Chương 16: Trang Nhật Ký Cuối Cùng

Tiếng còi hú chói óc xé toạc bầu không khí vốn vừa lắng dịu sau khúc hoan ca. Đèn cảnh báo trên chiếc máy đo khí tượng đa tầng ở góc xưởng chớp nháy màu huyết dụ, hắt những vệt bóng méo mó lên vách tôn gỉ sét. Trên màn hình huỳnh quang cổ lỗ sĩ, đường biểu diễn áp suất khí quyển tầng đối lưu đang cắm thẳng xuống đáy với độ dốc dựng đứng, tựa như một nhát dao rạch toạc biểu đồ.

“Chuyện gì vậy Vũ?” – An Răng Sứt thở hổn hển xông vào, chiếc kính thực tế ảo nứt một tròng lệch hẳn sang bên mang tai.

Lê Lam bước gấp theo sau, lọn tóc buộc bằng cáp quang đung đưa theo từng nhịp chân vội vã. Đằng sau họ, tiếng khớp cơ học của Bố Bảy nện chan chát xuống sàn sắt, khàn đặc cất giọng “Thằng Vũ, áp suất rãnh gió tụt bao nhiêu rồi?”

Chấn Vũ không đáp ngay. Cậu bé mười hai tuổi ghì chặt hai mép bàn cơ khí, đôi mắt mở to nhìn chăm chú vào những con số nhảy múa điên cuồng. Ba trăm bar… hai trăm năm mươi bar… rồi rớt xuống dưới một trăm bar chỉ trong vòng chưa đầy năm phút. Sự sụt giảm áp suất dị thường này không tuân theo bất kỳ quy luật giông lốc thông thường nào từng xuất hiện ở tầng đối lưu. Một khối khí áp cực thấp đang hình thành ngay phía trên khe hẹp giữa Đáy Vòm và Thượng Tầng, tựa như một miệng phễu khổng lồ sẵn sàng nuốt chửng mọi thứ.

Trong lồng ngực Chấn Vũ, trái tim đập thình thịch từng nhịp gấp gáp. Một ký ức mơ hồ nhưng mãnh liệt bỗng chốc vụt qua tâm trí cậu. Những con số này… cậu đã từng nhìn thấy ở đâu đó.

Chấn Vũ vội vàng thò tay vào túi áo trong, nơi đặt sát lồng ngực ấm nóng. Những ngón tay thô ráp, chai sần vương vết dầu mỡ cẩn thận rút ra cuốn sổ tay bìa da sờn rách – di vật vô giá duy nhất mà cha mẹ để lại trước khi hy sinh trong tai nạn rò rỉ khí heli mười năm về trước.

Cậu lật qua những trang vẽ hải lưu khí quyển chằng chịt, lướt qua các bảng thông số gió rãnh mà mình đã thuộc nằm lòng, rồi dừng lại ở trang nhật ký cuối cùng. Trang giấy ố vàng đã ngả màu thời gian, chi chít những công thức tích phân vi phân và các mũi tên vẽ luồng xoáy ion bằng nét mực tím phai nhạt. Ở góc dưới cùng là một phương trình động lực học chất lưu dang dở kèm theo dòng ghi chú viết vội bằng nét chữ rắn rỏi của cha: “Chu kỳ dao động thế kỷ T = 20 năm. Va chạm lưỡng cực tầng đối lưu.”

Chấn Vũ chộp lấy chiếc bút chì mòn vẹt trên bàn, đặt đồ thị đo đạc vừa in ra cạnh trang nhật ký. Bằng linh cảm cơ khí thiên bẩm cùng những kiến thức khí tượng cha mẹ truyền lại trong từng dòng ghi chép, cậu nhanh chóng điền các thông số áp suất vừa đo được vào phương trình khuyết.

Từng ẩn số dần được giải mã. Khi dấu bằng cuối cùng hiện ra dưới nét chì đậm, sống lưng Chấn Vũ lạnh toát, một luồng khí lạnh buốt chạy dọc từ đỉnh đầu xuống tận gót chân.

“Trời đất ơi…” – Chấn Vũ lẩm bẩm, giọng run rẩy ngắt quãng.

“Mày thấy cái gì trong đó, nói mau bố nghe!” – Bố Bảy sốt ruột bước tới, đặt bàn tay nặng trịch như kìm sắt lên vai cậu.

Chấn Vũ ngẩng đầu lên, ánh mắt chan chứa nỗi bàng hoàng tột độ nhìn Bố Bảy, rồi nhìn sang Lam và An “Bố Bảy, Lam, An… thảm họa sắp tới rồi! Đây không phải là một cơn giông ion bình thường. Cha mẹ con từng tính toán rằng cứ đúng chu kỳ hai mươi năm, luồng nhiệt xả khổng lồ tích tụ từ đáy thành phố Thượng Tầng sẽ va chạm trực diện với khối không khí lạnh cực đới tràn về từ vùng đồng bằng hạ lưu. Hai luồng khí nghịch chiều bị ép nghẹt trong rãnh gió hẹp từ ba trăm đến tám trăm mét, tạo thành một siêu bão ion thế kỷ!”

An tròn mắt, nuốt nước bọt cái ực “Hai mươi năm… tức là lần cuối nó xuất hiện…”

“Đúng hai mươi năm trước!” – Chấn Vũ siết chặt cuốn sổ – “Thời điểm xảy ra trận siêu bão chu kỳ trước mà cha mẹ tớ đã dày công thu thập dữ liệu, cũng chính là năm xảy ra thảm họa nổ lò phản ứng thử nghiệm khiến Bố Bảy bị đẩy xuống Đáy Vòm! Suốt hai thập kỷ qua, năng lượng ion đã âm thầm tích tụ lại trong các tầng mây tĩnh điện. Giờ đây, áp suất tụt dốc chính là ngòi nổ kích hoạt toàn bộ khối điện tích ấy nổ tung!”

Tin dữ nhanh chóng lan ra ngoài cửa xưởng. Hàng chục người thợ phế liệu, bác sĩ Nhã và cư dân vừa tham gia bảo vệ khối biến áp ở quảng trường vội vã ùa tới, nét mặt ai nấy đều bàng hoàng lo lắng.

Đứng trước ánh mắt dồn dập của xóm thợ, Chấn Vũ hít một hơi thật sâu, cố nén xúc động để giữ giọng nói thật rành rọt, đanh thép:“Thưa Bố Bảy và các cô bác! Cụm năm cánh diều ngũ giác của chúng ta hiện nay chỉ được thiết kế để chịu tải tối đa một trăm năm mươi megawattgiờ và gom các dòng sét nhánh. Khi siêu bão ập vào rãnh gió, mật độ điện tích sẽ tăng gấp hàng trăm lần, điện áp vọt lên hàng chục triệu vôn. Năm cánh diều ngũ giác sẽ bị dòng xoáy nghiền nát thành tro bụi ngay trong đợt sóng đầu tiên!”

Một tiếng xôn xao kinh hãi vang lên giữa đám đông. Bác sĩ Nhã bước lên phía trước, đôi mày thanh tú chau lại “Nếu cụm diều bị phá hủy, toàn bộ trạm xá và khu dân cư sẽ lại chìm vào bóng tối. Nhưng tệ hơn nữa… Thượng Tầng có lá chắn từ trường mà, họ không chống đỡ được sao em?”

Chấn Vũ lắc đầu dứt khoát, chỉ tay vào sơ đồ phân bố tải trọng vừa vẽ nguệch ngoạc “Không thể đâu chị Nhã! Vòm chắn Thượng Tầng dùng công nghệ phản xạ tĩnh điện. Khi hàng ức vôn sét dội xuống liên tục, các trạm biến áp của Tập đoàn Quang Điện trên đó sẽ quá tải dây chuyền. Nếu vòm chắn phát nổ, hàng ngàn tấn mảnh vỡ plasma và mảnh thép bốc cháy sẽ trút xuống như mưa lửa. Toàn bộ năm mươi ngàn dân Đáy Vòm cùng hàng triệu cư dân Thượng Tầng đều sẽ đối mặt với họa diệt vong!”

Không gian bên trong xưởng rác bỗng chốc chìm vào tĩnh lặng nghẹt thở. Tiếng gió rít mơ hồ từ các khe thông gió phía xa vọng lại như tiếng gầm gừ của một loài dã thú tiền sử đang thức giấc. Sự hoang mang bắt đầu nhen nhóm trong đáy mắt những người thợ nghèo. Họ vừa đánh bại âm mưu độc quyền của Cung Bách Long, lẽ nào giờ đây lại phải cam chịu cúi đầu trước cơn thịnh nộ của thiên nhiên?

“Không! Chúng ta không thể ngồi chờ chết!” – Giọng nói trong trẻo mà đanh thép của Chấn Vũ vang lên, xua tan bầu không khí ảm đạm. Cậu bé bước lên chiếc bục gỗ kê cạnh bàn cơ khí, ánh mắt bừng sáng ngọn lửa kiên định phi thường.

“Vũ, ý ông là…” – Lê Lam khẽ thốt lên, ánh mắt lóe lên tia hy vọng.

Chấn Vũ nhìn thẳng vào bạn bè và xóm thợ nghèo “Thay vì để siêu bão xé nát thành phố, chúng ta sẽ bắt nó phục vụ con người! Chúng ta sẽ dựng nên một thế trận diều chưa từng có trong lịch sử: đại trận diều mang tên Thần Điêu Cửu Tinh!”

Cậu cầm phấn trắng vạch nhanh lên mặt bàn sắt “Chúng ta cần đúng chín cánh diều khổng lồ, mỗi cánh có diện tích màng carbon lớn gấp ba lần diều hiện tại. Chín cánh diều sẽ được phóng lên theo hình vòng cung đón gió, kết nối với nhau bằng mạng nơron nano phân cực kép tạo thành một tấm lưới thu lôi vĩ đại trên không gian. Dòng sét triệu vôn sẽ không đánh thẳng vào một điểm mà được chia nhỏ, triệt tiêu xung lực và dẫn an toàn qua bộ gom dòng cửu tinh xuống lòng đất. Chúng ta sẽ chuyển hóa toàn bộ cơn bão thế kỷ thành dòng điện sạch!”

“Được lắm!” – Bố Bảy đập mạnh cây mỏ lết xuống sàn sắt vang lên tiếng leng keng đanh gọn, râu quai nón rung lên vì phấn khích – “Mẹ kiếp, đời thằng già này sợ đủ thứ, nhưng chưa từng sợ làm liều vì mạng sống của bà con! Bố sẽ huy động toàn bộ lò rèn phế liệu đúc bộ gom dòng cửu tinh cho mày!”

“Tôi sẽ dùng máy dệt của mẹ dệt màng nano carbon xuyên đêm!” – Lê Lam siết chặt hai bàn tay, dõng dạc tiếp lời.

“Tui lo mạng cảm biến và bẻ khóa dữ liệu luồng gió!” – An Răng Sứt vỗ ngực bôm bốp.

Tiếng hô hưởng ứng rầm rộ lập tức bùng nổ từ hàng chục người thợ Đáy Vòm. Khí thế sôi sục bốc cao ngùn ngụt, xua tan mọi nỗi sợ hãi.

Đúng lúc ấy, một tiếng nổ trầm đục vang rền từ trên cao làm rung chuyển cả mái tôn xưởng rác. Gió rãnh thốc qua các khe hở của vòm kim loại khổng lồ, rít lên từng hồi gầm rú man dại. Qua những ô kính thông gió vỡ nát, Chấn Vũ nhìn thấy những vệt sét màu tím thẫm chằng chịt rạch ngang bầu trời u tối.

Rìa siêu bão ion đã tràn vào rãnh gió sớm hơn dự liệu. Cuộc đua sinh tử giành giật vòm trời chính thức bắt đầu.