Chương 15: Lũy Đá Bãi Công

Tiếng kim loại cùng ngọc thạch va vào ghềnh đá dội lên những âm thanh lanh lảnh, khô khốc rồi chìm nghỉm dưới đáy vực sâu. Chiếc phi toa nạm ngọc tím trên vòm trời chao đảo dữ dội, cuống cuồng bẻ lái tháo chạy về hướng Lôi Minh Bảo như cánh chim trúng tên giữa cuồng phong.

Bùi Cảnh Diễn thu hồi tầm mắt, thở ra một làn hơi nóng hổi. Bàn tay thô ráp nứt nẻ của lão nắm chặt lấy chuôi dao róc cỏ quấn sợi đồng, dùng sức nhổ chiếc Cọc Tiêu Âm Hắc Thiết năm thước lên khỏi mặt đất ẩm. Tầng đất sâu ba thước dưới chân vẫn âm ấm sau khi nuốt trọn lôi hỏa. Làn khói xám nhạt từ bùn quặng lững lờ tản đi trong gió đêm. Trên lưng lão, vạt áo tơi ba lớp dày ba tấc xếp tầng vảy cá bằng tám mươi mốt bó cỏ già chỉ hơi vương chút muội tro; lớp xơ bẹ gai đá miết tro trấu bên trong vẫn mát rượi, che chở vẹn nguyên cho tấm lưng còng.

Sau tiếng sấm cuối cùng tắt lịm, thung lũng Tiêu Nham bùng nổ trong tiếng reo hò rúng động trời đất.

“Sống rồi! Cỏ rác đỡ được sấm trời rồi bà con ơi!”

Hơn một ngàn tản tu cùng ùa ra khỏi các vị trí phòng hộ trong nước mắt nghẹn ngào. A Sơ dắt bé Nụ chạy vội tới bên lão Bùi, hai mắt đỏ hoe mà rực sáng. Trương Tam chống nạng gỗ giơ cao búa tạ, Liễu Nương cùng những người phụ nữ ôm chặt con thơ nở nụ cười rạng rỡ.

Bùi Cảnh Diễn mỉm cười hiền hậu, vỗ vai A Sơ và Trương Tam, sang sảng cất lời “Trời già không giết nổi người nghèo biết đùm bọc nhau. Đi thôi, chúng ta mang cọc sắt và áo tơi ra đòi lại công đạo!”

Rạng sáng hôm sau, khi ánh đông xua tan mây tím Tử Lôi, đoàn người áo tơi lũ lượt kéo đến trước cổng lớn Lôi Minh Bảo.

Ngay chân thềm đá dẫn lên cổng thành, một bóng người gầy guộc đang quỳ mọp r*n r*. Đó là kẻ phản bội Đặng Quý. Toàn thân gã run rẩy, vạt áo rách bươm dính bùn đất, hai tay lập cập giơ mảnh thẻ bài vỡ vụn lên cánh cổng đóng chặt “Thẩm trưởng lão... xin mở lượng từ bi ban cho con một bộ Tử Tiêu Giáp! Con đã chỉ điểm kho cỏ... con có công mà!”

Cánh cửa gỗ bọc đồng hé mở. Thẩm Đoạt bước ra, nhưng không còn chút dáng vẻ bễ nghễ thường ngày. Tử Tiêu Cẩm Bào thêu sấm chớp bị lôi hỏa phản phệ thiêu rách tả tơi, chòm ria mép tỉa nhọn cháy sém, mặt dài xám ngoét vì quẫn bách. Trông thấy kẻ phản trắc bám lấy gấu áo mình đòi thưởng giữa lúc đại sự đổ vỡ, Thẩm Đoạt nổi cơn thịnh nộ, vung chân đá thẳng vào ngực Đặng Quý “Cút! Đồ sâu bọ vô dụng, còn dám đến đây làm nhục bản tọa!”

Đặng Quý ngã lăn lóc trên nền đá nhọn, miệng trào máu tươi. Gã tuyệt vọng ngẩng đầu thì bắt gặp hàng ngàn ánh mắt của phu mỏ xóm Lạc Lôi đang nhìn mình. Không một lời chửi rủa, cũng chẳng ai vung búa. Chỉ có sự lạnh lùng và khinh bỉ tột cùng từ Bùi Cảnh Diễn, Trương Tam và những người anh em từng chung bát cơm hẩm dưới hầm lò. Sự im lặng phán xét ấy khiến Đặng Quý run rẩy ôm mặt, lồm cồm bò lết vào kẽ đá ven đường như loài chuột bọ.

Lúc này, trước cổng bảo lũy, hàng trăm bộ Tử Tiêu Giáp giá một trăm linh thạch hạ phẩm nằm trơ trọi trên các sạp gỗ, trở nên thừa thãi và vô dụng đến nực cười. Tin tức áo tơi cỏ ba lớp cắm cọc sắt hóa giải trọn vẹn Lôi Triều nhân tạo đã lan khắp núi non. Chẳng còn tản tu nào thèm ngó ngàng đến thứ giáp sắt gông cùm mạng người ấy nữa. Giá trị độc quyền của Tiên Minh đã sụp đổ hoàn toàn.

Bùi Cảnh Diễn bước lên thềm đá, cắm phập chiếc Cọc Tiêu Âm Hắc Thiết xuống khe nứt, cất giọng sang sảng “Bao năm qua, chúng ta chui rúc hầm sâu, đổ mồ hôi sôi nước mắt bới từng cân quặng Hắc Thiết để nuôi béo phường buôn, đổi lấy miếng ăn và sự khinh miệt. Chúng ép ta ký Huyết Hồn Khế ba đời, dùng sấm trời dọa nạt mạng sống của chúng ta. Nay cỏ rác nơi kẽ đá đã đỡ được lôi đình, đôi tay ta đã tự cứu lấy ta, cớ sao phải cúi đầu làm nô lệ nữa?”Trương Tam vung búa tạ lên cao, rống lớn bằng tất cả lồng ngực “Không đào khoáng nữa! Niêm phong hầm lò! Toàn trại bãi công!”

“Bãi công! Đập tan gông cùm!” – Tiếng hô đồng thanh của hàng ngàn phu mỏ dậy sóng như sấm rền.

Dưới sự chỉ huy của A Sơ và những thợ mỏ kỳ cựu, hàng ngàn tản tu lập tức khuân đá tảng Tiêu Nham, chèn gỗ lim và quấn xích sắt, niêm phong toàn bộ chín miệng hầm quặng Hắc Thiết ăn sâu vào lòng núi. Từng tốp người khoác áo tơi cỏ, tay cầm cọc sắt dựng thành những bức lũy sống vây quanh khu mỏ, kiên quyết không để một cân quặng nào lọt ra ngoài.

Cuộc bãi công toàn diện giáng đòn chí mạng vào nguồn thu của Tiên Minh. Hầm quặng ngưng trệ, lò rèn nguội lạnh khiến Lôi Minh Bảo rơi vào hỗn loạn.

Chỉ nửa ngày sau, các trưởng lão áo xám cùng các chủ phường buôn lớn mặt mày tái mét kéo ra vây chặt lấy Thẩm Đoạt “Thẩm Đoạt! Ngươi tự ý kích hoạt Lôi Linh Trận, tiêu hao cạn kiệt lôi thạch mà không khuất phục được một mống phu mỏ!”

“Lôi giáp ế ẩm, hầm quặng bị phong tỏa, mỗi ngày Tiên Minh tổn thất hàng vạn linh thạch! Tội nghiệt này ngươi gánh nổi không?”

Trước nguy cơ tê liệt toàn vùng, vị đại trưởng lão áo xám rút ra ngọc trùy màu tím, nghiêm giọng quát “Thu hồi Chấp pháp lệnh bài! Lột bỏ Tử Tiêu Cẩm Bào, phế truất chức vụ của Thẩm Đoạt, giam vào ngục đá chờ xét xử!”

Hai tên chấp sự lập tức tiến lên, bẻ gãy ngọc phù bên hông Thẩm Đoạt và khóa chặt tay lão bằng xích Hắc Thiết. Thẩm Đoạt uất nghẹn, đôi mắt lồi ra tuyệt vọng, lảo đảo bước đi giữa hai hàng chấp sự trong tiếng cười vang hả hê của hàng ngàn phu mỏ.

Bùi Cảnh Diễn đứng nhìn bóng lưng tàn tạ của kẻ cường quyền bị áp giải đi, trong lòng lão bỗng dâng lên mối cảm xúc bao la, khoáng đạt khôn cùng. Bốn mươi năm kẹt lại ở Luyện Khí tầng chín, nay gánh nặng sinh tử của muôn dân tạm lắng, tâm cảnh lão đốn ngộ thông suốt như suối nguồn tuôn chảy. Linh khí phàm căn ngủ yên suốt gần một thế kỷ trong kinh mạch bỗng cuộn trào như sóng cồn.

Giữa lúc tiếng reo hò của bà con vang dội, vòm trời cao bỗng rung chuyển dữ dội.

Đó không phải là sấm động từ cấm trận nhân tạo của Độc Phong. Từ tận chín tầng mây xanh thẳm, một tiếng nổ đanh gọn xé toang hư không, mang theo uy áp thuần khiết và cổ xưa của trời đất. Đạo thiên lôi tím biếc rực rỡ từ hư không giáng xuống, cuộn xoáy thành một cột lốc sấm sét khổng lồ ngay trên đỉnh đầu Bùi Cảnh Diễn, khiến vạt áo tơi trên lưng lão phần phật tung bay.

Địa Sát Lôi Kiếp chân chính để Trúc Cơ của lão phu mỏ chín mươi bảy tuổi đã chính thức ập đến!