Chương 2

Màn đêm dần buông, cung yến tan, cung nhân chuẩn bị loan kiệu đưa ta về phủ Công chúa.

Ta vừa định cúi người vào kiệu, bỗng nghe một người bên cạnh nói: "Thần cùng đường với Điện hạ, xin được hộ tống Điện hạ về phủ."

Lòng mềm nhũn, ta khẽ nghiêng người, vén rèm kiệu, nhẹ giọng mời hắn "Nếu Tướng quân không chê, chi bằng cùng ta ngồi chung một kiệu, trên đường cũng tiện trò chuyện."

Tiêu Chiêu cứng đờ cả người, đôi mắt đen chợt mở to, như thể không ngờ ta lại chủ động như vậy.

Yết hầu hắn cuộn lên dữ dội, trên khuôn mặt vốn lạnh lùng cứng nhắc hiện lên vệt đỏ nhạt, ngay cả giọng nói cũng trầm xuống vài phần, mang theo sự căng thẳng khó lòng che giấu ".....Thần, tuân chỉ."

Kiệu khẽ đung đưa, hương ấm vây quanh.

Trong không gian chật hẹp, hắn ngồi thẳng tắp, vai lưng căng cứng, ngay cả hơi thở cũng nhẹ đi, nhưng lại không nhịn được mà lặng lẽ nghiêng về phía ta.

Ta rủ mắt khẽ cười.

Loan kiệu dừng vững vàng, ta đỡ tay thị nữ chậm rãi bước ra, phía sau Tiêu Chiêu cũng theo sát xuống theo.

Quản gia phủ Công chúa đã sớm đợi sẵn trước cửa phủ, thấy ta và Tiêu Chiêu cùng sánh bước đi ra, đầu tiên là sững sờ, sau đó kinh ngạc đến mức trợn tròn mắt.

"Điện hạ nghỉ ngơi sớm, ngày mai..... ta lại đến thăm nàng."

Lòng ta hơi ấm áp, khẽ gật đầu: "Tướng quân đi đường cẩn thận."

Yết hầu hắn khẽ động, như muốn nói gì đó, cuối cùng chỉ trầm giọng "ừ" một tiếng, xoay người lên ngựa, con tuấn mã màu đen đạp màn đêm rời đi.

Cho đến khi bóng dáng ấy biến mất nơi góc phố, quản gia mới bước nhanh tới, vẻ mặt khó tin ghé sát vào bên cạnh ta, hạ thấp giọng, ngữ khí đầy kinh ngạc: "Điện hạ, vừa rồi..... đó chẳng phải là Tiêu Tướng quân sao?"

Ta khẽ cười một tiếng, bước chân đi vào trong phủ: "Chứ còn có thể là ai nữa."

Quản gia đi bên cạnh, giọng điệu kích động: "Điện hạ, Tiêu Tướng quân vốn là sát thần mặt lạnh nổi tiếng trong kinh, đối với ai cũng cau mày lạnh nhạt, sao ngài ấy lại đi cùng với người?"

Ông dừng một chút, thăm dò mở lời, giọng càng thấp hơn: "Điện hạ, lão nô cả gan hỏi một câu, Tiêu Tướng quân ngài ấy..... có phải có ý với người không?"

Ta khựng bước chân, nhưng không đáp lời, chỉ rủ mắt liếc nhìn vạt áo, tiếp tục đi về phía trước.

Quản gia thấy ta không nói gì, bước chân chậm lại vài phần, giọng điệu dần nhuốm vẻ lo lắng: "Điện hạ, tính tình Tiêu Tướng quân đó, thật sự là..... nổi tiếng nóng nảy khó gần, trên chiến trường một đao chém địch, nơi triều đình dám công khai chống đối Bệ hạ."

Ông thở dài một tiếng, khuyên nhủ chân thành: "Người là cành vàng lá ngọc, vinh sủng đầy mình, nên tìm một lang quân ôn văn nhã nhặn, đối đãi với người dịu dàng chu đáo, tính khí như Tiêu Tướng quân, sau này nếu nổi giận, sợ là sẽ uất ức cho người, thật sự không hợp với người đâu."

Ánh mắt ta khẽ dừng lại.

Tại Vọng Giang Lầu nổi tiếng nhất kinh thành, hương trà hòa cùng hương vị món ngon lan tỏa, ta ngồi bên cửa sổ, đang nhìn dòng người tấp nập dưới lầu, bên tai bỗng truyền đến tiếng bước chân.

Ngước mắt nhìn lên, Tiêu Chiêu dáng người thẳng tắp, mày mắt vẫn sắc bén như đao, chỉ là khi nhìn thấy ta, vẻ lạnh lùng quanh người dường như đã nhạt đi đôi chút.

Lòng ta hơi ấm áp, đứng dậy hành lễ, nhẹ giọng nói: "Tiêu Tướng quân, hôm đó sau cung yến làm phiền chàng hộ tống ta về phủ, vẫn chưa kịp cảm ơn chàng cho tử tế."

Hắn rủ mắt nhìn ta, đường nét cằm căng cứng, giọng điệu không nghe ra vui giận, nhưng lại mang theo vài phần ý tứ không cho phép từ chối: "Đã vậy, vậy thì mời ta dùng bữa, coi như là lễ tạ ơn."

Ta hơi sững sờ, sau đó cong môi khẽ cười: "Tất nhiên là được, Tướng quân mời ngồi."

Gọi tiểu nhị thêm bát đũa, ta dựa theo sở thích võ tướng của hắn, gọi vài món thịt và rượu mạnh, lại lặng lẽ thêm hai đĩa rau thanh đạm.

Hắn nhìn món ăn trên bàn, trong đôi mắt đen thoáng qua một tia dịu dàng khó phát hiện, nhưng vẫn giữ vẻ mặt căng thẳng, không nói một lời mà cầm đũa. Trong lúc dùng bữa, ta tình cờ ngước mắt, thoáng thấy bàn bên cạnh có một thư sinh áo xanh đang liên tục nhìn về phía ta, ánh mắt mang theo vài phần kinh diễm, không chút kiêng dè.

Ta khẽ nhíu mày.

Giây tiếp theo, một bóng người cao lớn khẽ nghiêng người, vừa vặn chắn giữa ta và tên thư sinh kia.

Tiêu Chiêu vẫn ngồi đó, chỉ là sống lưng thẳng tắp, vai rộng lưng dài, che chở ta kín mít, đôi mắt lạnh lẽo kia quét về phía bàn bên cạnh, mang theo sự hung ác và cảnh cáo không chút che đậy.

Dùng cơm xong, ta đứng dậy chuẩn bị rời đi, vừa đến cửa tửu lầu, tên thư sinh áo xanh kia vội vàng đuổi theo, chắp tay hành lễ với ta, vẻ mặt ân cần: "Vừa rồi mạo muội nhìn thấy Công chúa, thật là kinh vi thiên nhân, tại hạ là Biên tu Hàn Lâm Viện, Tô Văn Thanh."

Ta còn chưa kịp mở lời, một luồng khí lạnh lẽo đột ngột bao trùm lấy ta.

Tiêu Chiêu sải bước tiến lên, vững vàng chắn trước người ta: "Láo xược."

"Danh húy của Trưởng công chúa điện hạ, cũng là thứ ngươi có thể tùy tiện dò hỏi sao?" Giọng hắn trầm thấp, mang theo sự hung ác của sa trường, "Còn dám tiến thêm một bước, đừng trách bản tướng không khách khí."

Tô Văn Thanh bị sát khí của hắn dọa cho sắc mặt trắng bệch, đôi chân mềm nhũn, làm sao còn dám nói thêm nửa chữ, vội vàng cúi người tạ tội, lủi thủi bỏ chạy.

Tiêu Chiêu lúc này mới thu hồi ánh mắt, khi quay đầu nhìn ta, sự nóng nảy quanh người lập tức tan biến hơn nửa, chỉ còn lại vài phần lúng túng, lông mày khẽ nhíu, giọng điệu nhẹ nhàng hơn: "Hắn không dọa nàng chứ?"

Ta nhẹ giọng nói: "Không có."

Hắn cứng giọng nói: "Sau này ra ngoài, mang theo nhiều thị vệ một chút, đừng một mình ở bên ngoài lâu."

Nói xong, hắn dường như cảm thấy giọng điệu mình quá cứng nhắc, lại bổ sung một câu: "Ta đưa nàng về."

Tiêu Chiêu dõi theo loan kiệu của Trưởng công chúa biến mất trước cửa phủ Công chúa.

Hắn xoay người lên ngựa, con ngựa bờm đen bứt rứt cào móng, cũng như tâm trạng bồn chồn khó yên của hắn lúc này.

Trong đầu liên tục tua lại hình ảnh Tô Văn Thanh nhìn trộm Công chúa vừa rồi, còn có những ánh mắt trực diện hoặc ẩn ý trong bữa tiệc, trên phố dài, lồng ngực như bị tắc nghẽn bởi một búi tơ vò nóng hổi, khiến hắn nghẹt thở.

Phi ngựa thẳng đến biệt viện võ tướng ở phía tây thành, bên cạnh bàn đá trong sân, tri kỷ của hắn, Thống lĩnh Vũ Lâm Vệ Thẩm Nghiên Chi đã hâm nóng rượu sẵn.

Thấy hắn đầy sát khí ngồi phịch xuống, Thẩm Nghiên Chi nhướng mày, đẩy chén rượu đến trước mặt hắn: "Lại là ai chọc giận Trấn quốc đại tướng quân của chúng ta thế này?"

Tiêu Chiêu chộp lấy chén rượu ngửa đầu uống cạn, rượu mạnh nóng rát cổ họng, nhưng không đè được sự bồn chồn trong lòng.

Hắn gõ mạnh đốt ngón tay lên bàn đá, đôi lông mày nhíu chặt thành một nút thắt, giọng điệu đầy vẻ bực bội khó che giấu: "Thẩm Nghiên Chi, ngươi nói xem..... Trưởng công chúa có phải sinh ra quá mức thu hút ánh nhìn không?"

Tay cầm chén rượu của Thẩm Nghiên Chi khựng lại, đáy mắt thoáng qua một tia thú vị: "Ồ? Điện hạ cành vàng lá ngọc, phong hoa tuyệt đại, trong kinh ai mà không biết."

"Chính vì quá thu hút!" Tiêu Chiêu đột nhiên cao giọng, lại sợ bị người khác nghe thấy, vội vàng hạ thấp giọng, đôi mắt đen cuộn trào sự bất an và hung ác, "Đi đến đâu cũng có người nhìn chằm chằm, những nam nhân kia kẻ nào kẻ nấy đều lòng dạ bất chính!"

Hắn càng nói càng bồn chồn: "Nàng bên cạnh không có nhiều thị vệ, tính tình lại mềm mỏng, không biết từ chối, nhỡ đâu bị người ta bắt nạt thì sao? Ta không ở bên cạnh nàng, căn bản không thể yên tâm."

Thẩm Nghiên Chi nhìn bộ dạng đứng ngồi không yên này của hắn, không nhịn được cười, dứt khoát vạch trần: "Tiêu Chiêu, ngươi quan tâm quá mức rồi đấy? Công chúa thế nào thì liên quan gì đến ngươi?"

Thẩm Nghiên Chi cười lắc đầu, giọng điệu khẳng định, "Theo ta thấy, sợ là ngươi đã yêu Trưởng công chúa rồi."

Chữ "yêu" lọt vào tai, Tiêu Chiêu cứng đờ cả người, lồng ngực đột nhiên bùng nổ một trận rung động nóng bỏng, nhưng giây tiếp theo, liền bị nỗi thất vọng tràn trề nhấn chìm.

Hắn rủ mắt nhìn chất lỏng sóng sánh trong chén, đôi mày mắt sắc bén ảm đạm xuống.

"Nhưng nàng đối với ta, dường như căn bản không có ý gì."

"Nàng đối với ta, và đối với người khác chẳng có gì khác biệt."

"Nàng thích là quân tử ôn văn nhã nhặn, không phải kẻ võ phu như ta." Tiêu Chiêu tự giễu nhếch môi, đôi mắt đen tràn đầy thất vọng, "Như ta thế này, chỉ sợ nàng chỉ thấy chán ghét, sao có thể có ý với ta."