Chương 9: Bẫy Số Liệu Của Promethean

Mặt sàn bê tông dưới chân Lê Tuấn Minh đột ngột nảy lên một nhịp ngắn kèm theo tiếng rít trầm đục của sóng hạ âm vọng về từ bờ vịnh. Đó là dư chấn lan truyền ngay sau khoảnh khắc nạp nhiên liệu giai đoạn cuối tại buồng Torus cách đó hai cây số. Trên mặt bàn rà gang nửa tấn, lọ mỡ thử nghiệm khẽ trượt đi vài milimet trước khi dừng lại bên cạnh lưỡi dao cạo ba cạnh.

Minh vội đưa bàn tay quấn băng gạc giữ chặt mép bàn. Giữa không gian nồng mùi dầu máy và hơi muối biển của căn nhà kho tôn cũ kỹ, chiếc thiết bị liên lạc cá nhân cài bên ngực áo bảo hộ của cậu bỗng rung lên từng hồi dồn dập.

Một dãy tín hiệu mã hóa khẩn cấp nhảy nhót trên màn hình chiếu quang học cầm tay. Người gửi là Hoàng – kỹ sư phân tích dữ liệu thuộc tổ giám sát tầng ngầm, đồng nghiệp cùng khóa với Minh trước khi cậu tình nguyện xuống xưởng cơ khí số 4.

Kèm theo dòng tin vắn tắt là một gói dữ liệu thô bị trích xuất lén lút “Minh! Nhìn vào mã nhánh con của Thần Đồng9 đi! Bọn Promethean đã cài cắm một thuật toán lọc nhiễu ngầm. Đừng tin vào biểu đồ màu xanh trên màn hình chính!”

Ngón tay còn rớm máu của Minh lướt vội trên màn hình, giải mã từng dòng lệnh vừa tải xuống. Càng đọc, hai hàm răng cậu càng nghiến chặt lại kèn kẹt. Một hàm toán học mang tên ‘Bộ cân bằng biến dạng động lực học’ do tập đoàn Promethean đưa vào đã bí mật can thiệp vào tầng thu thập gốc. Mỗi khi cảm biến áp suất tại các mặt bích ghi nhận xung lực đột biến vượt quá giới hạn an toàn, môđun lọc này sẽ tự động làm mịn đường cong biểu đồ, ép số liệu thực tế tụt về dải dung sai tiêu chuẩn rồi mới chuyển tiếp lên giao diện của Viện trưởng Phát.

Đường răng cưa sắc nhọn vừa xuất hiện ở cổng số 3 cách đây ít phút không hề biến mất nhờ việc tăng mười lăm phần trăm khí heli làm mát. Cú tăng áp suất cục bộ và nhiệt độ bốn trăm độ C đã tạo ra một vết nứt vật lý thật sự, nhưng thuật toán ma mãnh của Richter đã gọt bỏ toàn bộ cảnh báo đỏ trên giấy tờ để dâng lên một bản báo cáo êm đềm giả tạo!

“Khốn nạn thật!” Minh bật thốt lên giận dữ, toàn thân run lên vì phẫn nộ. “Bọn chúng dám bịt mắt toàn bộ hội đồng giám sát!”

Cậu nắm chặt thiết bị cầm tay, quay phắt người toan lao ra phía cửa sắt “Thầy! Con phải lên ngay phòng điều khiển trung tâm! Toàn bộ thuật toán của Thần Đồng9 đã bị Richter cài bẫy số liệu. Vết nứt ở cổng số 3 đang xé toạc mặt bích đệm nano từng giây một, vậy mà Viện trưởng Phát vẫn đang chuẩn bị nâng tải lên một trăm phần trăm! Con phải vạch trần bộ mặt của bọn Promethean trước khi quá muộn!”

“Đứng lại.”

Một giọng nói trầm thấp, đanh gọn cất lên từ phía góc tối của gian kho. Cụ Đổng Quốc Bảo vẫn đứng sừng sững bên cạnh giàn giáo treo palăng. Đôi bàn tay thô ráp của bậc tiền bối một trăm bốn mươi lăm tuổi đang cẩn thận dùng giẻ bông tẩm dầu thông lau sạch bề mặt tấm phôi đồng beryllium thứ hai. Ánh mắt cụ sáng quắc dưới vầng sáng trắng của bóng đèn huỳnh quang, không hề có lấy một tia xao động.

“Thầy!” Minh sốt ruột giậm chân trên nền đất. “Bằng chứng nằm rành rành ở đây! Chỉ cần trình đoạn mã này ra, phái đoàn thanh tra năng lượng sẽ lập tức dừng quy trình phát điện lại!”

“Con nghĩ một mảnh mã nguồn lén lút có thể làm rung chuyển được căn phòng đang ngập trong rượu vang và lời chúc tụng sao?” Cụ Bảo đặt miếng giẻ xuống, quay lại nhìn thẳng vào mắt người học trò trẻ. Giọng cụ sang sảng, từng lời ghim chặt vào không gian: “Viện trưởng Phát đã đặt cược toàn bộ danh vọng chính trị vào lễ hòa mạng ngày mai. Richter thì nắm trong tay hợp đồng ba mươi triệu tín dụng năng lượng cùng quyền ghi đè thuật toán. Cậu ta vừa tuyên bố tước quyền và trục xuất bất kỳ ai dám nhắc đến kiểm tra thủ công. Con bước chân vào đó, chưa kịp mở miệng trình bày thì đội an ninh đã còng tay con vì tội phát tán mã độc phá hoại rồi.”“Chẳng lẽ chúng ta cứ trơ mắt nhìn trạm nhiệt hạch nổ tung hay sao thầy?” Minh siết chặt nắm đấm, uất ức đến nghẹn họng. “Lương tâm người thợ không cho phép con im lặng!”

“Ai bảo con im lặng?” Cụ Bảo bước lại gần, bàn tay nặng trịch như thép đúc đặt lên bờ vai đang run rẩy của Minh. Lực tì ấm áp và vững chãi truyền qua lớp áo kaki bạc màu khiến hơi thở hỗn loạn của cậu dần lắng lại. “Nhưng vũ khí của người thợ nguội không nằm ở những cuộc cãi vã vô ích nơi bàn giấy. Trước những kẻ đang say men chiến thắng lý thuyết, ngàn vạn lời giải thích suông cũng chỉ là tiếng gió thoảng qua tai. Thứ duy nhất đập tan được ảo tưởng số liệu chính là sản phẩm vật lý cứu nguy khi thảm họa thực tế ập đến.”

Lão thợ già chỉ ngón tay về phía tấm phôi đồng hình vành khăn nặng ba mươi ký đang nằm trên giá đỡ “Biến dạng mạng tinh thể do bức xạ neutron mười bốn MeV không bao giờ nghe theo lệnh điều phối của AI. Lớp đệm in nano đầy vi bọt khí của Richter đang rạn vỡ ngay dưới chân cổng số 3. Khi dòng plasma một trăm năm mươi triệu độ C quét qua khe hở, thuật toán của Thần Đồng9 sẽ tự sụp đổ trong nháy mắt. Lúc đó, chỉ có những tấm đệm này mới giữ nổi sinh mạng của hàng triệu người ngoài vịnh Cam Ranh.”

Cụ Bảo nhấc thanh dao cạo ba cạnh bằng thép gió vonfram, trao chuôi gỗ nghiến vào lòng bàn tay Minh “Thời gian của trạm nhiệt hạch này không còn tính bằng ngày nữa, Minh ạ. Nó chỉ còn tính bằng từng giờ. Cầm lấy dao, dồn toàn bộ tâm trí vào việc cạo phẳng tấm thứ hai cho thầy!”

Minh nhìn sâu vào đôi mắt quắt thước của người thầy. Trong đáy mắt ấy không có sự sợ hãi, không có oán hận, chỉ có ngọn lửa kiên định của một đời thợ đã đi qua hơn một thế kỷ thăng trầm cùng kim loại. Sự bồng bột trong lồng ngực chàng trai trẻ lập tức tan biến, nhường chỗ cho một quyết tâm lạnh lùng, sắc bén như lưỡi thép.

“Dạ, thưa thầy!”

Minh hít sâu một luồng khí mặn mòi của gió biển, dứt khoát bước đến bên chiếc bàn rà gang cổ. Cậu đặt tấm phôi đồng beryllium thứ hai lên mặt phẳng chuẩn, nhẹ nhàng xoa đều một lớp bột màu xanh Phổ pha dầu mỡ mỏng tang.

Tiếng kim loại ma sát phát ra những âm thanh rào rạo khô khốc. Khi nhấc tấm phôi lên, những điểm tiếp xúc lồi lõm màu xanh hiện rõ mồn một trên bề mặt vàng ánh kim. Vẫn còn chênh lệch tới hai mươi micromet.

Minh khom lưng, hai chân mở rộng tạo thế trụ vững như bàn thạch. Cậu đặt mũi dao cạo nghiêng đúng góc bốn mươi lăm độ, miết một lực vừa đủ từ bả vai truyền thẳng xuống cổ tay.

“Xoẹt... xoẹt...”

Những sợi phoi đồng mỏng dính, óng ánh như sợi tơ cuộn tròn bay ra khỏi mặt phôi, rơi lả tả xuống sàn xi măng. Từng nhịp đẩy dứt khoát, chuẩn xác hòa cùng nhịp thở đều đặn của người thợ trẻ. Mồ hôi trên trán Minh túa ra như tắm, chảy dài qua gò má rồi rớt xuống góc bàn rà gang phát ra một tiếng tách nhỏ.

Nhìn giọt mồ hôi rơi trên mặt bàn rà gang hòa cùng vệt bột màu xanh, Minh nhận ra chiếc đệm kim loại trong tay chính là chiếc phao cứu sinh duy nhất của trạm.