Chương 7: Tơ Nhện Bắt Bóng Đêm

Đối diện với vẻ hống hách của Lục Viễn Phong, Minh không hề chớp mắt. Khớp vai phải ngoài đời khẽ nhói buốt quen thuộc, nhưng nét mặt anh vẫn giữ vẻ điềm tĩnh. Anh nhìn thẳng vào mắt vị thiếu gia nhà tài phiệt, giọng nói trầm ổn vang lên giữa hành lang “Tiền bạc của thiếu gia có thể mua đứt nhiều thứ, nhưng không mua nổi phản xạ cơ bắp và bản lĩnh trên sàn đấu đâu. Cứ giữ lấy núi tiền của anh, chúng tôi chờ xem anh mua được bao nhiêu chiến đội.”

Tạ Yến bước lên nửa bước chắn ngang, hai nắm tay siết chặt lại, lồng ngực phập phồng theo từng nhịp thở “Đúng đấy! Có giỏi thì bước vào sàn đấu mà nói chuyện bằng vũ khí, đừng đứng đây cản đường làm bẩn không khí!”

Lục Viễn Phong sa sầm nét mặt, bàn tay đeo nhẫn vàng siết chặt lại. Thấy bảo vệ nhà thi đấu đang chú ý về phía này, gã hừ lạnh một tiếng, chỉnh lại vạt áo âu phục rồi quay người bước đi, bỏ lại câu đe dọa cay nghiệt “Cứ đợi đấy mà nếm mùi đau khổ, lũ nghèo kiết xác!”

Minh hít sâu một hơi, vỗ nhẹ vai đồng đội ra hiệu cùng bước về phòng chuẩn bị. Trận mở màn VCK Quốc Gia đã khép lại giòn giã, nhưng sóng gió thực sự chỉ mới bắt đầu. Giai đoạn vòng bảng diễn ra với thể thức vòng tròn tính điểm vô cùng khốc liệt. Trải qua ba ngày thi đấu liên tục với các chiến thắng thuyết phục trước những đối thủ sừng sỏ, Gỗ Mục bước vào trận đấu sinh tử quyết định tấm vé vào vòng Bán kết.

Đối thủ của họ là chiến đội Ẩn Tật — đội tuyển khét tiếng với lối đánh sát thủ tàng hình và khả năng triệt tiêu tiếng động tuyệt đối. Đội hình đối phương sở hữu ba sát thủ bậc thầy có khả năng ẩn thân hoàn hảo, triệt tiêu tiếng bước chân, kết hợp cùng hai xạ thủ tầm xa chuyên gieo rắc hiểm họa từ trong bóng tối.

Bước vào buồng kén thi đấu chuyên nghiệp, hệ thống lập tức công bố bản đồ ngẫu nhiên: Hầm Mộ Rừng Rậm. Đây là một phế tích cổ ẩm thấp ngập tràn rễ cây cổ thụ, ánh sáng lờ mờ cùng lớp sương mù dày đặc cao ngang đầu gối — địa hình hoàn hảo để các sát thủ bóng đêm phô diễn tài nghệ ẩn nấp.

“Sếp Minh ơi, ca này căng thẳng thật đấy!” Giọng Lê Đình Bảo vang lên qua kênh voice chat, hai bàn tay thoăn thoắt bấm phím kiểm tra thông số phép thuật. “Bọn Ẩn Tật có kỹ năng xóa sạch tiếng động, lại thêm sương mù dày thế này thì mắt thường chịu chết, làm sao thấy đường mà đặt bẫy?”

Minh kéo dải băng quấn cổ tay lại cho thật chặt, khóe môi khẽ cong lên một nụ cười kín đáo “Mắt thường không thấy thì để cơ học cảm nhận thay chúng ta. Kỹ năng ảo có thể xóa tiếng bước chân, xóa dấu vết trên cỏ, nhưng không thể xóa bỏ khối lượng cơ thể và thể tích choán chỗ trong không gian vật lý. Khi di chuyển, quán tính và luồng khí chuyển động luôn để lại dấu vết.”

Đồng hồ đếm ngược của giai đoạn chuẩn bị chiến thuật ba phút bắt đầu nhảy số.

Minh lập tức mở túi đồ nghề thợ bẫy, lấy ra hàng chục cuộn dây tơ cơ học đặc chế. Đây là loại tơ được anh nghiên cứu chiết xuất từ gân tằm đá ngâm nhựa sồi, đường kính chỉ bằng một phần ba sợi tóc, trong suốt gần như vô hình trong làn sương nhưng sở hữu lực căng lên tới một nghìn hai trăm niutơn và độ đàn hồi tuyệt hảo.

“Bảo, tạo cho tôi một hàng cọc đất thấp cao ba mươi xăngtimét dọc theo hai bên hành lang rễ cây.” Minh ra lệnh dứt khoát. “Yến, cô cắm đại khiên ở trung lộ làm điểm tựa chịu lực chính, đóng vai trò mồi nhử thu hút sự chú ý.”

“Rõ, sếp!” Bảo lập tức vung quyền trượng, lớp đất ẩm trồi lên thành những trụ đất vững chắc.

Tạ Yến tiến lên năm bước, nện mạnh chiếc đại khiên sắt đen xuống nền đá vôi rêu phong, tạo thành một bức tường thép sừng sững “Cứ để tôi làm bia ngắm cho tụi nó!”

Đôi bàn tay Minh thoăn thoắt lướt đi trong không gian mờ ảo. Anh đan những sợi tơ trong suốt chéo nhau thành một mạng nhện cơ học khổng lồ, giăng ngang tầm mắt cá chân và thắt lưng, che kín toàn bộ các khe hẹp dẫn vào vị trí của đội. Điểm mấu chốt của hệ thống bẫy này chính là hàng chục hạt chuông gỗ thông gọt rỗng siêu nhỏ được cài khéo léo tại các nút giao. Bên trong mỗi hạt chuông chứa một viên bi đất nung đường kính hai milimét. Chỉ cần một sợi tơ bị chạm nhẹ với biên độ dịch chuyển vượt quá nửa milimét, sóng dao động sẽ truyền thẳng theo dây, kích hoạt viên bi va chạm vào thành gỗ tạo nên tần số rung đặc trưng truyền thẳng về tay nắm điều khiển của Minh.

“Cường, cậu vào vị trí nấp sau rễ cây bên cánh trái. Khi tôi phát tín hiệu, hãy nhắm đúng điểm chấn động mà xuất kích.” Minh dặn dò.

Hoàng Cường gật đầu, ánh mắt sắc lạnh lóe lên sau lớp mũ trùm: “Em hiểu rồi, anh Minh.”“Thảo, nạp sẵn băng tên nổ nhẹ, khóa chặt các lối rút lui ở cánh phải.”

“Dạ, em sẵn sàng!” Đặng Thảo nâng nỏ máy lên ngang ngực, đôi mắt tinh anh chăm chú đón từng luồng gió ẩm thổi qua kẽ lá.

Tiếng chuông hệ thống vang lên báo hiệu ba phút chuẩn bị kết thúc. Màn chắn căn cứ biến mất, không gian rơi vào một khoảng lặng nghẹt thở.

Trên bình diện bản đồ, năm bóng người của chiến đội Ẩn Tật đã hoàn toàn biến mất trong làn sương trắng. Không một tiếng xào xạc của lá cây, không một gợn sóng lăn tăn trên mặt vũng nước. Đối thủ đang lướt đi như những bóng ma vô hình, âm thầm tiếp cận con mồi từ nhiều hướng.

Tạ Yến đứng sừng sững ở trung tâm, ánh mắt cảnh giác nhìn thẳng. Minh đứng phía sau mười mét, bàn tay nắm lấy nút thắt trung tâm của mạng tơ, nhắm mắt lại để toàn bộ giác quan tập trung vào xúc giác đầu ngón tay. Vết thương cũ nơi khớp vai phải khẽ nhói buốt quen thuộc, nhưng sự tập trung của anh đã đạt tới mức tuyệt đối.

Một giây… hai giây… năm giây trôi qua.

Bất thình lình, sợi dây tơ ở hướng mười một giờ khẽ căng giật! Một làn sóng dao động cực nhỏ truyền qua dây, làm hạt chuông gỗ phát ra tiếng tạch giòn tan mà đối phương không thể nào phát giác. Luồng không khí bị dịch chuyển do một cơ thể vô hình rẽ màn sương lao tới!

“Góc mười một giờ, cự ly chín mét! Đang lao vào!” Minh thét lớn.

Ngay tức khắc, Hoàng Cường từ bóng tối vụt hiện. Nhờ kỹ năng căn thời gian chuẩn xác đến hai mươi miligiây, chàng sát thủ của Gỗ Mục lách người ba mươi xăngtimét né tránh góc chết, vung lưỡi dao găm sắc lẹm xé toạc màn sương mù.

Keng!

Ánh thép lóe lên. Một bóng đen khoác áo choàng tàng hình bị lưỡi dao chém trúng ngực, buộc phải hiện nguyên hình với cặp song đao đang giơ dở. Đó chính là đội trưởng kiêm sát thủ số một của Ẩn Tật.

Gã chưa kịp định thần thì nhát dao thứ hai của Cường đã tiếp nối với tốc độ kinh hoàng, găm thẳng vào yết hầu đối phương, biến gã thành một luồng sáng trắng biến mất khỏi sàn đấu.

Mất đi mũi nhọn dẫn đầu, hai bóng người còn lại của Ẩn Tật vội vã lùi lại hòng hòa vào màn sương tẩu thoát. Thế nhưng, bước chân vội vã của họ lập tức vướng vào hàng loạt sợi tơ đàn hồi giăng kín lối đi. Lực căng một nghìn hai trăm niutơn bật nảy giữ chặt bước chân họ lại trong thoáng chốc.

“Khóa đường chạy!” Minh lạnh lùng vung tay.

Từ trên cành cây cao, Đặng Thảo đón luồng gió ngược, siết cò nỏ máy liên tiếp. Ba phát tên xé gió lao đi vun vút, cắm phập chuẩn xác vào các điểm tựa rễ cây dưới chân hai sát thủ, kích nổ phong tỏa hoàn toàn đường rút lui.

Tạ Yến gầm lên một tiếng rực lửa, vác đại khiên sắt đen lao thẳng tới như một cỗ chiến xa bọc thép. Cú húc khiên dũng mãnh quét sạch hai sát thủ đang loạng choạng, hất tung cả hai vào tầm bắn của Thảo và mũi dao của Cường. Hai xạ thủ tầm xa của Ẩn Tật ở tuyến sau mất sạch hàng chắn, nhanh chóng bị Bảo dùng phép hóa bùn trói chân rồi bị tiêu diệt gọn gàng.

Âm thanh báo hiệu trận đấu kết thúc vang dội toàn trường: Chiến đội Gỗ Mục chiến thắng áp đảo sau một phút mười lăm giây!

Toàn bộ khán đài nhà thi đấu bùng nổ trong những tràng pháo tay sấm dậy. Chiến đội bình dân bị xem thường ngày nào giờ đây đã chính thức hiên ngang bước vào vòng Bán kết của Vòng Chung Kết Quốc Gia.

Minh tháo nón bảo hộ, bước ra khỏi buồng kén thi đấu chuyên nghiệp. Mồ hôi ướt đẫm trán, nhưng ánh mắt anh sáng ngời niềm tự hào khi nhìn sang bốn người đồng đội đang ôm chầm lấy nhau ăn mừng.

Anh ngước nhìn lên màn hình LED khổng lồ treo sừng sững giữa trung tâm nhà thi đấu. Đúng lúc ấy, ống kính máy quay truyền hình lướt qua hàng ghế VIP sang trọng, bắt trọn khoảnh khắc Lục Viễn Phong đang đứng chết trân. Gương mặt vị thiếu gia Kim Long Hội tối sầm lại đầy vẻ u ám, các cơ mặt giật giật vì phẫn nộ tột cùng. Bàn tay đeo nhẫn vàng của gã siết chặt đến mức bóp nát vụn chiếc ly rượu vang trong tay, chất lỏng màu đỏ thẫm chảy tràn qua các kẽ ngón tay, nhỏ từng giọt tanh tách xuống sàn nhà.