy trang bước lùi ra phía chiếu nghỉ cầu thang, khẽ thì thầm: “Cóc Tía nghe rõ trả lời, một, hai, ba, bốn...”

Từ góc phòng, chiếc loa kiểm âm bật lên những tiếng rột rẹt giòn tan, âm thanh trong vắt, không hề dính tạp âm. Cụ Đạt gật gù đắc ý, khóe môi nhếch lên nụ cười trào phúng “Tuyệt lắm! Đảm bảo sáng mai tiếng của thằng Thao sẽ vang xa khắp ba dãy nhà tập thể, sang tận chợ hoa đầu phố cho bà con cùng thưởng thức.”

Cụ Đạt tắt mỏ hàn, quay sang nhìn bà Hảo bằng ánh mắt ấm áp nhưng nghiêm túc “Bà Hảo này, sáng mai bà giữ vai trò mắt xích mấu chốt đấy. Đúng tám giờ, bà cứ cầm tấm thiệp tri ân cùng chiếc túi vải này sang hội trường, ung dung ngồi hàng ghế đầu như chưa từng có chuyện gì xảy ra. Cứ để nó thao thao bất tuyệt dỗ dành bà nộp nốt bốn mươi ba triệu đồng. Bà cứ giả vờ đếm tiền, câu giờ cho chú Tuấn và con Mai bố trí vị trí.”

Bà Hảo hít một hơi thật sâu, gật đầu dứt khoát “Bác Đạt và chú Tuấn cứ yên tâm! Tôi bán xôi ở cái đất này mấy chục năm, đối mặt với đủ hạng người rồi. Sáng mai tôi sẽ đóng trọn vai bà già mê muội, để xem cái thằng con nuôi trời đánh ấy giở thêm được trò ma mãnh gì!”

Ông Bính ngồi cạnh khẽ hắng giọng, nghiêm nghị tiếp lời “Tôi chân đau không vào trong được, nhưng tôi với con Bút Bi xin nhận nhiệm vụ chốt chặn đầu ngõ ngách sau. Tôi sẽ quan sát cửa thoát hiểm của cái văn phòng ấy, hễ thấy bóng dáng tên nào toan ôm tiền tháo chạy là tôi hô hoán và cho chó chặn đường ngay!”

Nhìn sự đồng lòng của hai người bạn già vốn từng đối đầu gay gắt vì chiếc máng xối dột nước, cụ Đạt cảm thấy một luồng hơi ấm lan tỏa khắp lồng ngực. Tình làng nghĩa xóm trong con ngõ nhỏ này, một khi đã được khơi thông, bền chặt hơn bất cứ khối bê tông cốt thép nào.

Đại úy Tuấn đứng dậy chỉnh lại quân phục, bắt tay cụ Đạt và mọi người “Kế hoạch tác chiến coi như đã hoàn tất. Cháu xin phép về đơn vị để họp giao ban lực lượng phá án. Chúc bác Đạt và toàn thể xóm ta ngày mai thắng lợi giòn giã!”

Bóng Tuấn vừa khuất sau cầu thang, trời cũng ngả dần về chiều muộn. Cái rét ngọt cuối đông phả vào ô cửa sổ từng cơn gió buốt lạnh. Cụ Đạt với lấy chiếc giẻ mềm, tỉ mẩn lau từng kẽ nẹp quanh màng loa và phần thân kim loại của chiếc micro mạ kền kỷ niệm năm 1985. Ánh thép sáng loáng phản chiếu gương mặt đầy nếp nhăn nhưng cương nghị của người thợ già.

Cụ chậm rãi bước ra ngoài ban công, phóng tầm mắt về phía ngọn cột điện bê tông đứng sừng sững giữa ngã ba đường. Dưới ánh hoàng hôn mùa đông bảng lảng, cụm ba chiếc loa tôn nón khoác trên mình lớp sơn rỉ sét hai mươi năm dường như cũng đang nín thở đón chờ một trận cuồng phong.

Nhìn cụm ba chiếc loa tôn ngạo nghễ vươn cao trong gió lạnh chiều đông, cụ Đạt siết chặt quai micro, sẵn sàng cho bản tin quan trọng nhất cuộc đời mình.