Chương 13: Vòng Vây Thép

Rầm! Cánh cửa sắt xưởng rác rung lên bần bật dưới luồng sóng xung kích từ còi hụ của cỗ xe bọc thép. Bụi gỉ sắt trên trần rơi rào rào. Qua khe hở vách tôn, Thời Chấn Vũ thấy chùm đèn pha quét sáng lóa ngõ hẻm, rọi rõ những nòng súng trường điện từ đen ngòm của toán an ninh.

Thế nhưng cỗ xe bọc thép không phá cửa xưởng mà rầm rập chuyển hướng. Giọng lệnh the thé phát qua loa phóng thanh: “Chia quân phong tỏa xưởng phế liệu! Toàn bộ mười hai cỗ Thiết Đao cùng bầy Ưng Lôi xông thẳng vào Quảng trường Ống Khói, chặt đứt năm sợi cáp neo diều!”

“Mục tiêu của chúng là dàn diều!” Chấn Vũ thốt lên. Cụm diều mà đứt, nguồn điện Đáy Vòm sẽ tan tành, máy bơm ngầm tắt lịm và khu ổ chuột lại chìm trong tăm tối.

“Mấy đứa bay theo tao!” Bố Bảy dứt khoát đá văng nắp cống thoát hiểm ngầm sau xưởng. Người thợ già lưng còng giắt cây mỏ lết thép dài cả mét vào đai lưng, mắt rực lửa: “Đáy Vòm không thể mất điện lần nữa! Ra quảng trường ngay!”

Chấn Vũ ôm chặt hộp chứa bộ đảo cực biến tần, giục hai bạn: “An, Lam, bám sát tớ!”

Lam khoác túi màng nano carbon phân cực nghịch vừa dệt xong, An ôm khư khư máy tính bảng cùng bộ phát dã chiến. Cả ba chui qua ngách ngầm ẩm ướt, đạp lên bùn đen chạy thục mạng ra quảng trường.

Đẩy nắp cống ngoi lên, Chấn Vũ thấy Quảng trường Ống Khói ngột ngạt khói dầu. Mười hai cỗ robot Thiết Đao dàn hàng ngang lừng lững tiến vào, khớp kim loại đen trùi trũi rít lên ken két. Cánh tay máy của chúng giương súng plasma chực nạp năng lượng, tóe ra những tia hồ quang đỏ quạch. Trên tầng không ba mươi mét, bầy drone Ưng Lôi quần đảo như chim săn mồi, cánh quạt gầm rú đinh tai.

Năm sợi cáp graphit từ đỉnh tháp xả khí vẫn căng như dây đàn, dẫn dòng sét xanh biếc từ độ cao sáu trăm mét xuống khối biến áp đồng thau trên bệ tời tháp.

“Bà con xóm thợ! Chặn chân chúng lại!”

Tiếng thét hào sảng của Bố Bảy vang rền. Ông vung cây mỏ lết thép khổng lồ, nhảy vọt lên bệ bê tông chân tháp.

Hàng trăm người thợ phế liệu cầm xà beng, tuýp sắt đồng loạt gầm vang đáp lời. Nhóm thợ lò rèn giật phăng dây néo, lật nghiêng hai thùng phuy dầu thải máy nổ cỡ lớn. Lớp dầu đen quánh tràn lênh láng khắp mặt đá dăm.

Rầm rập! Ba cỗ robot Thiết Đao đi đầu giẫm trúng vệt dầu, khớp chân trượt xoạc rồi ngã chúi, đổ ập xuống nền đất. Nhóm thợ kéo tàu lập tức quăng lưới thép công nghiệp gắn móc sắt trùm kín thân robot, ghìm chặt các khớp trục khuỷu xuống mặt đường.

Keng! Bố Bảy vung mỏ lết giáng thẳng vào chốt truyền động của một cỗ máy đang chực giương nòng súng, tia lửa kim loại bắn tung tóe.

“Chấn Vũ! Tranh thủ lúc bà con cầm chân chúng, mau lên tháp!” Bố Bảy ngoái lại quát lớn.

“Đi thôi!” Chấn Vũ vẫy tay ra hiệu, cùng Lam và An lách qua làn khói bụi lao về phía chân tháp.

Xoẹt! Một tia plasma đỏ rực bắn sượt qua thanh giằng cách đầu Chấn Vũ chưa đầy nửa mét, làm thanh thép đặc nóng chảy nham nhở, mùi sắt sôi sùng sục phả vào mặt nóng rát.

Chấn Vũ không chùn bước. Đôi bàn tay thô ráp đầy vết chai của cậu bám chặt bậc thang sắt rung bần bật, thoăn thoắt leo lên bệ tời trung tâm ở độ cao mười lăm mét. Lam và An bám sát phía sau.

Gió rãnh thổi qua khe vòm lạnh buốt, nhưng mồ hôi trên trán Chấn Vũ túa ra ròng ròng. Khối biến áp đồng thau nặng hơn hai tạ rung lên từng hồi trầm đục khi nuốt dòng điện hàng vạn vôn từ trên trời xuống.

“Lam, bọc màng nano vào cực phụ! An, cắm giắc điều khiển biến tần!” Chấn Vũ phân công rành rọt.Lam thoăn thoắt quấn dải màng nano carbon phân cực nghịch quanh lõi dẫn, các sợi vi mô bám chặt bề mặt đồng, sẵn sàng phân tán xung nhiệt. An ngồi bệt xuống sàn, ngón tay lướt như bay trên bàn phím: “Đã nối mạch vi xử lý! Thuật toán khóa xung một trăm bốn mươi tư megahertz đã sẵn sàng nạp vào trạm biến áp!”

Chấn Vũ bật mỏ hàn dã chiến, luồng lửa xanh nhỏ li ti bùng lên. Cậu ghì chặt đầu nối của bộ đảo cực vào thanh cái trung tâm, hàn chết các điểm tiếp xúc chịu tải cao theo đúng chỉ dẫn từ bản vẽ của Bố Bảy.

Đúng lúc mối hàn cuối cùng sắp xong, tiếng rít xé gió vang lên ngay trên đỉnh đầu. Một cỗ drone Ưng Lôi bất ngờ hạ thấp độ cao, phát ra chùm sóng xung kích hình nón màu lam sẫm giáng thẳng vào giàn néo cánh diều số 3.

Phựt!

Sợi cáp néo phụ chịu lực của cánh diều số 3 bị bẻ gãy chốt, văng ra ngoài không trung. Mất một điểm tựa cân bằng ở độ cao sáu trăm mét, cánh diều số 3 chao liệng dữ dội, kéo giật cả mạng nơron ngũ giác lệch sang một bên.

Khối biến áp dưới chân Chấn Vũ rít lên the thé, đồng hồ phụ tải nhảy múa loạn xạ, kim đo tụt dốc không phanh. “Nguy rồi!” Lam hét lớn: “Khung diều số ba đang bị gió vặn xoắn! Nếu chốt cáp chính bung ra, cả dàn diều sẽ đứt dây rơi xuống!”

Chấn Vũ ngước nhìn sợi cáp phụ đang quăng quật tự do ngoài mép giàn giáo, lơ lửng giữa khoảng không hun hút. Dưới đáy là bãi đá dăm lởm chởm và bầy robot đang càn quét.

Không thể do dự! Cậu chụp cuộn dây đai bảo hộ bằng sợi polymer thắt quanh hông, ngậm que hàn vào miệng: “An, giữ chặt đầu dây cho tớ!”

“Chấn Vũ, cẩn thận!” An kêu lên nhưng hai tay đã kịp tóm chặt mối dây an toàn.

Chấn Vũ trèo qua lan can, nhoài người ra ngoài khoảng không lộng gió. Gió rãnh quất rát rạt vào da thịt. Cậu giơ cánh tay gầy gò đón lấy quỹ đạo vung vẩy của sợi cáp. Một lần hụt, hai lần hụt... Đến lần thứ ba, ngón tay Chấn Vũ siết chặt được đầu kẹp hợp kim lạnh ngắt.

Bằng tất cả sức lực, Chấn Vũ kéo gập đầu cáp trở lại ngàm thép trên thanh dầm chịu lực. Cậu rút que hàn từ miệng c*m v** kẹp nhiệt, bóp cò đánh lửa. Xòe! Tia lửa hàn chói lòa bùng lên trong đêm tối. Chấn Vũ cắn chặt răng, mặc tia xỉ hàn nóng rát bắn vào mu bàn tay, dồn lực ép chảy mối hàn nguội, khóa chết chốt chịu lực vào thanh dầm thép.

Tách! Chốt khóa sập vào rãnh ngàm an toàn.

Cánh diều số 3 lập tức lấy lại thăng bằng trên tầng đối lưu. Mạng nơron ngũ giác căng tròn trở lại, luồng sét lam biếc tiếp tục tuôn chảy cuồn cuộn xuống khối biến áp.

An và Lam hợp lực kéo Chấn Vũ trở lại sàn giàn giáo. Cậu bé th* d*c, lồng ngực phập phồng, mồ hôi ướt đẫm trán. Bộ đảo cực biến tần đã lắp xong, chỉ còn chờ gạt cầu dao kích hoạt xung điện.

Uỳnh!

Tiếng nổ chát chúa xé toạc chân tháp xả khí. Vệt dầu thải phía dưới bốc cháy ngùn ngụt, nhưng ngọn lửa không ngăn nổi sự hung tợn của cỗ máy hủy diệt. Hai cỗ robot Thiết Đao to lớn với lớp giáp hợp kim đen trùi trũi đã cắt đứt lưới thép, hất văng chướng ngại vật và leo thoăn thoắt lên các thanh giằng kim loại.

Những bước chân thép nặng nề nện lên sàn tháp rầm rầm. Hai họng súng cắt plasma đỏ rực của chúng chĩa thẳng về phía khối biến áp đồng thau, tiếng tích điện rít lên vo vo rợn tóc gáy.

Khoảng cách giữa hai họng súng tử thần và Thời Chấn Vũ lúc này chỉ còn chưa đầy năm mét!