Chương 322

Cái thằng khốn Triệu Cương đó, nếu đêm hôm ấy gã thực sự lẻn được vào phòng, dù là phòng của Tôn Điềm hay Hạ Tiểu Lan, thì đời hai cô gái trẻ coi như xong rồi còn gì?

Hiệu trưởng Tôn là người chính trực, trọng danh dự và có tinh thần chính nghĩa mạnh mẽ. Trước đây ông từng rất quý Hạ Tử Vũ, nhưng khi nhận ra cô ta không ngây thơ như vẻ ngoài và bản thân bị lừa dối, ông lập tức quay lưng — đó là phản ứng bản năng của một người trọng lẽ phải. Triệu Cương là giáo viên dưới quyền ông, để một kẻ như vậy đứng trên bục giảng chính là sự thiếu sót của người quản lý!

Gã suýt nữa đã hủy hoại tương lai của cháu gái ông, và cả cô học trò ưu tú nhất mà ông đặt trọn kỳ vọng. Hiệu trưởng Tôn vốn đã lên kế hoạch sẽ cho Hạ Tiểu Lan diễu hành khắp huyện với hoa đỏ rực rỡ khi cô đỗ đại học danh tiếng. Triệu Cương suýt nữa đã phá hỏng tham vọng lớn nhất sự nghiệp của ông, bảo sao ông không thể tha thứ! Nhìn khuôn mặt sưng húp của Triệu Cương, Hiệu trưởng Tôn quyết định sẽ tìm một lý do khác để đuổi việc gã ngay lập tức, nhằm tránh một vụ bê bối ảnh hưởng đến uy tín nhà trường.

"Cũng may là Tiểu Lan có hai người họ hàng như các cậu đây."

Hiệu trưởng Tôn nhìn đời thấu đáo hơn Tôn Điềm nhiều. Dù họ tự xưng là họ hàng, ông vẫn thấy lạ khi hai người đàn ông này lại đối xử với Hạ Tiểu Lan một cách cung kính quá mức. Ông biết rõ gia cảnh cô: một cô gái quê bình thường, bố mẹ ly hôn, sống với mẹ... Tuy nhiên, Hiệu trưởng Tôn chọn cách giấu đi sự tò mò đó: "Cháu không cần lo lắng về chuyện này nữa. Ta sẽ giao Triệu Cương cho Cục trưởng Lương xử lý."

Cục trưởng Lương này tuy cùng họ nhưng không có quan hệ gì với Lương Binh An; ông ấy là cấp trên cũ của Chu Duy Binh, một người lão luyện và khéo léo trong việc xử lý các vụ án nhạy cảm.

Đây đã là lần thứ ba (hoặc thứ tư nếu tính cả vụ Trương Nhị Lai) ông phải xử lý vụ việc liên quan đến Hạ Tiểu Lan. Cục trưởng Lương thầm nghĩ câu "hồng nhan họa thủy" cũng có phần đúng, nhưng ông đủ tỉnh táo để biết Hạ Tiểu Lan không phải là người gây ra rắc rối, mà chính nhan sắc và tài năng của cô đã thu hút những kẻ xấu xa.

Một cô gái xinh đẹp và học giỏi thì có gì sai chứ? Nhất là khi Hiệu trưởng Tôn nói cô còn tự kiếm tiền đi học, ông lại càng thêm phần nể phục.

Cái mác "học sinh giỏi" thực sự là một vũ khí lợi hại. Trước đây Hạ Tử Vũ từng dùng nó để tạo vỏ bọc, nay nó lại là lá chắn bảo vệ Hạ Tiểu Lan. Triệu Cương bị đánh đến bất tỉnh và bị giam giữ hai ngày, nhưng Cục trưởng Lương coi như không biết. Ai mà tin được một học sinh giỏi và một giáo viên lại đi vu khống cho đồng nghiệp? Huống hồ gã còn đặt phòng ở tầng hai rồi mò lên tận tầng cao nhất để cạy khóa phòng suite của phụ nữ giữa đêm.

Lý Đông Lượng và Cát Kiến còn giữ lại cả bộ đồ nghề mở khóa của Triệu Cương — những thanh sắt nhỏ đủ loại kích cỡ. Ngay cả Cục trưởng Lương cũng phải ấn tượng; gã giáo viên này sở hữu dụng cụ chẳng khác gì một tên trộm chuyên nghiệp.

"Tôi đã cho người đưa hắn đi rồi. Hai cô có thể cần đến đồn cảnh sát để lấy lời khai. Đừng lo, chúng tôi sẽ giữ bí mật tuyệt đối, không ai có thể tung tin đồn nhảm được đâu."

Cục trưởng Lương liếc nhìn Lý Đông Lượng và Cát Kiến thêm vài lần. Hai người họ vẫn giữ vẻ mặt chất phác, thản nhiên để ông xem xét. Ông thầm đoán đây hẳn là vệ sĩ được thuê để bảo vệ cô gái này, nhưng cũng như Hiệu trưởng Tôn, ông chọn cách nhìn thấu mà không nói ra.

Khi Triệu Cương bị lôi đi như một con chó chết, Hiệu trưởng Tôn cuối cùng cũng nhớ ra việc quan trọng nhất "Tiểu Lan, em thấy bài làm trong kỳ thi sơ tuyển lần này thế nào? Có tự tin không?"

Kỳ thi sơ tuyển thực tế không quá khó để vượt qua. Chưa bàn đến trình độ của Hạ Tiểu Lan, ngay cả những thí sinh khác đến từ trường trọng điểm của huyện thì cơ hội đỗ cũng trên $50\%$. Dù sao, đây cũng là ngôi trường tốt nhất toàn huyện An Khánh. Nếu phần lớn học sinh trường huyện mà bị loại ngay từ vòng gửi xe, thì học sinh ở các trường trung học vùng thị trấn, xã lẻ sẽ còn hy vọng gì nữa?

Những người thực sự phải lo sốt vó về kết quả sơ tuyển chính là các học sinh giỏi ở các trường vùng sâu vùng xa. Chẳng có gì lạ khi mỗi năm cả huyện chỉ có khoảng 8 học sinh đỗ đại học, mà tất cả đều rơi vào trường huyện, còn các trường xã thì trắng tay!

Tại sao học sinh thành phố Phụng Tiên lại coi thường học sinh huyện? Đó là vì mặt bằng chung của học sinh giỏi thành phố rất cao, họ coi việc vượt qua kỳ thi sơ tuyển là điều hiển nhiên. Năm ngoái, điểm sàn để vào các trường cao đẳng là 350 điểm. Nếu một thí sinh đạt được 300 điểm trong kỳ thi sơ tuyển này, việc có một suất dự thi chính thức là điều chắc chắn.

Hạ Tiểu Lan thẳng thắn chia sẻ: "Em thấy đề thi không quá lắt léo, em làm bài khá ổn ạ."

Hiệu trưởng Tôn nghe xong mà lòng sảng khoái như vừa được ăn quả nhân sâm: "Tốt, tốt lắm!"

Hạ Tiểu Lan tự thấy mình làm bài tốt, hoàn toàn xứng đáng với khoản kinh phí ăn ở mà nhà trường đã đài thọ. Tuy nhiên, Hiệu trưởng Tôn lại nhớ đến lời thầy Vương kể: Hai người thân của Hạ Tiểu Lan đã bao trọn tiền ăn uống cho cả đoàn học sinh trong suốt hai ngày ở Phụng Tiên. Ông bắt tay cảm ơn Lý Đông Lượng và Cát Kiến, nhưng trong lòng đầy hoài nghi.

Nếu họ không phải họ hàng của Tiểu Lan, vậy họ là ai? Chẳng lẽ chính cô học trò này là người đã vung tiền nuôi cả đoàn ăn uống suốt hai ngày sao?

Nhìn cái nắng gay gắt những ngày qua, Hạ Tiểu Lan nhận ra kỳ thi sơ tuyển kết thúc cũng là lúc cô có thể yên tâm lên đường đi Quảng Châu. Những thắc mắc của Hiệu trưởng Tôn hiện tại cô chưa tiện giải đáp; cô dự định sau kỳ thi đại học sẽ tổ chức một buổi tiệc tri ân thật chu đáo cho các thầy cô. Đến lúc đó, mọi chuyện sẽ tự khắc sáng tỏ.

Ban đầu, Hạ Tiểu Lan dự định đưa Lý Đông Lượng và Cát Kiến đi cùng trong chuyến đi Quảng Châu lần này để bảo vệ. Tuy nhiên, cửa hàng "Lam Phượng Hoàng" hiện không còn nhiều mẫu mã để bán, khách khứa cũng thưa dần. Cô quyết định đưa cả mợ Lý Phượng Mai và mẹ Lưu Phấn đi cùng. Đây sẽ là chuyến đi xa cuối cùng của Tiểu Lan trước kỳ thi đại học, cô muốn hai người phụ nữ trụ cột của gia đình phải làm quen với các mối hàng và cách lấy hàng càng sớm càng tốt. Càng va chạm nhiều, họ sẽ càng có kinh nghiệm để tự quán xuyến sau này.

Việc trông coi cửa hàng có thể giao cho Mã Vi, nhưng còn cậu bé Lưu Tử Đào thì sao? Thực tế, nghỉ học hai ngày cũng chẳng làm cậu bé mất gốc, nhất là khi chương trình lớp một khá đơn giản. Nhưng Tử Đào mới đi học từ năm ngoái, chưa hình thành được thói quen tự giác, bắt cậu bé nghỉ học để đi chơi xa lúc này là không nên. Cô tự hứa sẽ đưa cậu đi chơi bù vào kỳ nghỉ hè.

Bà Dư tình cờ nghe được cuộc thảo luận giữa hai mẹ con về việc khó tìm người trông trẻ, liền lên tiếng nhận lời giúp đỡ với cái giọng cộc cằn quen thuộc "Chỉ là đón đi đón về thôi đúng không? Tôi nói trước là tôi chẳng biết chăm trẻ con đâu đấy!"

Mẹ Lưu Phấn vừa mừng vừa lo: "Đào Đào nhà cháu hiểu chuyện lắm, sẽ không làm phiền bà đâu. Nó có thể tự lo liệu nhiều việc rồi ạ."

Bà Dư hừ một tiếng: "Thế thì tốt! Đừng có nhìn tôi bằng cái ánh mắt đấy. Tôi nể tình đã nhận tiền của các người nên mới giúp thôi... Mà này, tiền ăn của thằng bé các người phải tự lo đấy nhé. Đừng có hòng lừa tiền của bà già này."

Nếu không phải vì Hạ Tiểu Lan bất ngờ nhận được khoản tiền "trên trời rơi xuống" 5.000 nhân dân tệ, có lẽ cô đã chẳng hào phóng với bà cụ đến vậy. Bà lão này lúc nào cũng khẩu xà tâm Phật, làm việc tốt mà cứ phải tỏ vẻ cứng nhắc.

Hạ Tiểu Lan dỗ dành bà như dỗ trẻ con: "Dĩ nhiên rồi ạ, tụi cháu sẽ gửi tiền sinh hoạt phí đầy đủ, bà cứ yên tâm."

Mối quan hệ giữa chủ nhà và người thuê từ chỗ xa lạ, cảnh giác, giờ đã trở nên thân thiết và chủ động hỗ trợ lẫn nhau. Thấy thái độ bà Dư thay đổi, Lưu Phấn lại càng lo cho bà cụ hơn. Mọi người đều đi vắng, nếu bà Dư có mệnh hệ gì thì chẳng ai hay. Có Tử Đào ở bên cạnh lúc này xem ra lại là cái may.